Przyszły prezydent USA Woodrow Wilson urodził się 28 grudnia 1856 roku w Staunton, mieście w północnej Wirginii. Chłopiec miał korzenie irlandzkie i szkockie. Ojciec Woodrow został teologiem prezbiteriańskim. Był zwolennikiem niewolnictwa, a po wybuchu wojny domowej wspierał Konfederatów. W kościele Wilsonowie otworzyli nawet ambulatorium dla rannych żołnierzy.
Religijność jego ojca również wpłynęła na Woodrowa. Na miejsce swojej edukacji wybrał Davidson College, znajdujący się w Północnej Karolinie i przygotowujący pastorów do kościoła prezbiteriańskiego. Następnie, w 1875 roku, Woodrow Wilson wstąpił na Uniwersytet Princeton, gdzie zainteresował się historią i filozofią polityczną.
Kariera naukowa
W 1882 roku młody specjalista miał okazję rozpocząć karierę jako prawnik. Jednak praktyka prawnicza szybko rozczarowała Wilsona. Już w następnym roku postanowił wznowić badania teoretyczne i zajął się nauką. Absolwent wstąpił na Johns Hopkins University, gdzie studiował doktorat. Stopień otrzymał w 1886 roku. Jeszcze wcześniej naukowiec napisał książkęo Kongresie Amerykańskim, za który otrzymał specjalną nagrodę swojej uczelni.
Kariera naukowa i dydaktyczna przyszłego polityka związana była głównie z Uniwersytetem Princeton, na którym przebywał w latach 1902-1910. pełnił funkcję rektora. Fundamentalna, pięciotomowa historia narodu amerykańskiego została napisana w murach tej instytucji.
Kariera polityczna i wybory na prezydenta
Wilson trzymał się poglądów Partii Demokratycznej. Jako jej kandydat, aspirujący polityk został wybrany na gubernatora New Jersey w 1910 roku. W państwie natychmiast rozpoczęły się aktywne reformy społeczne, zainicjowane przez Woodrowa Wilsona. Krótka biografia polityka nie będzie kompletna bez wzmianki o tym okresie jego życia. Dzięki swoim wysiłkom i promowaniu nowych przepisów ubezpieczeniowych stał się postacią znaną na skalę ogólnoamerykańską.
W 1912 roku Partia Demokratyczna niespodziewanie nominowała Wilsona na swojego kandydata w kolejnym wyścigu prezydenckim. Wybory te były niezwykłe dla amerykańskiego systemu wyborczego. Zazwyczaj o miejsce w Białym Domu przemawiało dwóch głównych kandydatów – z partii demokratycznej i republikańskiej. W 1912 roku ten znajomy schemat został przełamany. Oprócz Wilsona, republikański protegowany William Taft (27. prezydent USA) i Theodore Roosevelt (26. prezydent USA), który był mu bliski w elektoracie, który w wyniku konfliktu opuścił Partię Republikańską i założył własną Partię Postępową, dołączył do wyścigu. Podział nie mógł nie wpłynąć na wyniki głosowania. Wilson pewnie pokonał Tafta iRoosevelt, dzieląc republikańską połowę amerykańskich wyborców.
Czy sukces osiągnięty przez Woodrowa Wilsona w 1912 roku był zasłużony? Z krótkiej biografii Demokraty wynika, że był on postacią nietypową na ówczesne stanowisko prezydenta Stanów Zjednoczonych. Kontrowersje Wilsona polegały przede wszystkim na tym, że był mieszkańcem Południa, a jego rodzina w czasie wojny secesyjnej wspierała Konfederatów i niewolnictwo. Przed nim wszyscy prezydenci urodzili się w stanach północnych. Gdyby nie było rozłamu między Taftem i Rooseveltem, Taft pokonał Wilsona. Jednak okoliczności poszły w ręce Demokraty i teraz musiał udowodnić, że zasłużył na zaufanie, jakim obdarzyli go amerykańscy wyborcy.
