Pod dowództwem Gunthera Priena okręt podwodny U-47 zatonął ponad 30 sojuszniczych okrętów o łącznej powierzchni około 200 000 rejestrów brutto (GRT). To on zatopił brytyjski pancernik HMS Royal Oak na kotwicowisku Floty Macierzystej w Scapa Flow. Brytyjczycy wymyślili wtedy słynny pseudonim, pod którym stał się znany Gunter Prin - Bull of Scapa Flow. Jego błyskotliwa kariera była możliwa dzięki temu, że Niemcy od samego początku zwracali szczególną uwagę na okręty podwodne.
Przedmowa: Nieograniczona wojna podwodna
Historia dowódcy okrętu podwodnego Günthera Priena nie byłaby możliwa, gdyby nie polityka nieograniczonej wojny podwodnej, którą Niemcy rozpoczęły podczas I wojny światowej.
Unlimited Submarine Warfare to rodzaj wojny morskiej, w której okręty podwodne zanurzają statki takie jak ciężarówki i tankowce bezostrzeżenia, w przeciwieństwie do tradycyjnych zasad zaangażowania. Zasady te wymagają, aby okręty podwodne znajdowały się na powierzchni i atakowały statki towarowe, transportowe i cywilne tylko wtedy, gdy jest to absolutnie konieczne. Niemcy zignorowali to prawo podczas I wojny światowej po wprowadzeniu przez Brytyjczyków statków Q z ukrytymi działami pokładowymi, a najbardziej dramatycznym epizodem tamtych czasów było zatonięcie Lusitanii przez Niemców w 1915 roku. To właśnie to niefortunne wydarzenie sprowokowało wejście Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej.
Admirał Henning von Holzendorff, szef sztabu Admiralicji, z powodzeniem uczestniczył we wznowieniu ataków na początku 1917 r. i dał tym Brytyjczykom lekcję. Niemieckie naczelne dowództwo zdawało sobie sprawę, że wznowienie nieograniczonej wojny podwodnej oznaczało wojnę ze Stanami Zjednoczonymi, ale uważało, że amerykańska mobilizacja byłaby zbyt powolna, aby powstrzymać niemieckie zwycięstwo na froncie zachodnim.
Po wznowieniu przez Niemcy nieograniczonej wojny podwodnej 1 lutego 1917 r. kraje podjęły próbę ograniczenia lub nawet zniesienia okrętów podwodnych. Zamiast tego Deklaracja Londyńska wymagała od U-bootów przestrzegania zasad wojny. Przepisy te nie zabraniały uzbrojenia statków handlowych, ale jednocześnie musiały zgłaszać kontakt z okrętami podwodnymi (lub rabusiami). To sprawiło, że ograniczenia dotyczące łodzi podwodnych stały się bezużyteczne.
Chociaż ta taktyka zwiększa skuteczność bojową okrętu podwodnego i szanse na przeżycie, niektórzy uważają ją za pogwałcenie zasad wojny, zwłaszcza gdy jest używanaprzeciwko neutralnym statkom w strefie działań wojennych.
Przeprowadzono cztery główne kampanie nieograniczonej wojny podwodnej:
- Operacje morskie I wojny światowej, kiedy w latach 1915-1918 Niemcy prowadziły nieograniczoną wojnę podwodną z Wielką Brytanią i jej sojusznikami. Jeden z najsłynniejszych wydarzeń miał miejsce 7 maja 1915 roku, kiedy U-20 celowo storpedował luksusowy brytyjski liniowiec Cunard RMS Lusitania.
- Wznowienie przez Niemcy nieograniczonej wojny podwodnej w lutym 1917 roku, wraz z telegramem Zimmermanna, sprowadziło Stany Zjednoczone do wojny po stronie brytyjskiej. Był to również casus belli przystąpienia Brazylii do wojny w 1917 roku.
- Bitwa o Atlantyk podczas II wojny światowej. W latach 1939-1945 toczyła się między Niemcami a aliantami, a między 1940 a 1943 między Włochami a aliantami.
- Kampania bałtycka na froncie wschodnim, podczas II wojny światowej w latach 1941-1945, a zwłaszcza od 1942. Toczyła się przeciwko sobie nawzajem, głównie na Morzu Bałtyckim, przez Niemcy i ZSRR.
- Front Pacyfiku II wojny światowej, w latach 1941-1945. Wojna była prowadzona przez Stany Zjednoczone przeciwko Japonii.
