W historii każdego kraju są tragiczne strony. Wywołują sprzeczne uczucia. Ale łączy je jedno: trzeba o nich pamiętać, aby nie dopuścić do powtórzeń. W USA nazwa jednej z takich stron to „Arizona” – pancernik, który zginął w 1941 roku i doprowadził kraj do przystąpienia do II wojny światowej.
Jak to się wszystko zaczęło?
Dwudziesty wiek rozpoczął się największą walką o ponowny podział świata. Dla okrętów oznaczało to modernizację. Kraje rywalizowały o poprawę jakości swoich statków i zwiększenie ich liczby.
Pancerniki były uważane za główną siłę marynarki wojennej. Zupełnie innym modelem okrętu wojennego okazały się dziewiętnastowieczne pancerniki. Pancerniki uznano za odpowiednie do udziału w walce w eskadrze. Służyły do niszczenia wrogich okrętów z towarzyszącym im wsparciem artyleryjskim z lądu. Te ciężkie pojazdy opancerzone były wyposażone w działa kalibru 280-460 mm. Załoga składała się z półtora tysiąca osób, mogła osiągnąć trzy tysiące. Przy średniej długości statku od stu pięćdziesięciu do trzystu metrów wyporność wahała się od dwudziestu do siedemdziesięciu tysięcy ton.
Głównym powodem zwrócenia większej uwagi na okręty wojenne była chęć państw do zdobycia prymatu w sile militarnej. Wiele krajów skupiło się na flocie bojowej. Niektórzy zwrócili uwagę na lotnictwo. W 1922 roku Stany Zjednoczone i Anglia podpisały traktat waszyngtoński w sprawie stosunku ilościowego flot Japonii, Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii. Pierwszy otrzymał prawo do posiadania tylko czterdziestu procent floty Anglii i Stanów Zjednoczonych. Japończycy postanowili prześcignąć swoich przeciwników w lotnictwie.
W latach trzydziestych interesy dwóch sąsiednich państw ścierały się o zasoby ropy naftowej. Armia i marynarka wojenna potrzebowały paliwa, a Japonia nie miała rezerw ropy. Dostawcami czarnego złota były wówczas kraje Azji Południowo-Wschodniej, np. Indonezja. Chęć przejęcia przez Japonię zasobów ropy doprowadziła do starcia ze Stanami Zjednoczonymi.
Amerykańskie dowództwo rozmieściło okręty wojenne z Kalifornii na Hawaje (spodziewano się tutaj japońskiego ataku). Japońska armia, w odpowiedzi na pancerniki i krążowniki wystawione przez Amerykę, zaczęła przezbrajać swoje statki. Wyposażyli okręty wojenne w bomby przeciwpancerne i zamienili je w lotniskowce.
Wśród statków przeniesionych z Kalifornii był pancernik Arizona.
Statystyki walki
W stoczni Brooklyn w marcu 1914 roku rozpoczęła się budowa statku „Arizona”. Pancernik stał się niezniszczalną jednostką wojskową w bitwach I wojny światowej.
Charakterystyka uzbrojenia ma decydujące znaczenie dla siły bojowej statku. Amerykański pancernik Arizona miał na pokładzie imponujący arsenał dużego kalibruuzbrojenie: dwanaście dział kal. 356 mm; dwadzieścia dwa działa 5 /51; cztery działa 76/23; cztery działa salute 47 mm; dwa jednofuntowe 37 mm; dwa działa minowo-torpedowe 533 mm. Okręt miał liczną załogę - 1385 oficerów i marynarzy.
Wymiary zewnętrzne również wzbudzają szacunek. Przy długości stu osiemdziesięciu i szerokości trzydziestu dwóch metrów wyporność statku osiągnęła 31 400 ton. Maksymalna prędkość ruchu to dwadzieścia jeden węzłów.
Statek był nie do zdobycia fortecą na wodzie, miał potężne, nieprzeniknione boki. Ale Japończycy nie zaatakowali go w oczekiwany tradycyjny sposób. Pancerz górnego pokładu nie był wytrzymały i nie był trudny do przebicia.
