Pierwsze oddziały kawalerii Polaków powstały niemal w tym samym czasie co państwo polskie. W drugiej połowie X - początku XI w. Polska była małym państwem na mapie średniowiecza. Większą jego część zajmowały poszczególne plemiona słowiańskie. Na północy Królestwo Polskie graniczyło z Prusami i zakonami rycerskimi, na wschodzie z Rusią Kijowską, na południu z Królestwem Węgier.
Historycy wiedzą o tzw. „oddziałach pocztowych” z czasów Mieszka I i Bolesława Chrobrego. Dzięki silnej kawalerii Królestwo Polskie nie było postrzegane jako wróg przez Zakon Krzyżacki i Miecz. Ale sąsiedzi - Litwini - przed powstaniem własnego księstwa nie posiadali oddziałów ciężkiej kawalerii, lecz lekką jazdę uzbrojoną w strzałki i maczugi. Dlatego nie mogli powstrzymać ciężkiej kawalerii zakonnej, która pozwoliła zakonom zająć niektóre terytoria Słowian i Prusów.
Polska husaria - kawaleria nieregularna
W bitwie pod Grunwaldem 15 lipca 1410 między zakonami rycerskimi a Królestwem Polskim, w sojuszu z Księstwem Litewskim, kawaleria tatarska wniosła ogromny wkład w zwycięstwo, przebijając się przez obronę z ich presjąkrzyżowcy.
W czasie wojny trzydziestoletniej ze Szwecją w latach 1630-1660 armia polska zatrudniała nieregularną kawalerię z Litwinów, Tatarów, Serbów, Węgrów i innych narodowości. Byli doskonałymi wojownikami, którzy potrafili wykorzystać każdą dogodną okoliczność, ale nie lubili walczyć ze smukłymi szeregami wroga. Jednak Szwecja, która nie miała tego typu wojsk, bała się poważnie zaangażować w taką kawalerię przed zbliżaniem się aliantów - Kozaków Zaporoskich.
Na początku XVI wieku polska kawaleria składała się z silnie uzbrojonych formacji kawalerii i lekkich jednostek nieregularnych, w tym Tatarów, Kozaków, Serbów, Litwinów, Mołdawian i innych narodowości. Te jednostki wojskowe sprawdziły się w wielu bitwach i bitwach. Stworzenie polskich nieregularnych kawalerii stało się kwestią czasu.
Rzeczpospolita - nowa formacja na mapie Europy
Po zjednoczeniu Polski i Litwy pojawiła się tzw. Rzeczpospolita, która potrzebowała nowych oddziałów kawalerii do ochrony południowej i wschodniej granicy, lżejszych od oddziałów włóczni składających się z urodzonych jeźdźców. Nowy system obrony granic nazwano Potochna Defence, a jego pierwszym szefem został Piotr Myszkowski. Tak po raz pierwszy pojawili się polscy husaria. Na samym początku formowania się tych jednostek wojskowych rekrutowano do nich cudzoziemców, np. Serbów, a później zaczęto zabierać tam również Polaków.
Jednostki husarskie zostały podzielone na włóczników i łuczników, ponieważ na początkowych etapach organizacji obrony nie było wystarczających granicciężcy jeźdźcy. Dlatego lekkie formacje husarskie nauczyły się walczyć zarówno w zwartych, jak i luźnych formacjach.
Nieco później huzarzy stali się wspólnymi formacjami wojskowymi w całej Rzeczypospolitej. W swoim składzie posiadało je wojsko polskie wraz z kawalerią rycerską. Każdy włócznik lub towarzysz (z polskiego oznacza „towarzysz broni”) musiał stawić się w wojsku wraz z kilkoma łucznikami, których nazywano paholiki. Mogą liczyć od 2 do 14 osób lub więcej. Nierzadko zdarzało się, że włócznik przychodził sam, bez eskorty. Towarzysz kupił broń dla paholika, ponieważ ich broń była zróżnicowana.
