Przyszły papież Rodrigo Borgia pochodził z Aragonii. Jego dynastia zasłynęła z przekazania światu kilku władców miasta Gandia, a także kilkunastu wysokich dygnitarzy Kościoła katolickiego.
Rodzina
Rodzinna tradycja mówi, że rodzina Borgiów powstała od syna jednego z królów Nawarry. Już pierwszymi nosicielami tego nazwiska byli rycerze, którzy otrzymali działki ziemi po wypchnięciu muzułmanów na południe od Walencji. Pierwszą domeną Borgii była Xativa (gdzie Rodrigo urodził się w 1431), a nieco później miasto Gandia zostało odkupione.
Wujem dziecka okazał się kardynał Alfonso, późniejszy papież Kalikst III. To zadecydowało o losie Rodrigo Borgii. Udał się budować swoją karierę w Rzymie. W 1456 został kardynałem Kościoła.
Przenieś się do Rzymu
Nie ma wątpliwości, że ta nominacja była możliwa dzięki więzom rodzinnym. Mimo to młody kardynał okazał się zdolnym organizatorem i administratorem. Dlatego wkrótce został wicekanclerzem. Jego talenty sprawiły, że pastor Kościoła stał się postacią popularną w Wiecznym Mieście. Dlatego z każdym nowym Papieżem otrzymywał coraz więcej możliwości, aby stać sięnastępny papież. Ponadto przez lata pełnienia funkcji kardynała i wicekanclerza Rodrigo Borgia pozyskał dużo pieniędzy (kierował opactwami), co dało mu dodatkowe narzędzie oddziaływania.
Wybory Papieskie
Ambitny kardynał potrzebował złota w 1492 roku, kiedy zmarł Innocenty VIII. Rodrigo Borgia zgłosił swoją kandydaturę na tron św. Piotra. Miał kilku konkurentów. Na konklawe mniej niż połowa elektorów głosowała na Borgię, co pozbawiło go możliwości zostania papieżem. Potem zaczął przekupywać rywali i kardynałów.
Po pierwsze, wpłynęło to na wpływowego biskupa Sforzę. Obiecano mu nowe stanowisko w Erlau, a także hojną nagrodę. Ten kandydat wycofał się z wyścigu o tytuł i rozpoczął kampanię dla Rodrigo Borgii. Biografia kardynała była wzorowa, przez wiele lat skutecznie radził sobie z zadaniami, jakie stanęły przed nim na odpowiedzialnym stanowisku. W ten sam sposób przekupywano innych kardynałów. W rezultacie na Hiszpana głosowało 14 z 23 elektorów, który gdy został papieżem wybrał imię Aleksander VI.
Polityka zagraniczna
Jednak nowy papież miał również wrogów. Ich przywódcą był kardynał z rodziny Della Rovere. Otwarcie sprzeciwiał się nowemu papieżowi. Aleksander szybko podjął odwet, a przywódca Kościoła uciekł do sąsiedniej Francji. W tym czasie panował tam Karol VII Walezyjski. Monarchowie Francji przez wiele lat próbowali wpłynąć na to, co działo się naApeniny. Dotyczyło to zarówno świeckiej władzy lokalnych władców małych państw, jak i katolickiego tronu, którego trzodę stanowili poddani króla.
Della Rovere przekonała Karla, że nowy papież w ogóle nie odpowiadał jego statusowi. Monarcha zagroził Aleksandrowi, że sam przybędzie do Rzymu i zmusi go do abdykacji, a przynajmniej przeprowadzenia reformy w Kościele, który w tym czasie stał się twierdzą hipokryzji i dominacji księży. Wielu chrześcijan nie lubiło praktyki sprzedaży odpustów i stanowisk kierowniczych w tej organizacji.
Innym ważnym włoskim graczem na arenie politycznej było Królestwo Neapolu. Jego władcy wahali się z boku na bok. Ostatecznie papież Rodrigo Borgia przekonał rządzącą tam dynastię Gonzaków, by pomogła mu w walce z Francuzami, zwłaszcza że sami zagrozili Neapolowi. Ponadto papież pozyskał poparcie innych monarchów katolickich – cesarza Świętego Rzymu i króla Aragonii.
Ponadto Aleksander musiał porzucić ideę świętej wojny przeciwko sułtanowi tureckiemu, który zagrażał całej Europie od wschodu. Zdobył już Konstantynopol, stolicę Bizancjum, a teraz słabe państwa bałkańskie nie były w stanie powstrzymać go przed inwazją na te same Włochy. Papież, jako głowa wszystkich katolików, mógł stać się przywódcą oporu przeciwko napaściom muzułmańskim, tak jak jego poprzednicy podczas wypraw krzyżowych. Jednak konflikt z Francją nie pozwolił mu zrealizować tego pomysłu.
Francuska inwazja
Rozpoczęło się starcie zbrojne,która później stała się znana w historiografii jako pierwsza wojna włoska. Czas pokazał, że podzielony półwysep stał się areną rywalizacji między sąsiednimi mocarstwami (głównie Francją i Habsburgami) na kilka kolejnych stuleci.
Ale kiedy papież Rodrigo Borgia rządził w Wiecznym Mieście, wojna wydawała się czymś niezwykłym. Po stronie Valois była skuteczna piechota szwajcarska i Piemont. Kiedy Francuzi przekroczyli Alpy, sprzymierzyli się ze swoimi włoskimi sojusznikami.
Najeźdźcom udało się dotrzeć do Neapolu, a nawet zająć Rzym. Kampania pokazała jednak, że Francuzi nie będą w stanie zdobyć przyczółka na wrogim półwyspie. Dlatego król podpisał traktat pokojowy ze swoimi rywalami. Ale było już za późno – zachwiana równowaga sił we Włoszech doprowadziła do wielu lokalnych wojen między miastami-państwami. Papież zawsze starał się trzymać z daleka od tej walki, czerpiąc korzyści z konfliktów sąsiadów.
Styl życia
Aktywna polityka zagraniczna papieża nie przeszkodziła mu w zajmowaniu się sprawami wewnętrznymi. W nich dokładnie studiował sztukę intrygi. Jednym z jego ulubionych narzędzi było rozdawanie kardynalskich kapeluszy ludziom lojalnym wobec niego, co pozwoliło mu zachować względnie stabilny status aż do śmierci.
Nieprzyjemne pogłoski o rozwiązłości papieża i jego dworu krążyły po Rzymie, a potem po całej Europie. Często mówiono, że Rodrigo Alexander Borgia, pomimo swojego statusu, nie stroni od stosunków seksualnych i wielu innych działań, które nie są nieodłączne od papieża. Jego dzieciwyglądał jak ich ojciec. Ukochany syn Aleksandra, Juan, został w końcu znaleziony martwy w Tybrze. Zginął w wyniku jednego z wielu konfliktów z wpływowym środowiskiem. Spiski i intrygi w Rzymie stały się powszechne. Wrogowie papieża zmarli z powodu trucizn lub „nagłych” chorób.
Aleksander VI zmarł w 1503. Za nim pozostała chwała jednego z najbardziej rozwiązłych wikariuszy św. Piotra. Do tej pory badacze nie mogą dojść do jednoznacznego wniosku, z tego, co umarł - z przeziębienia i gorączki czy z trucizny.
Mimo to Borgia zasłużyła na liczne wyróżnienia. Najczęściej wiązano je z jego działalnością filantropijną w Rzymie, co stało się możliwe dzięki dużym dochodom osobistym.
