Historia to nauka badająca cechy działalności człowieka w przeszłości. Pozwala ustalić przyczyny wydarzeń, które miały miejsce na długo przed nami iw naszych czasach. Związany z dużą liczbą dyscyplin społecznych.
Historia jako nauka istnieje od co najmniej 2500 lat. Jej założycielem jest grecki naukowiec i kronikarz Herodot. W starożytności ta nauka była ceniona i uważana za „nauczyciela życia”. W starożytnej Grecji patronowała jej sama bogini Clio, która wychwalała ludzi i bogów.
Historia to nie tylko stwierdzenie tego, co wydarzyło się setki i tysiące lat temu. To nie tylko badanie procesów i wydarzeń, które miały miejsce w przeszłości. W rzeczywistości jego cel jest coraz głębszy. Nie pozwala świadomym ludziom zapomnieć o przeszłości, ale cała ta wiedza ma zastosowanie w teraźniejszości i przyszłości. To skarbnica starożytnej mądrości, a także wiedzy z zakresu socjologii, spraw wojskowych i wielu innych. Zapomnieć o przeszłości oznacza zapomnieć o swojej kulturze, dziedzictwie. Nie należy również zapominać o błędach, które kiedykolwiek popełniono, aby nie powtórzyć ich w teraźniejszości i przyszłości.
Słowo „historia” jest tłumaczone jako „śledztwo”. To bardzo odpowiednia definicja,
pożyczone z greckiego. Historia jako nauka bada przyczyny zaistniałych wydarzeń, a także ich konsekwencje. Ale ta definicja nadal nie odzwierciedla całego sedna. Drugie znaczenie tego terminu można przyjąć jako „opowieść o tym, co wydarzyło się w przeszłości”.
Historia jako nauka doświadczyła nowego rozkwitu w renesansie. W szczególności filozof Krug ostatecznie określił jej miejsce w systemie nauk. Nieco później poprawił go francuski myśliciel Naville. Podzielił wszystkie nauki na trzy grupy, z których jedną nazwał „Historia”; miała obejmować botanikę, zoologię, astronomię, a także samą historię jako naukę o przeszłości i dziedzictwie ludzkości. Z biegiem czasu klasyfikacja ta uległa pewnym zmianom.
Historia jako nauka jest specyficzna, wymaga faktów, dat z nimi związanych, chronologii wydarzeń. Jest jednak ściśle powiązany z wieloma innymi dyscyplinami. Oczywiście wśród tych ostatnich była psychologia. W ostatnim i przedostatnim wieku powstały teorie dotyczące rozwoju krajów i narodów, uwzględniające „świadomość społeczną” i inne podobne zjawiska. Do takich doktryn przyczynił się również dobrze znany Zygmunt Freud. W wyniku tych badań pojawił się nowy termin - psychohistoria. Nauka wyrażona przez tę koncepcję polegała na badaniu motywacji działań jednostek w przeszłości.
Historia jest związana z polityką. Dlatego można ją interpretować tendencyjnie, upiększając i malując niektóre wydarzenia, a inne starannie zagłuszając. Niestety w takichw przeciwnym razie cała jego wartość jest wyrównywana.
Historia jako nauka ma cztery główne funkcje: poznawczą, ideologiczną, edukacyjną i praktyczną. Pierwsza podaje sumę informacji o wydarzeniach i epokach. Funkcja ideologiczna polega na zrozumieniu wydarzeń z przeszłości. Istotą praktyczności jest zrozumienie pewnych obiektywnych procesów historycznych, „uczenie się na cudzych błędach” i powstrzymywanie się od subiektywnych decyzji. Funkcja wychowawcza polega na kształtowaniu patriotyzmu, moralności, a także poczucia świadomości i obowiązku wobec społeczeństwa.
