Angielski mówca, mąż stanu i myśliciel polityczny Burke Edmund urodził się 12 stycznia 1729 roku w Dublinie. Jego ojciec był adwokatem i protestantem, a matka była katoliczką. Edmund postanowił połączyć swoje życie z orzecznictwem. W 1750 przeniósł się do Londynu i wstąpił do szkoły adwokatów (adwokatów).
Początek działalności literackiej
Z czasem Burke stracił zainteresowanie swoim zawodem. Poza tym nie wrócił do Dublina. Młody człowiek nie lubił Irlandii ze względu na jej prowincjonalność. Pozostając w Londynie poświęcił się literaturze.
Pierwszy esej „W obronie społeczeństwa naturalnego” ukazał się w 1756 roku. Ta praca była parodią pracy niedawno zmarłego angielskiego filozofa politycznego Henry'ego Bolingbroke'a i została podana jako jego esej. Pierwsze książki, które napisał Edmund Burke, są praktycznie nieznane potomności i nie przedstawiają niczego ciekawego. Te doświadczenia były ważne dla twórczego rozwoju samego autora.
Rozpoznawanie
Pierwszą poważną pracą Burke'a była „Filozoficznabadanie pochodzenia naszych wyobrażeń o wzroście i pięknie. Po opublikowaniu tego dzieła w 1757 r. na autora zwrócili uwagę najwybitniejsi myśliciele tamtej epoki: Lessing, Kant i Diderot. Burke Edmund zyskał uznaną reputację wśród pisarzy. Ponadto badanie pozwoliło mu na rozpoczęcie własnej kariery politycznej.
Kolejnym poważnym sukcesem pisarza w tamtych latach był magazyn "Rejestr Roczny". Jej redaktorem naczelnym był Burke Edmund, a wydawcą Robert Dodsley. W latach 1758-1765. Irlandczyk napisał w tym wydaniu wiele artykułów, które stały się ważną częścią jego twórczej spuścizny. Burke opublikował szczególnie wiele materiałów historycznych w „Rejestrze rocznym”. Jednak nigdy nie przyznał się, że pracował w magazynie, a artykuły publikował anonimowo.
Kariera polityczna
W 1759 Burke wstąpił do służby cywilnej. Na jakiś czas prawie porzucił działalność literacką, bo prawie nie przynosiła pieniędzy. Dwa lata wcześniej Bork Edmund poślubił Jane Nugent. Para miała dwóch synów. Kwestia finansów stała się bardziej dotkliwa niż kiedykolwiek. W rezultacie Burke został prywatnym sekretarzem dyplomaty Williama Hamiltona. Współpracując z nim, pisarz zdobył ważne doświadczenie polityczne.
W 1765 Burke pokłócił się z Hamiltonem i stracił pracę. Dublin, Irlandia, lata spędzone w Londynie jako pisarz, praca jako sekretarka – to już przeszłość. Teraz musiałem zacząć wszystko od zera. Trudności nie przestraszyły publicysty, który został bez dochodów. Pod koniec roku dostał się do Izby Gmin, wybrany przez okręg Wendover.
Członek Parlamentu
Głównym patronem Burke'a w parlamencie był markiz Rockingham w latach 1765-1766. pełnił funkcję premiera. Kiedy przeszedł na emeryturę i został szefem opozycji w nowym rządzie, to jego protegowany opuścił Hamiltona, który stał się głównym rzecznikiem wpływowego polityka w kręgach najwyższej władzy. W parlamencie natychmiast zwrócono uwagę na tak rzadkiego i utalentowanego mówcę jak Edmund Burke. Książki pisarza wkrótce przyćmiły jego publiczne wystąpienia.
Członek Izby Gmin miał urzekającą elokwencję. W parlamencie przydały się również jego wcześniejsze umiejętności pisarskie. Sam Burke przygotowywał liczne raporty i przemówienia do Lordów. Potrafił uogólniać kolosalne zbiory informacji i operować odmiennymi faktami. Myśliciel jest posłem od prawie 28 lat i przez te wszystkie lata pozostał popularnym i pożądanym mówcą, którego słuchano z zapartym tchem.
Uroczysta
Burke pisał nie tylko książki filozoficzne. Jego pióro należało do broszur, które zostały napisane specjalnie dla partii wigów. Tak więc w 1770 roku opublikowano „Myśli o przyczynie obecnego niezadowolenia”. W dokumencie tym autor podał swoją definicję partii jako instrumentu polityki oraz przedstawił argumenty na rzecz obrony władzy państwowej. Broszura była krytyczna. Burke potępił bliskich królowi, który określił jego stanowisko w różnych kwestiach.
W 1774 Burke został wybrany do Izby Gmin w Bristolu, wówczas drugim najważniejszym mieście wAnglia. W parlamencie polityk zaczął bronić interesów miejscowych kupców i przemysłowców. Zerwanie z Bristolianami nastąpiło po tym, jak pisarz zaczął opowiadać się za polityką pojednania z irlandzkimi katolikami.
