Biografia Bronisława Malinowskiego jest ściśle związana z podróżami.
Od 1910 Malinowski studiował ekonomię w London School of Economics (LSE) pod kierunkiem Seligmana i Westermarcka, analizując wzorce gospodarcze australijskich Aborygenów za pomocą dokumentów etnograficznych.
W 1914 otrzymał możliwość podróży do Nowej Gwinei, towarzysząc antropologowi R. R. Marettowi, ale rozpoczęła się I wojna światowa, a Malinowski był obywatelem Austrii, a zatem wrogiem Wspólnoty Brytyjskiej, a zatem nie mógł powrót do Anglii. Mimo to rząd australijski udzielił mu pozwolenia i środków na prowadzenie prac etnograficznych na ich terytoriach, a Malinowski postanowił wyjechać na Wyspy Trobrianda w Melanezji, gdzie spędził kilka lat studiując kulturę rdzennych ludów.
Po powrocie do Anglii po wojnie opublikował swoje główne dzieło Argonauci z Zachodniego Pacyfiku (1922), które uczyniło go jednym z najważniejszych antropologów w Europie w tym czasie. Zajmował stanowiska dydaktyczne, a następnie jako kierownik katedry antropologii w LSE przyciągnął wielustudentów i miał ogromny wpływ na rozwój brytyjskiej antropologii społecznej.
Wśród jego uczniów w tym okresie byli tacy wybitni antropolodzy jak Raymond Firth, E. Evans-Pritchard, Edmund Leach, Audrey Richards i Meyer Fortes. Od 1933 odwiedzał kilka amerykańskich uniwersytetów, a kiedy wybuchła II wojna światowa, postanowił tam zostać, umawiając się na spotkanie w Yale. Tam pozostał do końca życia, wpływając także na pokolenia antropologów amerykańskich – pod tym względem działalność naukowa Bronisława Malinowskiego była bardzo owocna.
Wielki naukowiec
Jego etnografia Wysp Trobrianda opisała złożoną instytucję pierścienia Kula i stała się podstawą późniejszych teorii wzajemności i wymiany. Był również powszechnie uważany za wybitnego pracownika terenowego, a jego teksty dotyczące antropologicznych i etnograficznych metod terenowych stanowiły fundament wczesnej antropologii, na przykład jako przykład do obserwacji stanu.
Według Malinowskiego etnografia jest nauką czysto praktyczną. Jego podejście do teorii społecznej było rodzajem psychologicznego funkcjonalizmu, który kładł nacisk na sposób, w jaki instytucje społeczne i kulturowe służą podstawowym ludzkim potrzebom - perspektywa sprzeczna z funkcjonalizmem strukturalnym Radcliffe-Browna, który podkreślał, jak instytucje społeczne funkcjonują w odniesieniu do społeczeństwa jako całości.
Wczesne lata
Urodził się Bronislav Kaspar Malinowski7 kwietnia 1884 w Krakowie, który był częścią prowincji austro-węgierskiej zwanej Królestwem Galicji i Lodomerii, w polskiej rodzinie mieszczańskiej. Jego ojciec był profesorem, a matka pochodziła z rodziny ziemiańskiej.
Jako dziecko był słaby i cierpiał na słabe zdrowie, ale był doskonałym uczniem. W 1908 uzyskał doktorat z filozofii na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie, gdzie skoncentrował się na matematyce i fizyce. Studiując na uniwersytecie długo chorował i podczas choroby postanowił zostać antropologiem.
Bronisław Malinowski był pod wpływem Złotej Gałęzi Jamesa Frasera. Książka ta zwróciła jego uwagę na etnologię, którą podjął się studiować na uniwersytecie w Lipsku, studiując u ekonomisty Karla Buchera i psychologa Wilhelma Wundta.
W 1910 wyjechał do Anglii, gdzie studiował w London School of Economics pod kierunkiem S. G. Seligmana i Edwarda Westermarcka.