W czterech przypadkach próbowano nałożyć blokadę morską na kraje, zwłaszcza te silnie uzależnione od żeglugi handlowej, aby uniemożliwić im wyżywienie ich przedsiębiorstw wojskowych i wyżywienie ich ludności (na przykład Wielka Brytania i Japonia), chociaż krajów, prowadzących nieograniczoną wojnę podwodną, nie udało się ustanowić konwencjonalnej blokady morskiej. To było w czasach nieograniczonych wojen podwodnychi chwała wybitnych okrętów podwodnych, takich jak dowódca Günther Prien, lśniła.
Wczesne lata
Bohaterem naszego artykułu było jedno z trójki dzieci w rodzinie sędziego. Przyszły okręt podwodny Günther Prien dołączył do Handelsflotte (niemieckiej floty handlowej) w połowie 1923 roku. Po kilku latach pracy i nauki jako marynarz zdał wymagane egzaminy i został czwartym oficerem liniowca pasażerskiego. W styczniu 1932 roku przyszły dowódca okrętu podwodnego Gunther Prien otrzymał licencję kapitana morskiego.
Rozpoczęcie kariery
Nie mogąc znaleźć pracy z powodu poważnego skurczu niemieckiego przemysłu żeglugowego podczas Wielkiego Kryzysu, został zmuszony do zwrócenia się o pomoc do różnych instytucji społecznych. Zły na nieudolny rząd, który wydawał się całkowicie bezsilny w obliczu ekonomicznej katastrofy kraju, w maju 1932 wstąpił do partii nazistowskiej. W sierpniu 1932 r. przyszły dowódca okrętu podwodnego Prien wstąpił do Korpusu Ochotniczego Vogtsberg w Olsznitz, gdzie awansował do rangi zastępcy komendanta obozu.
Prien zwrócił się do Reichsmarine w 1933 roku i szybko dostał tam pracę. Początkowo służył na lekkim krążowniku, a następnie został skierowany do szkoły szkoleniowej dla okrętów podwodnych w Kilonii. Po ukończeniu studiów trafił do U-26 w wytwórni Deutsche Schiff und Maschinenbau AG (Deschimag) w Bremie jako pierwszy obserwator, służąc pod batutą Wernera Hartmanna. U-26 odbył dwa patrole w 1937 (6 maja - 15 czerwca i 15 lipca - 30 sierpnia) w czasieHiszpańska wojna domowa.
Przyszły dowódca Günther Prien szybko awansował, awansując z kadego w 1933 r. na porucznika na morzu w 1937 r. Został mianowany dowódcą nowego typu VIIB U-47, gdy wszedł do służby w grudniu 1938 r., a w lutym 1939 r. został awansowany na dowódcę porucznika.
W 1939 komandor porucznik Prien ożenił się, a później spłodził dwoje dzieci.
II wojna światowa
II wojna światowa rozpoczęła się podczas pierwszego patrolu Priena w U-47. Wyjechała z Kilonii 19 sierpnia 1939 r. na 28-dniowy patrol. 5 września zatopił brytyjski SS Bośnia z 2407 tonami rejestrowymi brutto (BRT), drugim statkiem od początku wojny zatopionym przez okręt podwodny. Jego łódź wkrótce zatopiła dwa kolejne brytyjskie statki, Rio Claro 4086 OTO 6 dnia i Gartavon 1777 OTO 7 dnia. U-47 powrócił do Kilonii 15 września.
14 października 1939 roku łódź kapitana porucznika Gunthera Priena przebiła się do głównej bazy Royal Navy, Scapa Flow i zatopiła pancernik Royal Oak. Wrócił do Niemiec jako słynny bohater. Teraz nie był już tylko okrętem podwodnym Guther Prien - atak Scapa Flow uczynił go prawdziwą gwiazdą w swojej ojczyźnie!
Prien został osobiście odznaczony Krzyżem Kawalerskim Żelaznego Krzyża przez Adolfa Hitlera, stając się pierwszym marynarzem łodzi podwodnej i drugim członkiem Kriegsmarine, który otrzymał tę nagrodę. Bez względu na błędy popełnione przez kapitana Priena, atak Scapa Flow uczynił z niego imię na zawsze. Godło w formieParskający byk został namalowany na stożkowej wieżyczce U-47 i wkrótce stał się symbolem całej 7. Flotylli Okrętów Podwodnych, potwierdzając przydomek Prina.
Dwóch członków zespołu Günthera zdobyło Krzyż Rycerski Żelaznego Krzyża podczas II wojny światowej: główny inżynier (Leitender Ingenieur) Johann-Friedrich Wessels i 1. oficer wachtowy (J. Wachhofisie) Engelbert Endrass.