Polityka krajowa
Największą reformą polityki wewnętrznej w pierwszej kadencji Wilsona była transformacja amerykańskiego systemu finansowego. W 1913 ustanowił System Rezerwy Federalnej. To nowe ciało otrzymało szerokie uprawnienia. Fed zaczął działać jako bank centralny i sprawować kontrolę nad bankami komercyjnymi działającymi w Stanach Zjednoczonych. System Rezerwy Federalnej ma niezależny status od samego początku. Na przykład, nie potrzebuje zgody prezydenta na wdrożenie decyzji dotyczących polityki pieniężnej i kredytowej. W tym samym czasie Kongres przejął kontrolę nad Fedem.
Do dziś w Stanach Zjednoczonych nadal funkcjonuje ten sam system, którego inicjatorem był Woodrow Wilson. Prowadził administrację publiczną, przestrzegając zasady kontroli i równowagi. Za Wilsona struktura władzystał się bardziej zrównoważony niż kiedykolwiek – żadna z jego organów (wykonawcza, ustawodawcza czy sądowa) nie mogła narzucić jej biegu całemu krajowi. Utworzenie Fedu było jednym z kroków do konsolidacji tego porządku.
Na scenie międzynarodowej
Woodrow Wilson musiał być prezydentem w niespokojnej epoce dla całej ludzkości. W 1914 roku w Europie wybuchła I wojna światowa. Początkowo prezydent USA robił wszystko, aby nie wciągać swojego kraju w konflikt w Starym Świecie. Jednocześnie starał się o rozejm między walczącymi stronami, choć jego propozycje negocjacji do niczego nie doprowadziły. Republikanie wierzyli, że prezydent Woodrow Wilson popełnia błąd, prowadząc politykę pokojową i nieustannie krytykowali go za wybraną przez niego politykę zagraniczną.
W maju 1915 roku niemiecka łódź podwodna zatopiła Lusitanię, wypływając u wybrzeży Irlandii pod banderą brytyjską. Na pokładzie tego statku pasażerskiego znajdowała się również duża liczba obywateli amerykańskich (124 osoby). Ich śmierć wywołała lawinę oburzenia w Stanach Zjednoczonych. Po tym epizodzie polityka pacyfizmu, popierana przez Woodrowa Wilsona, została jeszcze bardziej skrytykowana. Biografia tego męża stanu, jak każdego innego prezydenta USA, była pełna epizodów, kiedy musiał podejmować trudne decyzje. Więc tym razem Biały Dom zażądał, aby Niemcy zaprzestały nieograniczonej wojny podwodnej, z powodu której zginęła Lisitania. Niemcy ustąpili. W tym samym czasie Wilson zaczął przekonywać Brytyjczykówaby ograniczyć blokadę morską wroga. Spór między oficjalnym Waszyngtonem i Londynem doprowadził do pewnego ochłodzenia ich relacji.
Wypowiedzenie wojny Niemcom
To sytuacja w polityce zagranicznej stała się kluczowym czynnikiem w wyborach prezydenckich w 1916 r., w których Wilson kandydował na drugą kadencję. Jego kampania wyborcza opierała się na fakcie, że to on był w stanie uratować Stany Zjednoczone przed przystąpieniem do wielkiej wojny. Głównym rywalem pierwszej osoby był kandydat Republikanów Charles Hughes. Wybory wykazały niemal równą popularność przeciwników. W niektórych stanach Hughes zwyciężył z niewielką przewagą, a w innych Wilson. Ostatecznie to urzędujący prezydent zdołał zachować upragnioną pozycję.
