Dwutlenek węgla lub dwutlenek to synonimy dobrze znanego dwutlenku węgla. Zgodnie z klasyfikacją chemiczną substancją tą jest tlenek węgla (IV), CO2. W normalnych warunkach związek ten jest w stanie gazowym, nie ma koloru i zapachu, ale ma kwaśny smak. Rozpuszcza się w wodzie tworząc kwas węglowy (węglanowy). Cechą dwutlenku węgla jest to, że przy normalnym ciśnieniu atmosferycznym (101,325 Pa lub 760 mm Hg) nie występuje w stanie ciekłym, a jedynie w postaci gazu lub tzw. suchego lodu. Ciekły dwutlenek węgla może powstawać tylko wtedy, gdy wzrasta ciśnienie atmosferyczne. W tej postaci może być transportowany w butlach i wykorzystywany zgodnie z przeznaczeniem: do spawania, produkcji napojów gazowanych, zamrażania i chłodzenia żywności oraz gaśnic. Substancja ta jest również stosowana jako konserwant E 290, proszek do pieczenia ciasta oraz płyn chłodzący.
Dwutlenek węgla -tlenek kwasowy, w związku z tym może wchodzić w interakcje z zasadami i tlenkami zasadowymi, tworząc jednocześnie sole – węglany lub wodorowęglany oraz wodę. Jakościową reakcją na oznaczenie CO2 jest jego oddziaływanie z wodorotlenkiem wapnia. Na obecność tego gazu wskazuje zmętnienie roztworu i tworzenie osadu. Niektóre metale alkaliczne i ziem alkalicznych (aktywne) mogą palić się w atmosferze dwutlenku węgla, pozbawiając go tlenu. Ponadto dwutlenek węgla wchodzi w reakcje chemicznego podstawienia i addycji z
elementy organiczne.
Znajduje się w naturze i jest częścią powłoki powietrznej Ziemi. Jest uwalniany do środowiska przez organizmy żywe podczas oddychania, a rośliny wchłaniają go podczas fotosyntezy i wykorzystują w procesach fizjologicznych i biochemicznych.
Ze względu na dużą pojemność cieplną, w porównaniu z innymi gazami atmosfery, dwutlenek węgla, gdy jego stężenie w środowisku wzrasta, prowadzi do jego przegrzania, ze względu na mniejsze przenoszenie ciepła do przestrzeni kosmicznej. Wzrost temperatury prowadzi do topnienia lodowców, aw rezultacie do zmian klimatycznych na kuli ziemskiej. Naukowcy obliczyli i doszli do wniosku, że zielone rośliny mogą pomóc rozwiązać ten problem (w walce z efektem cieplarnianym), które są w stanie zaabsorbować znacznie więcej CO2 niż jest obecnie emitowane.
Pomimo tego, że dwutlenek węgla bierze udział w metabolizmie roślin i zwierząt, jego zwiększona zawartość w atmosferze może powodowaćsenność, osłabienie, ból głowy, a nawet uduszenie. Aby uniknąć hiperkapnii, konieczna jest wentylacja pomieszczeń, zwłaszcza w miejscach, gdzie gromadzi się duża liczba osób.
Dlatego dwutlenek węgla jest tlenkiem kwasowym, który występuje naturalnie i jest produktem metabolicznym flory i fauny. Jego akumulacja w atmosferze jest wyzwalaczem efektu cieplarnianego. Dwutlenek węgla w interakcji z wodą tworzy niestabilny kwas węglowy, który może rozkładać się na wodę i CO2.
