Wielka Wojna Ojczyźniana pozostawiła potomkom wiele nazwisk wielkich sowieckich pilotów. Jedną z nich jest Dolina Maria Iwanowna. Otrzymała tytuł Bohatera Związku Radzieckiego oraz Ordery Lenina i Czerwonego Sztandaru.
Wczesne lata
Dolina Maria Iwanowna urodziła się 18 grudnia 1922 r. w Szarowce, wsi położonej w obwodzie omskim. Jej rodzice byli z pochodzenia zwykłymi chłopami syberyjskimi i Ukraińcami. Ojciec dziewczynki walczył w wojnie secesyjnej i stracił tam nogi.
Z powodu niezdolności żywiciela rodziny rodzina przeniosła się na Zaporoże, gdzie dziewczyna ukończyła ośmioletnie liceum. Samoloty zawsze pociągały dziecko. W 1939 roku dziewczyna ukończyła Szkołę Lotniczą w Chersoniu. Aby się tam dostać, Maria Iwanowna Dolina dodała do swojego wieku dwa lata, tak że we wszystkich oficjalnych dokumentach rok jej urodzenia był odnotowany jako 1920. Wielu jej rówieśników poszło na takie manewry, zwłaszcza gdy zaczęła się wojna, a wojskowe urzędy meldunkowe i zaciągowe nie miały czasu na przyjęcie wszystkich, którzy chcieli być na froncie.
W Armii Czerwonej
W przeciwieństwie do wielu bohaterów wojennych, którzy zostali żołnierzami tylko z powodu ataku Wehrmachtu, Dolina Maria Iwanowna otrzymaławszystkie niezbędne umiejętności zawodowe w czasie pokoju. Po ukończeniu szkoły lotniczej w Chersoniu rozpoczęła pracę jako pilot instruktor w Osoaviakhim. Mieszkała w Dniepropietrowsku i Nikołajewie.
Kiedy wojna wybuchła w 1941 roku, Dolina Maria Iwanowna została natychmiast włączona do Armii Czerwonej jako cenna specjalistka. Początkowo dziewczyna walczyła w 587. Pułku Lotnictwa Bombowego. Jej pojazdem bojowym był samolot Pe-2. Był to bombowiec nurkujący opracowany w Kazańskich Zakładach Lotniczych.
Na frontach Wielkiej Wojny Ojczyźnianej
Pilotka odbyła swój pierwszy wypad w okolice Stalingradu, gdzie w dużej mierze przesądziły losy całej wojny. W przyszłości Maria Dolina była stale przenoszona z frontu na front. Walczyła na niebie Kubania, Północnego Kaukazu i Kurska. W końcowej fazie wojny pilot brał udział w wyzwoleniu Białoruskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej i krajów bałtyckich.
W sprawnych rękach Pe-2 stał się śmiercionośną bronią przeciwko niemieckim przeciwnikom. A Maria Iwanowna Dolina była oczywiście prawdziwą profesjonalistką, nawet pomimo bardzo młodego wieku. Niemal każda jej wyprawa kończyła się stratami w obozie wroga. W Pe-2 Maria Dolina miała równie genialną nawigatorkę - Galinę Dzhunkovskaya.
W 125 Pułku Lotniczym
W 1943 roku Maria Dolina otrzymała nową nominację. Została zastępcą dowódcy 125. Pułku Gwardii Kobietpułk bombowców. W tym samym czasie ta formacja wojskowa otrzymała imię innego słynnego sowieckiego pilota – Mariny Raskowej, która zginęła pod Saratowem podczas lotu na front.
Piloci pułku, w którym służyła Maria Dolina, zniszczyli sprzęt, siłę roboczą i struktury obronne wroga na brzegach Wołgi, gdzie w 1943 r. nastąpił przełom w całej Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej. "Pe-2" zapewnił przełom radzieckim czołgom podczas słynnej bitwy pod Kurskiem.
Walka o Krymską
Prawie każdy pilot Wielkiej Wojny Ojczyźnianej stoczył bitwę, która prawie stała się jego ostatnią. Dolina Maria Iwanowna też miała taki przypadek. Pilot otrzymał zadanie zniszczenia kilku celów w pobliżu wsi Kuban o nazwie Krymskaya. Na niebie nad tym miejscem 2 czerwca 1943 jej pionek został poważnie uszkodzony - w jeden z silników trafił fragment pocisku przeciwlotniczego.
