Hipoteza względności językowej jest owocem wielu naukowców. Nawet w czasach starożytnych niektórzy filozofowie, w tym Platon, mówili o wpływie języka używanego przez człowieka podczas komunikowania się na jego myślenie i światopogląd.
Jednak idee te najdobitniej zostały przedstawione dopiero w pierwszej połowie XX wieku w pracach Sapira i Whorfa. Hipotezy względności językowej, ściśle mówiąc, nie można nazwać teorią naukową. Ani Sapir, ani jego uczeń Whorf nie sformułowali swoich pomysłów w formie tez, które można było udowodnić w toku badań.
Dwie wersje hipotezy względności językowej
Ta teoria naukowa ma dwie odmiany. Pierwsza z nich nazywana jest wersją „ścisłą”. Jego zwolennicy uważają, że język całkowicie determinuje…rozwój i cechy aktywności umysłowej u ludzi.
Zwolennicy innej, „miękkiej” odmiany wierzą, że kategorie gramatyczne mają wpływ na światopogląd, ale w znacznie mniejszym stopniu.
W rzeczywistości ani profesor Yale Sapir, ani jego uczeń Whorf nigdy nie podzielili swoich teorii dotyczących korelacji myślenia i struktur gramatycznych na jakąkolwiek wersję. W pracach obu naukowców w różnym czasie pojawiały się idee, które można przypisać zarówno odmianom ścisłym, jak i miękkim.
Błędy
Sama nazwa hipotezy względności językowej Sapira-Whorfa może być również nazwana błędną, ponieważ ci koledzy z Yale nigdy nie byli tak naprawdę współautorami. Pierwszy z nich tylko pokrótce przedstawił swoje poglądy na ten problem. Jego uczeń Whorf rozwinął te naukowe założenia bardziej szczegółowo i poparł niektóre z nich praktycznymi dowodami.
Materiał do tych badań naukowych znalazł, głównie dzięki studiowaniu języków rdzennych mieszkańców kontynentu amerykańskiego. Podział hipotezy na dwie wersje jako pierwszy zaproponował jeden z wyznawców tych językoznawców, którego sam Whorf uważał za niewystarczająco obeznany w kwestiach językoznawczych.
Hipoteza względności językowej w przykładach
Należy powiedzieć, że problemem tym zajmował się sam nauczyciel Edwarda Sapira – Baes, który obalił teorięwyższość niektórych języków nad innymi.
Wielu lingwistów w tamtym czasie trzymało się tej hipotezy, która mówi, że niektóre słabo rozwinięte narody znajdują się na tak niskim poziomie cywilizacyjnym z powodu prymitywnych środków komunikacji, z których korzystają. Niektórzy zwolennicy tego poglądu zalecili nawet, aby rdzennej ludności Stanów Zjednoczonych Ameryki, Indianom, zabronić mówienia własnymi dialektami, ponieważ uważają, że przeszkadza to w ich edukacji.
Baes, który sam przez wiele lat badał kulturę tubylców, obalił założenie tych naukowców, udowadniając, że nie ma prymitywnych ani wysoko rozwiniętych języków, ponieważ każdą myśl można wyrazić za pomocą każdego z nich. W takim przypadku zostaną użyte tylko inne środki gramatyczne. Edward Sapir był w dużej mierze zwolennikiem pomysłów swojego nauczyciela, ale był zdania, że specyfika języka wystarczająco wpływa na światopogląd ludzi.
Jako jeden z argumentów przemawiających za swoją teorią, przytoczył następującą myśl. Na kuli ziemskiej nie ma i nie było dwóch języków na tyle blisko siebie, w których dałoby się wytworzyć dosłowne tłumaczenie równoważne oryginałowi. A jeśli zjawiska opisywane są innymi słowami, to odpowiednio różnie myślą też przedstawiciele różnych narodów.
Na dowód swojej teorii Baes i Whorf często przytaczali następujący interesujący fakt: w większości języków europejskich istnieje tylko jedno słowo określające śnieg. W dialekcie eskimoskim tona zjawisko naturalne wskazuje kilkadziesiąt wyrazów, w zależności od koloru, temperatury, konsystencji itp.
