Zakon Krzyżacki, czyli Bractwo Krzyżackiego Kościoła Najświętszej Marii Panny w Jerozolimie, powstał w lutym 1191 roku. Mnisi-wojownicy, którzy złożyli śluby czystości, posłuszeństwa i ubóstwa, bardzo szybko zamienili się w prawdziwą siłę, z którą każdy w Europie się liczył. Organizacja ta łączyła ducha i tradycje walki templariuszy z działalnością charytatywną joannitów, będąc jednocześnie dyrygentem agresywnej polityki na Wschodzie, prowadzonej przez Europę Zachodnią. Artykuł poświęcony jest historii Zakonu Krzyżackiego: pochodzeniu, rozwojowi, śmierci i dziedzictwu, które przeszły przez wieki.
Pozycja chrześcijan w Ziemi Świętej podczas Trzeciej Krucjaty
Krucjaty w Ziemi Świętej stały się podatnym gruntem dla powstania pierwszych duchowych zakonów rycerskich. Stali się ucieleśnieniem średniowiecznego ducha religijnego, nastroju europejskiego społeczeństwa, pragnącego chronić chrześcijańskie świątynie i współwyznawców przed agresją islamu. Z jednej strony była to wymuszona potrzeba konsolidacji wszystkich rezerw, z drugiej umiejętnie wykorzystana przez rzymskokatolickiegokościół, aby wzmocnić własne wpływy.
Historia Zakonu Krzyżackiego sięga czasów III Krucjaty (1189-1192). Sytuacja chrześcijan w tym czasie była niezwykle trudna: zostali wyrzuceni z Jerozolimy. Ocalało tylko miasto Tyr w Księstwie Antiochii. Rządzący tam Konrad z Montferratu skutecznie powstrzymał najazd muzułmanów, ale jego siła słabła. Sytuację zmieniły napływające z Europy posiłki, których skład był bardzo różnorodny: wojownicy, pielgrzymi, kupcy, rzemieślnicy i wielu niezrozumiałych ludzi, którzy w średniowieczu podążali za jakąkolwiek armią.
Pierwsze pojawienie się niemieckojęzycznego bractwa rycerskiego w Ziemi Świętej
Po południowej stronie półwyspu, obmytego przez Zatokę Hajfy, w tamtych czasach znajdowało się miasto portowe Akka. Dzięki doskonałej ochronie port był w stanie rozładować i załadować ładunek przy niemal każdej pogodzie. Ta ciekawostka nie mogła pozostać niezauważona przez pokornych „wojowników Pana”. Baron Guy de Lusignan podjął desperacką próbę oblężenia miasta, mimo że broniący się garnizon kilkakrotnie przekroczył jego siły.
Jednak największym testem i nieszczęściem podczas wszystkich średniowiecznych wojen był brak leków. Warunki niehigieniczne, ogromna koncentracja ludzi w jednym miejscu, były doskonałymi warunkami do rozwoju różnych chorób, np. tyfusu plamistego. Rycerze Zakonu Krzyżackiego, Szpitalnicy, Templariusze walczyli z tą plagą najlepiej jak potrafili. Przytułki stały się jedynym miejscem, gdzie pomoc niosła siły pielgrzymów,próbując w ten sposób pójść do nieba za swoje czyny. Wśród nich byli przedstawiciele środowisk handlowych z Bremy i Lubeki. Ich pierwotną misją było stworzenie niemieckojęzycznego bractwa rycerzy, które pomagałoby chorym i rannym.
W przyszłości rozważano możliwość zbudowania pewnego rodzaju organizacji wojskowej w celu ochrony i wsparcia ich operacji handlowych. Dokonano tego, aby nie polegać już na templariuszach, którzy mieli ogromne wpływy w regionie.
