Prusy to jedno z najbardziej kontrowersyjnych historycznie państw w Europie kontynentalnej. Z jednej strony mamy niegdyś potężne państwo, pod którego banderą zjednoczone były całe Niemcy. Z drugiej strony królestwo przeżywało nie tylko wzloty, ale i upadki. Kraj został rozwiązany po upadku III Rzeszy, a wcześniej cierpiał pod jarzmem krzyżackim. Jakie jest dziedzictwo historii Prus?
Położenie geograficzne
W przeciwieństwie do większości państw Starego Świata, Prusy są wyszukiwane na mapie z powodów czysto politycznych. Cecha językowa, tak powszechna przy identyfikowaniu innych państw, działa tu bardzo słabo, podobnie jak w ogóle w krajach kultury germańskiej.
Morze Bałtyckie, położone na północy kraju, odegrało ważną rolę dla Prus. To tam pojawiły się pierwsze osady. Granice Prus zmieniały się wielokrotnie w historii, od (stosunkowo) małego księstwa po główną część II Rzeszy Bismarcka.
Wielki wpływSąsiednie kraje oddane Prusom - Litwa (Litwini Prusom są bardziej braćmi krwi niż Niemcy) i Polska. Drugi zbudował wiele intryg u swojego północno-zachodniego sąsiada podczas swojej niepodległości. Polska wielokrotnie podbijała jego terytoria.
Znalezienie głównych ziem tego utraconego państwa, Prus, jest teraz łatwe. Należą do Federacji Rosyjskiej i są Obwodem Kaliningradzkim. Jego centrum stanowi stary Królewiec, od 1946 roku znany jako Kaliningrad.
Starożytne czasy
Wielką rolę w powstaniu Prus, jak w całej historii Europy, odegrał przywódca Hunów Attyla. Dopiero pojawienie się jego imperium zmusiło do powstania Aestyjczyków żyjących na wybrzeżach Morza Bałtyckiego. Pisali o nich starożytni autorzy. Estijczycy pozostawili wolne terytorium Prusom, którzy do tej pory znajdowali się jedynie w ramach współczesnego Kaliningradu.
Historia Prus w takiej formie, w jakiej znamy ją teraz, jest niemożliwa bez pojawienia się niemieckich braci Brutena i Wiedevuda. Ich istnienie pozostaje pod znakiem zapytania, ale to obecność takich władców, którzy stworzyli z plemienia silne społeczeństwo o rozwiniętych stosunkach społecznych i zbudowali pion władzy, tłumaczy gwałtowny skok w rozwoju Prusów. W efekcie w tradycji kulturowej okazali się oni braćmi Niemców, a nie najbliższych – Polaków i Litwinów.
Chrystianizacja
Małe polskie księstwo z XI wieku próbowało poszerzyć swoje ziemie kosztem pogańskich Prusów. Byli jednak niezwykle skutecznymi obrońcami. Być może pozostałyby terytorium Pruswolna od gier Europa feudalna, gdyby pod pretekstem chrystianizacji (na zaproszenie księcia polskiego i osobiste błogosławieństwo Papieża) nie została najechana przez legendarny Zakon Krzyżacki.
Zakon litewski otrzymał własne państwo, w którym był w pełni upoważniony do przeprowadzania chrystianizacji ludności pogańskiej, co okazało się dla Prusów rabunkiem, torturami i przemocą.
Rozszerzenie terytorium
Dzięki aktywnemu budowaniu władzy bezpośrednio przez samych Krzyżaków i wchłanianiu przez nich innych zakonów rycerskich, same Prusy rozszerzyły się na mapie. W pewnym momencie większość krajów bałtyckich należała do państwa Zakonu Krzyżackiego.
Wewnątrz ten kraj był twardym państwem katolickim z, delikatnie mówiąc, ogromnym uprzedzeniem we władzy kościoła. W rzeczywistości Zakon Krzyżacki był podporządkowany (poprzez mistrza) papieżowi, więc państwo było pod całkowitą kontrolą Watykanu.
Budowanie królestwa
Do XVI wieku istniało państwo zakonu krzyżackiego. Prowadził wiele wojen - czasem udanych, rozszerzając swoje państwo, ale im bliżej linii czasu do czasów współczesnych, tym częściej Krzyżacy ustępowali na polu bitwy.
