Jedno z najjaśniejszych wydarzeń w historii można nazwać Bitwą o Salaminę. Jego data to odległy 480 pne. Tuż po tym, jak król Leonidas został pokonany w bitwie z Persami, Kserkses przeniósł swoją armię w samo serce Grecji. Ani jeden dzień jego kampanii nie był kompletny bez zwłok pozostawionych przez armię perską. Persowie zgładzili z ziemi wszystkie żywe istoty, a ci, którzy odmówili przejścia na ich stronę, zostali pokonani. Dziesiątki spalonych wiosek, pól i zbezczeszczenie greckich świątyń – to właśnie król Kserkses sprowadził na ich ziemię. To właśnie w tym okresie miała miejsce bitwa pod Salaminą.
Poddanie Aten
W końcu Persowie dotarli do samego serca miasta zwanego Atenami. Zanim tam wkroczyli, władze greckie przeprowadziły ewakuację ludności, przewożąc kobiety, dzieci i osoby starsze na wyspę Peloponez. Reszta chwyciła za broń i została przydzielona do wojska i marynarki wojennej.
Jednak byli tacy, którzy odmówili opuszczenia domu. Po wzniesieniu barykad na Akropolu postanowili stoczyć bitwę z armią perską. Ale zostali pokonani, nie przetrwali nawet dnia. Ateny upadły, a mieszkańcy miasta nie mieli innego wyjścia, jak tylko na nie patrzećpłonące miasto z boków pływających trirem. Oczywiście marynarze nie chcieli wyprowadzać się daleko od miasta. Wręcz przeciwnie, tęsknili za szybkim odwetem wobec Persów.
Temistokles
Był jednym z przywódców tamtych czasów. Pomimo prostego pochodzenia (jego matka nie była nawet Ateńczykiem), Temistokles ukończył z wyróżnieniem gimnazjum i dostał się do rady wyższej, stając się później ojcem-twórcą ateńskiej demokracji.
Dzięki jego reformom Ateny osiągnęły niespotykany dotąd poziom rozwoju. To on utworzył potężną flotę, która uczyniła granice nie do zdobycia i odparła Persów w dniu, w którym miała miejsce bitwa pod Salaminą. Dowódca Temistokles, jego taktyka i przebiegłość wpłynęły na wynik bitwy. Tylko dzięki niemu 380 greckich trirem było w stanie oprzeć się wrogowi, którego flota była prawie trzykrotnie większa od floty ateńskiej.
Jak odbyła się bitwa
Bitwa w Cieśninie Salaminy miała miejsce w wyniku odwrotu floty greckiej. Po zatrzymaniu się generałowie zaczęli omawiać dalszy plan działania. Większość widziała wyjście w żegludze na Peloponez i walce tam. Tłumaczono to tym, że marynarze rozbitych statków mogliby swobodnie dopłynąć do lądu, gdzie spotkaliby ich sami. Pozwoliło to uniknąć losu pokonania lub schwytania, gdyby Persowie zostali zaatakowani w cieśninie.
W tym czasie Persowie zebrali całą swoją flotę, wysadzili wojska na pobliskich wyspach i byli gotowi udać się do Greków. Jednak Temistokles zakwestionował ideę większości, koncentrując się na strategicznej wyższości. Persowie nie sąznali te wody, a ponadto poruszali się na ciężkich statkach, co nie dawało im możliwości manewrowania w taki sam sposób, jak greckie triremy. Ponadto Temistokles polegał na informacjach otrzymanych od jednego ze swoich współpracowników. A polegało to na tym, że jeśli Grecy wylądują, rozproszą się do osiedli i już się nie połączą. To zablokowało wszystkie karty dla innych generałów. Po kilku przygotowaniach rozpoczęła się bitwa pod Salaminą.
Trymistoklesowa sztuczka
Aby wygrać, trzeba było podzielić armię Kserksesa. Aby to zrobić, Temistokles zastosował następującą sztuczkę. W nocy, przed bitwą pod Salaminą, dowódca wysyła swego wiernego sługę (z pochodzenia perskiego) z wiadomością do samego króla Kserksesa, że on, Temistokles, podziwia jego wielkość i życzy mu szybkiego zwycięstwa nad flotą grecką. W związku z czym informuje, że dziś rano flota Ateńczyków wypływa z cieśniny, aby zmienić swoją pozycję na korzystniejszą w pobliżu wyspy Peloponez.
Co dziwne, Kserkses zakochuje się w tym haku i wysyła część swojej floty wokół wyspy, aby zaatakowała Ateńczyków z drugiej strony, odcinając w ten sposób drogę ucieczki. Z głównymi siłami planował uderzyć tyły wycofującej się floty wroga.
Bitwa i jej wynik
Jakie było zaskoczenie Persów, gdy zamiast licznych ruf wycofujących się statków napotkali wyprostowane żagle zbliżających się trirem i pieśni bojowe greckich marynarzy. Tak zaczęło się Salamisbitwa. Według oficjalnych źródeł jego data to 28 września 480 r. p.n.e. Zaledwie dwa dni przed pełnią księżyca. Rezultatem bitwy była klęska floty perskiej. W nocy, gdy przeciwnicy rozproszyli się na swoich pozycjach, Kserkses zarządził pilną budowę tamy, która miała odwrócić wzrok Ateńczyków. Sam planował jak najszybciej opuścić Ateny, ale zostawił tam na zimę jeden ze swoich licznych pułków piechoty.
Greccy generałowie, zainspirowani takim zwycięstwem, chcieli tylko wysłać swoje siły, aby zadać drugi cios Persom, ale nawet tutaj zostali powstrzymani przez Temistoklesa, który wyczuł, że coś jest nie tak. Według niego, jeśli wcześniej spotkali tylko niezdarnych barbarzyńców, którzy byli aroganccy z powodu swoich podbojów, teraz mogą całkowicie uporządkować się i działać bardziej rozsądnie. Według dowódcy najlepszą opcją było wypuszczenie Kserksesa i jego armii. Niewątpliwie bitwa pod Salaminą była ważnym wydarzeniem dla Greków, ale to nie powstrzymało wojny.