Miesiąc po objęciu urzędu Wilson zainicjował wypowiedzenie wojny Niemcom. Jaki był powód tego ostrego zakrętu? Najpierw Niemcy, wbrew obietnicom, wznowili wojnę podwodną i ponownie zaczęli zagrażać amerykańskim statkom i obywatelom podróżującym do Europy. Po drugie, wywiad brytyjski przechwycił tak zwany „telegram Zimmermanna” i przekazał go Stanom Zjednoczonym. Istotą dokumentu było to, że Niemcy wezwali Meksyk do wypowiedzenia wojny swojemu północnemu sąsiadowi, jeśli Waszyngton mimo wszystko zdecyduje się sprzeciwić Rzeszy. W prasie ukazał się telegram niemieckiego ministra spraw zagranicznych Arthura Zimmermanna. W Stanach Zjednoczonych znów wrzało nastroje antyniemieckie. Na tym tle dyplomacja Woodrowa Wilsona nagle zmieniła kurs. 6 kwietnia 1917 roku Stany Zjednoczone ogłosiły:wojna Cesarstwa Niemieckiego.
Czternaście punktów
Po pierwsze, Waszyngton znacznie rozszerzył program pomocy morskiej i ekonomicznej dla sojuszników. Formalnie Stany Zjednoczone nie przystąpiły do Ententy, ale działały jako kraj stowarzyszony. Wszystkimi operacjami na linii frontu kierował generał John Pershing. W październiku 1917 wojska amerykańskie pojawiły się we Francji, a w lipcu 1918 – we Włoszech.
Wilson z kolei kierował dyplomacją. Sformułował słynne „Czternaście punktów”. Był to program przyszłego porządku światowego. Wilson liczył na zbudowanie systemu stosunków międzynarodowych, w którym możliwość wojny byłaby ograniczona do minimum. Kluczową decyzją, realizowaną zgodnie z programem amerykańskiego prezydenta, było powołanie Ligi Narodów. Ta międzynarodowa organizacja była pierwszą tego typu. Dziś jest naturalnie uważany za prekursora ONZ. Czternaście punktów zostało publicznie sformułowanych 8 stycznia 1918 r. w przemówieniu przed Kongresem Woodrowa Wilsona. Cytaty z niej natychmiast trafiły do wszystkich głównych gazet.
Paryska Konferencja Pokojowa
USA przystąpiły do wojny z Niemcami już w końcowej fazie konfliktu. W listopadzie 1918 r. państwa centralne zostały ostatecznie pokonane, mimo odrębnego pokoju z Rosją Sowiecką. Teraz zwycięskie kraje musiały decydować o przyszłości stosunków międzynarodowych. W tym celu zwołano Paryską Konferencję Pokojową. Pracowała dokładnie rok - odStyczeń 1919 do stycznia 1920. Wziął w nim udział także prezydent USA. Na kilka miesięcy dom Woodrowa Wilsona przeniósł się z Waszyngtonu do Paryża.
W wyniku konferencji podpisano dziesiątki traktatów pokojowych, zmieniono granice w Europie, powstały nowe państwa, powstała Liga Narodów. Choć to amerykański prezydent zainicjował jej wystąpienie, Senat odmówił ratyfikacji porozumienia o Lidze Narodów (wówczas większość w nim należała do opozycji republikańskiej). Z tego powodu powstała paradoksalna sytuacja – organizacja międzynarodowa rozpoczęła swoją pracę bez Stanów Zjednoczonych. Niemniej jednak to Wilson ze swoimi czternastoma punktami odegrał jedną z kluczowych ról na konferencji paryskiej. W 1919 r. Komitet Noblowski przyznał prezydentowi USA Nagrodę Nobla za zaprowadzenie pokoju.
Teoria administracji państwowej
Oprócz kariery politycznej, Woodrow Wilson jest również znany z tworzenia nowoczesnego systemu administracji i administracji państwowej USA. W 1887 r. jako profesor zainicjował teoretyczny rozwój tego zagadnienia. Wilson sformułował swoje pomysły w przełomowym artykule „The Science of Public Administration”, opublikowanym w 1887 roku.
