W historii Rosji Jan Antonowicz (1740-1764) pozostaje jednym z najbardziej niezwykłych władców. Zasiadł na tronie jeszcze jako niemowlę i został stamtąd wydalony w tym samym nieprzytomnym wieku. Większość jego życia upadła na więzienie, z którego nie mógł się wydostać. Jest to żywy przykład smutnego losu osoby, która rości sobie prawo do władzy z racji swojego pochodzenia.
Spadkobierca
Noworodek John Antonovich urodził się w rodzinie Anny Leopoldovny i Antona Ulricha. Byli to najszlachetniejsi rodzice, jakich chłopiec mógł mieć w Rosji. Matka była siostrzenicą cesarzowej Anny Ioannovny i wnuczką cara Jana V. Ojciec był pochodzenia niemieckiego i miał tytuł księcia Brunszwiku.
Cesarzowa Anna nie miała dzieci, dlatego tron po jej śmierci w 1740 r. przeszedł na najbliższego krewnego (prabratanka). Ten niejednoznaczny wybór wiązał się również z tym, że umierająca władca chciała pozostawić władzę potomkom jej ojca Jana, ale nie Piotrowi. Dlatego w testamencie wskazała, że po dziecku tron przejdzie na inne dzieci jej siostrzenicy Anny Leopoldovnej.
Biron's Regency
Oczywiście, dziecko potrzebowało regenta, który mógłby kierować państwem doformalny posiadacz władzy rośnie. Ani matka, ani ojciec dziecka nie nadawali się do tej roli ze względu na brak umiejętności organizacyjnych i zwykłe zainteresowanie rządzeniem krajem. Dlatego na tak wysoką, ale niebezpieczną pozycję został wyznaczony niemiecki Biron, ulubieniec starej cesarzowej.
Jednak Biron nie rządził długo. Za życia cesarzowej cieszył się jej łaską, ale po jej śmierci pozostał otoczony przez wrogów i nieżyczliwych. Kiedy był faworytem, książę Kurlandii i Semigalii złamał wiele losów i przekroczył ścieżki wielu prominentnych urzędników. Był niezadowolony z armii, która nie chciała widzieć zagranicznej głowy państwa niemieckiego.
Panowanie Matki
Dlatego dosłownie w drugim tygodniu panowania dziecka Biron został odsunięty od władzy przez gwardię petersburską, która zastąpiła Annę Leopoldovną na stanowisku regentki. Wyróżniała się jednak apatycznym charakterem i z czasem oddała stery władzy innym Niemcom. Najpierw był to feldmarszałek Munnich, a potem siwy kardynał Osterman. Wszyscy oni pojawili się w Petersburgu w epoce post-Petryńskiej, kiedy fala przybyszów Niemców dosłownie zalała Rosję - zostali mianowani na czołowe stanowiska w państwie.
Ciekawe, że oficjalne dokumenty, które zostały sporządzone w okresie, który rozważamy, nazywają się królem Janem III. Tradycja ta rozwija się od czasów Iwana Groźnego (pierwszego cara Rosji). Jednak znacznie później, w XIX wieku, historycy zaczęli stosować numerację, według której mały cesarz był już szóstym. W tym przypadku odliczanie pochodzi od Jana Kality -pierwszy książę moskiewski o tym imieniu, który rządził jeszcze w XIV wieku, w okresie Złotej Ordy.
Link do Północy
Ale już w 1741 roku strażnicy ponownie zmienili swoje poglądy. Wszyscy byli zmęczeni dominacją cudzoziemców i wielu stanęło po stronie córki Piotra Wielkiego, Elżbiety. Przewrót został przeprowadzony szybko. Kiedy stało się jasne, że Iwan Antonowicz nie będzie już dłużej władcą, postanowiono wysłać go wraz z rodziną na Północ, na wygnanie. To miejsce było miastem Kholmogory.
Ioann Antonovich, dla którego rok 1741 stał się punktem zwrotnym, mieszkał teraz w małym domu, odizolowanym od rodziców. Matka zmarła kilka lat później, nie mogąc wytrzymać surowego klimatu. Przez cały okres panowania Elżbiety kontynuowano próby wymazania z pamięci historycznej niewielkiego okresu panowania tej rodziny. W szczególności pospiesznie przetopiono monety Iwana Antonowicza, wybite w roku jego urzędowania na tronie. A ludzie próbujący zapłacić takimi pieniędzmi zaczęli być zatrzymywani i oskarżani o zdradę stanu.
Wysiłki zmierzające do zniknięcia Jana i jego rodziców z kronik państwowych były tak pomyślne, że nawet gdy w XX wieku obchodzono 300. rocznicę dynastii Romanowów, nie wspomniano o dziecku ani jednej wzmianki, w tym o pomniki ustawione na rocznicę.
Twierdza Shlisselburg
W 1756 roku były cesarz Jan Antonowicz został przeniesiony z Kholmogor do twierdzy Shlisselburg. Warunki jego przetrzymywania znacznie się pogorszyły. Od przybycia do nowego miejsca nie widział ani jednegoludzkiej twarzy, nie wolno mu było opuszczać celi. Wszystko to nie mogło nie wpłynąć na stan psychiczny młodego teraz mężczyzny. Świadkowie stwierdzili, że był niewystarczający, chociaż w czasie spędzonym na północy facet nauczył się czytać i pisać, a nawet wiedział, że był kiedyś cesarzem.
Tymczasem do władzy doszła Katarzyna II. John Antonovich stał się postacią, którą próbowali wykorzystać różni poszukiwacze przygód i ci, którzy chcieli przejąć władzę. Jednym z nich był porucznik Wasilij Mirowicz. W 1764 roku nakłonił do buntu połowę strażników twierdzy i uwolnił byłego cesarza. Jednak osobiści strażnicy więźnia mieli tajne instrukcje z Petersburga, nakazujące zabić Jana w razie niebezpieczeństwa. I tak zrobili. Mirowicz został schwytany i publicznie stracony w stolicy.
