W starożytnym świecie ludy, które nie mówiły po grecku ani po łacinie, nazywano barbarzyńcami. Plemiona barbarzyńców pod wpływem pewnych okoliczności zasiedliły ziemie Europy i zaczęły tworzyć nowe średniowieczne państwa.
Wiek Wielkiej Migracji
Wielka migracja ludów i liczne wojny, które miały miejsce w wyniku podziału państw, które istniały w średniowiecznej Europie, doprowadziły do powstania królestw barbarzyńskich. Masowe migracje ludów barbarzyńskich rozpoczęły się już w II wieku naszej ery. Imperium Rzymskie zostało zaatakowane przez plemiona germańskie. Przez stulecie Rzymianie skutecznie odpierali ataki barbarzyńców. Sytuacja zmieniła się dramatycznie w 378 r. podczas bitwy pod Adrianopolem między Rzymianami a Gotami. W tej bitwie Imperium Rzymskie zostało pokonane, co pokazało światu, że wielkie imperium nie jest już niezwyciężone. Wielu historyków uważa, że to właśnie ta bitwa zmieniła układ sił w Europie i zapoczątkowała upadek imperium.
Drugi etap przesiedlenia, jeszcze trudniejszy dlaRzymianie doszło do najazdu Azjatów. Rozdrobnione Cesarstwo Rzymskie nie mogło w nieskończoność powstrzymywać masowych ataków Hunów. W wyniku tak trudnych prób w 476 r. Cesarstwo Zachodniorzymskie przestało istnieć. Trzeci etap to przesiedlenie plemion słowiańskich z Azji i Syberii na południowy wschód.
W historii średniowiecza tworzenie królestw barbarzyńskich trwa dość długo. Epoka ta trwała pięć wieków, kończąc w VII wieku osadnictwem Słowian w Bizancjum.
Powód przesiedlenia
Znaczące czynniki naturalne i polityczne doprowadziły do migracji i powstania królestw barbarzyńskich. Podsumowanie tych czynników znajduje się poniżej:
1. Jeden powód podał historyk Jordanes. Skandynawscy Goci pod wodzą króla Filimera zostali zmuszeni do opuszczenia swoich ziem z powodu przeludnienia okupowanego terytorium.
2. Drugi powód był klimatyczny. Ostre ochłodzenie spowodowane było klimatycznym pessimum. Wilgotność wzrosła, temperatura powietrza spadła. Jest całkiem jasne, że ludy północne jako pierwsze ucierpiały z powodu zimna. Rolnictwo upadało, lasy ustąpiły miejsca lodowcom, trasy transportowe stały się nieprzejezdne, a śmiertelność wzrosła. W związku z tym mieszkańcy Północy migrowali do cieplejszych klimatów, co następnie doprowadziło do powstania barbarzyńskich królestw w Europie.
3. Na początku masowej migracji ważną rolę odgrywał czynnik ludzki. Społeczeństwo samo się zorganizowało, plemiona zjednoczyły się lub były ze sobą wrogie, próbowały…utwierdzają swój autorytet i potęgę. Doprowadziło to do chęci podboju.
Hunowie
Hunowie lub Hunowie byli nazywani plemionami stepowymi, które zamieszkiwały północną część Azji. Hunowie utworzyli dość potężne państwo. Ich odwiecznymi wrogami byli ich chińscy sąsiedzi. To właśnie konfrontacja między Chinami a państwem huńskim spowodowała budowę Wielkiego Muru Chińskiego. Ponadto wraz z ruchem tych plemion rozpoczął się drugi etap migracji ludów.
Hunowie ponieśli druzgocącą porażkę w walce z Chinami, co zmusiło ich do szukania nowych miejsc do życia. Ruch Hunów stworzył „efekt domina”. Osiedliwszy się na nowych ziemiach, Hunowie wypędzili tubylców, a oni z kolei zmuszeni byli szukać domu w innym miejscu. Hunowie, stopniowo rozprzestrzeniając się na zachód, najpierw wypędzili Alanów. Wtedy na ich drodze stanęło plemię Gotów, które nie mogąc wytrzymać naporu, podzieliły się na Gotów Zachodnich i Wschodnich. Tak więc w IV wieku Hunowie zbliżyli się do murów Cesarstwa Rzymskiego.
U schyłku Cesarstwa Rzymskiego
W czwartym wieku wielkie Imperium Rzymskie przeżywało ciężkie czasy. Aby zarządzanie ogromnym państwem było bardziej konstruktywne, imperium podzielono na dwie części:
- Wschodni - ze stolicą Konstantynopol;
- Zachodnia - stolica pozostała w Rzymie.
Wiele plemion uciekło przed ciągłymi atakami Hunów. Wizygoci (zachodni Goci) początkowo prosili o azyl na terytorium Cesarstwa Rzymskiego. Jednak późniejplemię powstało. W 410 zdobyli Rzym, wyrządzając znaczne szkody w zachodniej części kraju i przenieśli się na ziemie Galii.
