Według starożytnych dokumentów śmierć Aleksandra Wielkiego nastąpiła 10 czerwca 323 r. p.n.e. mi. Największy dowódca miał zaledwie 32 lata. Do tej pory historycy nie mogą ustalić przyczyny jego śmierci. Nagła śmierć Aleksandra Wielkiego, który nie określił swojego następcy, doprowadziła do upadku jego imperium i powstania kilku państw, na czele z dowódcami wojskowymi i bliskimi współpracownikami wielkiego króla.
Powrót do Babilonu
W 323 p.n.e. mi. armia helleńska wracała na zachód. Aleksander Wielki zakończył swoją kampanię na wschód, docierając do Indii. Udało mu się stworzyć ogromne imperium, które rozciągało się od Bałkanów po Iran i od Azji Środkowej po Egipt. W historii ludzkości nigdy nie było tak wielkich państw, które pojawiłyby się dosłownie z dnia na dzień z woli jednego dowódcy.
W Babilonie nastąpiła śmierć Aleksandra Wielkiego. Była to ogromna oaza z wieloma kanałami pobierającymi wodę z Eufratu. Miasto często cierpiało z powodu chorób i epidemii. Być może to właśnie tam król królów zaraził się.
Pogrzeb Hefajstiona
W ostatnim roku swojego życia Aleksander stał się nerwowy i podejrzliwy. Jego żałobę spowodowała śmierć jego najlepszego przyjaciela i bliskiego dowódcy wojskowego Hefajstiona. Cały maj minął w kłopotach związanych z organizacją pogrzebu. Dla Hefajstiona zbudowano ogromny ziggurat, który ozdobiono licznymi trofeami zdobytymi podczas kampanii na wschodzie.
Król rozkazał rozesłać dekret do wszystkich części imperium, że jego przyjaciel powinien być czczony jako bohater (w rzeczywistości był to status półboga). Będąc osobą niezwykle religijną i przesądną, Aleksander przywiązywał do takich rzeczy wielką wagę. Między innymi otaczał się licznymi prorokami i wyroczniami.
Podróż wzdłuż Eufratu
Babilon zirytował Aleksandra. Na krótko opuścił tętniące życiem miasto, aby zbadać brzegi Eufratu i sąsiednie bagna. Król zamierzał zorganizować wyprawę morską wokół Półwyspu Arabskiego. Zbadał brzegi rzeki, próbując wymyślić, jak umieścić 1200 statków w pobliżu Babilonu, które wkrótce miały wyruszyć.
Podczas tej podróży wiatr zerwał głowę władcy jego czerwonego kapelusza ze złoconą wstążką, którą nosił jako diadem. Prorocy, których wysłuchał monarcha, uznali tę sprawę za złą wróżbę, która nie wróżyła dobrze. Kiedy śmierć Aleksandra Wielkiego stała się faktem dokonanym, wielu bliskich współpracowników pamiętało ten incydent na jednym z kanałów Eufratu.
Początek choroby
Pod koniec maja król powrócił do Babilonu. Przerwał żałobę po śmierci przyjaciela i zaczął ucztować ze swoimi współpracownikami. Bogom składano świąteczne ofiary, a w wojsku zaczęto rozdawać długo oczekiwane prezenty - dużo wina i mięsa. W Babilonie świętowano sukces wyprawy Nearchusa w Zatokę Perską. Król był również chętny do wyruszenia na kolejną kampanię.
Na początku czerwca u Aleksandra pojawiła się silna gorączka. Próbował pozbyć się choroby, biorąc kąpiele i składając hojne ofiary bogom. Do miasta przedostały się pogłoski o chorobie króla. Kiedy tłum podekscytowanych Macedończyków wdarł się do rezydencji ich władcy 8 czerwca, król powitał swoich zwolenników, ale cały jego wygląd wskazywał, że monarcha trzyma się publicznie siłą.
Śmierć Aleksandra
Następnego dnia, 9 czerwca, Aleksander zapadł w śpiączkę, a 10 dnia lekarze stwierdzili jego zgon. Od wielu stuleci historycy różnych pokoleń proponowali rozmaite teorie na temat przyczyn śmierci młodego dowódcy, zawsze wyróżniającego się dobrym zdrowiem. We współczesnej nauce najczęstszym punktem widzenia jest to, że przyczyna śmierci Aleksandra Wielkiego jest daleka od mistyki.
Najprawdopodobniej król złapał malarię. Wyraźnie osłabiła organizm, a on nie mógł poradzić sobie z zapaleniem płuc (według innej wersji - białaczka). Dyskusja o drugiej śmiertelnej chorobie trwa do dziś. Według mniej popularnej teorii przyczyną śmierci Aleksandra Wielkiego było:Gorączka Zachodniego Nilu.
Wersje zatrucia
Ważne jest, aby żaden z towarzyszy króla nie zmarł z powodu choroby zakaźnej. Być może monarcha zrujnował mu zdrowie regularnym piciem. Podczas ostatnich wakacji przez jeden dzień nie przestawał ucztować, kiedy alkohol był spożywany w ogromnych ilościach.
