W ogólnym przypadku warunki, w jakich przebiegało formowanie się gwiazdy, określają jej główne cechy. Te warunki mogą być bardzo różne. Generalnie jednak proces ten ma ten sam charakter dla wszystkich gwiazd: powstają one z rozproszonej – rozproszonej – materii gazowej i pyłowej, która wypełnia galaktyki, zagęszczając ją pod wpływem grawitacji