W listopadzie 1899 w Chinach wybuchło powstanie Yihetuan. To ludowe powstanie skierowane było przeciwko obcokrajowcom, którzy zalali Imperium Niebieskie. Zabijanie europejskich misjonarzy doprowadziło mocarstwa zachodnie do wypowiedzenia wojny Chinom.
Powód i cel
Pod koniec XIX wieku Imperium Qing przeżywało swoje dni w Chinach. Mimo chwytliwej nazwy państwo to nie mogło oprzeć się wpływom mocarstw zachodnich. Brytyjczycy jako pierwsi przybyli do Pekinu. Osiedlali się nie tylko w stolicy, ale także w ważnych strategicznie portach. Europejczycy byli najbardziej zainteresowani własnymi wpływami handlowymi w regionie Azji Wschodniej, co obiecywało ogromne zyski.
Japonia stanęła przed podobnym problemem. W drugiej połowie XIX w. rozpoczęły się w tym kraju reformy, mające na celu odbudowę społeczeństwa i gospodarki na sposób zachodni. W Chinach takie reformy nie powiodły się. Polityka izolacjonizmu ze strony Europejczyków też do niczego nie doprowadziła.
Niezadowolenie chłopskie
Na początku mocarstwa zachodnie były ograniczoneprzywileje handlowe. Ale w tej samej drugiej połowie XIX wieku zaczęli zdobywać chińskie porty. Za ich pośrednictwem do kraju wpłynął strumień zagranicznych misjonarzy, głoszących między innymi chrześcijaństwo.
Wszystko to nie podobało się prostej konserwatywnej populacji. Ponadto na początku lat 90. XIX wieku chłopi cierpieli z powodu kilku susz i innych klęsk żywiołowych, ostatecznie pozbawiając ich i tak już niewielkich gospodarstw. Niezadowolenie biednych warstw doprowadziło do tego, że w Imperium Niebieskim rozpoczęło się powstanie Ihetuan. W historiografii jest również znany jako Boks.
Spontaniczne powstanie
Nazwa „ihetuani” została nadana członkom utworzonych oddziałów biorących udział w walce z cudzoziemcami. Początkowo formacje te były rozproszone i spontaniczne, ale z czasem połączyły się we wspólny nacjonalistyczny ruch patriotyczny. Powstanie Yihetuan było skierowane przede wszystkim przeciwko zagranicznym misjonarzom i chrześcijańskim Chińczykom. Członkowie oddziałów praktykowali mistyczne i religijne obrzędy zapożyczone z tradycyjnych kultów chińskich. Kolejnym obowiązkowym atrybutem buntowników były regularne pięści. Z tego powodu nazywano ich również "bokserami".
Zubożali rzemieślnicy, zrujnowani chłopi, żołnierze zdemobilizowani z wojska, a nawet nastolatki z kobietami dołączyli do szeregów Yihetuan. Ten ostatni fakt był szczególnie zaskakujący dla Europejczyków, którzy nie byli przyzwyczajeni do widywania czegoś podobnego w swojej ojczyźnie. Powstanie Yihetuan (zwłaszcza w początkowej fazie) nie poddało się niczyjej kontroli. W warunkachz nadejściem anarchii oddziały często atakowały nie tylko cudzoziemców, ale także proste wioski chłopskie. Takie naloty kończyły się rabunkami. Częściowo dlatego wiele osób w Chinach nie poparło yhetuana.
Karta ruchu
Yihetuan miał swój własny zestaw 10 zasad, których wdrożenie było obowiązkowe. Karta ta była przesiąknięta mistycyzmem, co było cechą charakterystyczną całego ruchu. Na przykład „bokserzy” wierzyli, że są niewrażliwi na pociski i kule. Ten pomysł został nawet zapisany w statucie.
W tym samym czasie Yihetuani wyjaśnili śmierć swoich towarzyszy broni od ran postrzałowych, mówiąc, że tylko buntownik, który stracił wiarę w swoich prawdziwych bogów, może umrzeć. Taka zdrada została ukarana tym, że duchy odwróciły się od żołnierza. Taka logika umożliwiła zachowanie wysokiej dyscypliny w oddziałach pełnych przesądnych ludzi. Z czasem wśród „bokserów” potępiano grabież, za co karali przywódcy wojskowi. Wszelkie skradzione towary (w tym od cudzoziemców) miały zostać przekazane władzom lokalnym. Stosunek do chińskich chrześcijan pozostał fundamentalny. Heretyk musiał wyrzec się swojej nowej wiary lub stawić czoła śmierci.
Konsolidacja rządu i rebeliantów
Pierwsze lokalne występy Yihetuan miały miejsce już w 1897 roku. Jednak minęło jeszcze kilka lat, zanim ruch nabrał naprawdę znaczącej skali. W listopadzie 1899 r. Chińczycyrząd próbował uspokoić kraj reformami, ale nie udało się. Inicjator i inspirator nowego kursu, cesarz Guangxu został odsunięty od władzy. Jego ciotka Cixi zaczęła rządzić. Otwarcie wspierała rebeliantów.
