Wśród światowych religii najmłodszym jest islam, którego narodziny sięgają VII wieku i kojarzony jest z imieniem proroka Mahometa, który wyznawał monoteizm. Pod jego wpływem powstała wspólnota współwyznawców w Hadjiz - na terenie Arabii Zachodniej. Dalsze podboje przez muzułmanów Półwyspu Arabskiego, Iraku, Iranu i szeregu innych państw doprowadziły do powstania arabskiego kalifatu – potężnego państwa azjatyckiego. Obejmował szereg podbitych ziem.
Kalifat: co to jest?
Samo słowo „kalifat” w języku arabskim ma dwa znaczenia. To nazwa tego ogromnego państwa stworzonego po śmierci Mahometa przez jego zwolenników i tytuł najwyższego władcy, pod którego rządami znajdowały się kraje kalifatu. Okres istnienia tej formacji państwowej, charakteryzujący się wysokim poziomem rozwoju nauki i kultury, przeszedł do historii jako Złoty Wiek Islamu. Konwencjonalnie uważa się za jego granice w latach 632–1258.
Po śmierci proroka Mahometa historia kalifatu ma trzy główne okresy. Pierwszy z nich, który rozpoczął się w632, w związku z utworzeniem Sprawiedliwego Kalifatu, na czele którego stanęło kolejno czterech kalifów, których prawość nadała nazwę rządzonemu przez nich państwu. Lata ich panowania zostały naznaczone wieloma ważnymi podbojami, takimi jak zdobycie Półwyspu Arabskiego, Kaukazu, Lewantu i dużej części Afryki Północnej.
Spory religijne i zdobycze terytorialne
Powstanie kalifatu jest ściśle związane ze sporami o jego następcę, które rozpoczęły się po śmierci proroka Mahometa. W wyniku licznych debat najwyższym władcą i przywódcą religijnym został bliski przyjaciel założyciela islamu Abu Bakr al-Saddik. Rozpoczął swoje panowanie od wojny z odstępcami, którzy odeszli od nauk proroka Mahometa zaraz po jego śmierci i stali się wyznawcami fałszywego proroka Musailimy. Ich czterdziestotysięczna armia została pokonana w bitwie pod Arkaba.
Kolejni prawi kalifowie nadal podbijali i poszerzali swoje terytoria. Ostatni z nich – Ali ibn Abu Talib – padł ofiarą zbuntowanych apostatów z głównej linii islamu – charidżitów. Położyło to kres elekcji najwyższych władców, gdyż Muawiyah I, który przejął władzę i został siłą kalifa, pod koniec życia mianował swego syna następcą i tym samym w państwie ustanowiono dziedziczną monarchię – tak zwany kalifat Umajjadów. Co to jest?
Nowa, druga forma kalifatu
Ten okres w historii świata arabskiego swoją nazwę zawdzięcza dynastii Umajjadów,z którego pochodził Muawiya I. Jego syn, który odziedziczył najwyższą władzę po ojcu, dalej przesuwał granice kalifatu, odnosząc głośne zwycięstwa militarne w Afganistanie, północnych Indiach i na Kaukazie. Jego wojska zdobyły nawet część Hiszpanii i Francji.
Tylko cesarz bizantyjski Leon Izaur i bułgarski chan Tervel byli w stanie powstrzymać jego zwycięską ofensywę i ograniczyć ekspansję terytorialną. Europa jednak swoje ocalenie od arabskich zdobywców zawdzięcza przede wszystkim wybitnemu dowódcy z VIII wieku, Karolowi Martelowi. Dowodzona przez niego armia frankońska pokonała hordy najeźdźców w słynnej bitwie pod Poitiers.
Restrukturyzacja świadomości wojowników w pokojowy sposób
Początek okresu związanego z kalifatem Umajjadów charakteryzuje się tym, że pozycja samych Arabów na okupowanych przez nich terytoriach była nie do pozazdroszczenia: życie przypominało sytuację w obozie wojskowym w stanie ciągłej gotowości bojowej. Powodem tego była niezwykle religijna gorliwość jednego z ówczesnych władców Umara I. Dzięki niemu islam nabrał cech kościoła wojującego.
Pojawienie się arabskiego kalifatu dało początek dużej grupie społecznej zawodowych wojowników - ludzi, których jedynym zajęciem był udział w agresywnych kampaniach. Aby ich świadomość nie została odbudowana w sposób pokojowy, zabroniono im zajmowania ziemi i prowadzenia osiadłego życia. Pod koniec panowania dynastii obraz zmienił się pod wieloma względami. Zakaz został zniesiony, a wielu wczorajszych wojowników islamu, którzy zostali właścicielami ziemskimi, wolało życiepokojowi właściciele ziemscy.
Kalifat Abbasydów
Należy uczciwie zauważyć, że jeśli w latach Sprawiedliwego Kalifatu dla wszystkich jego władców władza polityczna w swoim znaczeniu ustąpiła wpływom religijnym, teraz zajęła dominującą pozycję. Pod względem wielkości politycznej i rozkwitu kulturalnego kalifat Abbasydów zasłużenie zdobył największą chwałę w historii Wschodu.
Co to jest - większość muzułmanów wie w dzisiejszych czasach. Wspomnienia o nim wciąż wzmacniają ich ducha. Abbasydzi to dynastia władców, która dała swojemu ludowi całą plejadę błyskotliwych mężów stanu. Wśród nich byli generałowie i finansiści oraz prawdziwi znawcy i mecenasi sztuki.
