Od czasów starożytnych rozwojowi cywilizacji ludzkiej towarzyszyła polaryzacja społeczeństwa. Przecież już w starożytności istniała tendencja do dzielenia miast na getta, gdzie określano niewolników, i różne dzielnice, gdzie pracowali różnego rodzaju rzemieślnicy, mieszkała szlachta, duchowieństwo itp.
Termin
Polaryzacja społeczeństwa to tendencja do zwiększania różnic między grupami społecznymi o różnym charakterze, prowadząca ostatecznie do konfliktu interesów. Wyraźne przejawy cech zawsze prowadzą do zwiększenia przepaści między grupami społecznymi. Na przykład zwykły pracownik według zawodu zawsze będzie się różnił od wykwalifikowanego specjalisty. Liderzy i podwładni zawsze będą na różnych poziomach społecznych. Wzrost polaryzacji następuje w wyniku gwałtownej zmiany zachowań jednej z dwóch kategorii społecznych. Przykładem jest manifestacja burżuazyjnych skłonności wśród proletariatu i odwrotnie.
W związku z tym polityka społeczna wielu krajów sugeruje zmniejszenie tempa wzrostu nierówności, aby zapobiec ewentualnymzaostrzenie w społeczeństwie.
Z historii terminu
Polaryzacja społeczeństwa to stosunkowo nowy termin, który wszedł do leksykonu socjologów pod koniec tysiąclecia. W okresie rozkwitu gospodarki amerykańskiej, który miał miejsce w latach 60. - 70. ubiegłego wieku, jakość życia ludności znacznie wzrosła. W związku z tym amerykańska klasa robotnicza zaczęła przejawiać nawyki i zachowania, które nie są typowe dla klasy średniej.
Następnie niektórzy socjologowie doszli do wniosku, że społeczna polaryzacja społeczeństwa jest oznaką ewolucji społeczeństwa. Badacze są w tej kwestii podzieleni. Niektórzy uważali to za pozytywny trend w rozwoju społeczeństwa. Inni, opierając się na modelu „przyjaciela lub wroga”, wierzyli, że polaryzacja doprowadzi jedynie do zaostrzenia konfliktów między warstwami społecznymi
Odmiany polaryzacji społecznej
Naukowcy rozróżniają kilka odmian:
- Polaryzacja dochodów oznacza wzrost liczby osób o różnych poziomach dochodów.
- Polaryzacja klasowa odnosi się do wzrostu liczby osób należących do wyższej, średniej lub niższej klasy.
- Polaryzacja oparta na koncepcji „przyjaciela lub wroga”. Polega na narastaniu nierówności na innych podstawach. Na przykład dostępność świadczeń socjalnych dla jednych grup społecznych i niedostępność dla innych nieuchronnie prowadzi do polaryzacji społeczeństwa. To oczywiście nie może pozytywnie wpłynąć na rozwój społeczeństwa.
SocjologiczneBadania nad pierwszym rodzajem polaryzacji mówią wymownie o rosnących nierównościach zgodnie z tą zasadą w wielu rozwiniętych krajach od lat 80. XX wieku. Polaryzacja klasowa jest znacznie trudniejsza do zdefiniowania, ponieważ terminy „klasa średnia”, „klasa robotnicza” i „elita” są nadal niejasne i nie mają zastosowania w wielu krajach.
Ostatni typ polaryzacji - "przyjaciel czy wróg" - jest ściśle związany z niemożnością znalezienia pracy z powodu rasy, płci i innych przynależności. W efekcie powstało getto, w którym zmuszeni są żyć ludzie niemający stałego dochodu i utrzymujący się z zasiłków państwowych.
