Ostatni Rurikovich, który zdobył władzę, był słaby na ciele i umyśle i nie mógł rządzić krajem, podobnie jak nie mógł mieć spadkobierców. Panowanie Fiodora Iwanowicza przypadło na trudne lata dla Rosji. Spuścizna wielkiego ojca została pozostawiona w bałaganie, który wymagał pilnych reform.
Ogólna sytuacja polityczna
Panowanie Iwana Wasiljewicza zakończyło się w niesprzyjających warunkach. Po pierwsze nieudana wojna z Litwą, po drugie, walcząc ze Szwedami o bezcłowy handel na Morzu Bałtyckim, Rosja nie tylko nie dostała tego, czego chciała, ale także straciła część swoich ziem.
System opriczniny podkopał potęgę ekonomiczną wielkiej arystokracji i fizycznie wytępił jej najwybitniejsze postacie, które mogły być wsparciem za panowania Fiodora Iwanowicza. Dzień św. Jerzego został odwołany, a chłopi nagromadzili nienawiść do państwa, bo musieli wykonywać coraz wyższe obowiązki wobec rodaków i właścicieli ziemskich. Wzrosły również podatki państwowe. Sami bojarzy i książęta, votchinniki, próbowali umniejszać szlachtę i…wzmocnić własne pozycje, odzyskać utracone pod Groznym wpływy. Szlachta walczyła przeciwko dominacji bojarów.
Tożsamość spadkobiercy
Fiodor Iwanowicz urodził się w 1557 roku. Dla upamiętnienia tego wydarzenia w Peresławiu Zaleskim wybudowano kościół ku czci jego tytułowego świętego Teodora Stratylatesa. W 1881 r. zmarł Iwan, bezpośredni następca tronu. Od 23 roku życia spadkobiercą został Fiodor Iwanowicz, oczywiście nie urodzony dla władzy. Syn króla myślał tylko o jednym - o zbawieniu duszy. W modlitwie i ciszy, na pielgrzymkach do miejsc świętych spędzał dni. W wieku 17 lat carewicz ożenił się z Iriną Godunową, piękną i mądrą dziewczyną, wychowaną w królewskich komnatach.
Nie było nawet pokazu narzeczonych, co było długą tradycją. Grozny właśnie tak zdecydował. To małżeństwo było pierwszym krokiem do powstania Borysa Godunowa. Ale Iwan IV przewidział, że w małżeństwie może nie być dzieci, więc w tym przypadku nakazał w swoim testamencie poślubić Fedora z księżniczką Iriną Mścisławską. Jednak intrygi Borysa Godunowa wysłały tę księżniczkę do klasztoru. W wieku 27 lat, w 1584 r., rozpoczęło się panowanie Fiodora Iwanowicza.
Ale nie zmienił swoich nawyków - wciąż otaczał się świętymi głupcami, mnichami, lubił wspinać się na dzwonnicę, by dzwonić w dzwony. Tymczasem kraj czekał na działania. Iwan IV ustanowił radę powierników pod przewodnictwem swojego słabego syna, ale wszyscy członkowie rady pokłócili się, a Szujski i Godunow pozostali na arenie politycznej, która ostatecznie wygrała. Carewicz Dymitr, który nie miał żadnych prawna tron, został przeniesiony wraz z matką do Uglicha. Było to wymagane do osłabienia klanu Naga.
W królestwie
Kiedy Rada Powiernicza w końcu upadła, rozpoczął się szybki wzrost Borysa Godunowa, brata carycy Iriny. Spryt i skuteczność uczyniły go najbardziej wpływową osobą za panowania Fiodora Iwanowicza. Otrzymał prawo do prowadzenia konia podczas uroczystych wyjazdów króla. Wtedy to była prawdziwa moc. Na polecenie „stajni” podejmowano ważne decyzje królewskie. Zdając sobie sprawę z niepewności i zawodności swojej pozycji, Godunow szukał wsparcia u szlachty. Za panowania Fiodora Iwanowicza, za namową Godunowa, wyznaczono pięcioletni termin na poszukiwanie zbiegłych chłopów (dekret z 1597 r.), ponieważ szlachta bardziej niż rodowita cierpiała z powodu braku ludzi uprawiających ziemię. Kolejny prezent został złożony szlachcie. Najbiedniejsi właściciele ziemscy, którzy sami uprawiali ziemię, zostali zwolnieni z płacenia podatków.
Stan państwa
Za panowania Fiodora Iwanowicza (1584–1598) gospodarka zaczęła się ożywiać, a sytuacja gospodarcza uległa poprawie. Opuszczone puste ziemie zostały zaorane. Godunow zabrał ziemię od bojarów i rozdał je właścicielom ziemskim, wzmacniając w ten sposób swoją pozycję.
Ale tylko ci, którzy służyli, zostali umieszczeni na ziemi. Ponadto w latach 1593-1594 doprecyzowano zasadność posiadania ziemi przez klasztory. Ci, którzy nie mieli dokumentów, zostali pozbawieni dziedzictwa na rzecz władcy. Ziemie te można było już przydzielić mieszczanom i ludziom usługowym. Więc Godunowpolegał na biednych i „chudych”.
Reforma Kościoła
W Moskwie wierzono, że umniejsza się godność Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego. W 1588 roku do stolicy przybył patriarcha z Konstantynopola i zgodził się na niezależność w sprawach kościelnych, czyli zwierzchnik Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego został patriarchą metropolity.
Tego rodzaju niezależność z jednej strony podkreślała prestiż rosyjskiego prawosławia, z drugiej zaś oddzielała je od świata, opóźniając rozwój, uniemożliwiając wchodzenie nowych idei. Patriarchat był formalnie elekcyjny, ale w rzeczywistości zaproponowano tylko jednego kandydata, który został wybrany - Hioba. Władza duchowa była podporządkowana państwu i wspierała je w każdy możliwy sposób. Takie umocnienie władzy świeckiej nastąpiło za panowania cara Fiodora Iwanowicza.
Zakończenie podboju Syberii
Początek położyli kupcy Stroganowowie, którzy wezwali na pomoc Yermaka. Po jego śmierci resztki jego oddziału opuściły Syberię, ale w 1587 roku Moskwa wysłała pomoc i założono miasto Tobolsk. Ruch na Wschód kontynuował panowanie Fiodora Iwanowicza i Borysa Godunowa.
Mała wojna na Zachodzie
Bałtycka wojna o wolny handel rozpoczęła się w 1590 roku i zakończyła pięć lat później. To pozwoliło Godunowowi zwrócić rosyjskie miasta na fińskim wybrzeżu i ożywić handel ze Szwecją, co uczyniło go popularnym wśród rosyjskich kupców.
Ufortyfikowano także granice południowe, a Tatarzy krymscy nie denerwowali już Moskwy od 1591 roku. Na północy, w Archangielsku, wW 1586 r. otwarto nowy targ nad Morzem Białym. Kraj stopniowo się bogacił i żył stosunkowo spokojnie, więc kronikarze wspominali czasy, kiedy w Moskwie panowała „wielka cisza”.
Mimo słabości władcy lata panowania cara Fiodora Iwanowicza, dzięki mądrej polityce Godunowa, zakończyły się sukcesem. W 1598 roku zmarł błogosławiony car Teodor. Miał czterdzieści lat. Nie pozostawił żadnych spadkobierców, a wraz z nim skończyła się dynastia Rurik.
