Wśród dwunastu bogów Olimpu, z których każdy patronował pewnej dziedzinie życia starożytnych Greków, troska o małżeństwo i macierzyństwo przypadła Hera - żonie i według wielu źródeł, siostra samego Zeusa. Nie można powiedzieć, że osoba ta wyróżniała się cichym i zadowolonym usposobieniem. Wręcz przeciwnie, mity przedstawiają ją jako zazdrosną, apodyktyczną, a czasem okrutną damę. Świątynia Hery w Olimpii, której ruiny stały się obecnie rodzajem turystycznej Mekki, służy jako pomnik Hery.
Skąd w naszym świecie wzięły się igrzyska olimpijskie?
Świątynia Hery w Olimpii, odbudowana przy udziale specjalistów UNESCO, znajduje się w legendarnym miejscu, z którego igrzyska olimpijskie rozpoczęły swoją podróż po całym świecie. Łatwo to odgadnąć z samej nazwy miasta. Dowodem na to jest również legenda, że przewodnicy z pewnością opowiedzą dociekliwym turystom.
Kiedyś bóg czasu Kronos - kłótliwy i wrogi staruszek - był zły na coś ze swoim małym synem Zeusem. Trzej bracia, którzy przybyli z Krety, zgłosili się na ochotnika, by uratować przyszłego Gromowładcę przed gniewem ojca. Najstarszy z nich, jak się później okazało, nazywał się Herkules. Bracia ukryli niegrzecznego młodzieńca w świętym gaju Altis, a sami, aby zabić czas, zaczęli rywalizować w bieganiu.
Zwycięstwo przypadło Herkulesowi i otrzymał wieniec z dzikich oliwek. Następnie teren, na którym znajdował się święty gaj, został nazwany Olimpią, a niewinna zabawa braci dała początek międzynarodowemu ruchowi olimpijskiemu. Pod tym względem Świątynia Hery w Olimpii stała się jednym z najsłynniejszych starożytnych sanktuariów.
Świątynia godna bogini
Świątynia Hery w Olimpii, której historia sięga prawie trzech tysiącleci, jest dziś jedną z najwcześniejszych monumentalnych budowli starożytnej Grecji. Położona jest na południowym zboczu wzgórza Kronius, oddzielona od niego potężną ścianą tarasową. Miejsce budowy sanktuarium zostało wybrane w północno-zachodniej części tego samego świętego gaju Altis, w którym Herkules odniósł pierwsze zwycięstwo olimpijskie.
Starożytny grecki pisarz i geograf Pauzaniasz przywołuje budowę tego sanktuarium do 1096 rpne, jednak jak wynika z jego pracy, odnosi się on do innego budynku, który stał na miejscu obecnych ruin. Była to również świątynia Hery w Olimpii, której opis daje nam budynek wyróżniający się rygorem i kompletnością linii. Składał się z części wewnętrznej zwanej cellą, a także z pronaosu - niewielkiego przedłużenia przed budynkiem - rodzaju przedsionka.
Sanktuarium zamienione w muzeum
Kolumny, bez których starożytni greccy architekci nie wyobrażali sobie swojej pracy, były pierwotnie wykonane z cennych skałdrewno, głównie cedr libański, ale potem zastąpiony przez kamień. Generalnie przez długie wieki swojego istnienia świątynia Hery w Olimpii była wielokrotnie przebudowywana, a dziś przewodniki podają co najmniej sześć znanych jej konstrukcji.
To trwało, dopóki Rzymianie nie przekształcili go w zwykłe muzeum, w którym gromadzono wszelkiego rodzaju ciekawostki historyczne. Nie można powiedzieć, że małżeństwo i macierzyństwo były im obojętne, ale mieli inną boginię kierującą tą sferą życia - Junonę, która zepchnęła na dalszy plan świątynię Hery w Olimpii. Porządek, w jakim został zbudowany, i był to żywy przykład klasycznego stylu korynckiego, nadał solidności jedynie rzymskiemu muzeum.
Zawody Bogini
Świątynia Hery w Olimpii była świadkiem bardzo osobliwych rytuałów odprawianych na cześć bogini czczonej przez wszystkich. Na przykład Pauzaniasz opowiada, jak co cztery lata szesnastu najzdolniejszych tkaczy Grecji gromadziło się w świątyni i tkało dla Hery szaty. Była między nimi konkurencja – coś w rodzaju nowoczesnych konkursów „Najlepsi w zawodzie”. Ale program rytuału nie ograniczał się do tego.
Następnym etapem były zawody biegowe rozgrywane na stadionie olimpijskim, zwanym „gerei”. Uczestniczyły tylko kobiety. Uczestnicy w podziale na kategorie wiekowe startowali w grupach – od bardzo młodych dziewcząt po panie w bardzo szacownym wieku. Historyk pisze, że zarówno babcie, jak i wnuczki biegały, choć na różne odległości, ale w tych samych krótkich tunikach, nie docierającdo kolan, z rozpuszczonymi włosami i odkrytą lewą piersią.
Oczywiście, bogini naprawdę spodobał się ten widok, ponieważ małżeństwa były zawierane regularnie, a płodności Greczynek można było tylko pozazdrościć. Zwyciężczyni wyścigu czekała na upragnioną nagrodę – otrzymała połowę krowy ofiarnej, a także otrzymała prawo do udekorowania świątyni Hery w Olimpii własną statuetką z odpowiednim napisem. Dziś wśród ruin świątyni odbywają się przedstawienia teatralne dla turystów na pamiątkę tych starożytnych konkursów.