W połowie XVI wieku, ze względu na masowe rozpowszechnienie broni palnej w Europie, zapotrzebowanie na ciężką kawalerię gwałtownie spada. Dlatego słynny polski król Stefan Batory, najmądrzejszy dyplomata i wyszkolony dowódca, rozpoczął reformowanie armii, w tym kawalerii.
Narodziny elitarnych jednostek polskiej kawalerii
Słynne wśród polskiej szlachty jednostki husarskie stopniowo zamieniają się w kawalerię kirasjerów. Te elitarne formacje zaczęły akceptować bogatych właścicieli ziemskich. Każdy z nich musiał zabrać ze sobą 4 paholików. Od polskich huzarów wymagano posiadania dobrego konia. Idąc na wojnę, musieli posiadać włócznię, zbroję i łokcie, hełm, krótką broń, szablę lub pałasz. Z reguły towarzysze nakładają na zbroję skóry różnych zwierząt. Na starych obrazach często można zobaczyć, jak uskrzydlony huzar ubrany jest w skórę lamparta, lamparta, niedźwiedzia, wilka i innych zwierząt.
Skrzydlaty Strażnik
Towarzysze i paholiki często zakładają na zbroję projekt skrzydeł. Mogą to być skrzydła indyka, orła lub gęsi. Początkowo wykonywano małe skrzydełka, które mocowano na tarczy lub na łęku siodła z tyłu. Uważa się, że podczas ruchu pióra wydawały nieprzyjemny dźwięk dla nieprzygotowanych koni wroga. Konie wroga wpadły w szał, odmówiły posłuszeństwa rozkazom jeźdźców - a system wroga rozpadł się na różne niekontrolowane części.
W XVII wieku zmienił się mundur huzarów: skrzydła stały się duże i zaczęły być przyczepiane do tyłu zbroi i zwisały nad głową jeźdźca. Dzięki temu skrzydła posiadają dodatkowe cechy - ochronę jeźdźca przed lassem i złagodzenie ciosu w upadku. Niektórzy badacze uważają, że duże skrzydła i skóry zwierzęce noszone na zbroi wojownika powinny zdemoralizować przeciwnika. Istnieją historyczne dowody na to przypuszczenie.
Jeden z uczestników bitwy pod Wiedniem w 1683 r. porównał polskie pułki, w szczególności skrzydlatą kawalerię, która prowadziła atak na armię turecką, z armią anielską, która zstąpiła z nieba, aby ukarać grzeszników. Inni historycy uważają, że ta tradycja pochodzi z dalekiej Azji i rozprzestrzeniła się w Imperium Osmańskim.
Formacja Huzarów Polskich
Sztandar husarski był elitą armii Rzeczypospolitej. Kapitan dowodził sztandarem, jego asystent był porucznikiem, niżej był gubernatorem, a najmniejszym stanowiskiem dowódczym był sierżant major.
Skrzydlata Straż nigdy nie będziebyło ich wiele, ponieważ utrzymanie jednego takiego wojownika (konia, zbroi i broni) jest bardzo kosztowne. Za te pieniądze można było kupić tysiąc broni i ładunków za nie, czyli dziesięć sześciofuntowych. Dlatego w każdym korpusie armii znajdowały się nie więcej niż dwa pułki lub szwadrony huzarów (nie więcej niż 700-800 osób).
Wyposażenie polskiej huzary
Wyposażenie paholików wciąż było kosztem ich towarzyszy, byli uzbrojeni w różnorodną broń. Formacje jeździeckie liczyły 50-120 kawalerzystów. Podczas gdy kopie były stopniowo porzucane w państwach europejskich, skrzydlata husaria nadal ich używała. Długość włóczni wynosiła 6-6,5 metra i była to bardzo potężna broń.
