Połowa XIX wieku dla Imperium Rosyjskiego była naznaczona napiętą walką dyplomatyczną o cieśniny czarnomorskie. Próby rozwiązania problemu za pomocą dyplomacji nie powiodły się i doprowadziły do całkowitego konfliktu. W 1853 r. Imperium Rosyjskie rozpoczęło wojnę z Imperium Osmańskim o dominację w cieśninach czarnomorskich. Krótko mówiąc, wojna krymska z lat 1853-1856 to zderzenie interesów państw europejskich na Bliskim Wschodzie i na Bałkanach. Czołowe państwa europejskie utworzyły koalicję antyrosyjską, w skład której wchodziły Turcja, Cesarstwo Francuskie, Sardynia i Wielka Brytania. Wojna krymska z lat 1853-1856 obejmowała duże terytoria i ciągnęła się przez wiele kilometrów. Aktywne działania wojenne prowadzono w kilku kierunkach jednocześnie. Imperium Rosyjskie zostało zmuszone do walki nie tylko bezpośrednio na Krymie, ale także na Bałkanach, Kaukazie i Dalekim Wschodzie. Nie bez znaczenia były także kolizje na morzach – czarnym, białym i bałtyckim.
Przyczyny konfliktu
Przyczyny wojny krymskiej w latach 1853-1856 są różnie definiowane przez historyków. Tak więc brytyjscy naukowcyZa przyczynę wojny uważany jest bezprecedensowy wzrost agresywności Rosji Nikołajewa, cesarz doprowadził do eskalacji konfliktu na Bliskim Wschodzie i na Bałkanach. Z kolei historycy tureccy jako główny powód wojny definiują dążenie Rosji do ustanowienia swojej dominacji nad cieśninami czarnomorskimi, co uczyniłoby Morze Czarne wewnętrznym rezerwuarem imperium. Dominujące przyczyny wojny krymskiej z lat 1853-1856 uwydatnia rosyjska historiografia, która twierdzi, że przyczyną starcia było dążenie Rosji do poprawy swojej chwiejnej pozycji na arenie międzynarodowej. Według większości historyków do wojny doprowadził cały kompleks wydarzeń, a dla każdego z uczestniczących krajów warunki wojny były własne. Dlatego do tej pory naukowcy w obecnym konflikcie interesów nie doszli do jednej definicji przyczyny wojny krymskiej z lat 1853-1856.
Starcie interesów
Po rozważeniu przyczyn wojny krymskiej w latach 1853-1856 przejdźmy do początku działań wojennych. Powodem tego był konflikt między prawosławnymi a katolikami o kontrolę nad Kościołem Grobu Świętego, który znajdował się pod jurysdykcją Imperium Osmańskiego. Ultimatum Rosji, by przekazać jej klucze do świątyni, wywołało protest Turków, aktywnie wspieranych przez Francję i Wielką Brytanię. Rosja, nie zrezygnowana z fiaska swoich planów na Bliskim Wschodzie, zdecydowała się przejść na Bałkany i wysłała swoje jednostki do księstw naddunajskich.
Przebieg wojny krymskiej w latach 1853-1856
Należałoby podzielić konflikt na dwa okresy. Pierwszy etap (listopad 1953 - kwiecień 1854) to bezpośrednio konflikt rosyjsko-turecki, podczas którego nie spełniły się nadzieje Rosji na wsparcie Wielkiej Brytanii i Austrii. Powstały dwa fronty - na Zakaukaziu i Krymie. Jedynym znaczącym zwycięstwem Rosji była bitwa pod Sinopem w listopadzie 1853 r., podczas której flota czarnomorska Turków została pokonana.
Obrona Sewastopola i bitwa pod Inkerman
Drugi okres trwał do lutego 1856 roku i był naznaczony walką unii państw europejskich z Turcją. Lądowanie wojsk alianckich na Krymie zmusiło wojska rosyjskie do wycofania się w głąb półwyspu. Sewastopol stał się jedyną nie do zdobycia cytadelą. Jesienią 1854 roku rozpoczęła się odważna obrona Sewastopola. Słabe dowodzenie wojsk rosyjskich raczej utrudniało niż pomagało obrońcom miasta. Przez 11 miesięcy marynarze dowodzeni przez Nakhimova P., Istomina V., Kornilova V. odpierali ataki wroga. I dopiero po tym, jak utrzymanie miasta stało się niecelowe, obrońcy, odchodząc, wysadzili składy broni i spalili wszystko, co mogło spalić, tym samym udaremniając plany sojuszniczych sił, by przejąć bazę morską.
