Starożytny Egipt to jedna z najwcześniejszych kultur w historii świata. Ta cywilizacja powstała w Afryce Północno-Wschodniej. Według badaczy słowo „Egipt” pochodzi od starożytnego greckiego „Aygyuptos”, co oznacza „tajemnicę, tajemnicę”. Historycy uważają, że starożytne państwo egipskie powstało z miasta Het-ka-Ptah, któremu Grecy później nadali nazwę „Memphis”. Sami mieszkańcy starożytnego Egiptu nazywali swój kraj kolorem ziemi - „Ta Kemet”. W tłumaczeniu to zdanie oznaczało „Czarną Ziemię”.
Jak pojawiły się osady w Dolinie Nilu?
Ludzie żyli tutaj na długo przed powstaniem jednego państwa w starożytnym Egipcie. Uważa się, że pierwsze lokalne osady należą do epoki paleolitu. Naukowcy znaleźli tu pozostałości po stanowiskach prymitywnych myśliwych. Stada drapieżników rosnące wzdłuż brzegów akacji nilowej, owady – tak nieprzyjazna pradawna sawanna spotkała pierwszych ludzi. Uważa się, że zostali zmuszeni do migracji do Doliny Nilu z powodu pogorszenia warunków naturalnych.
Jak wyglądała Dolina Nilu na długo przed tym, jak w starożytnym Egipcie istniało jedno państwo?
Klimat Egiptu w tym czasie nie był tak suchy jak teraz. Topnienie lodowców pokrywających część terytorium Europy zakończyło się całkiem niedawno. Nad doliną Nilu nieustannie padały deszcze, wiały wilgotne wiatry. To, co jest teraz rozległą pustynią, było kiedyś sawanną.
Na terytorium współczesnej Sahary żyli prymitywni myśliwi z okresu mezolitu i wczesnego neolitu. To po nich pozostały znane obecnie pierwsze rysunki bawołów, słoni i antylop. Te zwierzęta nie są mieszkańcami pustyni. Kolejnym dowodem na to, że Dolina Nilu była kiedyś sawanną, jest wadi. Wady to wyschnięte koryta rzek, które kiedyś płynęły do Nilu.
Początek suszy i przesiedlenia plemion
Na początku 5 tysiąclecia p.n.e. mi. klimat staje się bardziej suchy. Mokre wiatry ustępują. Powoli sawanna zaczyna zamieniać się w pustynię. Plemiona łowieckie w tym czasie zamieniają się w pasterzy i coraz więcej ich osad zbliża się do brzegów Nilu.
W V tysiącleciu pne. mi. przedstawiciele epoki neolitu nie nauczyli się jeszcze wytapiać miedzi. Do polowania używali narzędzi kamiennych. Pomimo faktu, że łowiectwo i rybołówstwo są nadal podstawowymi źródłami utrzymania, prymitywne rolnictwo i hodowla bydła pojawiają się w tym czasie. Pod koniec V - początek IV tysiąclecia p.n.e. mi. pochodzi z epoki miedzi - epoki eneolitu. W tymczas starożytni mieszkańcy doliny Nilu mają wyroby miedziane, których używali w życiu codziennym - koraliki, kolczyki. Budowane są kanały irygacyjne. Jednak łowiectwo i rybołówstwo nie tracą swojej roli w życiu prymitywnych ludzi.
Nomy - prototypy państw
Następną epokę, przed powstaniem jednego państwa w starożytnym Egipcie, nazywa się zwykle pierwszym okresem przeddynastycznym. Należy do pierwszej połowy IV tysiąclecia p.n.e. mi. W tej chwili główną rolę zaczyna już odgrywać rolnictwo. Osady powiększają się, zaczynają się łączyć i odgradzać murami. Miedź jest obecnie używana nie tylko do produkcji artykułów gospodarstwa domowego i biżuterii, ale także do narzędzi. W tej epoce po raz pierwszy pojawiają się przedmioty wykonane ze złota.
W połowie IV tysiąclecia p.n.e. mi. starożytni Egipcjanie w końcu doszli do ustalonego stylu życia. Obecnie główną rolę w zapewnieniu życia wsi odgrywa rolnictwo i hodowla bydła. Społeczność plemienna zostaje zastąpiona przez sąsiednią i powstaje nierówność ekonomiczna. Nadal istnieje niewielka warstwa niewolników - więźniów schwytanych w trakcie ciągłych potyczek między osadami. Przed zjednoczeniem starożytnego Egiptu w jedno państwo osady były zjednoczone w nomy - zamknięte scentralizowane obszary.
Dlaczego społeczności się zjednoczyły
Te jednostki terytorialne powstały na bazie stowarzyszeń plemion, które wspólnie tworzyły systemy nawadniające, wchodzącew walce z bezlitosnymi siłami natury. W rzeczywistości każdy nom był otoczonym murem miastem, w którym znajdowała się świątynia i gdzie istniał już aparat rządowy. Zanim w starożytnym Egipcie powstało jedno państwo, w Dolinie Nilu istniało już około czterdziestu nomów.
Ponieważ stworzenie systemów nawadniających wymagało znacznego wysiłku, potrzeba zjednoczenia nomów stawała się coraz bardziej dotkliwa. W ten sposób na terytorium Doliny Nilu pojawiły się dwa państwa - Dolny Egipt i Górny Egipt. O tych czasach świadczą rysunki na tabliczkach łupkowych. Przedstawiają sceny wojen, związanych jeńców, kradzieży stad bydła. Dalsza wojna między dwoma stowarzyszeniami ostatecznie doprowadziła do zwycięstwa Górnego Egiptu. W ten sposób zakończył się okres przeddynastyczny i rozpoczęło się tworzenie jednego państwa w starożytnym Egipcie. Data kończąca tę epokę w historii to 33 wiek. pne e.
Co wiadomo o przywódcach Dolnego i Górnego Egiptu?
Praktycznie nie ma informacji o tych władcach, pod których przywództwem nastąpiło to zjednoczenie. Prawie jedyną informacją jest kilkadziesiąt starożytnych egipskich imion. Wiadomo też, że władcy Górnego Egiptu nosili białe nakrycia głowy, a czerwona korona była znakiem rozpoznawczym przywódców nomów dolnego Egiptu. Po utworzeniu jednego państwa w starożytnym Egipcie czerwono-biała korona pozostała symbolem władzy do samego końca ery starożytności w dolinie Nilu.
Połączenie stanów trwało długoi krwawy proces. Jednak niektórzy badacze są przekonani, że niektóre nomy zjednoczyły się pokojowo. Uważa się, że jeden z północnych nomów stał się centrum nowego państwa. Starożytna stolica jednego państwa w Egipcie to nom z centrum w mieście Buto. Ludzie, którzy żyli w powstałym starożytnym państwie egipskim, mówili językiem egipskim, który już nie żyje.
Późny język Egipcjan - koptyjski - przyszedł wraz z arabskim do średniowiecza. Sądząc po pozostałych rysunkach, Egipcjanie byli ciemnowłosymi ludźmi średniego wzrostu. Byli to szczupli ludzie o szerokich ramionach i prostych włosach. Wizerunki kobiet zostały pomalowane na żółto, mężczyźni - w ceglanym odcieniu.
