Układ limfatyczny to złożona, rozgałęziona sieć specjalnych naczyń i elementów strukturalnych w tkankach i narządach, bez której organizm nie może funkcjonować. System jest uważany za część układu odpornościowego. Naczynia limfatyczne przechodzą na swojej drodze przez węzły chłonne, które są filtrami fizjologicznymi. Sama limfa (w tłumaczeniu z łaciny oznacza „wilgoć” lub „czysta woda”) jest rodzajem płynu śródmiąższowego. Jest transparentny i bezbarwny, myje i oczyszcza całe ciało.
Zadanie układu limfatycznego
Ona odgrywa najważniejszą rolę:
- funkcja bariery i wykorzystanie złośliwych agentów;
- pomaga krążyć płyn tkankowy, wypłukując toksyny i metabolity z tkanek;
- zajmuje się dostarczaniem składników odżywczych z jelita cienkiego w postaci tłuszczów, kwasów tłuszczowych (białka są natychmiast wchłaniane do krwi);
- produkuje limfocyty - główne elementy odporności.
Wiadomo, że układ limfatyczny u kobiet ma dużyrozgałęzienia, ale mężczyźni mają więcej węzłów chłonnych.
W sumie w ciele jest ponad 500 węzłów! Jednocześnie wrogie organizmowi pierwiastki są filtrowane i przetwarzane na etapie chłonki oraz niszczone w węzłach chłonnych. Są to pozostałości martwych komórek, innych elementów tkankowych, zmutowanych komórek, drobnoustrojów i ich metabolitów. W rzeczywistości limfa działa jak filtr, czyli oczyszcza z toksyn, czynników chorobotwórczych i produktów rozpadu tkanek.
Anatomia układu limfatycznego
Anatomicznie układ limfatyczny składa się z:
- kapilary limfatyczne;
- Naczynia limfatyczne o zwiększonym kalibrze - łączą się w kanały lub pnie;
- węzły chłonne;
- narządy limfatyczne (obejmują grasicę, migdałki i śledzionę).
Ruch limfy
Przepływ limfy jest zawsze kierowany z obwodu do środka i ze stałą prędkością. Duża liczba statków zbliża się do węzłów i wychodzą 1-2. Ściany naczyń krwionośnych stale kurczą się z powodu ich włókien mięśniowych i pracy zastawek.
Z ich pomocą następuje również ruch limfy. W naczyniach limfatycznych jest zauważalnie więcej zastawek niż w naczyniach krwionośnych. Limfa jest syntetyzowana w naczyniach włosowatych limfatycznych. Po węzłach oczyszczona i przefiltrowana limfa wpływa do dużych żył. Po drodze z każdego narządu limfa przechodzi przez kilka węzłów chłonnych.
Znaczenie limfy
Jeżeli limfa nie będzie krążyć po ciele przez co najmniej 2 godziny, nie będzie w stanie kontynuować swojej życiowej aktywności. Tak więc ciałostale potrzebuje pracy układu limfatycznego.
Różnice między układem limfatycznym a układem krążenia
Różnice między tymi dwoma systemami są następujące.
- Nie ma krążenia płynów w układzie limfatycznym ze względu na jego otwartość.
- Jeśli krew w naczyniach krwionośnych porusza się w 2 przeciwnych kierunkach - żyłach i tętnicach, to w układzie limfatycznym - w jednym kierunku.
- W układzie limfatycznym nie ma centralnej pompy w postaci mięśnia sercowego. Do przemieszczania limfy używany jest tylko system zastawek.
- Krew porusza się szybciej niż limfa.
- Ważne! Nie ma specjalnych formacji w postaci węzłów w układzie krążenia; węzły chłonne są rodzajem magazynu dla limfocytów, które są tu syntetyzowane i trenowane. Te pierwiastki krwi są pierwszymi pomocnikami odporności w walce z infekcjami.
Struktura naczyń włosowatych limfatycznych
Kapilary są początkowym ogniwem układu limfatycznego. Struktura naczyń włosowatych limfatycznych różni się znacznie od naczyń włosowatych krwi: są one zamknięte tylko z jednej strony. Ślepe końce naczyń włosowatych mają kształt szpilki i są lekko rozszerzone.
Razem naczynia limfatyczne, pomimo bardzo małego kalibru, tworzą dość silną sieć w narządach i tkankach. Łącząc się, przechodzą płynnie do naczyń limfatycznych o większej średnicy, tak jak w naczyniach włosowatych krwi przechodzą do tętniczek.
Ściany naczyń włosowatych są bardzo cienkie dzięki tylko jednej warstwie komórek śródbłonka. Związki białkowe przechodzą przez nie bez trudności. Stąd są już dostarczane do żył. Kapilary limfatycznefunkcjonują prawie wszędzie, w każdej tkance ciała. Nie ma ich tylko w tkance mózgowej, jej błonach, chrząstce oraz w samym układzie odpornościowym. Nie istnieją również w łożysku.
Naczynia włosowate limfatyczne mają większą średnicę (do 0,2 mm) w porównaniu do naczyń włosowatych krwi, ze względu na ich rozszerzenie (luki) w punktach połączenia z siecią. Ich kontury są nierówne. Ściany naczyń włosowatych tworzą pojedyncza warstwa śródbłonka, które są kilkakrotnie większe od komórek krwi. Wielkość średnicy z góry determinuje udział w składzie ściany kapilarnej.
Cechy funkcjonalne naczyń limfatycznych
Znaczenie i funkcje naczyń włosowatych limfatycznych to wytwarzanie limfy, funkcja bariery ochronnej i limfopoeza.
Naczynia limfatyczne zostały po raz pierwszy opisane i zidentyfikowane w średniowieczu (1651) przez Jeana Pequeta, anatoma z Francji. Z reguły naczynia limfatyczne w tkankach przebiegają równolegle do naczyń krwionośnych. W zależności od umiejscowienia są głębokie (w narządach wewnętrznych) i powierzchowne (obok żył odpiszczelowych). Naczynia te komunikują się ze sobą poprzez zespolenia.
Struktura naczyń limfatycznych
Naczynia limfatyczne i naczynia limfatyczne większego kalibru różnią się nie tylko wielkością, ale także budową ścian. Ściany małych naczyń składają się z warstwy komórek śródbłonka i tkanki łącznej.
Struktura średnich i dużych naczyń limfatycznych przypomina żyły - ich ściany również są trójwarstwowe. To jest:
- zewnętrzna warstwa tkanki łącznej;
- średniewarstwa mięśni gładkich;
- Śródbłonkowa warstwa wewnętrzna.
Dzięki rozszerzeniom wyglądają jak różaniec. Zastawki naczyniowe tworzą fałdy śródbłonka. Grubość zaworów zawiera włókna włókniste.
Duże naczynia limfatyczne mają w ścianach naczynia krwionośne, z których otrzymują pożywienie dla siebie oraz zakończenia nerwowe. Naczynia limfatyczne znajdują się w prawie wszystkich tkankach i narządach. Wyjątkiem są chrząstka, miąższ śledziony, twardówka i soczewka.
