Od czasów starożytnych termin „Kozacy” był używany w Rosji w odniesieniu do niezależnej, ale zawsze uzbrojonej populacji różnych słabo zaludnionych obrzeży państwa. Z reguły byli to chłopi uciekający przed trudami pańszczyzny lub schizmatycy prześladowani przez państwo za swoje przekonania religijne. W zależności od miejsca ich osiedlenia otrzymali taką lub inną konkretną nazwę. Żywym tego przykładem są Kozacy Wołgi, którzy za panowania Iwana Groźnego osiedlili się na brzegach wielkiej rosyjskiej rzeki. Przyjrzyjmy się bliżej ich historii.
Pierwsze informacje o Kozakach Wołgi
Połowa i druga połowa XVI wieku charakteryzowały się masowym napływem zbiegłych chłopów w rejony środkowej i dolnej Wołgi. Niegdyś z dala od wojsk rządowych tworzyli wspólnoty, w których życie budowane było na zasadach samorządu lokalnego. Pierwsza wzmianka o nich jako Kozakach Wołgi znajduje się w kronikach historycznych dotyczących podboju Astrachania przez Iwana Groźnego w 1554 roku.
Jednak w tych dokumentach onisą wzywani nie przez lokalnych mieszkańców, ale przez ludzi z Dona, którzy brali udział w rabunkach i rabunkach w regionie Zhiguli. Tak czy inaczej, ale znaczna część tych wolnych ludzi brała udział w podboju Astrachania i po jego przyłączeniu do Rosji pozostała w wojsku carskim.
Od tego okresu historia Kozaków Wołgi ma dość kompletny reportaż dokumentalny. Wiadomo w szczególności, że w latach 1718-1720. ich liczba znacznie wzrosła dzięki byłym łucznikom moskiewskim. Po stłumieniu buntu w 1698 r. Piotr I wysłał ich do różnych odległych regionów kraju, ale potem postanowił zebrać ich nad Wołgą, aby utworzyć linię straży carycyno. Ta formacja wojskowa, obsadzona przez byłych rebeliantów i uzupełniona potomkami uczestników kampanii astrachańskich z XVI wieku, stała się podstawą armii kozaków nadwołżańskich, które później stały się sławne.
W służbie Imperium Rosyjskiego
Za panowania Anny Ioannovny liczba Kozaków Wołgi znacznie wzrosła ze względu na fakt, że jej dekretem ze stycznia 1734 r. do tej kategorii zostali oficjalnie przypisani imigranci z Dona, których uwiodły wysokie pensje i wyrażono chęć przeniesienia się do pełnienia służby wojskowej na tereny carycyna i kamiszyna. Od tego czasu rozpoczął się prawie czterdziestoletni okres stosunkowo spokojnego życia Kozaków, którzy z powodzeniem połączyli służbę graniczną z dbaniem o własne gospodarstwo domowe.
Z historii armii kozackiej nadwołżańskiej wiadomo, że zgodnie z porządkiem zarządu wojskowego została ona ułożona na tych samych zasadach, co wszystkie innepodobne formacje wojskowe. Każdy Kozak otrzymywał od państwa pomoc finansową na budowę domu i stworzenie własnej gospodarki. Ponadto wypłacano pensje w gotówce i chlebie, co zapewniało jemu i jego rodzinie wygodne życie.
Udział Kozaków w powstaniu Pugaczowa
Jednak za czasów Katarzyny II czasy prosperity dobiegły końca, a powodem tego był dekret cesarzowej o masowym przesiedleniu Kozaków do Tereku w celu utworzenia tam placówek obronnych na obszarze między Mozdkiem a Azowem. Tylko w 1770 r. na Kaukaz Północny wysłano siłą 518 rodzin. Konieczność opuszczenia swoich domów, rujnująca ugruntowaną przez lata gospodarkę, wywołała skrajne niezadowolenie wśród Kozaków i pociągnęła za sobą bardzo poważne konsekwencje.
W 1773 roku, kiedy wybuchło powstanie Jemeliana Pugaczowa, prawie wszyscy wstąpili do armii rebeliantów. Z ich liczby w tamtych czasach utworzono osobny pułk Dubowski. Kiedy bunt „bezsensowny i bezlitosny” został stłumiony, a krwawa uczta ustąpiła ciężkiemu historycznemu kacowi, armia kozaków nadwołżańskich została oficjalnie zlikwidowana. Najbardziej aktywni pugaczewcy zostali straceni lub zesłani do więzień, a resztę pospiesznie przesiedlono na Kaukaz Siarkowy, skąd niektórzy z nich uciekli i potajemnie wrócili na opuszczone ziemie.
