Od kilku stuleci fizycy zakładali, że temperaturę określa obecność niewidzialnej i nieodgadnionej substancji kalorycznej w gazach. Przedstawiono wiele teorii wyjaśniających jego ruch w materii i między różnymi obiektami. Tylko M.V. Łomonosow był w stanie wyjaśnić prawdziwą naturę materii, tworząc molekularno-kinetyczną teorię gazów