Przyszły prezydent USA przeanalizował problemy, które stoją na drodze do reform w krajach demokratycznych. Zaznaczył, że do poważnych zmian w państwie dochodzi w wyniku kompromisu dwóch sił – rządu i opinii publicznej. Jednocześnie Woodrow Wilson podkreślił: adopcjaważnych decyzji politycznych nie można powierzać tłumowi, który nie rozumie istoty politycznego kursu kraju i jego narodowych interesów. Zamiast tego autor nowej teorii zaproponował taki wpływ na opinię publiczną, aby przekonać obywateli o potrzebie pewnych przeobrażeń.
Profesor porównał sztukę władzy państwowej nad krajem z biznesem. To przesłanie było w dużej mierze prorocze. Ponad sto lat po ukazaniu się artykułu Wilsona kapitalizm zrodził wielkie korporacje, które pod względem wagi politycznej w niczym nie ustępują niektórym państwom, a ich menedżerowie mogą wywierać znaczący wpływ na życie społeczeństwa. Ale nie chodzi tylko o skalę. Metody zarządzania efektywnego menedżera firmy i menedżera publicznego mają rzeczywiście wiele cech wspólnych (zwłaszcza w aspekcie ekonomicznym). W obu przypadkach trzeba pozyskać wykwalifikowaną ekipę kibiców, odpowiednio rozdzielić uprawnienia, pilnować budżetu i konkurencji.
Interakcja między politykami a biurokracją
Ważną tezą Wilsona była idea rozdzielenia zarządzania administracyjnego i politycznego – pierwsza powinna spaść na barki biurokracji, a druga powinna pozostać w gestii „pierwszej osoby”. Koncepcję tę poparł wybitny amerykański politolog i pedagog Frank Goodnow. Dwóch teoretyków nakreśliło wyraźną granicę między administratorami a politykami i uważało, że relacje między nimi powinny opierać się na zasadzie podporządkowania. Jedno jest posłuszne drugiemu. W przypadku kontroli polityków nad biurokratamibędzie mógł ingerować w politykę, ale po prostu wykona swoją pracę skutecznie.
Woodrow Wilson i Frank Goodnow bronili poglądu, że takie relacje zapewniają rozwój demokracji. W ich ramach przywództwo polityczne i ustawodawstwo wyznaczają kluczowy kierunek dla administratorów. W oparciu o te wszystkie tezy teoria zarządzania Woodrowa Wilsona starała się przede wszystkim uwypuklić tematy i odpowiedzieć na pytania, czym powinno być efektywne zarządzanie i zarządzanie naukowe. Nie bez znaczenia jest również to, że autor koncepcji przyćmił znaczenie ideologii politycznej państwa.
Śmierć i dziedzictwo
1919 był jednym z najbardziej pracowitych lat Wilsona. Nieustannie podróżował po świecie, brał czynny udział w konferencjach, namawiał Senat do ratyfikacji porozumienia o wstąpieniu do Ligi Narodów. W obliczu stresu i zmęczenia Wilson doznał udaru. W październiku 1919 r. został sparaliżowany po lewej stronie ciała, ponadto mężczyzna był niewidomy na jedno oko. Właściwie od tego momentu prezydent stał się niekompetentny. Do końca jego władzy większość obowiązków pierwszej osoby spadała na barki jego doradców. Zgodnie z konstytucją wiceprezydent Thomas Marshall mógł przejąć funkcję jego szefa, ale nie podjął tego kroku.
W marcu 1921 Wilson opuścił Biały Dom. Republikanin Warren Harding został prezydentem. Nowy dom Woodrowa Wilsona znajdował się w Waszyngtonie. Były prezydent resztę swoich dni spędził z dala od polityki. Ze względu na swój stan unikał rozgłosu. Wilson zmarł 3 lutego1924.
Amerykanie zachowują pamięć o swoim 28. prezydencie. W 1968 roku Kongres założył Międzynarodowe Centrum Nauki Woodrow Wilsona. W specjalnej ustawie instytucja ta została nazwana „żywym pomnikiem” pamięci prezydenta. Centrum naukowe zatrudnia naukowców, których obszarem działania jest politologia - przedmiot, w którym Wilson stał się autorem wielu zaawansowanych pomysłów teoretycznych.