Wycieczka do Papui
W 1914 udał się do Papui (później Papua Nowa Gwinea), gdzie pracował w terenie na wyspie Mailu, a później na Wyspach Trobrianda. Kolekcja etnograficzna, którą stworzył na Wyspach Trobrianda, znajduje się obecnie w British Museum.
Podczas swojej najsłynniejszej podróży w te okolice, znalazł się w związku z wybuchem I wojny światowej. Malinowskiemu nie pozwolono wrócić do Europy z obszaru kontrolowanego przez Brytyjczyków, ponieważ był poddanym Austro-Węgier, ale władze australijskie dały mu możliwość prowadzenia badań w Melanezji,które z radością przyjął.
W tym okresie prowadził prace terenowe na pierścieniu Kula i promował praktykę obserwacji tubylców, która do dziś pozostaje znakiem rozpoznawczym badań etnograficznych.
Po wyprawie
W 1920 opublikował artykuł naukowy na temat Pierścienia Kula. W 1922 roku Bronisław Malinowski uzyskał stopień doktora antropologii i wykładał w London School of Economics. W tym samym roku ukazała się jego książka Argonauci Zachodniego Pacyfiku.
Była powszechnie uważana za arcydzieło, a Malinowski stał się jednym z najsłynniejszych antropologów na świecie. W ciągu następnych dwóch dekad ustanowi London School of Economics jako główne centrum antropologii w Europie.
Malinovsky został obywatelem brytyjskim w 1931 roku. W 1933 został członkiem zagranicznym Królewskiej Holenderskiej Akademii Sztuk i Nauk.
Zajęcia dydaktyczne
Bronisław Malinowski nauczał z przerwami w Stanach Zjednoczonych. Kiedy podczas jednej z jego amerykańskich wizyt wybuchła II wojna światowa, został tam. Objął stanowisko na Uniwersytecie Yale, gdzie pozostał do śmierci. W 1942 był współzałożycielem Polskiego Instytutu Sztuki i Nauki w Ameryce.
Śmierć
Malinovsky zmarł 16 maja 1942 r. w wieku 58 lat na atak serca podczas przygotowań do letniej pracy w terenie w Oaxaca w Meksyku. Został pochowany na cmentarzu Evergreen w Nowym Jorku. Haven, Connecticut.
Uznanie, pomysły, książki
Malinowski jest uważany za jednego z najbardziej wykwalifikowanych etnografów antropologii, zwłaszcza ze względu na jego bardzo metodyczne i dobrze przemyślane podejście do badania systemów społecznych.
Często określa się go mianem pierwszego badacza, który przyniósł antropologię „z werandy” (zwrot, który jest jednocześnie tytułem filmu dokumentalnego o jego pracy), to znaczy doświadczyć codziennego życia osób jego badania z nimi.
Malinowski podkreślił znaczenie ścisłej obserwacji tubylców i przekonywał, że antropolodzy muszą być w codziennym kontakcie ze swoimi informatorami, jeśli mają odpowiednio rejestrować „obojętności w codziennym życiu”, które są tak ważne dla zrozumienia innej kultury.
Cele antropologii
Stwierdził, że celem antropologa lub etnografa jest „zrozumienie punktu widzenia rdzennej ludności, jej stosunku do życia, urzeczywistnienie ich wizji ich świata” („Argonauci z Zachodniego Pacyfiku”, 1922, s. 25). Wśród książek Bronisława Malinowskiego jest często uważana za główną.
Warto również wspomnieć o innych jego ważnych pracach - "Wyspy Trobrianda", "Mit w społeczeństwie pierwotnym", "Postać Ojca w psychologii prymitywnej".
Malinovsky stworzył szkołę antropologii społecznej znaną jako funkcjonalizm. W przeciwieństwie do funkcjonalizmu strukturalnego Radcliffe-Browna, Malinowski twierdził, że kulturafunkcjonowała w celu zaspokojenia potrzeb jednostek, a nie społeczeństwa jako całości, a etnografia jest nauką badającą relacje między etnicznością a obyczajami.
Wierzył, że kiedy potrzeby ludzi tworzących społeczeństwo są zaspokajane, potrzeby społeczeństwa są zaspokajane.