Istniał jednak jeden sekret utrzymywany przez niemiecką marynarkę wojenną: kapitan okrętu podwodnego, Prien, wystrzelił w sumie siedem torped na swój cel, z których pięć zawiodło z powodu długotrwałych problemów z kontrolą głębokości i ich detonatorami magnetycznymi. systemy. Problemy te przez długi czas prześladowały niemieckie okręty podwodne, zwłaszcza podczas niemieckiej inwazji na Norwegię, kiedy okręty podwodne nie zdołały utrzymać Królewskiej Marynarki Wojennej na dystans. O tym ataku pisał sam Günther Prien - pod jego nazwiskiem ukazała się książka Mein Weg nach Scapa Flow (1940, Deutscher Verlag Berlin).
Era zwycięstw i porażek
U-47, dowodzony przez Priena, opuścił Kilonię 16 listopada 1939 roku z pierwszym oficerem obserwacyjnym Engelbertem Endrassem i głównym inżynierem Johannem-Friedrichem Wesselsem.
U-47 zaatakował brytyjski krążownik 28 listopada 1939 r. Prien zdefiniował statek jako krążownik. Miał wystrzelić trzy torpedy, ale tylko jedna wystrzeliła z wyrzutni i eksplodowała za krążownikiem. Gdy peryskop oczyścił powierzchnię, okręt podwodny Günther Prien zaobserwował coś, co uznał za poważne uszkodzenie rufy krążownika. U-47 wypłynął i wypróbowanyścigał krążownik, ale został trafiony bombami głębinowymi zrzuconymi z eskorty. Okazało się, że krążownik był modelem HMS Norfolk i został tylko nieznacznie uszkodzony przez detonację. O zamachu poinformował dziennik „Wehrmachtbericht” 29 listopada 1939 r. Dziennik wojenny Befelschaber der u Boate (BDU) z 17 grudnia 1939 r. stwierdza, że chociaż odnotowano strajk, krążownik nigdy nie został zatopiony.
5 grudnia 1939 U-47 zauważył dziewięć statków handlowych eskortowanych przez pięć niszczycieli. O 14:40 Prien wystrzelił jedną torpedę, zestrzeliwując brytyjski parowiec Navasota w drodze do Buenos Aires, zabijając 37 marynarzy. Po zatonięciu Navasoty brytyjskie niszczyciele bezskutecznie zaatakowały U-47.
Następnego dnia o 20:29 norweski tankowiec "Britta" został zatopiony, zabierając na dno 6 członków swojej załogi. Za nim podążał holenderski Tajandoin, zatopiony przez Prina 7 grudnia 1939 r.
U-47 nadal atakował sojusznicze statki na zachodnich podejściach, ale osiem z dwunastu statków albo miało ładunki wybuchowe, albo było niesprawnych. 18 grudnia 1939 roku U-47 powrócił do Kilonii przez Kanał Cesarza Wilhelma. Trofea Prina na początku wojny odnotowuje się w dzienniku wojskowym z 17 grudnia 1939 r.:
- statek nieznanego pochodzenia 12 000 OTO;
- Norweska cysterna 10 000 BRT;
- Holenderski cysterna 9 000 OTO.
Późniejsza kariera
Wśród statków zatopionych przez okręt podwodny Prinova U-47 znajdował się SS Arandora przewożący ponad 1200 niemieckich iObywatele włoscy i 86 jeńców niemieckich do Kanady. W ataku zginęło ponad 800 osób.
Po późniejszych patrolach i nalotach na aliancką żeglugę handlową, Prien został odznaczony Krzyżem Rycerskim z Liśćmi Dębu w 1940 roku.
Ostatnia walka
W historii typowej dla najlepszych niemieckich żołnierzy podczas II wojny światowej admirał Dönitz próbował przekonać Priena do przeniesienia się na szkolną łódź podwodną, ale człowiek, którego kochali Niemcy, wybrał zamiast tego powrót na niebezpieczny, zimny Północny Atlantyk, który już dał mu wielką chwałę militarną. Günther Prien wyruszył na swój dziesiąty nalot na U-47 20 lutego 1941 r.
Przedzierając się na zachodnie wybrzeże Irlandii, 25 lutego U-47 zderzył się z wychodzącym konwojem OB-290. Po meldunku Priena Dönitz wezwał posiłki, ale gdy nie zdążyli na czas, kapitan U-47 postanowił przejąć konwój.
Jego pierwszą ofiarą był belgijski statek towarowy Kosongo, który został trafiony torpedą tuż po północy 26 czerwca. Następnie nastąpił szybki atak na brytyjski tankowiec Diala, który uszkodził statek o masie 8100 ton. W ciągu godziny Prien przeładował i zaczął atakować swoje drugie i trzecie ofiary tego dnia, szwedzki frachtowiec M/S Rydboholm i norweski frachtowiec Borglund.