Przygotowanie Japonii do ataku
W 1940 roku Arizona wraz z innymi okrętami wojennymi dotarła na Hawaje. Pancernik przybył do obrony bazy wojskowej Pearl Harbor. Amerykanie nadal wierzyli, że nadchodząca wojna będzie wojną okrętów. Ale Japończycy myśleli inaczej.
Do 1941 roku zespołowi kierowanemu przez admirała Yamamoto udało się opracować niezwykły plan zniszczenia pancernika z powietrza. Samolot z trzyosobową załogą wystartował z lotniskowca i wniósł na pokład tonę bomb. Prędkość lotu osiągnęła pięćset kilometrów na godzinę. Niepodzielna dominacja w przestrzeni powietrznej nad Oceanem Spokojnym przeszła na Japonię.
Ostatnie minuty pancernika „Arizona”
Siódmy grudnia 1941 to smutna i tragiczna strona wHistoria USA. Wczesnym niedzielnym rankiem, kiedy port Pearl Harbor spokojnie spał, japońskie dowództwo przypuściło podwójny atak na port wojskowy. Pierwsza rozpoczęła się za siedem minut do ósmej i trwała osiemnaście minut. Drugi powtórzono o dziewiątej i trwał dwadzieścia minut. W trzynastej minucie pierwszego ataku (po ośmiu godzinach i sześciu minutach) pancernik Arizona zaginął.
Atak na Pearl Harbor został przeprowadzony przez czterdzieści bombowców torpedowych i trzysta pięćdziesiąt trzy bombowce. Każdy statek i samolot miał swoje zadanie. Bombowce wyruszyły zniszczyć lotniska, bombowce torpedowe zaatakowały z obu stron wyspy fortu. O ósmej cztery minuty pierwsza bomba uderzyła w pancernik, a potem jeszcze cztery. Pierwsza bomba trafiła w lufę pistoletu i odbiła się. Kilka sekund później nastąpił wybuch i wybuchł pożar. Płomień osiągnął wysokość dwustu czterdziestu metrów.
Śmierć pancernika „Arizona” nie nastąpiła po trafieniu torpedą. Nie znaleziono uszkodzeń zgodnych z uszkodzeniami torped.
Dowód dokumentalny
Z pobliskiego statku szpitalnego Soles dr Erik Haakenson sfilmował moment, w którym bomba uderzyła w pokład dziobowy samolotu. Tutaj znajdował się zapas prochu okrętu wojennego. Amunicja eksplodowała i wywołała falę kolejnych eksplozji. Sekcja po sekcji eksplodowała w powietrze. Pancernik przełamał się na dwie połówki i zaczął opadać na dno. Cały statek został pochłonięty przez płomienie, które szalały przez trzy dni. Statek zaginął.
Wynik ataku na Pearl Harbor
1177 osób zginęło podczas nalotu. Pomiędzy nimiAdmirał Isaac Keith. Tego ranka był na pancerniku. Ocalał tylko pierścień admirała z Akademii Marynarki Wojennej, przylutowany na stałe do boku Arizony. Pancernikiem dowodził Franklin Van Valkenburg, który podzielił los swojej załogi. Niewielu przeżyło. Wrak był oczyszczany przez dwa lata. Z żelaznej niewoli udało się uratować ciała 233 zmarłych. Na statku „Arizona” na zawsze pozostało ponad dziewięciuset marynarzy. Pancernik wciąż jest pod wodą.
Nie tylko Arizona zginęła podczas tego nalotu. Pancernik był jednym z czterech pancerników Marynarki Wojennej USA zatopionych 7 grudnia 1941 roku. Dwóm z nich udało się odrestaurować do 1944 roku. Cztery kolejne pancerniki otrzymały uszkodzenia o różnym stopniu nasilenia. Trzy niszczyciele, jeden stawiacz min i trzy krążowniki ucierpiały w wyniku japońskiego ataku. Lotnictwo amerykańskie straciło około dwustu samolotów. Zginęło dwa i pół tysiąca ludzi, tysiąc dwieście osiemdziesiąt dwie zostało rannych i zawstydzonych.
