Być może najbardziej uporczywym i powszechnym skojarzeniem, jakie rodzi się ze słowem „rewolucja”, są hałaśliwe procesje uliczne niezadowolonych z czegoś ludzi, gniewne protesty, zatłoczone wiece, nad którymi unoszą się wcześniej zakazane flagi i hasła. Rewolucja to potężna zmiana tektoniczna, która wstrząsa społeczeństwem, jest falą, która zmiata na swojej drodze prawie wszystko, co uosabia dawny reżim. Czasami z piedestałów zdziera się pomniki znienawidzonych władców, wrzuca się do ognia oficjalne portrety, sztandary, herby i inne symbole obalonego rządu.
Tymczasem istnieje wiele innych, mniej dramatycznych i ostrych przejawów tak złożonego i jednocześnie wieloaspektowego zjawiska, jakim jest rewolucja. Pojęcie to jest często używane w odniesieniu do szerokiej gamy procesów zachodzących w prawie wszystkich sferach ludzkiej działalności, w tym w ekonomii i polityce, sztuce i kulturze, nauce i produkcji itd. Pod naporem rewolucyjnych wichrów nie mogę się oprzećnawet fundamenty moralne i etyczne, które przez wieki wydawały się niewzruszone i niezawodne. Dowodem na to może być tak zwana „rewolucja seksualna”. To nie jest jakiś chwytliwy banał, bo jak na tamte czasy taka rewolucja w masowej świadomości społecznej, tak zdecydowane odrzucenie dawnych idei instytucji rodziny i małżeństwa było prawdziwie rewolucyjne.
Uderzający przykład ucieleśnienia rewolucyjnych pomysłów może również służyć jako najpopularniejszy telefon komórkowy. Jego powstanie stało się możliwe dzięki procesowi, który rozpoczął się w latach pięćdziesiątych ubiegłego wieku i został nazwany rewolucją naukowo-technologiczną. To zdanie oznacza jakościowo nowy etap rozwoju sił wytwórczych - na tym etapie postęp naukowy i technologiczny staje się głównym czynnikiem określającym współczesny obraz świata. Rewolucyjny charakter tego procesu polega na tym, że współdziałanie nauki i produkcji radykalnie iw dość krótkim czasie zmienia nie tylko materialną podstawę społeczeństwa, ale praktycznie całą jego strukturę społeczną i duchową. Pojawiają się coraz to nowe, niewyobrażalne wcześniej formy relacji międzyludzkich, czego dowodem jest Internet, globalne i błyskawiczne rozpowszechnianie informacji, przez które wirtualność ściśle splata się z rzeczywistością i często okazuje się, że ją zastępuje.
Rewolucja to zawsze niespodziewanie ostry skok, radykalne zmiany, zniszczenie przestarzałych i utrwalonych form oraz pojawienie sięradykalnie nowy. A wszystko to dzieje się w szybkim tempie. Podobnie pisane słowo „ewolucja” ma zupełnie inne znaczenie. Ewolucja i rewolucja to dwie stosunkowo różne formy rozwoju. W pierwszej formie następują powolne, stopniowe zmiany (ścieżka ewolucyjna), w drugiej zmiany są stosunkowo szybkie, zachodzą w możliwie najkrótszym czasie według standardów historycznych (rewolucyjne).
Nie da się z góry przewidzieć, która z tych metod jest lepsza - obie mają swoje wady i zalety i tylko czas może wydać ostateczny werdykt. Jedno jest pewne – czasami tylko rewolucja może utorować drogę do dobrobytu i postępu, ale ta radykalna metoda powinna być stosowana z największą ostrożnością.