W związku z tym przedstawiciele tej grupy etnicznej północy postrzegają śnieg, który właśnie spadł i ten, który leży od kilku dni, nie jako całość, ale jako odrębne zjawiska. Jednocześnie większość Europejczyków postrzega to naturalne zjawisko jako tę samą substancję.
Krytyka
Próby obalenia hipotezy względności językowej miały głównie charakter ataków na Benjamina Whorfa, ponieważ nie miał on stopnia naukowego, co według niektórych nie pozwalało na prowadzenie badań. Jednak takie oskarżenia są same w sobie nieuzasadnione. Historia zna wiele przykładów wielkich odkryć dokonanych przez ludzi, którzy nie mają nic wspólnego z oficjalną nauką akademicką. W obronie Whorfa jest fakt, że jego nauczyciel Edward Sapir docenił jego pracę i uznał tego badacza za wystarczająco wykwalifikowanego specjalistę.
Hipoteza względności językowej Whorfa również była wielokrotnie atakowana przez jego oponentów ze względu na fakt, że naukowiec nie analizuje dokładnie, w jaki sposób zachodzi związek między cechami języka a myśleniem jego użytkowników. Wiele przykładów, na których opierają się dowody teorii, jest podobnych do anegdot z życia lub ma charakter powierzchownych sądów.
Incydent w magazynie chemicznym
Przy przedstawianiu hipotezyWzględność językowa podaje m.in. poniższy przykład. Benjamin Lee Whorf, będąc specjalistą w dziedzinie chemii, w młodości pracował w jednym z przedsiębiorstw, w którym znajdował się magazyn substancji palnych.
Był podzielony na dwa pomieszczenia, w jednym znajdowały się pojemniki z łatwopalną cieczą, aw drugim dokładnie te same zbiorniki, ale puste. Pracownicy fabryki woleli nie palić w pobliżu działu z pełnymi puszkami, podczas gdy sąsiedni magazyn nie budził ich niepokoju.
Benjamin Whorf, będąc specjalistycznym chemikiem, doskonale zdawał sobie sprawę, że zbiorniki, które nie są wypełnione łatwopalną cieczą, ale zawierają jej pozostałości, stanowią wielkie niebezpieczeństwo. Często wytwarzają wybuchowe opary. Dlatego palenie w pobliżu tych pojemników zagraża życiu pracowników. Według naukowca, każdy z pracowników doskonale zdawał sobie sprawę z właściwości tych chemikaliów i nie mógł nie wiedzieć o zbliżającym się niebezpieczeństwie. Jednak pracownicy nadal wykorzystywali pomieszczenie sąsiadujące z niebezpiecznym magazynem jako palarnię.
Język jako źródło złudzeń
Naukowiec długo zastanawiał się, co może być przyczyną tak dziwnego zachowania pracowników przedsiębiorstwa. Po długich rozważaniach autor hipotezy względności językowej doszedł do wniosku, że personel podświadomie odczuwał bezpieczne palenie w pobliżu nienapełnionych zbiorników ze względu na zwodnicze słowo „pusty”. Wpłynęło to na zachowanie ludzi.
Ten przykład, umieszczony przez autora hipotezy względności językowej w jednym zjego prace były wielokrotnie krytykowane przez przeciwników. Według wielu naukowców ten odosobniony przypadek nie mógł być dowodem na istnienie tak globalnej teorii naukowej, zwłaszcza że przyczyną nierozważnego zachowania robotników nie była najprawdopodobniej specyfika ich języka, ale banalne lekceważenie standardy bezpieczeństwa.
Teoria w tezach
Negatywna krytyka hipotezy względności językowej przełożyła się na korzyść samej tej teorii.
W ten sposób najbardziej zagorzali przeciwnicy Browna i Lenneberga, którzy zarzucali temu podejściu brak struktury, ujawnili dwie jego główne tezy. Hipotezę względności językowej można podsumować następująco:
- Cechy gramatyczne i leksykalne języków wpływają na światopogląd ich użytkowników.
- Język determinuje powstawanie i rozwój procesów myślowych.
Pierwszy z tych zapisów stanowił podstawę interpretacji łagodnej, a drugi - ścisłej.