Kalif - patron poetów i naukowców
Uważa się, że arabski kalifat pod wodzą Haruna ar Raszida - jednego z najwybitniejszych przedstawicieli dynastii rządzącej - osiągnął najwyższy punkt świetności. Ten mąż stanu przeszedł do historii jako patron naukowców, poetów i pisarzy. Jednak oddając się całkowicie duchowemu rozwojowi państwa, któremu kierował, kalif okazał się kiepskim administratorem i zupełnie bezużytecznym dowódcą. Nawiasem mówiąc, to jego wizerunek został uwieczniony w zbiorze opowieści orientalnych „Tysiąc i jedna noc”, który przetrwał wieki.
„Złoty wiek kultury arabskiej” to epitet, na który najbardziej zasłużył kalifat kierowany przez Haruna ar Rashida. Co to jest, można w pełni zrozumieć tylko po zapoznaniu się z tym rozwarstwieniem staroperskiego, indyjskiego, asyryjskiego, babilońskiego i częściowo greckiegokultur, które przyczyniły się do rozwoju myśli naukowej za panowania tego oświecającego Wschodu. Wszystko, co najlepsze, co stworzył twórczy umysł starożytnego świata, udało mu się połączyć, czyniąc z języka arabskiego podstawową do tego podstawę. Dlatego wyrażenia takie jak „kultura arabska”, „sztuka arabska” i tak dalej weszły do naszego codziennego życia.
Rozwój handlu
W rozległym i jednocześnie uporządkowanym państwie, jakim był kalifat Abbasydów, znacznie wzrósł popyt na produkty sąsiednich państw. Było to wynikiem wzrostu ogólnego poziomu życia ludności. Pokojowe stosunki z sąsiadami w tym czasie umożliwiły rozwój z nimi handlu barterowego. Stopniowo poszerzał się krąg kontaktów gospodarczych, a nawet kraje położone w znacznej odległości zaczęły do niego wchodzić. Wszystko to dało impuls do dalszego rozwoju rzemiosła, sztuki i nawigacji.
Upadek kalifatu
W drugiej połowie IX wieku, po śmierci Haruna ar Raszida, życie polityczne kalifatu zostało naznaczone procesami, które ostatecznie doprowadziły do jego upadku. Jeszcze w 833 roku władca Mutasim, który był u władzy, utworzył pretoriańską gwardię turecką. Z biegiem lat stał się tak potężną siłą polityczną, że rządzący kalifowie uzależnili się od niej i praktycznie utracili prawo do podejmowania samodzielnych decyzji.
Wzrost samoświadomości narodowej wśród Persów poddanych kalifatowi należy do tego samego okresu, co spowodowało ich separatystyczne nastroje, które później stały się przyczyną oderwania się Iranu. Ogólny upadek kalifatuprzyspieszył z powodu oddzielenia się od niego na zachodzie Egiptu i Syrii. Osłabienie scentralizowanej władzy umożliwiło zadeklarowanie roszczeń do niepodległości i szeregu innych wcześniej kontrolowanych terytoriów.
Wzmagająca się presja religijna
Kalifowie, którzy utracili dawną władzę, starali się pozyskać poparcie wiernego duchowieństwa i wykorzystać jego wpływ na masy. Władcy, począwszy od Al-Mutawakkil (847), walczyli ze wszelkimi przejawami wolnomyślicielstwa swojej głównej linii politycznej.
W państwie, osłabionym przez podważanie autorytetu władzy, rozpoczęły się aktywne prześladowania religijne filozofii i wszystkich dziedzin nauki, w tym matematyki. Kraj stale pogrążał się w otchłani obskurantyzmu. Kalifat arabski i jego upadek były wyraźnym przykładem jak korzystny wpływ nauki i wolnej myśli na rozwój państwa i jak niszczycielskie ich prześladowania miały wpływ.
Koniec ery arabskich kalifatów
W X wieku wpływy tureckich dowódców i emirów Mezopotamii wzrosły tak bardzo, że poprzednio potężni kalifowie z dynastii Abbasydów zamienili się w drobnych książąt bagdadzkich, których jedynym pocieszeniem były tytuły pozostałe z dawnych czasów. Doszło do tego, że dynastia Buyid Shia, która powstała w zachodniej Persji, zgromadziwszy wystarczającą armię, zdobyła Bagdad i faktycznie rządziła nim przez sto lat, podczas gdy przedstawiciele Abbasydów pozostali władcami nominalnymi. Nie może być większego upokorzenia dla ich dumy.
W 1036 zaW całej Azji rozpoczął się bardzo trudny okres – Turcy Seldżuccy rozpoczęli niespotykaną wówczas agresywną kampanię, która spowodowała zniszczenie cywilizacji muzułmańskiej w wielu krajach. W 1055 wypędzili rządzących tam Buyidów z Bagdadu i ustanowili swoją dominację. Ale ich władza również się skończyła, gdy na początku XIII wieku całe terytorium niegdyś potężnego kalifatu arabskiego zostało zdobyte przez niezliczone hordy Czyngis-chana. Mongołowie ostatecznie zniszczyli wszystko, co w ciągu minionych stuleci osiągnęła kultura Wschodu. Kalifat arabski i jego upadek stały się teraz tylko kartami historii.