W XVII wieku broń palna była nadal prymitywna. Po wystrzeleniu z pistoletu lub karabinu z dużej odległości pocisk bardzo rzadko trafiał w cel, a przeładowanie trwało długo. W tym samym czasie skrzydlaty huzar zdołał pokonać dystans do wroga i swoją wielometrową włócznią zburzył wroga, który nie miał czasu na przeładowanie broni i nie mógł zdobyć szabli ani miecza, które wciąż nie mogły wytrzymać długość włóczni i siła uderzenia kawalerii.
W wielu historycznych bitwach wygrywano dzięki temu krwawe bitwy, na przykład bitwa pod Kłuszynem w 1610 r. ze Szwedami czy bitwa z Rosjanami pod Chudowem w 1660 r.
Oprócz włóczni huzarzy mieli szablę, miecz o długości 1,7 metra do przebijania zbroi wroga oraz dwa pistolety schowane na łęku siodła.
Mundur huzara był bardzo piękny, onmiał na piersi złocone wizerunki: po lewej stronie Matka Boża, po prawej katolicki krzyż. Ale oprócz piękna musiał chronić swojego pana. Pancerz husarski mógł wytrzymać bezpośredni strzał z muszkietu z odległości dwudziestu kroków, a od tyłu były nie do przebicia dla bezpośredniego strzału z pistoletu.
Wady polskich huzarów
Jednak bez jednostek pomocniczych piechoty i lekkiej kawalerii skrzydlaty huzar okazał się łatwym łupem dla lekko uzbrojonego jeźdźca, który mając zdolność manewrowania opuścił linię ataku huzara i pokonał go z bok lub tył. W ten sposób pokonano wojska polskie, w tym husarskie jednostki generała Gordona pod dowództwem Sokolnickiego i barona Odta w bitwie pod Słobodiszem z pułkami kozaków zaporoskich.
Ponadto oficjalna historia zna jeden fakt, kiedy marszałek Wallenstein modlił się do króla Zygmunta III, aby wysłał mu nie obiecanych 10 000-12 000 skrzydlatych huzarów, ale taką samą liczbę Kozaków.
Polska huzara jako prototyp rosyjskiej gwardii konnej
Polska skrzydlata kawaleria stała się pierwowzorem, kiedy w pierwszej połowie XVII wieku powstała pierwsza rosyjska elitarna kawaleria husarska. W 1634 r. utworzono rosyjski oddział husarski składający się z 735 kawalerii. Składał się z trzech grup kawalerii dowodzonych przez księcia Chovansky'ego, księcia Meshcheretsky'ego i kapitana Rylsky'ego. Ten oddział służył w Tula.
W historii jest przypadek, kiedy w 1654 roku około tysiąca skrzydlatych huzarów pod dowództwem Kilskiego przeszło na stronę rosyjską.
XVIII-wieczna Polska i armia napoleońska
Na przełomie XVIII i XIX wieku oddziały polskie wraz z oddziałami francuskimi prowadziły kampanie zbrojne przeciwko Włochom i Niemcom. Te formacje wojskowe nosiły nazwę legionów Dunaju i Włoch. To oni stali się bazą do powstania słynnego Legionu Nadwiślańskiego. W 1809 r. armia polska XVIII wieku została uzupełniona dwoma pułkami husarskimi utworzonymi przez marszałka Poniatowskiego w Galicji. Ale w 1812 Poniatowski dowodził już trzema dywizjami husarskimi. Oczywiście nie były to te skrzydlate husaria, które przerażały średniowieczną Europę, ale lekka kawaleria.
Polska husaria służyła także w częściach wojsk napoleońskich:
- dwa pułki husarskie w korpusie Bruna;
- jeden pułk huzarów w brygadzie Subervi;
- w latach 1813-1814 polscy lekcy kawalerzyści byli w sztabie 8 korpusu Poniatowskiego i 4 korpusu Kelermana.
