Ustalono, że najstarsze państwa świata powstały około sześciu tysięcy lat temu i większość z nich zniknęła z powierzchni ziemi, pozostawiając swoje imiona w najlepszym razie w pamięci potomków. Ale są wśród nich tacy, którzy na przestrzeni wieków potrafili na wszystkich etapach historycznych przystosować się do ciągle zmieniających się realiów i tym samym przetrwać do dziś.
Pierwsze Stany starożytnego świata
Jeśli chodzi o miejsce i czas powstania pierwszej cywilizacji na świecie, naukowcy nie mają zgody, ale większość z nich zgadza się, że najprawdopodobniej był to stan Sumeru. Powstała pod koniec IV wieku p.n.e. w rejonie południowej Mezopotamii (południowy Irak) i istniała przez ponad dwa tysiące lat, zniknęła ze sceny historycznej, pozostawiając wiele zabytków swojej kultury odkrytych podczas wykopalisk. Podobnie jak wiele innych starożytnych państw świata, upadło pod naporem zdobywców.
U zarania cywilizacji państwa z reguły zajmowały bardzo małe terytoria i nie różniły się dużą liczbą ludności. Wiadomo, żena przykład, że w połowie czwartego tysiąclecia p.n.e. w samej dolinie Nilu było ich ponad czterdziestu. Centrum każdego z nich stanowiło ufortyfikowane miasto, w którym mieściła się rezydencja władcy oraz świątynia najbardziej czczonego lokalnego bóstwa.
Przetrwanie najsilniejszych
Starożytne stany świata toczyły nieustanną walkę o przetrwanie, ponieważ niewiele było żyznych ziem i było wielu pretendentów do ich posiadania. W rezultacie wybuchły niekończące się wojny, w których miejscowy władca występował jako przywódca, a jeśli się udał, kierował pracami irygacyjnymi. Praca niewolnicza była wykorzystywana w niewielkim stopniu, ponieważ ze względu na prymitywizm broni utrzymywanie dużej liczby więźniów było niebezpieczne. Zazwyczaj ginęli, pozostawiając tylko kobiety i nastolatki.
Utworzenie Państwa Starożytnego Egiptu
Obraz zmienił się na początku czwartego tysiąclecia p.n.e., kiedy najbardziej utytułowanym z miejscowych królów, którzy przeszli do historii pod nazwą Faraon Mines, udało się ujarzmić kilka sąsiednich ludów. Nazwy państw starożytnego świata, które stały się częścią nowego królestwa, w większości pozostały nieznane, ale dały początek wielkiej cywilizacji, którą współcześni egiptolodzy nazywają Wczesnym Królestwem.
Ze wszystkich istniejących państw Egipt jest uważany za najstarszy. Jego historia obejmuje około czterdziestu wieków i jest podzielona przez badaczy na kilka etapów, z których każdy ma swoje własne cechy rozwoju rządowego i gospodarczego. Tenunikalny w swojej kulturze kraj faraonów wzbogacił świat wieloma formami sztuki, które następnie rozprzestrzeniły się na inne kontynenty.
Armenia, która pochodzi z czasów starożytnych
Pierwsze państwa starożytnego świata, które przetrwały do dziś, w większości miały zupełnie inny skład etniczny ludności niż obecny. Przykładem tego jest Armenia, która ma dwa i pół tysiąca lat swojej historii, ale według niektórych badaczy powstała znacznie wcześniej i wywodzi się ze starożytnego królestwa Arme-Shubria, które istniało już w XII wieku p.n.e.
W tamtych latach był to złożony konglomerat małych, ale niezależnych państw i narodów, stale zastępujących się nawzajem. W wyniku długiej drogi historycznej na ich bazie uformował się naród ormiański. Sama nazwa tego państwa w jego współczesnym brzmieniu została po raz pierwszy wymieniona w jednym z dokumentów datowanych na 522 rok p.n.e. Tam Armenia jest opisywana jako region podległy Persji i położony na terytorium starożytnego państwa Urartu, które do tego czasu zniknęło.
Starożytne państwo irańskie
Innym starożytnym państwem na świecie jest Iran. Jeśli chodzi o okres jego występowania, naukowcy są zgodni, że powstał ze stanu Elam, który istniał na tym samym terytorium pięć tysięcy lat temu i został wspomniany w Biblii. W VII wieku p.n.e. państwo irańskie znacznie rozszerzyło swoje terytorium, wzmocniło się gospodarczo i przekształciło się w potężną iwojownicze królestwo Medii, które rozmiarami przekraczało terytorium dzisiejszego Iranu. Jego potencjał militarny był tak wielki, że z czasem Medowie zdołali pokonać dotychczas niezwyciężonych Asyryjczyków i podporządkować sobie ich sąsiadów.