Nieoczekiwany atak Japończyków i zniszczenie amerykańskiej bazy wojskowej na Pearl Harbor Island doprowadziły do zmiany poglądów amerykańskich polityków. Franklin Roosevelt zażądał wypowiedzenia wojny Japonii. 7 grudnia 1941 to dzień, w którym Stany Zjednoczone przystąpiły do II wojny światowej. A powód tego jest następujący: pancernik „Arizona” na dole w wyniku bombardowania japońskich samolotów.
Pamięć na zawsze
Oddawanie czci miejscu wraku statku Arizona rozpoczęło się w 1950 roku. Admirał Arthur Radford, ówczesny dowódca amerykańskiej Floty Pacyfiku, rozpoczął nową tradycję,podniesienie flagi narodowej kraju na cześć poległej załogi. W tym celu zdemontowano część nadbudówki statku, a po bokach wbito betonowe pale, aby wzmocnić konstrukcję. Na palach zainstalowano mały pawilon, który zdawał się wisieć nad pozostałościami pancernika. Tutaj odbyły się uroczystości ku czci marynarzy z Arizony.
W 1962 r. w miejscu zatonięcia pancernika Arizona zbudowano pomnik. Pomnik znajduje się nad pozostałościami statku, które są wyraźnie widoczne przez powierzchnię morza. Betonowa konstrukcja nie dotyka kadłuba pancernika. Przy wejściu do kompleksu muzealnego zwiedzających wita kotwica podniesiona z Arizony.
W holu głównym zwiedzający zwracają uwagę na siedem okien symbolizujących datę śmierci okrętu wojennego. Na ścianach muzeum widnieją nazwiska zmarłych marynarzy. Aby się tam dostać, trzeba pokonać barierę wodną, nie ma trasy lądowej. Dla wygody turystów wybudowano molo.
Dowód wiecznego smutku
Znaczenie dla Amerykanów zachowania wiecznej pamięci o zmarłych 1177 marynarzach potwierdza kilka faktów:
- 5 maja 1989 r. ocalały kadłub pancernika został uznany za narodowy punkt orientacyjny.
- W czasie istnienia pomnika odwiedziło go ponad milion osób.
- Każdy amerykański prezydent podczas lat swojego pobytu w Białym Domu musi przynajmniej raz odwiedzić to historyczne miejsce. Dziś odwiedziliśmy pomnik pancernika „Arizona”głowa kraju stała się tradycją.
- Cesarz Japonii uczestniczył w ceremonii złożenia wieńca na liście zmarłych marynarzy.
Legenda o śmierci pancernika
Na wiele pytań dotyczących śmierci pancernika nie udzielono jeszcze odpowiedzi. Dlatego wokół pamiętnego wydarzenia z 7 grudnia 1941 roku pojawiają się legendy.
Jedna z nich związana jest z tak szybkim zniszczeniem okrętu wojennego. Mówią o potężnym uderzeniu torpedowym w kadłub okrętu wspólnym trafieniem siedmiu bomb lotniczych. Ale Arizona nawet się nie wzdrygnęła. I tylko jedna bomba trafiła w rurę, co doprowadziło do zniszczenia pancernika. Inspekcja kanału dymowego wykazała awarię tej wersji. Nie znaleziono uszkodzeń zgodnych z takim trafieniem i następującą po nim eksplozją.
Żywa legenda
Druga legenda pojawiła się kilka lat po śmierci statku, po wybudowaniu betonowego pomnika w miejscu jego zalania. Okresowo na powierzchni wody pojawia się tłusta plama. Jego kontury są jak łza przy oczach. Kolor liliowo-szkarłatny sugeruje podobieństwo do krwi. Turyści w tej chwili próbują zrobić zdjęcie pancernikowi „Arizona”. Amerykanie są pewni, że w ten sposób pancernik opłakuje swoją załogę. W rzeczywistości jest to olej silnikowy wyciekający z zardzewiałej maszynowni. Ale legendy pozostają i są przekazywane kolejnym pokoleniom.