Syn utopionego cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego, Fryderyk Barbarossa przychylnie zareagował na ten pomysł i początkowo wspierał tworzone przytułki. Tłumaczy to fakt, że rycerze Zakonu Krzyżackiego mieli doskonałe stosunki ze Świętym Cesarstwem Rzymskim. Bardzo często działali nawet jako pośrednicy między jego władcami a zwierzchnikami Kościoła rzymskokatolickiego. Przy tak wszechstronnym wsparciu powstałe w 1198 roku Bractwo Krzyżackie pod wezwaniem Najświętszej Marii Panny w Jerozolimie uczyniło wszystko, co możliwe, aby usprawiedliwić wysokie zaufanie.
Wkrótce, podobnie jak ich koledzy, organizacja Zakonu Krzyżackiego nabyła duże posiadłości ziemskie nie tylko w Ziemi Świętej, ale przede wszystkim w Europie. To właśnie tam skoncentrowały się główne, najbardziej gotowe do walki siły bractwa.
Struktura Zakonu Krzyżackiego
Prowincje (komturii) zakonu znajdowały się na terenie Inflant, Apulii, Teutonii, Austrii, Prus, Armenii i Rumunii. Kroniki wspominają o siedmiu dużych prowincjach, ale były też mniejsze posiadłości.
Każda pozycja i tytuł w kolejności były do wyboru. Nawet szef zakonu, Wielki Wielki Mistrz, został wybrany i zobowiązany do narady z 5 grandgebiters (Wielkimi Lordami). Każdy z tych 5 stałych doradców był odpowiedzialny za konkretny kierunek w zamówieniu:
- Wielki dowódca (prawa ręka szefa zakonu i jego kwatermistrza).
- Wysoki Marszałek.
- Najwyższy Szpitalnik (zarządzał wszystkimi szpitalami organizacji).
- Kwatermistrz.
- Skarbnik.
Kontrolę nad pewną prowincją sprawował dowódca lądowy. Był też zobowiązany do narady, ale już z kapitułą. Nawet dowódca garnizonu fortecznego (kasztelan) podjął taką czy inną decyzję mając na uwadze opinię żołnierzy pod jego dowództwem.
Jeśli wierzyć kronikom, Krzyżacy nie wyróżniali się dyscypliną. Dla tych samych templariuszy rozkazy były znacznie trudniejsze. Mimo to początkowo organizacja dość skutecznie radziła sobie z powierzonymi jej zadaniami.
Skład organizacji
Członkowie bractwa rycerskiego zostali podzieleni na kategorie, z których każda pełniła określone funkcje. Na samym szczycie, jak to było w zwyczaju w tamtych czasach, znajdowali się bracia rycerze. Są to potomkowie rodów szlacheckich, które stanowiły elitę wojsk zakonnych. Nieco niższy status w tej strukturze mieli bracia kapłani, którzy organizowali ceremonialną, ideologiczną część służby w zakonie. Ponadto zajmowali się różnymi naukami i byli prawdopodobnie najbardziej wykształconymi członkami społeczności.
Wspólnicy zaangażowani w jedno i drugienabożeństwo wojskowe i kościelne, nazywano innymi braćmi.
Krycerze Zakonu Krzyżackiego przyciągnęli również w swoje szeregi świeckich, niezwiązanych uroczystymi ślubami, ale przynoszących znaczne korzyści. Byli reprezentowani przez dwie główne kategorie: przyrodnich braci i familiantów. Familie to hojni darczyńcy z najbogatszych grup ludności. A przyrodni bracia byli zaangażowani w różne działania gospodarcze.
Dedykacja dla Zakonu Krzyżackiego
Przeprowadzono pewną selekcję wszystkich kandydatów, którzy chcieli przyłączyć się do ruchu „wyzwolicieli” Grobu Świętego. Odbyło się to na podstawie rozmowy, podczas której doprecyzowano ważne szczegóły biografii. Przed rozpoczęciem pytań rozdział ostrzegał przed życiem pełnym trudności. To służba wyższej idei do końca życia.
Dopiero po tym trzeba było upewnić się, że nowo przybyły nie był wcześniej w innym porządku, nie miał małżonka ani długów. On sam nie jest niczyim wierzycielem, a jeśli tak, to przebaczył lub już rozwiązał tę delikatną kwestię. Psi rycerze Zakonu Krzyżackiego nie tolerują karczowania pieniędzy.
