W XX wieku, po oddzieleniu się od biologii w odrębną naukę, ekologia zaczyna swoje życie. Ta dyscyplina natychmiast zaczęła zdobywać popularność. Do tej pory szybko się rozwija. Chociaż obejmuje dość szeroki zakres zagadnień, prawdopodobnie każdy może z grubsza odpowiedzieć, jeśli zapytasz go: „Co studiuje ekologia?”.
Przedmiot badań tej nauki jest zwykle charakteryzowany przez różnych specjalistów w ten sam sposób. Odpowiadając więc na pytanie, jakie badania ekologii mówią po prostu: przedmiotem badań jest interakcja żywych organizmów ze środowiskiem ich stałego siedliska. Aby było to bardziej jasne, potrzebne jest szczegółowe wyjaśnienie.
Po pierwsze, są to żywe organizmy. Jeśli rozważymy je indywidualnie, to mają na nie wpływ trzy główne grupy czynników:
- siedlisko (może to obejmować wilgotność powietrza, roślinność, poziom oświetlenia terenu, temperaturę powietrza w dzień iw nocy, rzeźbę terenu i inneokoliczności);
- inni przedstawiciele fauny (obejmuje to zarówno przedstawicieli tej samej populacji, które wpływają na potomstwo osobnika, poziom jego ochrony, jak i przedstawicieli innych gatunków i populacji, które wpływają na powstanie konkurencyjnego środowiska, dieta, zachowanie jednostki);
- czynniki antropogeniczne (bliskość mieszkań człowieka, jego działalność w okolicy).
W ten sposób w środowisku - między innymi zwierzętami, roślinami i ludźmi - kształtują się wzorce zachowań jednostek, zmienia się dieta, a być może zmienia się również miejsce zamieszkania. Innymi słowy następuje adaptacja do środowiska i jego warunków. Jak wiemy, to ona jest głównym czynnikiem ewolucji.
Co jeszcze studiuje ekologia? Sama natura, czyli biosfera. Ekolodzy dokładnie badają, w jaki sposób na wygląd i zmianę niektórych parametrów jakościowych i ilościowych terytorialnych stref naturalnych wpływa życie niektórych żywych organizmów na nich (i interakcje między nimi) oraz działalność człowieka. Badany jest również wpływ czynników fizycznych – ilości światła, temperatury, wilgotności, ciśnienia i innych.
Środowiskowi naukowcy osiągnęli już wiele w swoich badaniach. W tym pomagają im ciągłe studia i praktyka.
Więc na całym świecie jeżdżą na ekspedycje, aby przyjrzeć się czemuś znanemu lub odkryć i nauczyć się nowych rzeczy. W wyniku tych „wyjazdów służbowych”często odkrywane są nowe gatunki zwierząt lub roślin, rozwiązywane są zagrożone gatunki, odkrywane są nowe łańcuchy pokarmowe.
Czym zajmuje się ekologia. Współczesny aspekt
W dzisiejszych czasach, kiedy słyszymy o ekologii, najprawdopodobniej myślimy o naszym wpływie na przyrodę. I te myśli będą prawdziwe. Faktem jest, że najbardziej problematyczną kwestią ekologii jest właśnie negatywny wpływ człowieka na środowisko (emisja szkodliwych substancji do atmosfery i wody, kłusownictwo, wylesianie i osuszanie jezior i bagien). Dziś ogromna liczba organizacji publicznych próbuje rozwiązać te problemy, ale jest to bardzo trudne. Zwykli ludzie mogą tylko uniknąć zaśmiecania na ulicy i w zbiornikach wodnych, mniej jeździć i jeść produkty przyjazne dla środowiska.
