Pomimo tego, że kiedyś został uznany za jednego z 20 najbardziej wpływowych ludzi, tytanów XX wieku, Charles Lucky Luciano (Charles Lucky Luciano, 1897-1962) był gangsterem. Światowi przywódcy posłuchali jego rad, ale to nie neguje faktu, że był głównym autorytetem w podziemiu. Skończył we Włoszech jako deportowany przestępca.
Charles Luciano: biografia
"Lucky" urodził się na Sycylii 24 listopada 1897 roku. Rodzice Salvatore Lucania (prawdziwe nazwisko Charlie Luciano), Antonio i Rosalia, przenieśli czworo swoich dzieci z Lercara Friddi do Nowego Jorku w 1906 roku. Jego ojciec, który pracował w kopalniach siarki we Włoszech, miał nadzieję znaleźć tu lepsze życie dla swojej rodziny. Chłopiec uczęszczał do gimnazjum nr 19 i ukończył 6 klas. W wieku dziesięciu lat został aresztowany za kradzież w sklepie i zwolniony warunkowo przez zakłopotanych rodziców. Aresztowanie go nie przestraszyło ani nie dał mu lekcji. Kilkakrotnie był aresztowany za drobną kradzież. W 1915 roku Luciano stał się zahartowanym tyranem na nowojorskim Lower East Side.
Urodzony lider
Wkrótce Luciano stworzył gang twardych włoskich facetów. Nauczył chłopaków o ściąganiu haraczy, a oni spędzali czas zbierając grosze od miejscowych żydowskich chłopców, którzy płacili, żeby nie dać się pobić. Jeden chłopak, Meyer Lansky, nie uległ zastraszeniu i zamiast tego wyśmiewał się z Włochów. To śmiałe wyzwanie zrobiło na Luciano wrażenie. Lansky stał się jego najlepszym przyjacielem, a przyjaciele byli następnie w stanie zjednoczyć włoskie i żydowskie gangi z Lower East Side. Ich przyjaźń doprowadziła do udanego partnerstwa przestępczego, które trwało aż do ich śmierci. Lansky ostatecznie stał się „architektem” przestępczego imperium Luciano w Nowym Jorku i na całym świecie.
Charlie dostał pracę jako kurier dostarczający czapki żydowskiemu rzemieślnikowi Maxowi Goodmanowi. Stosunkowo odnoszący sukcesy Goodman dał Luciano przykład mieszczańskiego stylu życia. Ale Luciano nie planował pracować tak ciężko jak Goodman. Szybko zdał sobie sprawę, że jeśli ukryje narkotyki we wstążkach na kapeluszach, może upiec dwie pieczenie na jednym ogniu. Nauczył się także jednej z najcenniejszych lekcji swojego życia: jak zarabiać pieniądze poza liniami frontu prawnego. Wkrótce, sprzedając narkotyki, Salvatore zarabiał więcej niż kiedykolwiek wcześniej. W tym celu odsiedział nawet czas. Po zwolnieniu z państwowego zakładu karnego dla nieletnich zmienił nazwisko. Myślał, że jego imię Salvatore lub Sal jest kobiece, więc stał się znany jako Charlie.
Na początku Luciano i Lansky, wraz z przyjaciółmi Frankiem Costello i Bennym „Bugsy” Siegelem, obrabowali, abyzwiązać koniec z końcem. W końcu każdy z nich miał bezwzględny, naturalny styl przywódczy, który pozwolił im wspiąć się na szczyt wybranej przez nich „zawodu”.
Era prohibicji
Działania rządu Stanów Zjednoczonych podsunęły Luciano pomysł, który pchnął go na szczyt podziemia. W 1919 r. zakazano sprzedaży alkoholu. Stało się jasne, że popyt na alkohol pozostaje wysoki, a ktokolwiek go dostarczy, stanie się bardzo bogatym człowiekiem. Już w 1920 roku on i Lansky dostarczali napoje alkoholowe do wszystkich barów na Manhattanie.
Podczas gdy sława Charliego rosła, wielkie lokalne gangi Nowego Jorku prowadziły nieustanną wojnę. Charles Luciano, nazywany Lucky, w wieku 23 lat był już na równi z największą rodziną mafijną, na czele której stał Giuseppe Masseria, nazywany Joe Boss. Kontynuował budowę swojego imperium przemycającego i kontrolował fabryki, destylarnie, ciężarówki i magazyny używane do sprzedaży nielegalnego alkoholu. Jego współpracownikami byli Giuseppe Doto (Joe Adonis), „Vexi” Gordon i Arnold Rothstein, który manipulował wynikami World Series z 1918 roku.
