Owady, których przykłady i cechy charakterystyczne przedstawimy dzisiaj, to największa grupa wszystkich stworzeń zamieszkujących naszą planetę. Obejmuje około 80% ogólnej liczby gatunków zwierząt. Ponad 1 000 000 gatunków obejmuje taką grupę jak owady. Przykłady znane nauce są dalekie od wszystkich gatunków występujących w przyrodzie. Może być więcej do odkrycia. Opisano wiele skamieniałych i żyjących form prymitywnych, wyjaśniając ewolucję współczesnych 29 rzędów, na które podzielone są owady. W tym artykule zostaną omówione przykłady współczesnych gatunków. Większość form kopalnych należy do karbonu dolnego (345 mln lat temu). W tym czasie rozległe lasy podmokłe były już zamieszkane przez skrzydlate owady.
Wszędzie zwierzęta
Nawet w morzu są owady. Przykłady takich gatunków są jednak nieliczne. Niektóre z nich pozostają na powierzchni, inne na wybrzeżu, a jeden gatunek żyje nawet na dnie morskim. Ale gdziekolwiek przenikną jakiekolwiek inne zwierzęta, owady z pewnością pojawią się tam jako wolno żyjące formy lub jako…pasożyty innych organizmów. Owady są niewątpliwie dominującą formą życia od Arktyki po równik. Niektóre z nich żyją pod śniegiem i lodem, inne - na pustyniach, inne - w słonych jeziorach i gorących źródłach. Świat owadów jest bardzo zróżnicowany. W południowej Kalifornii jest nawet mucha (Psilopa petrolei), która część życia spędza w kałużach ropy. Jednym z głównych powodów, dla których owady rozwijają się, jest ich zdolność do latania.
Możliwość latania
Z wyjątkiem wielu prymitywnych form, większość owadów porusza się swobodnie w powietrzu, co pozwala im odkrywać nowe siedliska, omijać drapieżniki, znajdować partnerów i pożywienie z większą łatwością niż ich bezskrzydłe bezkręgowce. Niektóre z nich łapią nawet zdobycz w powietrzu. Chociaż owady zawdzięczają swój dobrobyt lataniu, stosunek masy ciała do powierzchni skrzydeł jest taki, że teoretycznie nie powinny umieć latać. W rzeczywistości mięśnie ich skrzydeł generują i realizują energię z ogromną prędkością. Wysoka prędkość skoku kompensuje brak podnoszenia.
Rozmiary owadów i ich rola w ewolucyjnym pomyślności
Wielkość owadów również odegrała ważną rolę w ich ewolucyjnym pomyślności. Kiedy pojawiły się po raz pierwszy, około 350 milionów lat temu, warunki istnienia już przypominały obecne. Owady opanowały wolne do tej pory nisze ekologiczne. To wyjaśnia ich stosunkowo niewielki rozmiar (choć znane są kopalne ważki o rozpiętości skrzydeł do 76 cm): mogąprzetrwać i rozmnażać się w warunkach niekorzystnych dla większych zwierząt.
Prymitywne owady
Uważa się, że owady wyewoluowały z przodków podobnych do stonogi, od których różnią się głównie posiadaniem tylko trzech par kończyn. Każda para jest przymocowana do jednego segmentu klatki piersiowej (środkowa część ciała). Najbardziej prymitywne ze współczesnych gatunków to owady bezskrzydłe, których przykłady należą do czterech rzędów zgrupowanych pod nazwą Apterygota. Wszystkie inne mają skrzydła i są oznaczone jako Pterygota. Springtails i bessjazhkovye prawdopodobnie pochodziły od stworzeń podobnych do dwóch ogonów, ale obie grupy rozwinęły się w różnych kierunkach. Skoczogonki charakteryzują się specjalnym widelcem na brzuchu, który działa jak sprężyna i pozwala tym zwierzętom dobrze skakać. Bessjazki nie mają czułków, a część ich funkcji pełnią przednie kończyny.
Główne grupy i rzędy skrzydlatych owadów
Ważnym krokiem w ewolucyjnym rozwoju owadów było rozwinięcie skrzydeł i zdolności do latania. Dwa rzędy - jętki i ważki, których przedstawiciele nie mogą złożyć skrzydeł na grzbiecie podczas spoczynku, łączą się w grupie Palaeoptera (skrzydlatej starożytności). Owady z tą zdolnością tworzą grupę Neoptera (nowoskrzydłe). Siedem rzędów uważa się za najbardziej prymitywne z Neoptera. Charakteryzują się dość prostym aparatem ustnym. Ponadto są to głównie owady roślinożerne. Przykłady: skorki (na zdjęciu powyżej), termity, karaluchy, modliszki itp. Oddział widelnic -boczna gałąź z wieloma archaicznymi cechami. Oddziały owadopodobnych owadów wykazują stopniową poprawę aparatu jamy ustnej. Jest prymitywny i niewyspecjalizowany w jedzeniu siana (na zdjęciu poniżej) lub rozwinął ssanie piercingu w pluskwach.