Pytanie amerykańskie
W latach siedemdziesiątych XVIII wieku Burke dużo pisał o Ameryce. Poświęcił także swoje publiczne przemówienia w parlamencie zbuntowanym kolonistom. W tym czasie to pytanie niepokoiło wszystkich Brytyjczyków. W 1774 r. wygłoszono i opublikowano przemówienie „O opodatkowaniu w Ameryce”, w 1775 r. – „Pojednanie z koloniami”.
Burke spojrzał na problem w kategoriach konserwatyzmu i pragmatyzmu. Chciał wszelkimi możliwymi sposobami osiągnąć zachowanie kolonii jako części Imperium Brytyjskiego. Był więc zwolennikiem polityki kompromisu. Parlamentarzysta uważał, że aby znaleźć wspólny język z Amerykanami, trzeba dokładnie przestudiować jego życie wewnętrzne i dopiero na podstawie tej wiedzy budować swoją pozycję. Burke zaproponował obniżenie podatków od handlu z Ameryką, ponieważ tylko taka polityka pozwoliłaby zaoszczędzić przynajmniej część dochodów, podczas gdy w przeciwnym razie Wielka Brytania po prostu straciłaby swoje kolonie. W Parlamencie była bardzo mała grupa lordów, którzy przemawiali z tego samego stanowiska co Burke. Historia relacji między ojczyzną a koloniami pokazała, że miał rację.
Burke i rewolucja francuska
W 1789 roku we Francji rozpoczęła się rewolucja. W pierwszym etapie większość mieszkańców Wielkiej Brytanii popierała niezadowolonych Burbonów. Na wydarzenia wEdmund Burke również uważnie śledził Paryż. „Refleksje o rewolucji we Francji” – jego książka, która ukazała się w 1790 r. i odzwierciedlała poglądy myśliciela na sytuację w tym państwie. W 400-stronicowej broszurze autor szczegółowo opisał główne zasady i schematy wydarzeń w sąsiednim kraju. Burke pisał swoją książkę przede wszystkim dla rodaków. Z jej pomocą miał nadzieję przestrzec Brytyjczyków przed solidarnością z masami rewolucyjnymi we Francji. W „Reflections” ideologia konserwatyzmu Burke'a została najwyraźniej odzwierciedlona w pracy.
Pisarz uważał, że rewolucja jest niebezpieczna z powodu nadmiernego przywiązania do teorii. Niezadowoleni we Francji mówili o prawach abstrakcyjnych, przedkładając je nad tradycyjne, ugruntowane instytucje państwowe. Burke był nie tylko konserwatystą. Wierzył w klasyczne idee Arystotelesa i teologów chrześcijańskich, uważając, że to na nich należy budować idealne społeczeństwo. W Medytacjach polityk skrytykował teorię oświecenia, że za pomocą umysłu człowiek może wniknąć w wszelkie tajemnice bytu. Ideolodzy rewolucji francuskiej byli dla niego niedoświadczonymi mężami stanu, którzy mogli jedynie spekulować na temat interesów społeczeństwa.
Znaczenie refleksji
Refleksje na temat rewolucji we Francji stały się najważniejszym dziełem Burke'a jako myśliciela politycznego. Zaraz po publikacji książka stała się przedmiotem szerokiej dyskusji publicznej. Była chwalona, krytykowana, ale nikt nie mógł pozostać obojętnym na to, co zostało napisane. Popularne były również wcześniejsze książki filozoficzne Burke’a, aleto właśnie broszura o rewolucji uderzyła w najboleśniejszy europejski nerw. Wszyscy mieszkańcy Starego Świata zrozumieli, że nadchodzi nowa era, kiedy społeczeństwo obywatelskie z pomocą rewolucji może zmienić budzący sprzeciw rząd. Zjawisko to potraktowano diametralnie przeciwnie, co znalazło odzwierciedlenie w twórczości pisarza.
Książka zawierała przeczucie katastrofy. Rewolucja doprowadziła do długiego kryzysu i licznych wojen napoleońskich w Europie. Broszura stała się także wzorem doskonałej znajomości angielskiego języka literackiego. Pisarze tacy jak Matthew Arnold, Leslie Stephen i William Hazlit jednogłośnie uznali Burke'a za niezrównanego mistrza prozy, a "Medytacje" za najważniejszy przejaw jego talentu.
Ostatnie lata
Po opublikowaniu Medytacji życie Burke'a się pogorszyło. Z powodu różnic ideologicznych z kolegami znalazł się w izolacji w partii wigów. W 1794 r. polityk złożył rezygnację, a kilka miesięcy później zmarł jego syn Ryszard. Burke martwił się o wydarzenia w Irlandii, gdzie rozwijał się radykalny ruch narodowy.
W międzyczasie Wielka Brytania rozpoczęła wojnę z rewolucyjną Francją. Po przeciągnięciu się kampanii w Londynie panowały spokojne nastroje. Rząd chciał iść na kompromis z Dyrektoriatem. Burke, choć nie był ani politykiem, ani autorytetem, nadal przemawiał i pisał publicznie. Był zwolennikiem wojny do zwycięskiego końca i sprzeciwiał się pokojowi z rewolucjonistami. W 1795 r. rozpoczął pracę publicystanad cyklem „Listy o pokój z królobójcami”. Dwa z nich zostały napisane. Trzeci Burke nie zdążył dokończyć. Zmarł 9 lipca 1797 r.
