Neoteny zazwyczaj najpierw uczy się na zajęciach z biologii, studiując klasę płazów. Neotenia jest opóźnieniem rozwojowym u wielu gatunków, u których możliwość rozmnażania płciowego występuje przed osiągnięciem dorosłości. Zwykle neotenię rozważa się na żywym przykładzie płazów, robaków czy stawonogów. Jednak wielu antropologów twierdzi, że człowiek jest także produktem neotenii.
Najbardziej znany przykład neotenii
Jeżeli w ontogenezie (jest to proces indywidualnego rozwoju) organizm żyje w dwóch środowiskach (na przykład w wodzie i na lądzie), to neotenia może przyczynić się do przetrwania gatunku. Larwy żyjące w wodzie po metamorfozie (przekształceniu się w dorosłe zwierzę) schodzą na ląd, co można zaobserwować u płazów (płazów). Jeśli na lądzie brakuje żywności, dorośli mogą umrzeć. Ale larwy wodne są czasami w stanie przystąpić do rozmnażania płciowego, z pominięciem etapu metamorfozy. To pomaga zachować wygląd.
Aksolotl jest przykładem neotenii podanej we wszystkich podręcznikach. To larwa ambistomy, rodziny z rzędu ogoniastegopłazy. Żyją na kontynencie północnoamerykańskim w przyrodzie i na całym świecie w akwariach miłośników zwierząt domowych.
Większość gatunków ambystomy nie przechodzi etapu transformacji w dorosłe zwierzę. W tym samym czasie znikają zewnętrzne skrzela, tak podobne do loków; pojawiają się płuca, powieki pojawiają się przed oczami. Aksolotl, którego zdjęcie zawsze budzi sympatię, może zmienić się w dorosłego, już mniej atrakcyjnego osobnika. Wymaga to szczepienia hormonalnego, które rozpocznie etap metamorfozy.
Neoteny jest motorem ewolucji
Istnieje neoteniczna hipoteza o pochodzeniu podtypu Bezczaszki. Ten podtyp obejmuje lancet, od którego w szkole rozpoczyna się nauka strunowców. Istnieje drugi podtyp strunowców - osłonice. Ich larwy, w przeciwieństwie do dorosłych osłonic, są bardzo podobne do lancetowatych. Możliwe, że w wyniku neotenii larwy osłonic przeszły na reprodukcję, co dało początek nowemu podtypowi pozaczaszkowemu.
Istnieje opinia, zaproponowana przez de Beera, że neotenia jest przyczyną pojawiania się owadów - najliczniejszej grupy zwierząt. Owady zawdzięczają swoje pochodzenie larwom stonogi.
Botaniści również mają tendencję do zakładania neotenicznego postępu w królestwie roślin. Na przykład przejście od form drzewiastych do trawiastych. Neotenia sznurowata to proces pojawiania się jednorocznych traw, kiedy zaczynają się rozmnażać młodociane, niższe rzędy, które nie wyrastają na drzewiaste, „dorosłe” formy. L. A. Takhtadzhyan mówił o „zerwaniu” ontogenezy, czyli zachowania cech młodzieńczych (młodości)w organizmach dorosłych. Proces ten był ewolucyjną podstawą do pojawienia się i rozwoju roślin okrytozalążkowych.
Skąd pochodzimy
Wielu badaczy - V. M. Artsikhovsky, E. Mayr, A. D. Takhtadzhyan - zwraca uwagę, że najważniejszą rzeczą w procesie neotenii nie jest to, że larwy zaczynają się rozmnażać, ale że dorosłe stadia zachowują formę młodzieńczą. W latach 70. XX wieku B. Campbell zaproponował swoją wersję pojawienia się człowieka - opóźnienie w rozwoju szeregu znaków u małp doprowadziło do zachowania ich dziecięcych cech w nowej gałęzi naczelnych, ludzkich przodków.
Człowiek bardziej przypomina małego szympansa niż dorosłe zwierzę:
- cechy kształtu czaszki (słabo zaznaczone łuki brwiowe itp.);
- struktura włosów i ich przyspieszony wzrost na głowie;
- względne rozmiary zębów i szczęk;
- nieproporcjonalnie powiększone półkule mózgowe zaraz po urodzeniu.
Ważne są również cechy etologiczne (behawioralne) młodych i dorosłych zwierząt. Zakłada się, że ciekawość i figlarność młodych jest genetycznie utrwalona w nowej gałęzi ewolucyjnej. Hominidy (rodzina postępowych naczelnych) były bardziej przychylne partnerom, którzy mieli dziecinne cechy behawioralne.
A. Markov w książce o ewolucji człowieka zasugerował, że selekcja pod kątem życzliwości (cecha dzieciństwa) może prowadzić do młodzieńczego myślenia i wielu cech morfologicznych (zewnętrznych). Zmniejszyło to agresję w grupach hominidów iprzyczyniły się do ich stopniowego rozwoju.
Wynik
Neotenia i jej implikacje dla ewolucji są nadal przedmiotem badań. Nowe wyobrażenia o pochodzeniu świata, aw szczególności roślin, zwierząt i ludzi, pojawiają się do dziś. Klasyczne przykłady aksolotla (zdjęcie w artykule) uzupełniają niesamowite hipotezy dotyczące wyglądu naszych przodków.
