Słownik wyjaśniający definiuje pojęcie „esej” jako małe dzieło związane z gatunkiem prozy i nie ograniczone do ścisłej formy literackiej. Struktura eseju może być inna, ale cel pozostaje ten sam: wyrazić poglądy autora na konkretny problem, utrwalić jego przemyślenia na konkretnym problemie. Esej w żadnym wypadku nie twierdzi, że jest wyczerpującą, naukowo dokładną prezentacją tematu. To właśnie tym cechom podlega struktura pisania eseju.
Oznacza to, że wszystkie myśli, które autor chce wyrazić w swoim eseju, powinny być przedstawione w formie krótkich abstraktów. Przypominamy, że teza jest osądem wysuwanym przez autora, który musi być potwierdzony szczegółowymi argumentami. Mówiąc prościej, można powiedzieć, że praca dyplomowa jest bardzo krótkim podsumowaniem bardziej obszernej pracy (np. raport lub abstrakt).
Struktura eseju sugeruje, że zaraz po tezie, wyrażającej główną ideę, powinna następować argumentacja. Ponadto lepiej, aby każda myśl wyrażona w tezie była poparta dwoma argumentami.
Argumenty to fakty, dowody zaczerpnięte z życia, prace naukowe,badania własne itp.
Struktura eseju sugeruje również, że eseje z tego gatunku muszą mieć wprowadzenie i zakończenie. Pierwsza wskazuje na problem, druga podsumowuje wszystko, co zostało powiedziane w eseju.
Oczywiście każda teza i każdy jej dowód powinien zaczynać się od czerwonej linii, a wyrażane myśli powinny być uformowane w kompletne paragrafy, logicznie ze sobą powiązane.
Tak więc struktura graficzna eseju będzie wyglądać tak:
- Wprowadzenie wskazujące na temat eseju.
- Teza 1.
- Dowód 1, Dowód 2.
- Teza 2.
- Dowód 3, Dowód 4.
- Wniosek.
Cechą charakterystyczną eseju jest język. Tekst tego rodzaju eseju powinien być ekspresyjny, ekspresyjny, emocjonalny. Trzeba jednak pamiętać o innej subtelności – tekst powinien oddawać psychologiczne cechy osobowości pisarza, więc nie należy gorliwie posługiwać się przesadnie barwnymi środkami artystycznymi, jeśli jest to autorowi zupełnie obce. Lepiej przekazać swoje myśli w eseju za pomocą krótkich, jasnych zdań, różniących się kolorystyką emocjonalną i celem wypowiedzi.
Nieco inne wymagania dotyczą eseju MBA. Zazwyczaj temat do takiej pracy jest sugerowany przez nauczyciela. Nawet wybrany przez siebie motyw musi być z nim skoordynowany.
Najważniejsze w takim eseju jest pokazanie własnej, innej wizji problemu. Oznacza to, że w takim eseju nie można (a nawet nie należy) używać argumentów z literatury naukowej lub znanych faktów. Najważniejsze jest pokazanie swojego podejścia do problemu, odnalezienie własnego stylu autorskiego, łatwego, zrozumiałego, ale przekonującego stylu. Esej, niezależnie od tematu, powinien być łatwy do czytania, zrozumiały w treści i bardzo przekonujący. Esej w tym celu może być napisany w stylu historyczno-biograficznym, beletrystycznym, filozoficznym lub non-fiction.
