Czołgi Wehrmachtu (niemieckie siły zbrojne) były w doskonałej harmonii z ówczesną niemiecką koncepcją ich użycia. Podczas opracowywania pierwszych pojazdów bojowych na pierwszy plan wysuwano siłę bojową i mobilność. Ten ostatni planowano zapewnić ze względu na niewielką grubość pancerza. Ochrona musiała jednak wytrzymać pociski przeciwpancerne wystrzeliwane z karabinów maszynowych kalibru karabinowego. W czasie I wojny światowej to z powodu karabinów maszynowych front stał się statyczny. Dlatego teoretycy wierzyli, że ochrona kuloodporna przywróci żołnierzom odpowiednią mobilność.
Naruszenie traktatu wersalskiego
Zgodnie z Traktatem Wersalskim, zawartym po klęsce Niemiec w I wojnie światowej, krajowi temu zabroniono produkować i importować czołgi oraz inne podobne pojazdy. Ale Niemcy potajemnie złamali to ograniczenie już w 1925 roku, uruchamiając projekt Big Tractor. Rezultatem tego programu było 6 czołgów, które zostały w pełni zmontowane na początku 1929 roku. Ale w samych Niemczech nie dało się przeprowadzić testów, więc wysłano wozy bojowew ZSRR (szkoła czołgów pod Kazaniem). Po przeprowadzeniu testów polowych niemieccy inżynierowie wzięli pod uwagę wszystkie niedociągnięcia, aby w przyszłości czołgi lekkie, średnie i ciężkie Wehrmachtu stały się znacznie doskonalsze. W Niemczech warzyła się produkcja wozów bojowych pierwszej generacji.
Pz. I
Pierwsze niemieckie czołgi Pz. I należały do kategorii lekkiej. Prostota ich konstrukcji i niski koszt umożliwiły rozpoczęcie masowej produkcji. Tylko droga do przenośnika nie była łatwa. Pierwszy czołg wszedł do rozwoju dopiero w 1930 roku pod kryptonimem „Mały Ciągnik”. Podwozie zostało zamówione w firmie Krupp. Aby przyspieszyć proces produkcji, Niemcy postanowili wykorzystać kopię angielskiego zawieszenia czołgu Carden-Loyd. Aby zachować tajemnicę, wszystkie części zostały zakupione za pośrednictwem firm pośredniczących. Ale w końcu niemieccy inżynierowie nie czekali na to zawieszenie, odtwarzając je zgodnie z rysunkami i zdjęciami angielskiego odpowiednika. Ówczesny światowy kryzys znacznie spowolnił proces produkcji, a premiera pierwszej serii miała miejsce dopiero w 1934 roku. Od tego czasu naziści ukierunkowali niemiecki przemysł na tworzenie czołgów do przyszłych podbojów. Aktywnie otwierano szkoły czołgów dla szkolących maszynistów. Niemcy przygotowywały się do II wojny światowej.
Pierwsza modyfikacja
Do końca 1935 r. czołgi Wehrmachtu, których zdjęcie jest dołączone do artykułu, osiągnęły liczbę 720 sztuk. Wszyscy poszli na wyposażenie dywizji bojowych utworzonych w tym samym roku. W 1936 r. utworzono trzy dywizje czołgów, które:naziści postawili na pełną czujność.
Jednak czołg Pz. I musiał zostać zmodyfikowany. Inżynierowie wykazali niewystarczającą gęstość mocy (tylko 11 KM na tonę). Ten problem został rozwiązany poprzez wymianę starego silnika na nowy silnik (100 KM) firmy Maybach. Zamiast rolki gąsienicowej do zawieszenia czołgu dodano zwykłe lenistwo. Nowy model otrzymał oznaczenie Pz. I Ausf. B. Jego wypuszczanie rozpoczęło się w połowie 1936 roku, a po dwunastu miesiącach nowa dywizja czołgów składała się z 1175 zmodyfikowanych części.
Pz. II
Nawet w 1933 roku niemieccy przywódcy zdali sobie sprawę, że rekrutacja dywizji będzie beznadziejnie spóźniona. Aby czołgi Wehrmachtu dotarły w wystarczającej liczbie, inżynierom polecono pracę nad stworzeniem nowego lekkiego modelu. Została nazwana La. S. 100, ale po wejściu do służby w dywizji przemianowano go na Pz. II. Naziści nie stali się oryginalni i wzięli czołg Pz. I jako prototyp. Główną różnicą nowego samochodu jest przestronna wieża. To znacznie zwiększyło uzbrojenie czołgu: lewy karabin maszynowy został zastąpiony przez automatyczne działo 20 mm. Chcieli go zainstalować w modelu Pz. I pierwszej generacji, ale był dla niej za ciasny.