Dekoracja rzeźbiarska świątyni
Według archeologów w centrum świątyni znajdowała się rzeźba samej Hery siedzącej na tronie. W swojej pierwotnej formie nie zachował się do dziś, ale według zachowanych fragmentów można przypuszczać, że jego wysokość sięgała trzech metrów. Obok tronu umieszczono rzeźbioną postać mężczyzny o pełnej długości. Jej tożsamość budzi kontrowersje wśród badaczy. Według wielu znaków mogła być podobizną Zeusa - męża Hery, ale niektórzy naukowcy uważają, że jest to jej syn Ares.
Jeżeli trudno jest ocenić walory artystyczne tej kompozycji z uwagi na fakt, że zachowały się tylko jej niewielkie fragmenty, to kolejny posąg, który od wieków przechowywany jest w murach świątyni Hery w Olimpii, jest uznanym arcydziełem. Mówimy o rzeźbie Hermesa z małym Dionizosem na rękach autorstwa Praksytelesa, wybitnego rzeźbiarza starożytnego Grecji z IV wieku p.n.e. Należy zauważyć, że praca ta została wykonana w jednym egzemplarzu i nie mabez kopii, bez analogów, z reguły wykonanych przez starożytnych mistrzów.
Zbiór dzieł mistrzów starożytnej Sparty
Świątynia Hery w Olimpii, której architekt, ku naszemu wielkiemu ubolewaniu, pozostał nieznany, w czasach świetności starożytnej Grecji była najbogatszą kolekcją rzeźb wykonanych z kości słoniowej i złota. Dowiadujemy się o tym również z pism Pauzaniasza. Była wypełniona wizerunkami niebiańskich, którzy zamieszkiwali Olimp i byli nieodzownymi bohaterami mitologii.
Wśród nich można było zobaczyć wojowniczą Atenę w hełmie i z włócznią w ręku, Horusa - boskiego władcę Słońca, nieba i pór roku, przedstawionego również jako człowiek z głową jastrzębia jak piękne nimfy - Gasperides, strażnicy złotych jabłek i wielu innych, których imiona były znane każdemu mieszkańcowi tamtej epoki. Większość prac należała do mistrzów wojowniczej Sparty, co obala panującą opinię o niedorozwoju sztuki wśród jej mieszkańców.
Świątynia Hery w Olimpii była miejscem przechowywania wyjątkowej trumny, która jest nie tylko wybitnym dziełem sztuki i rzemiosła, ale także zabytkiem historycznym. Z nim związana jest legenda, o której wspomina w swoich pismach inny starożytny grecki historyk Herodot.
Legenda o kulawej pannie młodej
Mówi się, że wśród mieszkańców Koryntu - bardzo starożytnego greckiego miasta - była pewna dziewczyna o imieniu Labda, która była córką miejscowego króla Amphiona. Mimo tak wysokiego pochodzenia nie mogła znaleźć porządnego pana młodego, bo nie byłatylko wściekła i zrzędliwa, ale też kulawa, za co wszyscy się z niej wyśmiewali.
Oczywiście była przygnębiona, spędzając dnie i noce na płaczu. W rezultacie, aby nie dręczyć dziewczyny, wyszła za mąż za pospolitego. A w przeddzień ślubu wyrocznia dworska publicznie przepowiedziała, że z tego małżeństwa narodzi się syn, który zemści się na mieszkańcach miasta za łzy matki.
Mściwa młodzież
Wyrocznia wiedziała, o czym mówi, iw odpowiednim czasie urodził się chłopiec, który otrzymał imię Kipsel. Mieszczanie, którzy na ogół ślepo wierzyli w przeróżne przepowiednie, tłumnie przybyli do pałacu, aby zabić noworodka. I wtedy na scenie pojawia się ta sama skrzynia, wykonana z cedru, ozdobiona tłoczeniem w kolorze kości słoniowej i złota.
To w nim zdesperowana matka ukryła swoje pierwsze dziecko, co uratowało mu życie. Nie trzeba dodawać, że po osiągnięciu dojrzałego wieku, wstąpieniu na tron i zostaniu pierwszym tyranem w Koryncie, Kypsel spełnił oczekiwania wszystkich, zalewając miasto strumieniami krwi. Trumna, która tak bardzo służyła mieszkańcom Koryntu, została następnie umieszczona w świątyni Hery jako przypomnienie, do czego może doprowadzić polityczna szaleństwo.
Ruiny - pomnik dawnej świetności
Czas, trzęsienie ziemi, które miało miejsce w IV wieku, a co najważniejsze, historyczne kataklizmy, których świadkami była starożytna Hellas, wykonały swoje zadanie. Dziś Świątynia Hery w Olimpii, której zdjęcie przedstawiono w artykule, jest czcigodną ruiną otoczoną jasną południową roślinnością. Oczy turystów otwierają siętylko fundament z pozostałościami niegdyś potężnego ortostatu - rząd pionowo ustawionych płyt otaczających piwnicę budynku i kilka kolumn.
Niektórym z nich udało się stawić opór i górując wśród ruin, służy jako przypomnienie dawnej świetności. Reszta zasypuje ziemię swoimi gruzami. Świątynia Hery w Olimpii (Grecja) padła ofiarą najbardziej bezwzględnego z niebiańskich - boga czasu Kronosa.