Poważna choroba była poważną przeszkodą. Ponadto konieczna była pełna wolność osobista. Wszystko tajne prędzej czy później staje się jasne. Jeśli zostały ujawnione nieprzyjemne fakty oszustwa, to mimo ich zasług, taki członek bractwa został wydalony.
Podczas konsekracji Rycerzom Zakonu Krzyżackiego składano świętą przysięgę zachowania czystości, posłuszeństwa i ubóstwa aż do śmierci. Od teraz postmodlitwy, czyny wojskowe, ciężka praca fizyczna miały ujarzmić ciało i ducha na drodze do zdobycia miejsca w raju. Pomimo tak trudnych warunków, coraz więcej ludzi chciało stać się częścią „armii Chrystusa”, z ogniem i mieczem, aby nieść swoje słowo na ziemie pogan.
Religijny fanatyzm w raczkujących umysłach tłumu, który nie chce myśleć i żyć samodzielnie, przez cały czas jest umiejętnie podsycany przez różnego rodzaju kaznodziejów. W średniowieczu romantyczna aureola, która otaczała rabusiów, gwałcicieli i morderców, a jednocześnie także „obrońców wiary chrześcijańskiej”, była tak oślepiająca, że wielu młodych mężczyzn z najszlachetniejszych i najbardziej szanowanych rodzin tamtych czasów nie wahało się wybrać ścieżka mnicha-wojownika.
Dziewiczy rycerz Zakonu Krzyżackiego mógł znaleźć ukojenie jedynie w modlitwie i nadziei, że prędzej czy później jego dusza pobiegnie do nieba.
Wygląd i symbole
Czarny krzyż na białym tle to jeden z najjaśniejszych i najbardziej rozpoznawalnych symboli zakonu. Tak więc w kulturze popularnej zwyczajowo przedstawia się Krzyżaków. Jednak nie wszyscy członkowie tej społeczności mieli prawo nosić taki strój. Na każdym poziomie hierarchicznym przepisy jasno określały symbolikę. Odbijała się w herbach, szatach.
Herb głowy zakonu podkreślał jego wasalne oddanie cesarzowi niemieckiemu. Kolejny żółty krzyż z tarczą i orłem został nałożony na czarny krzyż z żółtą obwódką. Kwestia heraldyki innych hierarchów budzi wiele kontrowersji i niezgody. Wiadomo jednak na pewno, że kierownictwo mniejszych jednostek administracyjnych miało specjalne różdżki wskazująceich zwierzchnictwo i prawo do sprawowania sądów.
Tylko bracia rycerze mogli nosić białe płaszcze z czarnymi krzyżami. Dla wszystkich pozostałych kategorii rycerzy Zakonu Krzyżackiego szaty liturgiczne stanowiły szare płaszcze z krzyżem w kształcie litery T. Dotyczyło to również dowódców najemników.
Asceza
Nawet Bernard z Clairvaux, duchowy przywódca i jeden z ideologicznych inspiratorów krucjat, nakreślił wyraźną granicę między mnichami-rycerzami a przyziemnością. Według niego tradycyjna rycerskość była po stronie diabła. Bogate stroje, turnieje rycerskie, luksusy – wszystko to oddalało ich od Pana. Prawdziwy chrześcijański wojownik jest brudny, z długą brodą i włosami, gardzący światowym zamieszaniem, skupiony na wypełnianiu świętego obowiązku. Kładąc się spać, bracia nie zdejmowali ubrań i butów. Nic więc dziwnego, że tyfus i rycerze Zakonu Krzyżackiego zawsze szli ramię w ramię.
Jednak prawie cała „kulturowa” Europa przez długi czas, nawet po wyprawach krzyżowych, lekceważyła zasady elementarnej higieny. A za karę – wielozmianowe epidemie dżumy i ospy, które zniszczyły większość jej populacji.