Maria Dolina kierowała lewym ogniwem eskadry. W tym momencie, gdy cel był już bardzo blisko, silnik samochodu zaczął pracować z przerwami. Samolot zaczął zbaczać z kursu. Załoga Doliny pozostawała w tyle za główną eskadrą, w której wykonywał misję bojową. Ale nawet przy takim stanie samochodu załoga nadal walczyła. Cele naziemne zostały zbombardowane, a cel wyznaczony przez dowództwo został osiągnięty. W drodze powrotnej Pe-2 znalazł się pod ponownym ostrzałem kilku niemieckich myśliwców.
W bitwie strzelec maszynowy na „Pe-2” zabrakło amunicji. Dolina w takich warunkach postanowiła podupaść. W tej pozycji wyprzedził ją jedenz „Messerów”. Samolot zbliżył się tak, że pilot zobaczył twarz niemieckiego wroga. Przez przednią szybę wskazał Dolinę, najpierw jeden, a potem dwa palce. Kobieta nie zrozumiała znaczenia gestu. Dopiero później wyjaśniono jej, że niemiecki pilot uprzejmie zapytał, ile razy sprowadza jej samochód. Ale wszystko się udało. W upartej potyczce załoga Doliny znokautowała wrogie „Me-109” i FW-190.
Jednak w sowieckim „Pe” wybuchł pożar. Dolina nie oślepła od ognia tylko dlatego, że Galina Dzhunkovskaya założyła okulary na czas (ręce pilota były cały czas zajęte). Maria cudem wylądowała samolotem zaledwie dwa kilometry przed frontem. Gdy tylko załoga pospiesznie opuściła samochód, eksplodował.
Na Białorusi
Łącznie Maria Iwanowna Dolina przeprowadziła podczas wojny 72 wypady. Kiedy armia sowiecka wyzwoliła Białoruś, pilot zasłynął z kilku szczególnie uderzających i udanych operacji lotniczych. Na przykład 26 lipca 1944 r. zniszczyła strategicznie ważny odcinek linii kolejowej pod Orszą, którą Niemcy wykorzystywali do transportu surowców.
Wiele pociągów z amunicją i innymi ważnymi przedmiotami zostało zbombardowanych przez Marię Iwanowną Dolinę. Zdjęcie młodego pilota zaczęło pojawiać się w sowieckich gazetach z tyłu iz przodu. Jej odważne wyprawy były pokazywane w całym kraju jako przykłady odwagi i profesjonalizmu.
Podczas walk o białoruski Borysów załoga Doliny zrzuciła proporzec z listem do mieszkańców. W komunikacie pilot wezwał rodaków do szybkiego przywrócenia ich rodzinnego miasta. Kiedy 15 lat później mieszkańcy Borysowa obchodzili rocznicę jego wyzwolenia, miejscowi dziennikarze przypomnieli sobie o upuszczonym proporczyku. Musieli ciężko pracować, aby znaleźć Marię Dolinę, która w tym czasie mieszkała w krajach bałtyckich. Pracownicy białoruskiej gazety przeprowadzili kilka wywiadów ze słynnym pilotem. Nagrane rozmowy stały się później podstawą szkiców biograficznych o Marii Dolinie.
Po wojnie
Po klęsce Niemiec w sierpniu 1945 roku Dolina otrzymała zasłużony tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. Kobieta postanowiła zostać w Siłach Powietrznych. Do 1950 roku była zastępcą dowódcy jednego z sowieckich pułków lotnictwa bombowego. Przeszła na emeryturę w wieku 28 lat.
W późniejszym czasie praca w KPZR stała się ścieżką obraną przez Marię Iwanowną Dolinę. Bohaterka Związku Radzieckiego mieszkała w litewskim mieście Siauliai, gdzie ukończyła szkołę partyjną. W latach 60. były pilot pracował w łotewskich instytucjach KPZR i mieszkał w Rydze. Została wybrana do lokalnego Komitetu Centralnego Partii Komunistycznej.
Od 1983 roku Maria Dolina mieszkała w Kijowie. Po rozpadzie Związku Radzieckiego otrzymała obywatelstwo ukraińskie. Zmarła w Kijowie 3 marca 2010 roku w wieku 87 lat. Miejscowy cmentarz Bajkowy stał się miejscem pochówku słynnego pilota.
