W każdym razie język głuchoniemych istnieje od wielu stuleci w historii ludzkości. Jednak nie zawsze tak było i nie wszędzie. Na przykład w wielu społeczeństwach pozaeuropejskich bardzo aktywnie używano języków migowych. Nie zawsze był to język głuchoniemy. Przeciwnie, dość często z takiego systemu komunikacji korzystali całkiem pełnoprawni członkowie społeczeństwa. W końcu jest bardzo
są wygodne dla tych, których działalność nie pozwala na hałas, dla myśliwych, wojowników i po prostu w sytuacjach, gdy nie ma czasu na negocjacje. Na przykład wiele osób zna język migowy mieszkańców prekolumbijskiej Ameryki Majów. Znaki gestów były bardzo aktywnie używane w tych regionach, w których w pobliżu współistniało wiele ludów posługujących się różnymi językami: w Afryce Środkowej, na preriach Ameryki Północnej, a nawet na Kaukazie. A aborygeńskie plemię Australii całkowicie rozwinęło gesty w pełnoprawny system komunikacji i komunikacji. Jak widać, ten sposób wymiany informacji wcale nie jest tak rzadki dla wielu cywilizacji w historii ludzkości. Ale co z sytuacją w Europie? Trochę inaczej.
Język niesłyszących i niemych w historii Europy
Przez długi czas w Europie pozycja osób z taką wadą była podobna do pozycji rudych czy leworęcznych – społeczeństwo na nichwyglądali krzywo i dość często byli narażeni na
prześladowanie. Uważano ich za gorszych członków społeczeństwa, upośledzonych umysłowo, wypędzanych ze społeczności, często przymusowo wysyłanych do schronów, a czasem nawet zabijanych. Pierwszą znaną osobą, która wpadła na pomysł nauczania głuchych i niemych był żyjący w XVI wieku włoski lekarz Geromino Cardano. Opowiadał się za uczeniem tych ludzi pisania. Już pierwsze sukcesy osób niepełnosprawnych pokazały, że są one również zdolne do uczenia się, a mając pewne niepełnosprawności, wcale nie są upośledzone umysłowo. Ponadto lekarz ten zaczął tworzyć pierwszy język głuchoniemych w postaci prymitywnego systemu znaków. W ten sposób położono pierwsze warunki do stworzenia w przyszłości języków migowych dla tej kategorii. W czasach nowożytnych język migowy głuchoniemych zaczął się rozwijać coraz szybciej. W XVII wieku został przekształcony w pełnoprawny system komunikacyjny, który jest używany do dziś. W większości powstał dzięki pracy duchownych Charlesa Michela i Samuela Geinickego. W XVIII wieku powstała pierwsza na świecie szkoła dla osób z taką niepełnosprawnością
prowadzony przez niesłyszącego francuskiego nauczyciela Laurenta Clerca. W ciągu następnych dwustu lat podobne szkoły powstały w całym Starym Świecie, a także w Ameryce Północnej. Znaczne postępy poczynili także nauczyciele osób niesłyszących. W 1973 w Waszyngtonie powstał pierwszy na świecie uniwersytet dla osób niesłyszących i niemych. On byłnazwany na cześć Thomasa Gallaudeta (jednego z tych niesłyszących pedagogów, którzy wnieśli znaczący wkład w rozwój języka migowego) i ma na celu kształcenie uczniów niepełnosprawnych z całego świata. Ponadto w naszych czasach w każdym najbliższym sklepie można kupić podręcznik do samodzielnej nauki języka osób niesłyszących i niemych.