Teorie procesów myślowych
Rozważając krótko hipotezę względności językowej Sapir-Whorf, warto wspomnieć o różnych interpretacjach zjawiska myślenia.
Niektórzy psychologowie uważają to za rodzaj wewnętrznej mowy osoby, a zatem możemy założyć, że jest ona ściśle związana z gramatycznymi i leksykalnymi cechami języka.
To właśnie na tym punkcie widzenia opiera się hipoteza względności językowej. Inni przedstawiciele nauk psychologicznych skłonni są uważać procesy myślowe za zjawisko niepodlegające wpływowi żadnegoczynniki zewnętrzne. Oznacza to, że postępują dokładnie w ten sam sposób dla wszystkich ludzi, a jeśli istnieją jakieś różnice, to nie mają one charakteru globalnego. Taka interpretacja problemu jest czasami nazywana podejściem „romantycznym” lub „idealistycznym”.
Nazwy te zostały zastosowane do tego punktu widzenia ze względu na fakt, że jest on najbardziej humanistyczny i uznaje szanse wszystkich ludzi za równe. Jednak obecnie większość społeczności naukowej preferuje pierwszą opcję, to znaczy uznaje możliwość wpływu języka na niektóre cechy ludzkiego zachowania i światopoglądu. Można więc powiedzieć, że wielu współczesnych lingwistów trzyma się łagodnej wersji hipotezy względności językowej Sapira-Whorfa.
Wpływ na naukę
Idee dotyczące względności językowej znajdują odzwierciedlenie w wielu pracach naukowych badaczy z różnych dziedzin wiedzy. Teoria ta wzbudziła zainteresowanie zarówno filologów, jak i psychologów, politologów, krytyków sztuki, fizjologów i wielu innych. Wiadomo, że radziecki naukowiec Lew Siemionowicz Wygotski znał prace Sapira i Whorfa. Słynny twórca jednego z najlepszych podręczników do psychologii napisał książkę o wpływie języka na ludzkie zachowanie, opartą na badaniach tych dwóch amerykańskich naukowców z Yale University.
Względność językowa w literaturze
Ta naukowa koncepcja stała się podstawą fabuły niektórych dzieł literackich, w tym powieści science fiction „Apollo 17”.
A wW dystopijnym klasyku literatury brytyjskiej „1984” George'a Orwella bohaterowie rozwijają specjalny język, w którym nie sposób krytykować działań rządu. Ten odcinek powieści jest również inspirowany badaniami naukowymi znanymi jako hipoteza względności językowej Sapira-Whorfa.
Nowe języki
W drugiej połowie XX wieku niektórzy lingwiści podjęli próby stworzenia sztucznych języków, z których każdy został zaprojektowany do określonego celu. Na przykład jeden z tych środków komunikacji był przeznaczony do najbardziej efektywnego logicznego myślenia.
Wszystkie funkcje tego języka zostały zaprojektowane tak, aby umożliwić jego użytkownikom dokonywanie dokładnych wniosków. Kolejna kreacja językoznawców miała na celu komunikację między płcią piękną. Twórcą tego języka jest również kobieta. Jej zdaniem cechy leksykalne i gramatyczne oraz jej kreacje pozwalają na najbardziej wyraziste wyrażenie myśli pań.
Programowanie
Ponadto osiągnięcia Sapir i Whorf były wielokrotnie wykorzystywane przez twórców języków komputerowych.
W latach sześćdziesiątych XX wieku hipoteza względności językowej została poddana ostrej krytyce, a nawet ośmieszeniu. W rezultacie zainteresowanie nią zniknęło na kilkadziesiąt lat. Jednak pod koniec lat 80-tych wielu amerykańskich naukowców ponownie zwróciło uwagę na zapomnianą koncepcję.
Jeden z tych odkrywców był sławnymjęzykoznawca George Lakoff. Jedna z jego monumentalnych prac poświęcona jest badaniu takiego środka artystycznego wyrazu, jakim jest metafora, w ujęciu różnych gramatyk. W swoich pismach opiera się na informacjach o charakterystyce kultur, w których funkcjonuje dany język.
Można z całą pewnością powiedzieć, że hipoteza względności językowej jest nadal aktualna i na jej podstawie dokonuje się odkryć w dziedzinie językoznawstwa.