Barbarzyńcy są tak mocno osadzeni w imperium, że nawet armia rzymska w większości składała się z nich. A przywódcy plemion byli uważani za namiestników cesarza. Jeden z tych namiestników obalił cesarza zachodniej części państwa i zajął jego miejsce. Formalnie cesarz wschodni był władcą ziem zachodnich, ale w rzeczywistości władza należała do przywódców plemion barbarzyńskich. W 476 roku Cesarstwo Zachodniorzymskie ostatecznie przestało istnieć. Był to najważniejszy moment w historii powstawania królestw barbarzyńskich. Po krótkim przestudiowaniu tego fragmentu historii można dostrzec wyraźną granicę między powstaniem nowych państw w średniowieczu a upadkiem starożytnego świata.
Wizygoci
Pod koniec III wieku Wizygoci byli federacjami Rzymian. Jednak między nimi dochodziło do ciągłych starć zbrojnych. W 369 podpisano traktat pokojowy, zgodnie z którym Cesarstwo Rzymskie uznało niepodległość Wizygotów, a Dunaj zaczął oddzielać ich od barbarzyńców.
Po tym, jak Hunowie zaatakowali plemię, Wizygoci poprosili Rzymian o azyl i przydzielili im ziemie Tracji. Po wielu latach konfrontacji Rzymian z Gotami wykształciły się następujące relacje: Wizygoci istnieli poza Cesarstwem Rzymskim, nie przestrzegali jego systemu, nie płacili podatków, w zamian za to znacząco uzupełniali szeregi armii rzymskiej.
Dzięki długiej walce każdego roku Wizygoci zdobywali coraz bardziej komfortowe warunki do życia w Imperium. Oczywiście fakt ten wywołał niezadowolenie w rzymskiej elicie rządzącej. Kolejne pogorszenie stosunków zakończyło się zdobyciem Rzymu przez Wizygotów w 410 roku. Przez kolejne lata barbarzyńcy nadal działali jako federaci. Ich głównym celem było zdobycie maksymalnej ilości ziemi, którą otrzymali walcząc po stronie Rzymian.
Data powstania barbarzyńskiego królestwa Wizygotów to 418, chociaż przez kilka następnych lat pozostali oni federacjami Rzymian. Wizygoci zajęli terytorium Akwitanii na Półwyspie Iberyjskim. Pierwszym królem został Teodoryk Pierwszy, wybrany w 419 roku. Państwo istniało dokładnie przez trzysta lat i stało się pierwszą w historii formacją barbarzyńskich królestw.
Wizygoci ogłosili swoją niezależność od Imperium dopiero w 475, za panowania Eiricha, syna Teodoryka. Do końca V wieku terytorium państwa powiększyło się sześciokrotnie.
Przez całe swoje istnienie Wizygoci walczyli z innymi barbarzyńskimi królestwami utworzonymi na ruinach Cesarstwa Rzymskiego. Najostrzejsza walka toczyła się z Frankami. W konfrontacji z nimi Wizygoci stracili znaczną część swoich terytoriów.
Podbój i zniszczenie królestwa nastąpiły w 710 roku, kiedy Wizygoci nie mogli oprzeć się atakowi Arabów w ich dążeniu do zdobycia Półwyspu Iberyjskiego.
Wandale i Alany
Nastąpiło powstanie barbarzyńskiego królestwa Wandalów i Alanówdwadzieścia lat po utworzeniu państwa przez Wizygotów. Królestwo zajmowało dość duży obszar na północy kontynentu afrykańskiego. W dobie wielkiej migracji Wandalowie przybyli z równin naddunajskich i osiedlili się w Galii, a następnie wraz z Alanami zajęli Hiszpanię. Zostali wyparci z Półwyspu Iberyjskiego przez Wizygotów w 429.
Po zajęciu imponującej części afrykańskich posiadłości Cesarstwa Rzymskiego Wandalowie i Alanowie musieli nieustannie odpierać ataki Rzymian, którzy chcieli ich zwrócić. Jednak barbarzyńcy najechali również Imperium i kontynuowali podbijanie nowych ziem w Afryce. Wandalowie byli jedynymi innymi ludami barbarzyńskimi, które posiadały własną flotę. To znacznie zwiększyło ich zdolność do przeciwstawiania się Rzymianom i innym plemionom wkraczającym na ich terytorium.
W 533 rozpoczęła się wojna z Bizancjum. Trwało to prawie rok i zakończyło się klęską barbarzyńców. W ten sposób Królestwo Wandalów przestało istnieć.
Burgundowy
Królestwo Burgundów zajęło lewy brzeg Renu. W 435 zostali zaatakowani przez Hunów, zabijając ich króla i plądrując ich domy. Burgundowie musieli opuścić swoje domy i przenieść się nad brzeg Rodanu.
