Khan Tokhtamysh był synem jednego z wpływowych książąt Hordy. Jego panowanie naznaczone było odrodzeniem potęgi Złotej Ordy, która została mocno wstrząśnięta w wyniku licznych konfliktów pod rządami jego poprzedników. W historii Rosji znany jest jako organizator kampanii przeciwko Moskwie w 1382 roku, która zakończyła się straszną dewastacją miasta i spaleniem jego osady.
Przystąpienie
Po śmierci ojca, przyszły Khan Tokhtamysh uciekł w 1376 roku do Timura, który w tym czasie rządził w jednym z państw Azji Środkowej. Przez kolejne dwa lata, z pomocą swego patrona, usiłował obalić władcę, który dokonał egzekucji jego ojca, ale za każdym razem mu się to nie udało. Kiedy jego przeciwnik zginął, Khan Tokhtamysh w 1378 roku obalił swojego słabego następcę i został władcą jednej z części państwa Hordy, które już w tym czasie zaczęło się rozpadać. W następnym roku najechał te posiadłości kontrolowane przez Mamai i udało mu się zdobyć wszystkie ziemie Hordy, w tym stolicę. Po bitwie pod Kulikowem w 1380 r. z pomocą Timura został władcą nowo zjednoczonego państwa i przyczynił się do przywrócenia prestiżu władzy. Ponadto pod jego rządami rozpoczęło się odrodzenie wielu miast Hordy Wołgi.
Sytuacja w Rosji
Zaraz po akcesji Khan Tokhtamysh wysłał ambasadorów do rosyjskich książąt z wiadomością o tym i żądaniem przybycia do jego kwatery głównej w celu poddania się tradycyjnemu rytuałowi uzyskiwania etykiet dla księstw i składania daniny. Konkretni władcy podążyli za nowym chanem, ale wielki książę moskiewski Dmitrij Donskoj odmówił. Faktem jest, że po bitwie pod Kulikowem sytuacja na ziemiach rosyjskich uległa zmianie: zwycięstwo nad Tatarami mongolskimi uczyniło Moskwę centrum zjednoczenia ziem rosyjskich. To ważne wydarzenie podniosło kwestię utworzenia jednego państwa rosyjskiego. To ustawienie sił zmieniło stosunki Moskwa-Horda, czego nowy chan nie mógł zaakceptować. Po dwóch latach rozpoczął przygotowania do kampanii przeciwko Moskwie.
Atak na stolicę
Ruiny Moskwy przez Chana Tochtamysza w 1382 roku były jednym z najstraszniejszych epizodów w historii Rosji. Ten cios uderzył szczególnie mocno współczesnych, biorąc pod uwagę fakt, że wydarzyło się to tak szybko po pamiętnym zwycięstwie na polu Kulikowo. Przed przeprowadzką do stolicy Tatarzy zbliżyli się do ziemi Niżnego Nowogrodu, której władca, chcąc chronić swój majątek przed dewastacją, dał mu swoich synów. Książę riazański, chcąc również odebrać cios swojemu dziedzictwu, wysłał Tatarów na szlaki rzeczne, którymi dotarli do głównego miasta. Następnie Dmitrij Donskoj wraz ze swoim kuzynem i najbliższym asystentem udał się do ośrodków pod Moskwą, aby zebrać wojska do odparcia wroga.
Inwazja
Zrujnowanie Moskwy przez Chana Tochtamysza stało się możliwe tylko dzięki jego przebiegłości. Mieszkańcy stolicy i wojska litewskie, które przyszły im z pomocą, przez kilka dni odpierali atak i z pewnością wygraliby, gdyby zdobywca nie oszukał: zapewniał Moskwę, że przybył tylko po tradycyjny trybut, a w takim przypadku, jeśli go otrzyma, natychmiast oddali się od murów miasta. Mieszkańcy uwierzyli i otworzyli bramy. Następnie chan dokonał straszliwej dewastacji w mieście i spalił osadę, po czym splądrował część miast pod Moskwą. Kampania Chana Tochtamysza przeciwko Moskwie zakończyła się jego odwrotem po tym, jak jeden z jego oddziałów został pokonany przez wojska Władimira Serpuchowa.
Konsekwencje
Skutki tego strasznego ataku były straszne. W mieście zginęło około dwudziestu czterech tysięcy osób, co stanowiło około połowy całej populacji stolicy. Okoliczne miasta i wsie zostały spalone i splądrowane. Książę po powrocie natychmiast podjął aktywne działania w celu wyeliminowania tych konsekwencji. Zapłacił za pochówek zmarłych, ponadto przyczynił się do odbudowy zniszczonych osad. Najazd Chana Tochtamysza był poważnym ciosem dla jego współczesnych, ale nie powstrzymał on już rozpoczętego procesu zjednoczenia ziem wokół Moskwy. Niemniej jednak po tym wydarzeniu książę moskiewski zmuszony był wysłać syna do sztabu, a potem sam przyjechał, zapłacił dwuletnią daninę i osiągnął skrót do tronu wielkiego księcia. Kraina Tweru została uznana za niezależnąod Księstwa Włodzimierza.
Walka o władzę
Horda Khan Tokhtamysh z 1388 roku zaczęła walczyć ze swoim byłym patronem Timurem. Obawiając się, że ci ostatni przejmą część ziem Zakaukazia i zachodniego Iranu, przejął część tego terytorium. Jednak w latach dziewięćdziesiątych XIII wieku jego przeciwnik odniósł nad nim dwa poważne zwycięstwa, a następnie musiał toczyć nieustanną walkę z poplecznikami Tamerlana. Po pewnym czasie uciekł do księcia litewskiego, który postanowił wykorzystać go do pokonania Tatarów. Udało mu się to w bitwie w 1399 r., ale nowy silny władca Edigej pokonał go, po czym Tochtamysz zaczął kłaniać się pokojowi ze swoim dawnym patronem, który jednak zmarł sześć lat później, a chan został ostatecznie pokonany i zabity w 1405.
Pomimo spustoszeń, jakie spowodował na ziemiach rosyjskich, proces zjednoczenia trwał nadal. Następcy Dmitrija Donskoja mieli znacznie mniej szacunku dla władców Złotej Ordy i wkrótce władza chana ogólnie stała się nominalna. Trwało to do roku 1480, kiedy to pod rządami Iwana III jarzmo tatarsko-mongolskie zostało ostatecznie obalone.