Mając ogromny wpływ na społeczeństwo, Bernard z Clairvaux (nawet papiestwo wysłuchało jego opinii) z łatwością przeforsował swoje idee, które przez długi czas ekscytowały umysły. Opisując życie rycerza zakonu krzyżackiego w XIII wieku, należy wspomnieć, że mimo wysokiej pozycji w hierarchii organizacji, każdy z jej członków miał prawo do posiadania tylko pewnego zestawu rzeczy osobistych. Były to: para koszul i dwie pary butów,materac, surcoat, nóż. Na skrzyniach nie było zamków. Noszenie jakiegokolwiek futra było zabronione.
Zabronione było noszenie ich herbów i chwalenie się ich pochodzeniem podczas polowań, turniejów. Jedyną dozwoloną rekreacją było rzeźbienie w drewnie.
Istnieją różne kary za łamanie zasad. Jednym z nich było „zdejmowanie szaty i jedzenie na podłodze”. Winny rycerz nie miał prawa zasiadać przy wspólnym stole z innymi braćmi, dopóki kara nie została zniesiona. Taka kara była najczęściej stosowana za poważne naruszenia w kampanii. Na przykład złamanie linii.
Pancerz
Podstawą wyposażenia ochronnego rycerza Zakonu Krzyżackiego w pełnym rozkwicie była kolczuga z długimi rękawami. Dołączono do niego kaptur z kolczugi. Pod nim nosili pikowaną przeszywanicę lub kaftan. Pikowana czapka zakrywała głowę nad kolczugą. Na wymienionym mundurze umieszczono muszlę. Kowale niemieccy i włoscy przywiązywali dużą wagę do kwestii modernizacji opancerzenia (ich koledzy angielscy i francuscy nie wykazywali się taką zwinnością). Rezultatem był znaczny wzrost zbroi płytowej. Jego klatka piersiowa, części grzbietowe były połączone na ramionach, posiadają sznurowanie po bokach.
Jeżeli do mniej więcej połowy XIV wieku napierśnik był stosunkowo mały, zaprojektowany do ochrony klatki piersiowej, to później przeoczenie to zostało skorygowane. Brzuch był teraz również zakryty.
Eksperymentowanie ze stalą, brak wykwalifikowanej kadry, połączenie stylu niemieckiego i włoskiego wbiznes broni doprowadził do tego, że głównym materiałem do produkcji takiego sprzętu była „biała” stal.
Ochraniacz nóg składał się zwykle z kolczugi i stalowych nakolanników. Noszono je na ochraniaczach na uda. Do tego legginsy wykonane z jednej płyty. Ostrogi rycerzy były nabijane ćwiekami i złocone.
Uzbrojenie
Mundury i broń Zakonu Krzyżackiego wyróżniały się doskonałą skutecznością. Wpływały nie tylko najlepsze tradycje Zachodu, ale i Wschodu. Jeśli dotkniemy tematu broni strzeleckiej tamtych czasów, to sądząc po zachowanych dokumentach szczegółowo opisujących charakterystykę i rodzaj napinanego mechanizmu, nasuwają się pewne wnioski:
- wyróżniały się kusze konwencjonalne, strzeleckie i kompozytowe;
- broń palna entuzjastycznie opanowana;
- część tego typu uzbrojenia Zakon miał możliwość samodzielnej produkcji.
Miecze były uważane za bardziej szlachetną broń, ale niektórzy przywódcy Kościoła katolickiego rzucili na kusze anatemę. To prawda, że niewiele osób zwróciło na to uwagę. Na wojnie wszystkie środki są dobre.
Najbardziej ulubione środki walki wręcz były uważane za topory bojowe i młoty. Po pobycie w Palestynie zapożyczono tam kształt ostrza siekiery. Mogli z łatwością przebić się przez zbroję. Miecz nie mógł pochwalić się takimi cechami.