Rosyjskie wojska próbowały odwrócić uwagę sojuszników od Sewastopola. Ale wszystkie okazały się nieskuteczne. Starcie pod Inkermanem, operacja ofensywna w rejonie Evpatoria, bitwa nad Czarną Rzeką nie przyniosły chwały armii rosyjskiej, ale pokazały jej zacofanie, przestarzałą broń i niezdolność do prawidłowego prowadzenia działań wojennych. Wszystkie te działania przyniosłyKlęska Rosji w wojnie. Ale warto zauważyć, że siły alianckie również to otrzymały. Siły Anglii i Francji wyczerpały się pod koniec 1855 roku i nie było sensu przenosić nowych sił na Krym.
Fronty kaukaskie i bałkańskie
Wojna krymska z lat 1853-1856, którą staraliśmy się krótko opisać, objęła także front kaukaski, na którym wydarzenia rozwijały się nieco inaczej. Tam sytuacja była korzystniejsza dla Rosji. Próby inwazji wojsk tureckich na Zakaukazie zakończyły się niepowodzeniem. A wojska rosyjskie zdołały nawet posunąć się w głąb Imperium Osmańskiego i zdobyć tureckie twierdze Bajazet w 1854 i Kare w 1855. Działania sojuszników na Morzu Bałtyckim i Białym oraz na Dalekim Wschodzie nie odniosły znaczącego sukcesu strategicznego. A raczej uszczupliły siły militarne zarówno sojuszników, jak i Imperium Rosyjskiego. Dlatego koniec 1855 r. upłynął pod znakiem praktycznie zaprzestania działań wojennych na wszystkich frontach. Walczące strony zasiadły do stołu negocjacyjnego, aby podsumować wyniki wojny krymskiej z lat 1853-1856
Zakończenie i wyniki
Negocjacje między Rosją a sojusznikami w Paryżu zakończyły się zawarciem traktatu pokojowego. Pod presją problemów wewnętrznych, wrogim nastawieniem Prus, Austrii i Szwecji Rosja została zmuszona do zaakceptowania żądań aliantów w sprawie neutralizacji Morza Czarnego. Zakaz usprawiedliwiania baz morskich i floty pozbawił Rosję wszystkich osiągnięć poprzednich wojen z Turcją. Ponadto Rosja zobowiązała się nie budować fortyfikacji na Alandachwysp i został zmuszony do oddania kontroli nad księstwami naddunajskimi w ręce aliantów. Besarabia przekazana Imperium Osmańskiemu.
Ogólnie rzecz biorąc, wyniki wojny krymskiej z lat 1853-1856. były niejednoznaczne. Konflikt popchnął świat europejski do całkowitego uzbrojenia swoich armii. A to oznaczało, że uruchomiono produkcję nowej broni, a strategia i taktyka działań wojennych uległy dramatycznym zmianom.
Imperium Osmańskie, które wydało miliony funtów na wojnę krymską, doprowadziło budżet kraju do całkowitego bankructwa. Długi wobec Anglii zmusiły sułtana tureckiego do wyrażenia zgody na wolność kultu religijnego i równość wszystkich, bez względu na narodowość. Wielka Brytania odrzuciła gabinet w Aberdeen i utworzyła nowy, kierowany przez Palmerstona, który anulował sprzedaż stopni oficerskich.
Wyniki wojny krymskiej z lat 1853-1856 zmusiły Rosję do podjęcia reform. W przeciwnym razie mogłaby ześlizgnąć się w otchłań problemów społecznych, co z kolei doprowadziłoby do powszechnego buntu, którego wyniku nikt nie podjąłby się przewidywania. Doświadczenia wojny zostały wykorzystane w reformie wojskowej.
Wojna krymska (1853-1856), obrona Sewastopola i inne wydarzenia tego konfliktu odcisnęły znaczące piętno na historii, literaturze i malarstwie. Pisarze, poeci i artyści starali się w swoich dziełach oddać cały heroizm żołnierzy broniących cytadeli w Sewastopolu oraz wielkie znaczenie wojny dla Imperium Rosyjskiego.