Współcześni badacze zwrócili uwagę na objawy towarzyszące chorobie dowódcy. Cierpiał na konwulsje, częste wymioty, osłabienie mięśni i nieregularny puls. Wszystko to wskazuje na zatrucie. Dlatego wersje śmierci Aleksandra Wielkiego zawierają również teorię niewłaściwego traktowania monarchy.
Lekarze mogli dać mu biały ciemiernik lub ciemiernik, by złagodzić jego pierwszą dolegliwość, ale ostatecznie tylko pogorszyli sprawę. Już w starożytności istniała popularna wersja o otruciu Aleksandra przez jego dowódcę Antypatera, któremu groziło usunięcie ze stanowiska gubernatora w Macedonii.
Grób Króla
323 pne mi. (rok śmierci Aleksandra Wielkiego) stał się żałobą po całym rozległym imperium. Podczas gdy zwykli mieszkańcy opłakiwali przedwczesną śmierć monarchy, jego bliscy współpracownicy decydowali, co zrobić z ciałem zmarłego. Postanowiono go zabalsamować.
W końcu ciało przejął Ptolemeusz, który zaczął rządzić w Egipcie. Mumię przewieziono do Memfis, a następnie do Aleksandrii, miasta założonego i nazwanego na cześć wielkiego wodza. Wiele lat później Egipt został podbity przez Rzymian. Cesarze uważali Aleksandra za najwspanialszy przykładnaśladować. Władcy Rzymu często pielgrzymowali do grobu króla. Ostatnia wiarygodna informacja na jej temat pochodzi z początku III wieku, kiedy to miejsce odwiedził cesarz Karakalla, kładąc na grobie swój pierścień i tunikę. Od tego czasu trop mumii zaginął. Dziś nic nie wiadomo o jej przyszłym losie.
Regency Perdiccas
Informacje o ostatnich rozkazach króla, wydanych zanim w końcu zapadł w śpiączkę, pozostają kontrowersyjne. Imperium Aleksandra Wielkiego po jego śmierci miało otrzymać spadkobiercę. Monarcha to rozumiał i wyczuwając zbliżający się koniec, mógł wyznaczyć następcę. W starożytności istniała legenda, że słabnący władca dał swój pierścień z pieczęcią Perdikce, lojalnemu przywódcy wojskowemu, który miał zostać regentem królowej Roksany, która była w ostatnim miesiącu ciąży.
Kilka tygodni po śmierci Aleksandra urodziła syna (również Aleksandra). Regencja Perdikkas była od samego początku niestabilna. Po śmierci Aleksandra Wielkiego władzę następcy zaczęli kwestionować inni bliscy współpracownicy zmarłego króla. W historiografii pozostali znani jako Diadochi. Prawie wszyscy gubernatorzy w prowincjach ogłosili niepodległość i stworzyli własne satrapie.
Diadohi
W 321 pne. mi. Perdiccas podczas kampanii w Egipcie zginął z rąk własnych dowódców wojskowych, niezadowolonych ze swojego despotyzmu. Po śmierci Aleksandra Wielkiego jego moc w końcu pogrążyła się w otchłaniwojny domowe, w których każdy pretendent do władzy walczył ze wszystkimi. Rozlew krwi trwał dwadzieścia lat. Konflikty te przeszły do historii jako Wojny Diadochi.
Stopniowo dowódcy pozbyli się wszystkich krewnych i krewnych Aleksandra. Brat króla Arrhidaeus, siostra Kleopatra, matka Olimpias zostali zabici. Syn (formalnie nazywany Aleksandrem IV) stracił życie w wieku 14 lat, w 309 pne. mi. Wielki monarcha miał kolejne dziecko. Nieślubny syn Herkules, urodzony z konkubiny Barsina, został zabity w tym samym czasie, co jego przyrodni brat.
Podział imperium
Babilon (miejsce śmierci Aleksandra Wielkiego) szybko stracił władzę nad prowincjami. Po śmierci Perdikkasa diadochi Antygon i Seleukos zaczęli odgrywać ważną rolę na ruinach dawniej zjednoczonego imperium. Na początku byli sojusznikami. W 316 pne. mi. Antygon przybył do Babilonu i zażądał od Seleukosa informacji o kosztach finansowych wojny z sąsiadami. Ten ostatni w obawie przed hańbą uciekł do Egiptu, gdzie znalazł schronienie u lokalnego władcy Ptolemeusza.
Śmierć Aleksandra Wielkiego, krótko mówiąc, od dawna należała do przeszłości, a jego zwolennicy nadal walczyli przeciwko sobie. Do 311 pne. mi. rozwinęła się następująca równowaga sił. Antygon rządził w Azji, Ptolemeusz w Egipcie, Kassander w Helladzie, Seleukos w Persji.
