Pierwszy rycerz pojawił się w Europie we wczesnym średniowieczu. Samo istnienie tego stanu było nierozerwalnie związane z epoką feudalną - czasem kultu siły, a także wierności hierarchicznej. Pod względem ekonomicznym taki stan rzeczy uzasadniał szczególny rodzaj stosunków feudalnych. Oprócz terytoriów Europy Zachodniej podobne stany wojenne powstały w innych
kultury: samuraje w Japonii, Sipahis w Turcji, Kozacy New Age w Rosji. W tym samym czasie nawet pierwsi rycerze zasadniczo różnili się od swoich towarzyszy broni w innych cywilizacjach.
Historia rycerskości
Pojawienie się tej posiadłości jest ściśle związane z pojawieniem się systemu feudalnego w stosunkach ziemskich. Przypuszczalnie jego początki sięgają wczesnośredniowiecznej Europy. Tak więc pierwszy rycerz króla Artura jest wspomniany już w VI wieku naszej ery. Jednak ważnerozkwit posiadłości rozpoczyna się w IX-X wieku. Wtedy na kontynencie powstała wyjątkowa tradycja dla całej planety. Najwyżsi przywódcy, którzy w tym okresie stali się pierwszymi królami, przyznawali swoim oficerom ziemie państwowe do służby wojskowej. Ci z kolei złożyli przysięgę wierności swemu zwierzchnikowi. Właściwie „fe” w języku staroniemieckim oznaczało lojalność, a „od” – posiadanie. Tak więc najwyższym panem w całym średniowiecznym państwie był faktycznie król, a pierwszymi rycerzami byli wcześni wasale. Ta struktura miała hierarchiczną hierarchię: wasal dla jednego mrocznego władcy na raz
mógł sam przyznać ziemie innym wojownikom, stając się ich władcą. Tacy pierwsi rycerze mieli za główny obowiązek ochronę posiadłości pana, być może wykupienie go z niewoli wroga, udział w jego militarnych kampaniach ofensywnych i tak dalej. Bardzo szybko rycerskość zamienia się w klasę uprzywilejowaną: ich pochodzenie potwierdzają wszelkiego rodzaju listy, ich stan pozwala poświęcić się wyjątkowej sprawie, zmuszając chłopów do pracy na ich potrzeby. Przez wiele stuleci stali się główną siłą uderzeniową każdej armii, której nie mogły się oprzeć żadne piesze oddziały chłopskie.
Wygląd średniowiecznej elity wojskowej
Pierwsi rycerze wcale nie byli tym, czego często przedstawia się we współczesnej kulturze masowej. Wojownicy całkowicie zakuci w ciężkie zbroje pojawili się pod koniec ery broni siecznej - w XIV-XV wieku. Już wtedy, gdy powstawały pierwsze rodzaje broni palnej. Rycerze X-XI wieku coraz więcejbyły chronione jedynie przez zbroję kolczugową i otwarty hełm stalowy. Ich główna broń we wszystkim
razy pozostały mieczem. Ale rycerze nigdy nie lekceważyli broni, takiej jak topór czy włócznia. Z biegiem czasu rozwijały się umiejętności i technologie kowali, a wraz z nimi poprawiała się ochrona ciała. Początkowo była to zbroja płytowa, która pojawiała się wszędzie od XIII wieku, reprezentowana przez brygantyny w Europie Zachodniej. Szczególnie ten rodzaj zbroi rozpowszechnił się w Rosji w postaci łuskowatych i płytkowych (przynitowanych do skórzanej podstawy) płyt. I już na samym początku New Age, kiedy stosunki feudalne zaczęły stopniowo zamierać, ustępując miejsca kapitalizmowi, klasa rycerska przeżyła swój ostatni wzrost: ich zbroja osiągnęła bezprecedensową doskonałość, stała się dokładnie taka, jak ją sobie teraz wyobrażamy - z masą całkowicie metalowe płyty pokrywające całe ludzkie ciało i głowę. W dodatku militarnie posiadłość ta miała jeszcze coś do powiedzenia światu – przecież nie tylko Nowy Świat został podbity przez ich ręce. Rozwinięta broń palna z czasem zaczęła penetrować zbroję, a stratedzy wojskowi epoki opanowali nowe formacje piechoty z długimi glewiami i halabardami, które coraz bardziej przewracały formację rycerską. Wszystko to przyspieszyło odejście od historycznego etapu tak znaczącej kategorii militarnej i społecznej.