Walka o władzę
Charles „Lucky” Luciano zaczął ponownie rozważać swój sojusz z Giuseppe Masserią, który, jak zdał sobie sprawę, nie był głową najsilniejszej rodziny (z dwóch głównych rodzin). Istnieje wiele różnych historii o zamachu na Luciano, który stał się problemem dla obu szefów. Niektórzy z nich mówią, że irlandzcy gangsterzy pobili go prawie dosmierci. Według innych to policja lub federalni złapali go z nielegalnym alkoholem lub ojciec dziewczyny, która zaszła w ciążę z Luciano. Ktokolwiek to był, Charlie został ciężko pobity, jego twarz pocięta nożem i jak martwy został wrzucony do rzeki na Staten Island. Po tym, jak Charlie przeżył, został nazwany Lucky lub Lucky.
Włoski przestępca zdał sobie sprawę, że wojna musi się skończyć i że musi stanąć na czele wszystkich gangów w Nowym Jorku. Luciano musiał znaleźć sposób, aby dwaj główni bossowie zabili się nawzajem, ponieważ „żołnierze” mafii po obu stronach barykady ginęli codziennie podczas wojny. Ponadto trwający rozlew krwi między gangami przyciągał coraz większą uwagę władz i szkodził jego lukratywnemu biznesowi. Luciano skontaktował się z innym szefem, Salvatore Maranzano, i osiągnięto porozumienie w sprawie zabicia Masserii. Luciano spotkał się z nim w restauracji na Coney Island, aby omówić plany wyeliminowania Maranzano. Masseria był zachwycony, że jego naczelny porucznik wymyślił taki plan przeciwko staremu wrogowi. Charlie przeprosił i skorzystał z pokoju socjalnego, a do restauracji weszło czterech mężczyzn: Bugsy Siegel, Al Anastasia, Vito Genovese i Joe Adonis. Zastrzelili Masserię. Kiedy Luciano opuścił pokój socjalny, czterech mężczyzn zniknęło, a policja nie miała mu nic do pokazania.
Następny na liście był Maranzana, który nie wiedział, że większość jego popleczników była lojalna wobec Lucky'ego. Zobaczyli, że Charles Luciano jest lepszym biznesmenem, który przyniesie im większe zyski. Maranzana zaprosił go na spotkanie,gdzie planował go zabić. Charlie się nie pojawił, ale pojawiło się czterech „podatników”. Maranzana miała problemy z podatkami, więc cała czwórka zdołała dostać się do wnętrza. Zanim jego osobiści ochroniarze zorientowali się, co się dzieje, Maranzana już nie żył. Uciekli ze strachu, a droga Luciano do stania się najpotężniejszą postacią w podziemiu, „szefem szefów” Nowego Jorku, była otwarta.
Lider liderów
Lucky Luciano wprowadził skuteczny system „rodzin przestępczych”, wyznaczając ich na przywódców swoich lojalnych zwolenników. Chciał zaprowadzić porządek w organizacji. Z pomocą swojego długoletniego przyjaciela Meyera Lansky'ego Charlie stworzył „komisję”, czyli Unione Siciliano. Cała włosko-amerykańska mafia w latach 30. XX wieku była podporządkowana temu organowi, na który składała się grupa jego sycylijskich przyjaciół.
Bossowie o wysokiej przestępczości byli również popularnymi osobami publicznymi. Luciano często widywano w restauracjach i teatrach ze znanymi osobami publicznymi, artystami i innymi celebrytami. Pomimo tego, że zawsze miał przy sobie ochroniarzy, w rzeczywistości ich nie potrzebował. Charles Luciano był odpowiedzialny za przestępczość zorganizowaną i nikt nie odważył się kwestionować jego autorytetu.
Na początku lat 30. „szef szefów” cieszył się życiem. Pod nazwiskiem Charles Ross mieszkał w Nowym Jorku w luksusowej rezydencji Waldorf Towers, która była częścią Waldorf Astoria Hotel. Przepełniony pieniędzmi Luciano grał rolę bogatego biznesmena, nosił szyte na miarę garnitury i jeździł samochodami z osobistym kierowcą. Aledobre czasy dobiegały końca, gdy w 1935 r. do walki z przestępczością zorganizowaną wyznaczono prokuratora specjalnego Thomasa Deweya.
Prokuratura
Funkcjonariusze organów ścigania wiedzieli, kto jest główną postacią podziemia w Stanach Zjednoczonych. Szczęście Lucky'ego skończyło się w 1936 roku. Nowojorski prokurator okręgowy Thomas Dewey wniósł oskarżenie przeciwko Lucky Luciano i ośmiu innym członkom mafii o zorganizowanie sieci burdeli. Mimo że już raz uratował Deweya przed planem zamachu, nie powstrzymało to prokuratora przed ściganiem go. Charles Luciano upierał się, że nie był zaangażowany w prostytucję. Mimo to wielu świadków zeznawało przeciwko niemu, a prokurator okręgowy wygrał sprawę. Luciano otrzymał od 30 do 50 lat więzienia, najdłużej w historii za takie przestępstwo. Był więziony w Dannemore, tak zwanej Syberii zorganizowanej przestępczości, ponieważ znajdowała się na obrzeżach Stanów Zjednoczonych, w pobliżu granicy z Kanadą. Luciano próbował apelować, ale sąd podtrzymał jego werdykt.