Utworzenie Pułku Mozdok
Głównym zadaniem byłych Wołżanów, którzy z woli cesarzowej cesarzowej znaleźli się na brzegach Tereku, była ochrona regionu przed Kabardyjczykami, którzy regularnie popełnialidrapieżne najazdy, a tym samym tworząc środowisko niestabilności politycznej. W tym celu z osadników sformowano pułk Mozdok, na czele którego władze wolały postawić nie wybieranego wodza wojskowego, jak to było w tradycji kozackiej, ale dowódcę pułku wysłanego ze stolicy.
W 1777 r. podjęto próbę zwiększenia liczby jej członków poprzez włączenie 250 Kałmuków, którzy dla dobra swoich rodzin zgodzili się na przejście z buddyzmu na prawosławie, co było warunkiem wstępnym ich przyjęcia. Z biegiem czasu ponownie zwrócili się do wiary swoich ojców, ale jako przykładni bojownicy zostali w wojsku. Nieco później, już pod koniec lat 90., dekretem wydziału wojskowego, do pułku kozackiego włączono garnizon twierdzy Mozdok, który wykonywał zadania związane z obroną miasta przed najazdami kabardyńskimi.
Dalszy udział Kozaków w działaniach wojennych
W tym samym okresie, ze względu na zwiększoną rolę linii obronnej Mozdok-Azow, przeprowadzono jej dalszy rozwój, a Kozacy nadwołżańscy otrzymali w tym bardzo ważną rolę. Na odcinku około 200 wiorst zorganizowano pięć wiosek, w których osiedlono rodziny personelu wojskowego pułku Mozdok, których łączna liczba do tego czasu wynosiła ponad 500 osób. Charakterystyczną cechą tych osiedli wojskowych było to, że nie pozostawały one długo w jednym miejscu, ale stale posuwały się naprzód, w miarę zdobywania Kaukazu przez regularne oddziały rosyjskie.armia.
Ponieważ wojna na Kaukazie Północnym przeciągała się i do wykonania przydzielonych zadań potrzebny był rosnący kontyngent sił, w 1832 r. pułk kozacki mozdecki został znacznie zwiększony. W jej skład wchodziło około tysiąca mieszkańców wsi położonych wzdłuż brzegów rzeki Kumy.
Pomimo tego, że w tym przypadku nie wymagano od nich przejścia na prawosławie, wszyscy godnie służyli rosyjskiemu carowi i uczciwie wypracowywali pensje. Później z Kozaków Wołgi i tych mieszkańców okolicznych wsi, którzy walczyli z nimi w tych samych szeregach, utworzono armię liniową Terek z kwaterą główną, zlokalizowaną początkowo w Piatigorsku, a później przeniesiona do Stawropola.
Los Kozaków, którzy pozostali na brzegach Wołgi
Co do Kozaków, którym udało się uniknąć przymusowych przesiedleń na Kaukaz w okresie panowania Katarzyny II oraz tych, którym udało się potajemnie powrócić do swoich ojczyzn, otrzymali oficjalny status na początku panowania Aleksandra I. Wszyscy mężczyźni zostali zapisani do pułku kozackiego astrachańskiego, a jednocześnie utworzyli dwie duże wioski - Krasnolinskaya i Aleksandrovskaya. Obie przetrwały do dziś i są znane odpowiednio jako Piczużyńska i Suwodska.
W nowym i nietypowym otoczeniu
W nowym miejscu służby mieszkańcy wsi, którzy dorastali wśród ludzi, z którymi łączyła ich nie tylko wiara, ale także wspólny dla wszystkich sposób życia, znaleźli się w bardzo niezwykłym środowisku. Faktem jest, że Astrachańchoć pułk nazywał się kozacki, to składał się z ludzi różnych narodowości i wyznań.
Opierał się na Kałmukach, z których w 1750 roku, na polecenie Senatu, utworzono trzystu formację zbrojną. Następnie dołączyli do nich Tatarzy i przedstawiciele innych narodów. Służyli tu także ludzie z łuczników, raznochinców i kozaków dońskich. W celu uzupełnienia sztabu przeprowadzono rekrutacje wśród mieszkańców Krasnego Jaru i Astrachania. Niezwykły dla kozaków nadwołżańskich był mundur, który różnił się od tego używanego przez ich ojców i dziadków.
Obrońcy rosyjskich granic
Jednak stopniowo dostosowując się do nowego środowiska, wraz ze wszystkimi wykonywali zadania, do których został sformowany pułk. Do ich obowiązków należała ochrona traktu moskiewskiego i kilku pobliskich kopalń soli, ochrona rosyjskich osiedli przed koczownikami, a także tych, w których mieszkali cudzoziemcy, którzy przyjęli rosyjskie obywatelstwo. Ale ich głównym zadaniem była ochrona granicy państwowej Imperium Rosyjskiego, które tu przechodziło, oraz tłumienie wszelkich prób penetracji jego terytorium, zarówno przez obce formacje wojskowe, jak i wszelkiego rodzaju przemytników.