Burgundowie zajmowali terytorium u podnóża Alp, które obecnie należy do Francji. Królestwo przetrwało konflikty, pretendenci do tronu brutalnie zabijali swoich przeciwników. Gundobad odegrał największą rolę w zjednoczeniu królestwa. Po zabiciu swoich braci i zostaniu jedynym pretendentem do tronu wydał pierwszy kodeks praw Burgundii -„Prawda Burgunda”.
Szósty wiek był naznaczony wojną między Burgundami a Frankami. W wyniku konfrontacji Burgundia została podbita i przyłączona do państwa Franków. Powstanie barbarzyńskiego królestwa Burgundów sięga 413 roku. W ten sposób królestwo trwało nieco ponad sto lat.
Ostrogoci
Tworzenie barbarzyńskiego królestwa Ostrogotów rozpoczęło się w 489 roku. Trwało to tylko sześćdziesiąt sześć lat. Byli federacjami rzymskimi i będąc niezależnymi, utrzymywali imperialny system polityczny. Państwo zajęło terytorium współczesnej Sycylii, Włoch, Prowansji i regionu przedalpejskiego, stolicą była Rawenna. Królestwo zostało podbite przez Bizancjum w 555.
Frankowie
W czasie formowania się królestw barbarzyńskich królestwo Franków, które rozpoczęło swoją historię w III wieku, nabrało znaczenia politycznego dopiero w latach trzydziestych następnego stulecia. Francia stała się najważniejszym i najpotężniejszym spośród innych państw. Frankowie byli liczni i obejmował kilka formacji barbarzyńskich królestw. Królestwo Franków zostało zjednoczone za panowania króla Chlodwiga I z dynastii Merowingów, choć później państwo zostało podzielone między jego synów. Był jednym z nielicznych władców, którzy przeszli na katolicyzm. Udało mu się też znacznie poszerzyć posiadłości państwa, pokonując Rzymian, Wizygotów i Bretonów. Jego synowie zaanektowali ziemie Burgundów, Sasów, Fryzów i Turyngów do Tracji.
Pod koniecW VII wieku szlachta uzyskała znaczną władzę i faktycznie rządziła Tracją. Doprowadziło to do upadku dynastii Merowingów. Początek następnego stulecia naznaczony był wojną domową. W 718 do władzy doszedł Karol z dynastii Karolingów. Władca ten umocnił pozycję Francii w Europie, która znacznie osłabła podczas wewnętrznych konfliktów. Kolejnym władcą był jego syn Pepin, który położył podwaliny pod nowoczesny Watykan.
Pod koniec pierwszego tysiąclecia Tracja została podzielona na trzy stany: zachodnio-frankoski, środkowy i wschodnio-frankoski.
Anglosasi
Anglosasi osiedlili się na Wyspach Brytyjskich. Heptarchia to nazwa nadana powstaniu królestw barbarzyńskich w Wielkiej Brytanii. Było siedem stanów. Zaczęły się formować w VI wieku.
West Saxons utworzyli Wessex, South Saxons utworzyli Sussex, East Saxons utworzyli Essex. Anglicy utworzyli Anglię Wschodnią, Northumbrię i Mercję. Królestwo Kentu należało do Jutów. Dopiero w IX wieku Wessexowi udało się zjednoczyć mieszkańców Wysp Brytyjskich. Nowe stany zjednoczone nazwano Anglia.
Przesiedlenie Słowian
W epoce powstawania królestw barbarzyńskich miało też miejsce przesiedlenie plemion słowiańskich. Migracja Proto-Słowian rozpoczęła się nieco później niż plemion germańskich. Słowianie zajmowali rozległe terytorium od Bałtyku po Dniepr i Morze Śródziemne. Należy zauważyć, że właśnie w tym okresie pojawiły się pierwsze wzmianki o Słowianach w kronikach historycznych.
Początkowo Słowianie zajmowali terytorium od Bałtyku po Karpaty. Jednak z biegiem czasuposiadłości znacznie się powiększyły. Do IV wieku byli sojusznikami Niemców, ale potem zaczęli walczyć po stronie Hunów. Był to jeden z decydujących czynników zwycięstwa Hunów nad Gotami.
Ruch plemion germańskich umożliwił plemionom słowiańskim zajęcie terytoriów dolnego i środkowego Dniepru. Następnie zaczęli poruszać się w kierunku Dunaju i Morza Czarnego. Od początku VI wieku odnotowano szereg najazdów plemion słowiańskich na Bałkany. Dunaj stał się nieoficjalną granicą ziem słowiańskich.
Znaczenie w historii świata
Konsekwencje wielkiej migracji narodów są bardzo niejednoznaczne. Z jednej strony niektóre plemiona przestały istnieć. Z drugiej strony powstały królestwa barbarzyńskie. Państwa walczyły między sobą, ale też współpracowały i łączyły się w sojusze. Wymieniali się umiejętnościami i doświadczeniem. Stowarzyszenia te stały się protoplastami nowoczesnych państw europejskich, kładąc podwaliny państwowości i praworządności. Główną konsekwencją powstania państw barbarzyńskich był koniec epoki starożytnego świata i początek średniowiecza.