U-47 kluczowa rola w zniszczeniu Konwoju OB-290 nie zakończyła się tutaj: działając jako latarnia morska, statek z powodzeniem poprowadził niebezpieczne bombowce Condor w stronę procesji wolno poruszających się statków. W skoordynowanej eskadrze ataku powietrznegoz sześciu kondorów zatopił siedem statków handlowych i uszkodził ósmy z nich. 28 lutego U-47 wpadł na statek, który walczył z rozbitym konwojem, brytyjski parowiec Holmelea, który szybko został zatopiony. Stał się czwartą ofiarą U-47 podczas dziesiątego nalotu na Prien i trzydziestym od początku wojny. Następnego dnia Günther Prien otrzymał kolejną promocję.
Tajemnicze zniknięcie
U-47 musiał czekać ponad tydzień na swój następny wypad na Atlantyk, kiedy 7 marca natknął się na 20,638-tonowy brytyjski statek wielorybniczy Terje Viken, będący częścią zniszczonego konwoju OB-293. Dwie torpedy zostały wystrzelone w statek i obie trafiły w cel. Krótko po tym ataku Prien znalazł się w sile co najmniej czterech statków pod dowództwem komandora Jamesa Rowlanda.
Żaden sygnał nie został odebrany od U-47 od czasu wejścia w brytyjskie okrążenie. Priena uznano za zaginionego po tym, jak nie zgłosił swojego stanowiska do Sztabu Generalnego. Minęło zaledwie dziesięć dni, a 17 marca zaginęło również dwóch równie udanych kolegów Priena: Joachim Schepke i U-100 zaginęli na zimnym Północnym Atlantyku, a dowódca U-99 - Otto Kretschmer - i jego drużyna zostali schwytani w schwytanych przez Brytyjczyków. Admirał Dönitz był bardzo wstrząśnięty utratą trzech swoich najlepszych podwodnych asów, a minister propagandy Joseph Goebbels chciał przekonać ludzi do zaakceptowania śmierci bohaterów wojennych ze stoickim spokojem, obawiając się ogromnego spadku morale. Świadomi sytuacji alianci zrzucili nad Niemcami ulotki”.z następującym tekstem:
Schepke - Kretschmer - Prin. Co się stało z tymi trzema oficerami, najsłynniejszymi niemieckimi dowódcami okrętów podwodnych, jedynymi, którym Hitler przekazał liście dębu do Krzyża Rycerskiego? Schepke nie żyje. Dowództwo niemieckie powinno rozpoznali to. Kretschmer schwytał „Naczelne dowództwo niemieckie powinno było to rozpoznać. A Prien? Kto ostatnio słyszał o Prienie? Co niemieckie dowództwo ma do powiedzenia o Prienie? Gdzie jest Prien?”.
Decyzja o ukryciu przed niemieckim społeczeństwem utraty najpopularniejszego dowódcy okrętów podwodnych Kriegsmarine najprawdopodobniej wyrządziła więcej szkody niż pożytku. Ciągle zadawano pytania rządzącym, a po zrzuceniu ulotek Wo ist Prien nazistowska machina propagandowa prawdopodobnie znalazła się w rozterce. Brak wieści o Prienie zrodził wiele fantastycznych plotek, w tym niesamowitą historię jego przemiany w antyfaszystę lub strażnika obozu koncentracyjnego.
Zniszczenie U-47 od dawna było przedmiotem debaty wśród historyków marynarki wojennej. Ze wszystkich spekulacji, które zostały poczynione, najprawdopodobniej łódź podwodna została naładowana ładunkiem głębinowym zarówno przez Wolverine'a, jak i innego niszczyciela o nazwie Verity, chociaż nie przedstawiono żadnych konkretnych dowodów na poparcie tego. Inne równie ważne wyjaśnienia obejmują błąd załogi, awarię konstrukcji lub zabłąkaną torpedę, prawdopodobnie niemiecką, uderzającą w okręt podwodny. Oczywiście to wszystko jest bez znaczenia w świetle wojny. Jasne jest, że GuntherPrien nie była w stanie skontaktować się z kwaterą główną po 7 marca, a U-47 i jej załoga nigdy więcej nie widziano.
Upadek floty okrętów podwodnych
Utrata Priena i jego kolegów podwładnych w marcu 1941 roku przyspieszyła początek końca chwalebnej niemieckiej floty okrętów podwodnych. Morale U-bootów było tak wątpliwe, że śmierć Priena nie została oficjalnie ogłoszona do 23 maja 1941 r., dwa miesiące po uznaniu U-47 za zaginionego na zimnym obszarze Północnego Atlantyku.