Deportacja do Włoch
Próby uwolnienia przywódcy mafii nie powiodły się do 7 grudnia 1941 roku, kiedy Japończycy zaatakowali Pearl Harbor, a Japonia wypowiedziała wojnę Stanom Zjednoczonym. Marynarka obawiała się ataku okrętów podwodnych i potrzebowała współpracy wszystkich dokerów, aby temu zapobiec, zwłaszcza po zbombardowaniu luksusowego liniowca Normandie w porcie w Nowym Jorku. Odkąd Charles Luciano, nawet w więzieniu, zachował całkowitą kontrolę nadportowych związków zawodowych, był w stanie wynegocjować swoją wolność. W zamian za pomoc dokerów, a także rozkaz włoskiej mafii do walki z Benito Mussolinim, Luciano obiecano zwolnienie warunkowe. Musiał jednak zgodzić się na powrót do Włoch i pozostanie tam do końca życia. Kiedy został zwolniony z więzienia w 1946 roku, został przewieziony na Ellis Island i odesłany z powrotem do Włoch. Chociaż obiecał wrócić do swojej nowej ojczyzny, to się nigdy nie wydarzyło.
Konferencja w Hawanie
Po krótkim pobycie we Włoszech potajemnie udał się na Kubę, gdzie spotkał się ze swoimi starymi współpracownikami na konferencji w Hawanie, w tym z Meyerem Lanskym i Bugsym Siegelem. Luciano próbował umocnić swoje wpływy, wykorzystując wyspiarskie państwo jako swoją bazę. Jednak wkrótce rząd Stanów Zjednoczonych dowiedział się o obecności Lucky'ego w Hawanie i wywarł presję na władze kubańskie, grożąc zablokowaniem dostaw narkotyków do kraju, gdy był tam przywódca mafii.
Pod nadzorem
24 lutego 1947 r. rząd kubański aresztował Luciano i w ciągu 48 godzin odesłał go z powrotem do Włoch na tureckim statku towarowym, gdzie pozostawał pod ścisłą obserwacją. Według niektórych doniesień zajmował się tam handlem narkotykami. Na początku lipca 1949 r. policja rzymska aresztowała go pod zarzutem udziału w handlu narkotykami do Nowego Jorku. Po tygodniu spędzonym w areszcie został zwolniony bez postawienia zarzutów, ale otrzymał zakaz odwiedzania włoskiej stolicy.
W czerwcu 1951 r. policjaNeapol przesłuchał Luciano pod zarzutem nielegalnego sprowadzenia do Włoch 57 tysięcy dolarów w gotówce i nowego amerykańskiego samochodu. Po 20 godzinach przesłuchań został zwolniony bez postawienia zarzutów.
W listopadzie 1954 r. komisja prawna Neapolu nałożyła na Luciano surowe ograniczenia na 2 lata. W każdą niedzielę musiał odwiedzać policję, spać w domu i nie opuszczać Neapolu bez pozwolenia.
Prywatne życie
W 1929 roku Charles poznał tancerkę z Broadwayu Galinę „Guy” Orlovą. Para była nierozłączna aż do momentu jego zawarcia. Orlova później próbowała odwiedzić Charliego we Włoszech, ale odmówiono jej wjazdu. Na początku 1948 roku Luciano poznał młodszą o 20 lat włoską tancerkę Igeę Lissoni, o której później powiedział, że jest miłością jego życia. Para mieszkała razem w Neapolu, ale Charlie nadal spotykał się z innymi kobietami. Lissoni zmarła na raka piersi w 1959 roku.
Śmierć na lotnisku
Charles Luciano zaczął myśleć o podzieleniu się szczegółami swojego życia. Dziwnym zbiegiem okoliczności zmarł na atak serca na lotnisku w Neapolu 26 stycznia 1962 roku, gdzie miał spotkać się z producentem filmowym i telewizyjnym.
Po setkach ludzi zgromadzonych na jego pogrzebie w Neapolu, ciało Luciano zostało wysłane do Stanów Zjednoczonych. Lucky został pochowany w rodzinnym skarbcu na cmentarzu St. John's w Nowym Jorku. Spędziwszy całe życie pod imieniem Charles Luciano, spoczywa blisko rodziców pod imieniem Salvatore Lucania.