Tradycje walki
Rycerze Zakonu Krzyżackiego korzystnie różnili się od rycerzy świeckich w swojej dyscyplinie. Statut zakonu regulował każdą drobiazg, nie tylko w bitwie. Zwykle rycerzowi towarzyszyło kilku jego giermków zmaszerujące konie, które nie brały udziału w działaniach wojennych. Konia bojowego używano tylko w walce, ale nawet z kilkoma zapasowymi zwierzętami wojownicy najczęściej pokonywali duże odległości pieszo. Wsiadanie na konia lub zakładanie zbroi bez rozkazu było surowo zabronione.
W sprawach wojskowych Krzyżacy byli pragmatyczni. Tradycyjna rycerskość na polu bitwy mogłaby łatwo wszcząć kłótnię o prawo do ataku jako pierwszego, aby przykryć imię chwałą. Nawet podczas bitwy mogli z łatwością złamać system lub dać sygnał bez pozwolenia. I to jest bezpośrednia droga do porażki. Wśród Krzyżaków takie przestępstwa były karane śmiercią.
Ich formacja bojowa składała się z trzech linii. Rezerwa została umieszczona w trzeciej linii. Na czele wysunęli się ciężcy rycerze. Za nimi, w postaci wydłużonego czworoboku, ustawiali się zwykle jeźdźcy i siły pomocnicze. Rozkaz piechoty sprowadziła tyły.
W tym rozkładzie sił był pewien sens: ciężki klin rozbił formacje bojowe wroga, a podążające za nim jednostki mniej gotowe do walki dobiły oszałamiającego wroga rycerstwa.
Bitwa pod Grunwaldem
Przede wszystkim Zakon Krzyżacki irytował Polaków i Litwinów. Byli jego głównymi wrogami. Nawet mając przewagę liczebną, Jagiełło i Witold rozumieli, że zwycięstwo w tej bitwie przypadnie temu, kto ma silniejsze morale. Dlatego nie spieszyli im się, pomimo niezadowolonych szeptów ich najbardziej zagorzałych wojowników, by zaangażować się w bitwę.
PrzedPojawili się na polu bitwy, Krzyżacy przebyli w deszczu olbrzymią odległość i usadowili się na otwartej przestrzeni pod osłoną swojej artylerii, marniejąc z upału. A ich przeciwnicy schronili się w cieniu lasu i pomimo oskarżeń o tchórzostwo nie spieszyli się z odejściem.
Bitwa rozpoczęła się okrzykiem bojowym „Litwa”, a kawaleria litwińska zniszczyła działa. Właściwa konstrukcja umożliwiła dotarcie do Krzyżaków z minimalnymi stratami. To zasiało panikę w szeregach niemieckiej piechoty, a potem śmierć, ale z własnej kawalerii – wielki mistrz Ulrich von Jungingen nie oszczędził nikogo w ogniu walki. Lekka kawaleria Litwinów wykonała swoje zadanie: działa zostały zniszczone, a ciężka kawaleria Krzyżaków przed terminem weszła do sterówki. Ale były straty po stronie połączonych sił. Kawaleria tatarska biegła nie oglądając się za siebie.
Polacy i rycerstwo starli się w okrutnej chatce. Tymczasem Litwini zwabili krzyżowców do lasów, gdzie już czekała na nich zasadzka. Przez cały ten czas Polacy i żołnierze ze Smoleńska odważnie stawiali opór najlepszej wówczas armii ówczesnej Europy. Powrót Litwinów podniósł morale Polaków. A potem do bitwy wprowadzono rezerwę obu stron. Nawet chłopi Litwinów i Polacy rzucili się na ratunek w tej trudnej godzinie. Wielki Arcymistrz również brał udział w tej okrutnej, bezlitosnej szmaty, gdzie spotkał swoją zagładę.
Przodkowie Polaków, Białorusinów, Rosjan, Ukraińców, Tatarów, Czechów i wielu innych narodów zatrzymali wierne psy Watykanu. Obecnie można tylko zobaczyć zdjęcie rycerza Zakonu Krzyżackiego lub odwiedzić doroczny festiwal Bitwy pod Grunwaldem – kolejnywspólne zwycięstwo, które zjednoczyło losy różnych narodów.