Ostatnia wojna diadochów
Ostatnia, czwarta wojna Diadochów (308-301 pne) rozpoczęła się, ponieważ Kassander i Ptolemeusz postanowili zjednoczyć się w sojuszu przeciwko Antygonowi. Dołączyli do nich król Macedonii Lizymach i założycielSeleucydów Imperium Seleukos.
Ptolemeusz jako pierwszy zaatakował Antygon. Zdobył Cyklady, Syjon i Korynt. W tym celu duże egipskie siły desantowe wylądowały na Peloponezie, gdzie zaskoczyły garnizony króla Frygii. Następnym celem Ptolemeusza była Azja Mniejsza. Król Egiptu stworzył potężny przyczółek na Cyprze. Jego armia i marynarka wojenna stacjonowały na tej wyspie. Dowiedziawszy się o planach wroga, Antygon przegrupował swoje wojska. Jego armia opuściła na jakiś czas Grecję. Ta armia na 160 statkach skierowała się na Cypr. Po wylądowaniu na wyspie 15 tysięcy ludzi pod wodzą Demetriusa Poliorcetesa rozpoczęło oblężenie Salaminy.
Ptolemeusz wysłał prawie całą swoją flotę na ratunek fortecy na Cyprze. Demetrius postanowił stoczyć bitwę morską. W wyniku zderzenia Egipcjanie stracili wszystkie swoje statki. Większość z nich została zalana, a statki transportowe popłynęły na Antygon. W 306 pne. mi. odizolowany Salami skapitulował. Antygon zdobył Cypr, a nawet ogłosił się królem.
Kilka miesięcy po tym sukcesie diadochowie postanowili zadać miażdżący cios Ptolemeuszowi na jego własnej ziemi i wyposażyć ekspedycję do Egiptu. Jednak armia satrapy nie była w stanie przeprawić się przez Nil. Ponadto Ptolemeusz wysłał agitatorów do obozu wroga, którzy faktycznie wykupili żołnierzy przeciwnika. Zniechęcony Antygon musiał wrócić do domu z pustymi rękami.
Przez kilka lat przeciwnicy atakowali się jeden po drugim na morzu. Antygonowi udało się wypędzić Lizymacha z Frygii. W tym samym czasie Demetriusz ostatecznie zakończył kampanię w Grecji i udał się do Azji Mniejszej, by zjednoczyć się ze swoim sojusznikiem. Nie było ogólnej bitwy. Stało się to dopiero 8 lat po wybuchu wojny.
Bitwa pod Ipsus
Latem 301 p.n.e. mi. Bitwa pod Ipsus miała miejsce. Ta bitwa była ostatnim akordem wojen diadochów. Kawaleria Antygonusa, dowodzona przez Demetriusza Poliorcetesa, zaatakowała sprzymierzoną ciężką kawalerię, dowodzoną przez syna Seleukosa, Antiocha. Walka była zacięta. Ostatecznie kawaleria Demetriusza pokonała wrogów i rzuciła się za nimi w pogoń. Ten akt okazał się błędem.
W pogoni za wrogiem kawaleria oderwała się zbyt daleko od głównych sił Antygonusa. Seleukos, zdając sobie sprawę, że wróg się pomylił, wprowadził do bitwy słonie. Nie były niebezpieczne dla Macedończyków, którzy nauczyli się używać materiałów palnych i desek nabijanych gwoździami przeciwko ogromnym zwierzętom. Jednak słonie w końcu odcięły jeźdźcom Antygon.
Ciężka falanga króla frygijskiego została otoczona. Został zaatakowany przez lekką piechotę, a także konnych łuczników. Falanga, nie mogąc przebić się przez blokadę, przez kilka godzin stała pod ostrzałem. Wreszcie żołnierze Antygona albo poddali się, albo uciekli z pola bitwy. Demetrius postanowił wyjechać do Grecji. 80-letni Antygon walczył do końca, aż upadł, powalony strzałą wroga.
Dziedzictwo Aleksandra
Po bitwie pod Ipsus sojusznicy ostatecznie podzielili dawne imperium Aleksandra. Cassander zostawił za sobą Tesalię, Macedonię i Helladę. Lizymach otrzymał Trację, Frygię i region Morza Czarnego. Seleukos dostał Syrię. Ich przeciwnik Demetrius zachował kilka miast w Grecji i na MalajachAzja.
Wszystkie królestwa, które powstały na ruinach imperium Aleksandra Wielkiego, przejęły z niego swoją kulturową podstawę. Nawet Egipt, gdzie panował Ptolemeusz, stał się hellenistyczny. Wiele krajów Bliskiego Wschodu ma powiązanie w postaci języka greckiego. Ten świat istniał przez około dwa stulecia, dopóki nie został podbity przez Rzymian. Nowe imperium wchłonęło także wiele cech kultury greckiej.
Dziś miejsce i rok śmierci Aleksandra Wielkiego są wskazane w każdym podręczniku historii starożytnej. Przedwczesna śmierć wielkiego dowódcy stała się jednym z najważniejszych wydarzeń dla wszystkich współczesnych.