Pozostałe rzędy owadów (Neuropteroidea) uzyskały znaczną przewagę nad ich bardziej prymitywnymi krewnymi dzięki poprawie cyklu rozwojowego.
Owady z niepełną i całkowitą metamorfozą
Zazwyczaj wszystkie gatunki Palaeoptera i Neoptera dzielą się na dwie grupy, w zależności od cyklu rozwojowego. Owady z niepełną metamorfozą (np. Hemimetabola i Apterygota) charakteryzują się tym, że osobniki młodociane (nimfy) wykluwane z jaj przypominają osobniki dorosłe. Później, po przejściu przez serię wylinki, nimfy stają się w pełni ukształtowanymi postaciami dorosłymi. U owadów z całkowitą przemianą (Holometabola) larwa wyklute z jaja wcale nie wygląda jak dorosła.
Ten etap (gąsienica lub larwa robakowata) zwykle zjada zupełnie inny pokarm. Larwa zamienia się w poczwarkę, która może pozostawać w stanie uśpienia przez wiele miesięcy, a następnie poprzez metamorfozę (przegrupowanie tkanek) zamienia się w dorosłego owada. Różnice w stylu życia między nią a dorosłym pozwalają im korzystać z zupełnie innych siedlisk. Holometabola obejmuje 84% ogólnej liczby gatunków owadów, a wiele z nich ma duże znaczenie gospodarcze.
Hymenoptera
Hymenoptera - rozległy oddział reprezentujący świat owadów. Charakteryzują się tym, że podstawowy plan ich struktury praktycznie się nie zmienia. Jednak zwierzęta te znacznie różnią się od innych owadów z całkowitą metamorfozą. Jest to dość odosobniona grupa, ale pod względem charakteru rozwoju larw i metamorfozy zbliża się do skorpionów.
Adaptacja do środowiska
Coleoptera, największy gatunek w królestwie zwierząt, charakteryzuje się rozwojem sztywnej elytry pokrywającej tylną parę błoniastych skrzydeł używanych do lotu. Siła szkieletu zewnętrznego i zdolności adaptacyjne głównego planu ciała okazały się wiodącymi czynnikami w rozwoju różnych siedlisk przez dorosłych. Pozostałe w pełni przeobrażone owady są zgrupowane wokół niegdyś ogromnego oddziału skorpionów.
Motyle można rozpoznać po łuskowatych skrzydłach i wyspecjalizowanych aparatach gębowych do karmienia nektarem. Ewolucja tego rzędu i niektórych przedstawicieli rzędu muchówek była w ścisłym związku z ewolucją roślin kwitnących.
Chruściki rozgałęziły się od motyli, zdobywając owłosione skrzydła i przeżuwając aparaty gębowe. Larwy prowadzą wodny tryb życia. Muchówki latają za pomocą przedniej pary skrzydeł, a druga zamieniana jest w kantar, który pełni rolę narządów równowagi w locie. Larwy muchówek wykazują większą specjalizację adaptacyjną niż inne owady. Wielu dorosłych żywi się krwią, czyli czymze względu na ich rolę w przenoszeniu patogenów chorób zakaźnych. W pobliżu muchówek są pchły, nie mają skrzydeł, a ciało jest spłaszczone z boków. Wraz z rzędem wszy ta grupa należy do liczebności ektopasożytów zwierząt stałocieplnych.
Problem ze szkodnikami
Wiele ewolucyjnie zaawansowanych form owadów z Holometaboli często powoduje znaczne szkody u ludzi. Mogą niszczyć uprawy lub rozprzestrzeniać groźne choroby. Wśród Hemimetaboli takich owadów jest niewiele. Przykładami (szkodniki) są wszy i szarańcza. Ale wyrządzają człowiekowi wielką krzywdę. Tylko jeden gatunek, szarańcza pustynna (Schistocerca gregaria), może powodować głód u ponad 10% światowej populacji. Ten owad (na zdjęciu poniżej) szybko się rozmnaża po ulewnych deszczach i nagle rozprzestrzenia się szeroko, zjadając wszelką zieleń na swojej drodze.
Należy jednak powiedzieć, że w większości owady są praktycznie nieszkodliwe. Ponadto pełnią niezastąpioną rolę w przyrodzie.
Zatem rozważyliśmy tak interesującą i liczną grupę zwierząt jak owady. W artykule przedstawiono przykłady, nazwy, klasyfikację i charakterystyczne ich cechy. Mamy nadzieję, że podobało Ci się czytanie i okazało się przydatne.
