Ścieżka, którą kroczył ten człowiek, jest znana każdemu naukowcowi - poszukiwania, rozczarowania, codzienna praca, porażki. Jednak seria wypadków, które wydarzyły się w życiu Fleminga, zdeterminowała nie tylko jego los, ale także doprowadziła do odkryć, które spowodowały rewolucję w medycynie.
Rodzina
Alexander Fleming (na zdjęciu powyżej) urodził się 6 sierpnia 1881 r. na farmie Lochfield w Ayrshire (Szkocja), którą jego ojciec Hugh wynajął od hrabiego Laudi.
Pierwsza żona Hugh zmarła i zostawiła mu czworo dzieci, w wieku sześćdziesięciu lat poślubił Grace Morton. W rodzinie było jeszcze czworo dzieci. Stary siwowłosy mężczyzna wiedział, że długo nie pożyje i martwił się, czy starsze dzieci będą mogły zaopiekować się młodszymi, dać im edukację.
Jego drugiej żonie udało się stworzyć przyjazną, zżytą rodzinę. Starsze dzieci prowadziły gospodarstwo, młodsze miały pełną swobodę.
Dzieciństwo i edukacja
Alec, krępy chłopak o blond włosach i uroczym uśmiechu, spędzał czas ze swoimi starszymi braćmi. W wieku pięciu lat poszedł do szkoły milę od farmy. Wpodczas silnych mrozów, aby po drodze ogrzać ręce, matka podawała dzieciom gorące ziemniaki. Kiedy padało, na szyi zawieszano skarpetki i buty, aby mogły wytrzymać dłużej.
W wieku ośmiu lat Alec został przeniesiony do szkoły znajdującej się w pobliskim mieście Darwell, a chłopiec musiał pokonać cztery mile. Pewnego razu podczas gry Alec mocno uderzył nosem w czoło kolegi, od tego czasu pozostaje ze złamanym nosem. W wieku 12 lat ukończył szkołę Darvela. Starsi bracia zgodzili się, że Alec powinien kontynuować naukę i wstąpił do szkoły Kilmarnock. Kolej nie była jeszcze wtedy zbudowana, a chłopiec pokonywał 10 km w każdy poniedziałek rano i piątek wieczorem.
W wieku 13 lat, 5 Fleming Alexander wstąpił do Szkoły Politechnicznej w Londynie. Chłopiec wykazał się większą wiedzą niż jego rówieśnicy i został przeniesiony do 4 klas wyżej. Po ukończeniu szkoły średniej rozpoczął pracę w American Line. W 1899, podczas wojny burskiej, wstąpił do szkockiego pułku i okazał się świetnym strzelcem.
Szkoła medyczna
Starszy brat Tom był lekarzem i powiedział Alecowi, że marnuje swoje genialne zdolności na bezużyteczną pracę, dlatego musi kontynuować naukę w szkole medycznej. Aby się tam dostać, zdał maturę.
W 1901 wstąpił do szkoły medycznej w szpitalu w St. Mary's i zaczął przygotowywać się do przyjęcia na uniwersytet. Różnił się od kolegów zarówno w nauce, jak iw sporcie. Jak później zauważyli, był znacznie bardziej uzdolniony, wszystko traktował poważnie i, co najważniejsze,co najważniejsze, zidentyfikował najistotniejsze, skierował na to wszelkie wysiłki i łatwo osiągnął cel.
Każdy, kto tam studiował, pamięta dwóch mistrzów - Flemminga i Panneta. Po praktyce Aleksander mógł pracować w szpitalu, zdał wszystkie testy i otrzymał prawo do liter F. R. C. S. (członek Królewskiego Korpusu Chirurgów). W 1902 roku profesor A. Wright utworzył w szpitalu oddział bakteriologii i rekrutując zespół, zaprosił do niego Aleksandra. Cała dalsza biografia Aleksandra Fleminga będzie związana z tym laboratorium, w którym spędzi całe swoje życie.
Prywatne życie
Aleksander ożenił się 23 grudnia 1915 r., będąc na wakacjach. Kiedy wrócił do laboratorium w Boulogne i poinformował o tym swoich kolegów, prawie nie uwierzyli, że milczący i powściągliwy Fleming naprawdę się ożenił. Żoną Aleksandra była irlandzka pielęgniarka Sarah McElr, która prowadziła prywatną klinikę w Londynie.
W przeciwieństwie do Fleminga Aleksandra, Sarah wyróżniała się pogodnym charakterem i towarzyskością, a swojego męża uważała za geniusza: „Alec to wspaniała osoba”. Zachęcała go we wszystkich przedsięwzięciach. Sprzedając swoją klinikę, zrobiła wszystko, aby on tylko robił badania.
Młodzi ludzie kupili starą posiadłość pod Londynem. Dochody nie pozwalały na zatrzymanie służby. Własnymi rękami uporządkowali dom, zaplanowali ogród i bogaty ogród kwiatowy. Na brzegu rzeki graniczącej z posiadłością pojawiła się szopa na łodzie, a do wyrzeźbionej altany prowadziła ścieżka wysadzana krzakami. Rodzina spędzała tu weekendy i wakacje. Dom Flemingów nigdy nie był pusty, zawsze odwiedzali ich przyjaciele.