Szczególnie trudna była ich porażka w wojnie trzynastoletniej przeciwko Polsce. To był ostateczny cios zadany Zakonowi Krzyżackiemu – chęć utrzymania władzy i ucieczki od gniewu Papieża. Mistrz Albrecht z Brandenburgii przyjął protestantyzm, dzięki czemu Prusy stały się państwem świeckim. Został także lennikiem króla polskiego. Były mistrz zrobiłwiele przydatnych rzeczy dla państwa. Przeprowadził na przykład reformę społeczną i otworzył pierwszy uniwersytet. Ponadto dzięki niemu Prusy są pierwszym w historii państwem z dominującą na poziomie oficjalnym wiarą protestancką.
Księstwo pruskie nie przetrwało długo - syn Albrechta był chory i po śmierci ojca nie mógł objąć tronu, po czym niespodziewanie zmarł. Kolejnym spadkobiercą księstwa został król polski.
Królestwo Prus w obrębie Polski
Uzyskawszy do dyspozycji nowe ziemie, władca pomyślał, czym staną się Prusy. Najlepszą opcją wydawało się królestwo, które znacznie podniosło prestiż monarchy. Był teraz dwukrotnie władcą.
Jak każde królestwo w królestwie, Prusy były całkiem niezależne. Miała swoje własne prawa, swój własny sąd. Nawet jego armia funkcjonowała oddzielnie od polskiej. Ponadto terytoria państwa szybko się rozrastały, gdyż król pruski zrozumiał, że tylko gromadząc wokół siebie potężne i silne poparcie, mogą oprzeć się Polsce i powrócić do swoich niemieckich korzeni.
Jednak tak drastyczne środki nie były wymagane. W czasie formowania się Prus jako państwa niemieckiego Polska była w stanie wojny ze Szwecją i potrzebowała pomocy aliantów. Książę brandenburski Fryderyk Wilhelm I zgodził się podać sąsiadom pomocną dłoń pod warunkiem, że otrzyma Prusy – ziemię, którą jako największy książę niemiecki uważał za pierwotnie niemiecki, co oznacza, żejego.
Dzięki tej umowie powstało Księstwo Brandenburgii-Prus, które miało w przyszłości odegrać ogromną rolę w życiu politycznym Europy.
Niezależne Królestwo Prus
Dzięki jego wysiłkom i spuściźnie ojca, syn księcia brandenburskiego, podbijający coraz to większe ziemie, a wraz z nim wpływy, został ukoronowany. Fryderyk I wstąpił na tron w 1701 roku, demonstrując światu, że Prusy były teraz niezależnym królestwem.
Największy historyczny świt Prus przypada na panowanie Fryderyka. Nadal uważany jest za jednego z największych królów Europy, gdyż przeprowadził wiele reform – wzmocnił gospodarkę Prus, dzięki czemu skarbiec był w stanie finansować armię astronomicznymi sumami. Dokonał także głębokich zmian w szkolnictwie, aparacie państwowym i sprawach wojskowych.
Ze względu na ogromną liczbę wojen, w których król Prus musiał jakoś interweniować, jego państwo zarastało coraz większą liczbą ziem, tworząc reputację Prusów jako jednego z wiodących narodów Starego Świata. Prusy tylko raz przegrały - Imperium Rosyjskie po przegranych bitwach w czasie wojny siedmioletniej wzięło dla siebie część państw bałtyckich. Jednak nawet ta klęska nie była poważna - na mocy traktatu pokojowego między Fryderykiem II a Piotrem III ziemie te bardzo szybko wróciły do Prus.
Niestety, po silnym kwitnieniu nastąpił gwałtowny spadek. Nowy król Fryderyk II nie mógł sprawować władzy nad tak ogromnym państwem. Jego panowanie znacznie osłabiło Prusy, ale jego syn oznaczał ostateczną utratę wiodącej roli Prus w Europie.
Ale za to też nie możesz go winić. Królowie pruscy nie byliby w stanie oprzeć się lawinie armii napoleońskiej. Zmiótł wszystkie stany na swojej drodze. Po epoce napoleońskiej Prusy zostały przywrócone na znacznie mniejszych terytoriach i wydawało się, że jej przeznaczeniem jest żyć aż do całkowitej utraty państwowości, jeśli nie…
Cesarstwo Niemieckie
Wielki Otto von Bismarck, co dziwne, był Prusakiem. Wraz z jego pojawieniem się na scenie politycznej można przestać nazywać królów pruskich - teraz nie odgrywali żadnej roli w porównaniu z "Żelaznym Kanclerzem".
