90 km na południe od stolicy Iraku, Bagdadu, znajdują się ruiny starożytnego Babilonu - niegdyś majestatycznego miasta, stolicy światowego imperium. Swój szczyt osiągnął w VII wieku pne za panowania Nabuchodonozora II. Według zeznań starożytnych autorów, z rozkazu króla, w mieście zbudowano Wiszące Ogrody Babilonu, których tajemnice do dziś dyskutowane są przez naukowców.
Małżeństwo dynastyczne
Nabuchodonozor II rządził całą Azją Mniejszą i północną częścią Egiptu. Głównymi przeciwnikami Babilonu w walce o dominację na starożytnym wschodzie była Asyria. Aby ją ujarzmić, Nabuchodonozor pozyskał poparcie medyjskiego króla Kyaxaresa. Zgodnie z warunkami ich traktatu wojskowego, księżniczka Amitis of Media została żoną władcy Babilonu.
To dla niej powstał później jeden ze starożytnych cudów świata - Wiszące Ogrody Babilonu. Nawet jak na współczesne standardy był to imponujący projekt, który wymagał imponujących inwestycji finansowych iprzyciąganie ogromnej liczby pracowników. Jednak mimowolnie nasuwa się pytanie: „Dlaczego ogrody Babilonu, a nie ogrody Amitis?”.
Legendarny Szamiram
W IX wieku p.n.e. Asyrią rządziła królowa – przypadek bezprecedensowy w historii starożytnego Wschodu i nie tylko. Nazywała się Shamiram (w greckim tłumaczeniu Semiramis). W starożytnych tekstach przypisuje się jej założenie Babilonu, a jej wizerunek wchłonął wiele cech bogini Isztar. Tak czy inaczej, ale dziś tylko jedno jest pewne: Szamiram (Semiramid) naprawdę istniał i przez pewien czas samotnie rządził w Asyrii. Tradycyjnie, choć błędnie, jeden ze słynnych cudów świata, Wiszące Ogrody Babilonu, jest związany z jej imieniem w historii.
Dzieła starożytnych autorów
Unikalny park, zaaranżowany w Babilonie, już w starożytności zyskał wiele entuzjastycznych opisów. Wzmianki o nim znajdują się w pismach historyków greckich, babilońskich i rzymskich. Najpełniejszego opisu ogrodów dokonał Herodot w swoim dziele „Historia”. Odwiedził Babilon w V wieku p.n.e., czyli około 200 lat po tym, jak z rozkazu Nabuchodonozora urządzono tu Wiszące Ogrody.
Oprócz Herodota miasto odwiedzili także inni starożytni autorzy: Strabon, Berossus, Diodorus itp. Dzięki ich pracy możemy dziś sobie wyobrazić, jak wyglądał jeden z siedmiu cudów świata – Wiszące Ogrody Babilonu.
Odrodzenie zainteresowania
Wraz z upadkiem Babilonu wszystkie osiągnięcia cywilizacji mezopotamskiej zniknęły bez śladu. Przez długi czas historycy nawet wątpili w istnienie Wiszących Ogrodów Babilonu, mimo wzmianki o nich w starożytnych rękopisach. Jednak ich sceptycyzm został zastąpiony nowym przypływem zainteresowania po wykopaliskach Roberta Koldeweya, który odkrył Bramę Isztar i Wieżę Babel.
Kierował niemiecką ekspedycją archeologiczną od 1899 roku, dokonał wielu sensacyjnych odkryć. Od tego czasu wiszące ogrody ponownie stały się przedmiotem badań naukowców na całym świecie.
Hipoteza Koldeweya i współczesna interpretacja
Kiedyś, podczas wykopalisk w Pałacu Południowym, niemiecki archeolog odkrył 14 tajemniczych łukowych komór. Koldewey upierał się, że służyły jako podstawa wiszących ogrodów. Tutaj, zdaniem archeologa, znajdowały się urządzenia podnoszące wodę w górę. Dziś wielu uczonych uważa, że były to albo magazyny, albo więzienie.
Starożytni greccy autorzy twierdzili, że ogrody znajdowały się w pobliżu Wieży Babel. Na tej podstawie Koldewey uznał, że należy ich szukać w centrum miasta, niedaleko świątyni i królewskiej rezydencji. Jednak Pałac Południowy znajdował się zbyt daleko od Eufratu i nie było wystarczająco dużo miejsca na ogrody.
Z tego powodu współcześni badacze uważają, że Wiszące Ogrody Babilonu znajdowały się w pobliżu murów miejskich, znacznie bliżej rzeki. Pośrednio potwierdza to Strabon, który napisał, że za pomocą pompy woda z Eufratu była podnoszona przez cały dzień do ogrodów.