Chociaż podczas pozostałej części wojny Niemcy były w stanie pozyskać znacznie więcej asów okrętów podwodnych, żaden z nich nie osiągnął tego samego poziomu, co pierwsza generacja morskich łowców. Do połowy 1941 roku alianci przejęli kontrolę nad sytuacją na Północnym Atlantyku i od tego czasu nic się nie zmieniło. W tym czasie ofiarami stali się sami dawni myśliwi.
Do tej pory nie ma oficjalnych informacji na temat tego, co stało się z U-47 lub jego 45 członkami załogi, chociaż istnieje wiele teorii.
Churchill osobiście ogłosił zniknięcie stalowego wilka Wehrmachtu – dowódcy okrętu podwodnego Günthera Priena – w Izbie Gmin, a ulotki propagandowe rozprowadzane w Niemczech wielokrotnie zawierały pytanie „Gdzie jest Prien?” Dopóki Niemcy nie musiały przyznać się do swojej straty.
Chociaż Prien był na morzu niecałe dwa lata, jego rekord był najwyższy wśród asów okrętów podwodnych podczas II wojny światowej. Spędził 238 dni na morzu i zatopił 30 wrogich statków.
W kulturze popularnej
Wojskowefilm U-47 - Kapitänleutnant Prien z 1957 r., wyreżyserowany przez Haralda Reinla, został oparty na raportach bojowych Priena i reszty załogi U-47. W rolę Priena wcielił się niemiecki aktor Dieter Eppler.
Wspaniały niemiecki okręt podwodny był tematem ciekawej książki hagiograficznej z 1981 r., Wehrmacht Steel Wolves: dowódca okrętu podwodnego Prien Günther, napisanej przez niemieckiego autora Franza Kurowskiego. Niemiecki uczony Hans Wagener klasyfikuje książkę Kurowskiego, wydaną przez skrajnie prawicowego wydawcę Druffel Verlag, jako „niemal doskonały przykład umiejętnej destylacji nazistowskiego rozumienia II wojny światowej”. Kanadyjski historyk Michael Hadley skomentował cel narracji w następujący sposób:
Tutaj [Kurovsky] chciał upamiętnić „godziennego żołnierza i człowieka Güntera Priena”, którego nie zapomnieli ani starzy marynarze podwodni, ani – i to zdziwiłoby większość obserwatorów w dzisiejszych Niemczech [w 1995] – przez młodych okrętów podwodnych nowoczesnej floty Niemiec.”
Było wiele legend związanych z jego osobowością, z których niektóre znalazły odzwierciedlenie również w kulturze popularnej. Na przykład przez długi czas krążyła plotka, że Prien był zagorzałym antyfaszystą, który potajemnie gardził reżimem nazistowskim. Niemniej jednak fakt, że głównym sprawcą dramatycznego ataku Scapa Flow jest okręt podwodny Gunther Prien, nigdy nie zostanie wymazany z historii masowej.
Książka Prina o sobie
Bohater tego artykułu napisał kiedyś książkę „Dowódca łodzi podwodnej”, poświęconą jego przygodom wojskowym. U-47 pod dowództwem Günthera Priena przedostał się przez labirynt do serca kotwicowiska, gdziebył Royal Oak. Nagle dwie torpedy wysadziły w powietrze potężny statek, rozrywając go na strzępy i natychmiast zabijając ponad 800 brytyjskich marynarzy.
Niektórzy historycy zajmujący się zawodowo historią floty podwodnej twierdzą, że w rzeczywistości jest to książka Paula Weimara, „literackiego niewolnika” Günthera Priena. Jest dobrze napisany i dostarcza szczegółowego i bardzo interesującego spojrzenia na to, gdzie zaczęła się jedna z legend o nazistowskiej niemieckiej machinie wojennej.
Prin nie wyśmiewa ani nie obraża swoich wrogów: jest po prostu facetem po drugiej stronie, który wykonuje swoją pracę jak każdy inny utalentowany wojskowy. Jeśli nie wiedziałeś, że jest Niemcem, możesz przeczytać wspomnienia brytyjskiego kupca lub amerykańskiego okrętu podwodnego. Clipper, od którego zaczął, to pół książki, więc nie jest to opowieść wojenna. To książka o doświadczeniach jednego człowieka na morzu, zarówno na statku handlowym, jak i na wojskowej łodzi podwodnej. Zawiera wiele opowieści o jego dzieciństwie, które oczywiście lepiej i głębiej wyjaśniają, jakim człowiekiem się stał.
