Dwutlenek węgla to kwaśny tlenek, który występuje naturalnie i jest produktem metabolicznym flory i fauny. Jego akumulacja w atmosferze jest wyzwalaczem efektu cieplarnianego. Dwutlenek węgla podczas interakcji z wodą tworzy niestabilny kwas węglowy (węglan), który może rozkładać się na wodę i dwutlenek węgla