Asyryjski ślad
Dyskusja na tematDokładna lokalizacja Wiszących Ogrodów Babilonu jest wciąż w toku. Na przykład istnieje inna teoria, według której nie byli oni w Babilonie, ale w Niniwie, stolicy Asyrii. W VIII wieku pne było to ogromne miasto, które pod względem wielkości i świetności rywalizowało z Babilonem. Z powodu zamiłowania mieszkańców do ogrodnictwa niektórzy uczeni uważają, że drugi cud świata znajdował się w Niniwie. Ich zdaniem potwierdzeniem jest zachowana płaskorzeźba przedstawiająca ogrody, które wyznawcy teorii „asyryjskiej” uważają za ogrody Babilonu. Jednak większość naukowców nadal trzyma się tradycyjnej wersji.
Królewski prezent
Zostając żoną Nabuchodonozora, Amitis osiadła w Babilonie, otoczona niekończącymi się piaskami. Szybko zatęskniła za bujnymi ogrodami, lasami i strumieniami swojej ojczyzny. Wtedy król postanowił zrobić prezent swojej żonie, urządzając prawdziwy medyński ogród nad brzegiem Eufratu. Aby zrealizować swój plan, Nabuchodonozor zatrudnił najlepszych inżynierów i budowniczych swoich czasów.
W międzyczasie zaaranżowali platformę pod przyszły ogród, ekspedycję wyruszającą do Ekbatany, stolicy królestwa Mediów, położonej na wysokości 1800 m, gdzie klimat jest chłodny i wilgotny. Ścieżka nie była blisko. Ecbatana (dziś to północny Iran) znajdowała się 500 km od Babilonu.
Do podróży powrotnej przez pustynię wybrano około 200 gatunków drzew, w tym granaty i palmy, a także rzadkie kwiaty. Eskorta karawany musiała stale podlewać rośliny przez całą podróż.
Budowapraca
Według Diodora ogród miał wymiary 123 x 123 m. Został zbudowany na wodoodpornej platformie, która z kolei spoczywała na fundamencie składającym się z wielu platform. Był taras, na którym można było uprawiać drzewa, a nad nim kilka innych. Do budowy dachów tych galerii użyto grubej warstwy trzciny, bitumu, a także cegieł glinianych i cementu.
Strabo, który odwiedził Babilon w I wieku pne, opracował szczegółowy opis działania systemu wodnego ogrodów. Pompy wznosiły się na najwyższy poziom, a także po przekątnej na każdym tarasie. Byli prawdopodobnie napędzani przez zwierzęta pociągowe. Rury poruszały ogromne ilości wody, tworząc sztuczne wodospady, a następnie przepływały przez sieć akweduktów, dając życie roślinom.
Jak wyglądały ogrody
Ich opis można znaleźć w jednym z dzieł tego samego Diodora. Pisał, że jedno wejście prowadziło do ogrodów, tarasy – najszersze stopnie – były ułożone piętrowymi jeden nad drugim. Przed każdym znajdowała się galeria wsparta na kamiennych filarach.
Ale wewnętrzna dekoracja ogrodów była jeszcze wspanialsza niż zewnętrzna. Według starożytnych opisów znajdowały się tam liczne lokale, a w samym centrum ustawiono dużą platformę z basenem. Oświetlało ją słońce, którego promienie przenikały przez dach.
Wyhodowane w suchym i gorącym klimacie Babilonu, drzewa i kwiaty zawładnęły wyobraźnią wszystkich swoimisplendor. Z tego powodu zaliczono je do cudów, których w starożytności tradycyjnie było siedem. Wiszące Ogrody Babilonu są drugie na tej liście, zaraz za piramidą Cheopsa.
W przeszłości było wiele rekonstrukcji Babilonu. Oczywiście wszystkie zdjęcia Wiszących Ogrodów Babilonu są owocem wyobraźni artystów, którzy oparli się na opisach starożytnych autorów. Wraz z rozwojem grafiki komputerowej Babilon został niedawno odtworzony w całej okazałości, co można zobaczyć oglądając poniższy film.
Koniec imperium
Starożytni Grecy sporządzili listę najbardziej imponujących, ich zdaniem, budowli architektonicznych. Składał się z siedmiu cudów, a Wiszące Ogrody Babilonu były w nim całkiem naturalnie włączone.
Z całą swoją mocą Babilon nie mógł jednak istnieć wiecznie. W 539 miasto zostało zdobyte przez Persów. Wszystko zostało doszczętnie spalone, ani Wieża Babel, ani wiszące ogrody nie umknęły wspólnemu losowi. Cyrus Wielki nakazał zrównać Babilon z ziemią. Cały jego luksus zginął w płomieniach niszczącego ognia. W końcu ruiny miasta zostały pokryte piaskiem i zaginęły na wiele stuleci.