18 marca1924 urodził się syn Robert. On, podobnie jak jego ojciec, został lekarzem. Sarah zmarła w 1949 roku. Fleming w 1953 ożenił się po raz drugi ze swoją grecką koleżanką Amalią Kotsuri. Sir Fleming zmarł na atak serca dwa lata później.
Laboratorium Wrighta
Fleming wiele się nauczył w laboratorium Wrighta. Praca pod kierunkiem naukowca takiego jak Wright była wielkim szczęściem. Laboratorium przeszło na terapię szczepionką. Całą noc siedział nad mikroskopem, z łatwością wykonując całą pracę, i Alexander Fleming. Krótko mówiąc, znaczenie badań polegało na tym, że opsoniczny wskaźnik krwi mógł ustalić diagnozę pacjenta kilka tygodni wcześniej i zapobiec wielu chorobom. Pacjentowi podano szczepionkę, a organizm wytworzył ochronne przeciwciała.
Wright był przekonany, że był to tylko krok w kierunku zbadania ogromnych możliwości zastosowania terapii szczepionkowej w przypadku infekcji. Niewątpliwie pracownicy laboratorium wierzyli w szczepienia. Do Wrighta przybyli bakteriolodzy z całego świata. Pacjenci, którzy słyszeli o skutecznej metodzie leczenia, przybyli do ich szpitala.
Od 1909 roku wydział bakteriologiczny uzyskał całkowitą niezależność. Musiałem pracować niestrudzenie: rano – na oddziałach szpitalnych, po południu – konsultacje z pacjentami, których lekarze uznali za beznadziejnych. Wieczorem wszyscy zebrali się w laboratorium i zbadali niezliczone próbki krwi. Fleming przygotowywał się również do egzaminów i pomyślnie zdał je w 1908 roku, otrzymując na uczelni złoty medal.
Niemoc medycyny
Fleming z powodzeniem leczył pacjentów salwarsanem, stworzonym przez niemieckiego chemika P. Ehrlicha, ale Wright miał duże nadzieje na terapię szczepionką i był sceptyczny wobec leków chemioterapeutycznych. Jego uczniowie uznali, że indeks opsoniczny jest interesujący, ale jego ustalenie wymaga nieludzkiego wysiłku.
W 1914 wybuchła wojna. Wright został wysłany do Francji, aby założyć centrum badawczo-rozwojowe w Boulogne. Zabrał ze sobą Fleminga. Laboratorium zostało dołączone do szpitala i wstając do niego rano, biolodzy widzieli setki rannych umierających z powodu infekcji.
Fleming Alexander zaczął badać wpływ środków antyseptycznych i roztworów soli na drobnoustroje. Doszedł do rozczarowującego wniosku, że po 10 minutach produkty te nie są już niebezpieczne dla zarazków. Ale najgorsze jest to, że środki antyseptyczne nie zapobiegły gangrenie, a wręcz przyczyniły się do jej rozwoju. Samo ciało najskuteczniej radziło sobie z drobnoustrojami, „wysyłając” leukocyty w celu ich zniszczenia.
Wojskowe laboratorium polowe
Laboratorium Wrighta odkryło, że właściwości bakteriobójcze leukocytów są nieograniczone, ale uzależnione od ich obfitości. Czyli mobilizując hordy leukocytów można osiągnąć najlepsze rezultaty? Fleming podjął poważnie badania, patrząc na żołnierzy, którzy cierpieli i umierali z powodu infekcji, płonął pragnieniem znalezienia narzędzia, które mogłoby zabić mikroby.
W styczniu 1919 bakteriolodzy zostali zmobilizowani i wrócili do Londynu, do swojego laboratorium. Wracając do wojny, będąc na wakacjach, Fleming Alexander ożenił się i zbliżyłBadania. Fleming miał zwyczaj nie wyrzucać płytek hodowlanych przez dwa lub trzy tygodnie. Stół był zawsze wypełniony probówkami. Nawet się z niego naśmiewali.
Odkrycie lizozymu
Jak się okazało, gdyby on, jak wszyscy inni, posprzątał stół na czas, to tak ciekawe zjawisko by się nie wydarzyło. Pewnego dnia, sortując kubki, zauważył, że jeden był pokryty dużymi żółtymi koloniami, ale duży obszar pozostał czysty. Kiedyś Fleming zasiał tam śluz z nosa. Przygotował kulturę drobnoustrojów w probówce i dodał do nich śluz.
Ku zdziwieniu wszystkich, płyn mętny od drobnoustrojów stał się przezroczysty. Taki był efekt łez. W ciągu kilku tygodni wszystkie łzy asystentów laboratoryjnych stały się przedmiotem badań. „Tajemnicza” substancja odkryta przez Alexandra Fleminga była w stanie zabić niepatogenne ziarniaki i miała właściwości enzymów. Całe laboratorium wymyśliło dla niego nazwę, nazwano ją micrococcus lysodeicticus - lizozym.