Wcześniej armia cesarska została wysłana do epicentrum przedstawień na północy Chin. Poniosła kilka porażek. W tej sytuacji rząd centralny i radykałowie zawarli rozejm i rozpoczęli wspólną wojnę z cudzoziemcami. Wcześniej celem powstania Yihetuan było także obalenie rządu, który wszedł na drogę prozachodnich reform. Teraz te hasła zostały usunięte. Do końca 1899 r. liczba buntowników sięgnęła 100 tys. osób.
Wybuchnie pożar
Większość obcokrajowców była w Pekinie, gdzie oprócz wszystkiego była też dzielnica dyplomatyczna. Jednak w innych miastach istniały znaczne europejskie diaspory: Liaoyang, Girin, Yingkou, Mukden itd. To oni stali się głównymi ośrodkami napięć. Niezadowoleni Chińczycy zorganizowali pogromy i morderstwa misjonarzy. Powstanie Yihetuana (boksera) zmusiło kraje zachodnie do wysłania posiłków do Chin. Rosja była szczególnie aktywna w tym sensie, mając ogromną granicę z Chinami.
Posiłki zaczęły napływać do Imperium Qing z Władywostoku i Port Arthur. W pierwszej fazie powstania siłami rosyjskimi w regionie dowodził Jewgienij Aleksiejew. Później zastąpił go Nikołaj Linevich. Tymczasem niepokoje w Chinach przybrały na sile. Tłum podpaliłKościoły europejskie, w tym cerkwie prawosławne i szkoły. Pod koniec maja do Pekinu przeniosła się ogromna armia „bokserów”. 11 czerwca armia ta wkroczyła do stolicy i dokonała strasznego rozlewu krwi, którego ofiarami było wielu cudzoziemców. Yihetuanie zdołali wyprzedzić oddział Amerykanów i Brytyjczyków, który wylądował w Tianjin i udał się na ratunek swoim rodakom w Pekinie. Stopniowo wszystkie mocarstwa, które miały w Chinach własne strefy wpływów, zostały wciągnięte w konflikt. Były to USA, Niemcy, Japonia, Austro-Węgry, Rosja, Wielka Brytania, Włochy Francja Hiszpania, Holandia i Belgia.
Rozlew krwi w Pekinie
Od pewnego czasu władze chińskie, zdając sobie sprawę, że zbliża się wielka wojna, próbowały negocjować z Europejczykami. Manewry rządu Qing między obcymi mocarstwami a rebeliantami nie mogły trwać w nieskończoność. Cesarzowa Cixi musiała zdecydować, po której stronie ostatecznie stanie. 21 czerwca 1900 oficjalnie wypowiedziała wojnę Europejczykom i Japonii. Decydującym czynnikiem, który wpłynął na jej decyzję, był pogrom dokonany dzień wcześniej przez Yihetuan w dzielnicy ambasad w Pekinie. Podczas tego aktu zastraszania zginął ambasador Niemiec w Chinach.
Cesarzowa zawarła sojusz z rebeliantami głównie dlatego, że bardziej bała się niezadowolonych chłopów niż cudzoziemców. Ten strach był uzasadniony. Przyczyną powstania w Ihetuanie była nienawiść do chrześcijan. W nocy 24 czerwca 1900 ta wściekłość doprowadziła do tego, że wszyscy Chińczycy wyznający zachodnią religię zginęli w Pekinie. strasznywydarzenie to stało się znane w Europie jako nowa noc św. Bartłomieja. Ofiary tej masakry zostały później kanonizowane przez Kościół Prawosławny.
Pokonanie buntowników
2 sierpnia siły alianckie rozpoczęły ofensywę przeciwko Pekinowi. 13 czerwca na obrzeżach miasta pojawiły się oddziały rosyjskie. Cesarzowa pilnie opuściła stolicę i przeniosła się do Xi'an. Rebelia Yihetuan (bunt bokserów) w Chinach osiągnęła punkt kulminacyjny. Klęska niezadowolonych w Pekinie oznaczałaby koniec całej kampanii przeciwko obcokrajowcom.
Atak na stolicę rozpoczął się 15 sierpnia. Już następnego dnia Pekin znalazł się w rękach mocarstw sojuszniczych. Teraz głównym celem rozlewu krwi była Mandżuria. W październiku ten północny region został całkowicie zajęty przez wojska rosyjskie. Ta operacja ostatecznie zmiażdżyła powstanie Ihetuan. Konsekwencje zagranicznej interwencji były niejasne ani dla rządu chińskiego, ani dla krajów sojuszniczych. Jeszcze zanim rebelianci zostali ostatecznie pokonani, mocarstwa europejskie zaczęły za kulisami ciąć ciasto Qing.
Wyniki
7 września 1901, pokonane Chiny podpisały tak zwany „Protokół końcowy” z mocarstwami zachodnimi. Traktat zawierał postanowienia, które jeszcze bardziej pogorszyły pozycję Imperium Qing. Chiński rząd zobowiązał się ukarać wszystkich przywódców buntu, zburzyć kilka jego fortów, przekazać cudzoziemcom 12 miast, zakazać wszelkich organizacji, których działalnośćbył skierowany przeciwko Europejczykom.
Warunki były uciążliwe, ale władze chińskie nie były w stanie oprzeć się tym żądaniom. Krótko mówiąc, powstanie Yihetuan jeszcze bardziej pogłębiło i skomplikowało sprzeczności w regionie. W końcu, po 11 latach, doprowadzili do upadku władzy imperialnej w Chinach.