Bismarck był ministrem-prezydentem Prus i gorącym wielbicielem idei zjednoczonego państwa niemieckiego. Wtedy wydawało się to niemożliwe – na terytorium Niemiec mieściło się kilkanaście walczących ze sobą małych państw i jedno osłabiona Austria. Jednak Bismarck nie byłby wielkim władcą, gdyby nie miał jasnego i niezachwianego planu.
Krok po kroku zwiększał potęgę Prus, walcząc z Danią i zabierając jej terytoria. Bismarck potrzebował tylko pretekstu, by zaatakować Austrię, a on się pojawił – konflikt zbrojny we Włoszech doprowadził do siedmiotygodniowej wojny między Austrią a Prusami, która zakończyła się zjednoczeniem 21 państw niemieckich i utworzeniem Cesarstwa Niemieckiego. Cesarzem został król pruski Wilhelm I, a jego kanclerzem został Bismarck.
Cesarstwo Niemieckie stało się jednym z głównych państw świata. Nie ostatnia rola wjego skład zajęły Prusy. Królestwo popadło w zapomnienie, ale to Prusowie nadali kulturowy i polityczny ton imperium.
Niestety Wilhelm II nie był tak dalekowzrocznym politykiem. Usunął Bismarcka ze stanowiska, a następnie zaczął prowadzić pełen konserwatyzmu w kraju i agresywną politykę zagraniczną, pełną ostrych wypowiedzi. Po kłótni z koronami rosyjskimi i brytyjskimi doprowadził Niemcy do izolacji.
Wydarzenia te były głównym warunkiem wybuchu I wojny światowej, po której na zawsze upadła II Rzesza. Powstanie listopadowe rozdarło Niemcy, czyniąc Prusy jednym z małych niepodległych państw, które zostały zmuszone do spłaty długów swojego dużego rodzica.
Ale jak zawsze w historii Niemiec, kiedy kronikarze byli gotowi położyć kres historii jednego państwa, na horyzoncie pojawia się nowa osobowość, której przeznaczeniem jest zgromadzenie wokół siebie wszystkich Niemców.
Trzecia Rzesza
Prusy były jednym z centralnych regionów III Rzeszy.
Pomimo faktu, że Hitler nie podzielił Niemiec, dla tego regionu zrobiono wyjątek.
W państwie zjednoczonym przez nazistów Prusy otrzymały autonomię, ale miały ją tylko na papierze. W rzeczywistości na czele autonomii stał albo Hitler, albo jeden z szefów Reichstagu, w zależności od konkretnej daty.
To właśnie w III Rzeszy Prusy ostatecznie zatarły granice niepodległego państwa. Teraz była częścią Niemiec, nawet onadawna stolica – Berlin – już dawno przestała być z nią kojarzona.
Po klęsce Niemiec w II wojnie światowej część terytorium Prus, łącznie ze starym Królewcem, została przekazana ZSRR. Pozostałe terytoria pozostały w NRD i RFN.
Prusy pod koniec II wojny światowej
Prusy w 1945 roku nie były już niczym. Jako odrębne państwo nie istniało nawet w teorii, uważane za przegrane Niemcy. Tak więc słońce zaszło dla jednej z najbardziej wpływowych potęg w Europie. A może czeka nas kolejny nieoczekiwany zwrot akcji? W końcu przed nadejściem Bismarcka Prusy prorokowały to samo.
Wynik
Prusy to jedna z najbardziej kontrowersyjnych kart w historii Niemiec. Państwo, które położyło podwaliny pod istnienie nowoczesnych Niemiec federalnych, w rzeczywistości było niepodległe przez niewiarygodnie krótki czas.
Jednak za każdym razem, gdy Prusy pojawiały się na mapie, nawet w swoich najmniejszych granicach, niezmiennie dowodziło: to ona jest prawdziwą siłą Niemiec, jej sercem i mózgiem.
Jakoś historia znów nabrała ironicznego tonu – Prusowie, mieszkańcy krajów bałtyckich, których musimy zaliczyć do Litwinów i Estończyków, są Niemcami jeszcze bardziej niż sami Niemcy. To tajemnica pruskiej historii, ale i jej fascynacja – w niekończących się zwycięstwach i porażkach w walce z paradoksami.