Aby udowodnić, że lizozym znajduje się w innych tajemnicach i tkankach, Fleming rozpoczął badania. Wszystkie rośliny w ogrodzie zostały przebadane, ale białko jaja okazało się najbogatsze w lizozym. Było go 200 razy więcej niż we łzach, a lizozym miał działanie bakteriobójcze na patogenne drobnoustroje.
Roztwór białka był podawany dożylnie zakażonym zwierzętom - antybakteryjne właściwości krwi wielokrotnie wzrosły. Konieczne było wyizolowanie czystego lizozymu z białka jaja. Wszystko komplikował fakt, że w laboratorium nie było profesjonalnego chemika. Pootrzymujących penicylinę zainteresowanie lizozymem nieco osłabnie, a badania zostaną wznowione po wielu latach.
Wielkie odkrycie
We wrześniu 1928 Fleming znalazł pleśń w jednym z kubków, w pobliżu rozpuściły się kolonie gronkowców, a zamiast mętnej masy pojawiły się krople jak rosa. Natychmiast rozpoczął badania. Odkrycia okazały się interesujące - pleśń okazała się śmiertelna dla prątków wąglika, gronkowców, paciorkowców, pałeczek błonicy, ale nie działała na pałeczki tyfusu.
Lyzozym był skuteczny przeciwko nieszkodliwym drobnoustrojom, w przeciwieństwie do niego pleśń zatrzymał rozwój patogenów bardzo groźnych chorób. Pozostaje dowiedzieć się, jaki rodzaj pleśni. W mikologii (nauce o grzybach) Fleming był słaby. Usiadł przy księgach, okazało się, że to „Penicillium chrysogenum”. Potrzebujesz środka antyseptycznego, który zatrzyma rozmnażanie się drobnoustrojów i nie zniszczy tkanki. To właśnie zrobił Alexander Fleming.
Wyhodował penicylinę w bulionie mięsnym. Następnie został oczyszczony i wprowadzony do jamy brzusznej zwierząt. Wreszcie odkryli, że penicylina hamuje wzrost gronkowców bez niszczenia białych krwinek. Jednym słowem zachowuje się jak normalny rosół. Pozostało oczyścić go z obcego białka, aby użyć go do zastrzyków. Jeden z najlepszych brytyjskich chemików, profesor G. Raystrick, otrzymał szczepy od Fleminga i hodował „penicillium” nie na bulionie, ale na bazie syntetycznej.
Globalne uznanie
Fleming eksperymentował w szpitalu z miejscowym zastosowaniem penicyliny. W 1928 został powołanyprofesor bakteriologii na uniwersytecie. Dr Alexander Fleming kontynuował pracę nad penicyliną. Ale badania musiały zostać zawieszone, jego brat John zmarł na zapalenie płuc. „Magiczna kula” choroby znajdowała się w „bulionie” penicyliny, ale nikt nie mógł jej stamtąd wydobyć.
Na początku 1939 r. Chain i Flory rozpoczęli studia nad penicyliną w Instytucie Oksfordzkim. Znaleźli praktyczną metodę oczyszczania penicyliny iw końcu 25 maja 1940 r. nadszedł dzień decydującego testu na myszach zarażonych paciorkowcami, gronkowcami i Clostridium septicum. Po 24 godzinach przeżyły tylko myszy, którym wstrzyknięto penicylinę. Nadeszła kolej, aby przetestować to na ludziach.
Rozpoczęła się wojna, potrzebne było lekarstwo, ale konieczne było znalezienie najsilniejszego szczepu, aby produkować penicylinę na skalę przemysłową. 5 sierpnia 1942 r. bliski przyjaciel Fleminga, cierpiący na zapalenie opon mózgowych, został przywieziony do kościoła Mariackiego w beznadziejnym stanie, a Aleksander przetestował na nim oczyszczoną penicylinę. 9 września pacjentka była całkowicie zdrowa.
W 1943 roku rozpoczęto produkcję penicyliny w fabrykach. I chwała spadła na milczącego Szkota: został wybrany członkiem Towarzystwa Królewskiego; w lipcu 1944 r. król nadał tytuł - został Sir Flemingiem; w listopadzie 1945 trzykrotnie otrzymał tytuł doktora - w Liege, Louvain i Brukseli. Uniwersytet w Louvain przyznał następnie stopnie doktorskie trzem Anglikom: Winstonowi Churchillowi, Alexandrowi Flemingowi i Bernardowi Montgomery.
25 października Fleming otrzymał telegram, w którym on, Flory i Chain zostali nagrodzeniNagroda Nobla. Ale przede wszystkim naukowiec był zadowolony z wiadomości, że został honorowym obywatelem Darvel, szkockiego miasta, w którym ukończył szkołę i skąd rozpoczął swoją chwalebną drogę.