Oczywiście głównym celem broni armatniej jest walka z czołgami wroga. Ale najważniejsze jest to, że tarcze artyleryjskie wroga były bezsilne wobec wystrzałów armatnich. Szybkostrzelne działo przeciwpancerne było najniebezpieczniejszą bronią w tamtych czasach. Jej amunicja była wyposażona w odłamki odłamkowo-burzące i przeciwpancernemuszle.
Pz. III
Rozwój czołgu średniego Pz. III rozpoczął się w 1933 roku. A pod koniec 1935 roku Daimler-Benz wygrał przetarg na budowę 25 jednostek serii instalacyjnej. Wieże dostarczył Krupp. Po wydaniu pierwszej partii niedokończony projekt pojazdu bojowego stał się oczywisty. Czołgi Wehrmachtu wymagały ulepszeń. Całe trzy lata zajęło inżynierom jego ukończenie.
Pierwsza mała seria miała interesującą cechę pod względem uzbrojenia: dwa karabiny maszynowe były sparowane z armatą, a trzeci znajdował się w kadłubie czołgu. Pojazdy były wyposażone tylko w pancerz kuloodporny 14,5 mm. A niedoskonałe zawieszenia ograniczały mobilność w trudnym terenie. Ogólnie rzecz biorąc, każda nowa modyfikacja Pz. III zbliżała Niemców do czołgu nadającego się do masowej produkcji.
Najbardziej udanym z nich był pojazd bojowy Pz. III Ausf. E. Dzięki temu, że podwozie zostało opracowane przez Daimler-Benz, czołg ten miał najlepsze osiągi jezdne na świecie i najwyższą prędkość – 68,1 km/h. Wzmocniony pancerz (6 cm) i potężne działo 50 mm sprawiły, że był to najpotężniejszy pojazd bojowy tamtych czasów. Fakt ten zostanie potwierdzony wiele lat później, kiedy naukowcy szczegółowo zbadają czołgi zdobyte w Wehrmachcie.
Pz. IV
Opracowany przez Kruppa do obsługi lekkiego i średniego czołgu Pz. III. W tym celu czołg był uzbrojony w 75-mm armatę kalibru 24 i dwa karabiny maszynowe. Inżynierowie zwrócili szczególną uwagę na jego zawieszenie. Eksperymentowali zresory piórowe i koła jezdne, aż do uzyskania niemal idealnego tłumienia drgań. Nie wymagał nawet montażu amortyzatorów.
Czołgi Wehrmachtu Pz. IV stały się najbardziej masywne w historii Niemiec. Ani jeden niemiecki pojazd bojowy nie otrzymał takiej samej dystrybucji ani przed wojną, ani po niej.
Wniosek
Od połowy 1943 r. czołgi Wehrmachtu na froncie wschodnim zaczęły zajmować pozycję obronną. W zasadzie wszystkie bataliony składały się z „czwórek” (Pz. IV). Niemcy ponieśli poważne straty, a sytuacja ze sprzętem komplikowała się z każdym dniem. Doszło do tego, że zamiast czołgów użyto dział szturmowych. W 1944 roku uzbrojono w nie całe bataliony. Oczywiście działa szturmowe świetnie nadawały się do wsparcia ogniowego, ale nie mogły współpracować z czołgami liniowymi ze względu na ograniczony sektor ognia. W efekcie rozpadła się cała struktura organizacyjna batalionów czołgów. W ostatnich miesiącach bitew z kilku dział szturmowych i wozów bojowych utworzono jednodniowe grupy bojowe. Po klęsce nazistów zniszczono czołgi Wehrmachtu II wojny światowej. A te, które pozostały, zostały przejęte przez wojska sowieckie.
Dzisiaj opisaliśmy wszystkie główne czołgi Wehrmachtu z lat 1941-1945. Oczywiście zrobiliśmy to krótko, ponieważ nie da się zmieścić całej ilości informacji w wąskich ramach krótkiego artykułu. W celu dokładniejszego zapoznania się ze wspomnianym sprzętem, lepiej odwołać się do materiałów encyklopedii wojskowych.