Pułki Wojska Polskiego były cenione wśród marszałków napoleońskich. Np. korpus Poniatowskiego, który posuwał się na Stary Smoleńsk, zmusił 5 września 1812 r. feldmarszałka Kutuzowa do wycofania się z reduty Szewardińskiego. Był to początek bitwy pod Borodino, w której Polacy z powodzeniem zdobyli wioskę Utitsa.
Polska i jej kawaleria w XX wieku
Po klęsce i obaleniu Napoleona w 1814 roku Polski praktycznie nie ma na mapie Europy. Został on podzielony na części pomiędzy Rosję i Austro-Węgry oraz Królestwo Prus.
Polska uzyskała niepodległość dopiero w 1917 roku, w tym samym czasieponownie utworzyły pułki husarskiej kawalerii. Chociaż jeszcze w 1914 r. polskie oddziały husarskie walczyły z Imperium Rosyjskim po stronie Austrii. Legionem Polskim dowodził wówczas Piłsudski. Ta sama husaria brała czynny udział w wojnie domowej w Rosji na Syberii pod armią Kołczaka. W 1920 r. widziano jednostki husarskie walczące z armią Tuchaczewskiego.
Historia polskiej huzary zakończyła się w 1939 roku, po miesiącu krwawych bitew i ataków kawalerii szablami na czołgi, stolica Polski, Warszawa, została poddana.
Ciekawe fakty historyczne o skrzydlatej husarii
Polska kawaleria husarska w XVI-XIX wieku miała jeszcze dwie ciekawe nazwy: w Rzeczypospolitej nazywano je elearami, a wrogów latającymi husarzami, co ze względu na skrzydła za plecami naprawdę wydawało się być latający nad polem bitwy.
Ponadto latająca husaria zadziwiła wszystkich swoim wyglądem. Doszło do zabawnych ciekawostek. Tak więc wojska cara Iwana Groźnego, które stały w pobliżu Kazania, wpadły w wielkie zamieszanie, gdy zobaczyły obcych Kozaków - huzarów, zawieszonych na piórach i skórach różnych zwierząt, od lamparta po niedźwiedzia. Większość żołnierzy myślała, że widuje Indian, a nie współczesną kawalerię.
Tak jak dziś prawie wszystkie dzieci chcą zostać spadochroniarzami lub astronautami, tak na początku XIX wieku prawie cała polska młodzież chciała być huzarami. Była to jednak jednostka elitarna, zabierano tam najlepszych. Musieli być wysocy i wysportowani, mieć dobre przeszkolenie kawaleryjskie i wojskowe,a także przyzwoite środki finansowe, bo huzar musiał się pięknie i drogo ubierać (w końcu elita!), mieć konia, a czasem kilka koni, mieć cały niezbędny ekwipunek i broń, i ostatni, ale nie mniej ważny czynnik - nieustraszoność. W końcu nie bez powodu Lannes, marszałek armii napoleońskiej, powiedział kiedyś, że trzydziestoletni huzar, który jeszcze nie został zabity, jest marnotrawstwem, a nie husarią.
Pamięć Skrzydlatej Kawalerii
Ale skrzydlaci husarze nie należą do przeszłości. Dla Polaków byli to szlachetni, odważni i odważni obrońcy ojczyzny i ziemi. W swoim czasie te jednostki kawalerii były naprawdę "bronią absolutną" w rozwiązywaniu różnych konfliktów zbrojnych.
Szlachetne i elitarne pułki skrzydlatych gwardzistów są głęboko w pamięci nie tylko Polaków, ale także wszystkich mieszkańców sąsiednich państw. Byli i pozostają bohaterami narodowymi wszystkich pokoleń polskiej młodzieży.
Już teraz, w naszych czasach, w polskiej armii istnieje jednostka bojowa śmigłowców o nazwie „Winged Hussar”. W ostatnim czasie śmigłowce te przeszły głęboką modernizację i ponowne wyposażenie w pociski przeciwpancerne i nowe systemy kierowania ogniem. Ten polski śmigłowiec uważany jest za jeden z najlepszych samolotów bojowych na świecie.
