Emir to dość powszechny tytuł dla islamskich władców różnych szczebli. W tej czy innej epoce historycznej popularność tego tytułu mogła się znacząco zmienić, a obszar jego dystrybucji mógł się zawęzić lub rozszerzyć. Ponadto słowo to znalazło się w różnych językach, służąc jako podłoże dla pojawienia się nowych słów.
Historia tytułów
Władcy niektórych nowoczesnych monarchii nadal noszą tytuł emira, ale historia tego terminu sięga wielu stuleci wstecz. Ponieważ sam termin jest nierozerwalnie związany z tradycją islamską, jego historia sięga czasów powstania islamu i pierwszych władców państw islamskich w VII wieku.
Warto zauważyć, że jako tytuł władcy słowo emir jest podporządkowane kalifowi, którego status jest niezaprzeczalnie wyższy w świecie islamskim. Pierwsze emiraty podległe Kalifatowi Arabskiemu pojawiły się w Europie już w VII wieku. Najwcześniejszą wzmianką o państwie ze statusem emiratu był emirat albański, kontrolowany przez kalifat.
W epoce po upadku kalifatu tytuł emira to przede wszystkim przywódca wiernych muzułmanów. Jednakżeniektórzy władcy współczesnych państw islamskich woleli ten tytuł jako swój główny.
Średniowieczne Emiraty
Pierwsze emiraty zaczęły pojawiać się w wiekach VII-VIII, rozprzestrzeniając się po Europie, Kaukazie i Afryce wraz z arabskimi zdobywcami, którzy zasiali nową wiarę za pomocą ognia i szabli.
Emir został po raz pierwszy użyty jako tytuł władcy w Albanii, która została podbita przez Arabów. W ciągu następnych kilku stuleci powstały emiraty Derbent i Tbilisi, Bari i Sycylia, a na Krecie powstało państwo kontrolowane przez kalifat.
Historia używania tytułu wyraźnie wskazuje, że zawsze znajdował się on poniżej poziomu kalifa i stawiał jego posiadacza w kontrolowanej pozycji. Można jednak znaleźć również przykłady dość silnych emiratów, które choć podlegały kalifowi, nadal miały dość rozległą władzę i wpływy.
Emir Granady, założony w 1242 roku, można nazwać najbardziej uderzającym przykładem państwa emirskiego, które zdołało uzyskać szeroką autonomię od arabskiego kalifa. Emirat zajmował niezwykle korzystne położenie w górzystym terenie na południu Półwyspu Iberyjskiego, dzięki czemu mógł istnieć przez 264 lata, po czym został podbity przez Królestwo Kastylii. Emirat ten pojawił się w wyniku zamieszek, które ogarnęły arabską potęgę Almohadów i przestał istnieć w 1492 r. w wyniku rekonkwisty, którą Hiszpanie prowadzili przez kilka stuleci.
Emiraty w Imperium Rosyjskim
W XV wieku Imperium Rosyjskie zaczęło obejmować ziemie Kaukazu, które niegdyś były rządzone przez władców arabskich, dlatego też rozszerzono na nich tytuły popularne w kalifacie.
Właściwie dla ludów kaukaskich tytuł emira jest dość egzotycznym pojęciem, ponieważ nosił go tylko jeden władca. Takim władcą był przywódca Dagestanu Tuchelaw ibn Alibek. Ponadto Emirat Derbent znajdował się kiedyś na Wschodnim Kaukazie, który przestał istnieć w Xll wieku.
Kolejnym ważnym kamieniem milowym w historii emiratów kontrolowanych przez Rosję był podbój Azji Środkowej przez wojska rosyjskie w połowie XX wieku. W 1868 roku, po porażce, emir Buchary został zmuszony do uznania zależności wasalnej od Imperium Rosyjskiego, przy zachowaniu pewnej autonomii w sprawach wewnętrznych i sprawach wiary.
Współczesne Emiraty
Najbardziej znanym państwem, którego władcy noszą tytuł emira, są Zjednoczone Emiraty Arabskie. Państwo to, podobnie jak inne kraje Bliskiego Wschodu, powstało na terenie dawnego Imperium Osmańskiego, które było ostatnim kalifatem w historii. ZEA składa się z siedmiu autonomicznych emiratów, a głową jednego państwa jest prezydent wybierany spośród emirów.
Innym ilustracyjnym przykładem użycia tytułu Emir jest podział administracyjny Królestwa Arabii Saudyjskiej, którego szefowie regionów i książęta noszą odpowiedni tytuł. KosztyNależy zauważyć, że żony emirów nie posiadają samodzielnego tytułu. Wielu islamskich władców ma wiele żon.
Są jednak również w pełni suwerenne państwa, których głowy noszą tytuł emira – są to Katar i Kuwejt. Oba kraje znajdują się w południowo-zachodniej Azji i powstały w wyniku likwidacji Imperium Osmańskiego.