Iran, a także wiele starożytnych stanów świata, ogniem i mieczem wkroczyło w przyszłość. W najstarszym zabytku starożytnej literatury irańskiej – „Avesta” – nazywany jest „krajem Aryjczyków”. Plemiona, które następnie utworzyły większość populacji Iranu, przeniosły się do niego z północnych regionów Kaukazu i stepów Azji Środkowej. Szybko zasymilowali się z miejscowymi ludami niearyjskimi, z łatwością zdołali przejąć kontrolę nad całym terytorium kraju.
Cywilizacja starożytnych Chin
Wymieniając stany starożytnego świata, najbardziej przystosowane do zmiennych kolei historii, nie sposób nie wspomnieć Chin. Według naukowców tego rozległego wschodniego kraju cywilizacja na jego terenie powstała nie później niż pięć tysięcy lat temu, choć wiele zabytków pisanych świadczy o nieco młodszym wieku - trzy tysiące sześćset lat. To właśnie w tym okresie, naznaczonym panowaniem dynastii Shang, w kraju ustanowiono ścisły system administracyjny, stale ulepszający się i obejmujący wszystkie aspekty społeczeństwa.
Uwarunkowania naturalne Chin, które rozwinęły się w dorzeczu Żółtej Rzeki i Jangcy, sprzyjały rozwojowi rolnictwa w najlepszy możliwy sposób, determinując tym samym agrarny charakter jego gospodarki. Inni sąsiadujący z nimStany starożytnego świata znajdowały się w regionach górskich i stepowych, które nie nadawały się do uprawy.
Od samego początku Chiny prowadziły aktywną agresywną politykę, która przy wystarczającym potencjale gospodarczym pozwoliła im znacznie powiększyć i tak już rozległe terytorium. Nie od dziś wiadomo, jak wysoki był poziom nauki i kultury w starożytnych Chinach. Dość wspomnieć, że już w XI wieku p.n.e. jego mieszkańcy posługiwali się kalendarzem księżycowym i znali podstawy pisma hieroglificznego. Mniej więcej w tym samym okresie w kraju pojawiła się regularna armia, stworzona na zasadach zawodowych.
Kolebka cywilizacji europejskiej
Ten tytuł słusznie należy do Grecji. Wiadomo, że około pięć tysięcy lat temu Kreta stała się miejscem narodzin wyjątkowej kultury, która ostatecznie rozprzestrzeniła się na kontynent. Po raz pierwszy powstały na nim zręby państwowości, nawiązano stosunki handlowe i dyplomatyczne z krajami Wschodu, narodziło się pismo w jego nowoczesnej formie i podwaliny ustawodawstwa.
Państwo i prawo starożytnego świata osiągnęły najwyższy punkt swojego rozwoju na wybrzeżu Morza Egejskiego, gdzie w pierwszym tysiącleciu p.n.e. ukształtowała się zaawansowana w tym czasie cywilizacja. Była to dość rozwinięta struktura państwowa, zbudowana na wzór wschodnich despotów i dysponująca rozwiniętą biurokracją. W krótkim czasie wpływy Grecji rozprzestrzeniły się na rozległe obszary północnego regionu Morza Czarnego, południowe Włochy i MalajeAzja.
Pomimo tego, że historycznie nazwa Hellas należy do starożytnej Grecji, dziś mieszkańcy tego kraju rozszerzają ją na współczesne państwo, podkreślając tym samym związek z wielką kulturą, której są spadkobiercami.
Kraj urodzony na wyspach
I na końcu artykułu warto przypomnieć jeszcze jedno, tym razem państwo wyspiarskie, które przybyło do naszego świata od czasów starożytnych - to jest Japonia. W 661 pne rozpoczęło się panowanie pierwszego cesarza Jimmu. Swoją działalność rozpoczął od ustanowienia kontroli nad całym archipelagiem, co osiągnął nie tyle siłą zbrojną, co wnikliwą dyplomacją.
Japonia przeszła wyjątkową ścieżkę rozwoju. O ile na arenie światowej pojawiły się i zniknęły bez śladu państwa starożytnego świata, których historia związana jest z wojnami, o tyle Kraju Kwitnącej Wiśni przez wiele stuleci udało się uniknąć poważnych wstrząsów politycznych i społecznych. Niewątpliwie ułatwiła to w dużej mierze izolacja geograficzna państwa. W szczególności to ona uratowała kraj przed najazdem mongolskim, który w pewnym momencie przytłoczył znaczną część Azji.
Kraj, który przetrwał wieki
Japonia jest jedynym krajem, w którym dynastyczna sukcesja władzy cesarskiej zachowała się przez dwa i pół tysiąclecia, a zarys granic praktycznie się nie zmienia. To pozwala nam uznać go za najstarszykraj, który zachował się niemal w swojej pierwotnej formie, ponieważ inne starożytne państwa świata, nawet te, którym udało się pokonać wielowiekową ścieżkę, wielokrotnie zmieniały swój polityczny wygląd.
