Pisarz Prokopiusz z Cezarei to człowiek, dzięki któremu współczesny czytelnik może szczegółowo poznać historię Bizancjum w VI wieku. Do tej pory nikomu lepiej niż jemu nie udało się opisać i ocenić tamtej epoki.
Pochodzenie
Syryjski Prokopiusz z Cezarei urodził się pod koniec V wieku. Dokładna data jego urodzin jest nieznana z powodu niewystarczających źródeł. Znane jest jednak jego rodzinne miasto - to Cezarea, położona w Palestynie. Między innymi był to także ośrodek naukowy z wieloma szkołami. Dlatego Prokopiusz z Cezarei otrzymał doskonałe wykształcenie klasyczne, które pozwoliło mu awansować w służbie. Nie ostatnią rolę odegrały cechy osobiste tej osoby. Był bystry i bystry.
Najprawdopodobniej Prokopiusz z Cezarei pochodził z arystokratycznej rodziny senatorów. Po pierwsze, pozwoliło mu też na łatwe wejście do państwowego systemu administracyjnego Bizancjum. Po drugie, w swoich pismach szczegółowo mówił o biurokracji cesarstwa i porównywał ją z systemem rzymskim. Te paralele nie są przypadkowe. W 376 zjednoczone Cesarstwo Rzymskie podzieliło się na dwie części. Wschodnia połowa stała się Bizancjum. Zachodnia wkrótce zginęła podbarbarzyńska presja. Wkrótce na wschodzie zatriumfowała kultura i język grecki. Zmienił też ustrój państwowy. Prawa i modele rzymskie zostały przeformatowane, aby pasowały do nowych realiów. Z kolei Procopius był zwolennikiem starych modeli, które pojawiły się w Wiecznym Mieście.
Usługa publiczna
Tak czy inaczej udało mu się szybko awansować. W 527 cesarz Justynian (jeden z najbardziej utytułowanych i znanych władców Konstantynopola) mianował go doradcą i sekretarzem Flawiusza Belizariusza. Był głównym dowódcą państwa i prawą ręką władcy. Oczywiście nikt nie mógł zostać powołany na takie stanowisko. Historyk Prokopiusz z Cezarei cieszył się już wśród niego niekwestionowaną opinią.
Udział w ważnych wydarzeniach epoki
Dzięki swojej pozycji sekretarz Belizariusza mógł być świadkiem najważniejszych i najważniejszych wydarzeń tamtej epoki. Pod koniec lat 20. VI wieku odwiedził Persję, z którą Bizancjum toczyło wojnę. Kilka lat później w stolicy imperium Konstantynopolu wybuchło bezprecedensowe powstanie Niki. Prokopiusz z Cezarei widział go na własne oczy. Prace historyka poświęcone były wydarzeniom, które napotkał na swojej życiowej drodze.
Taka była na przykład kampania bizantyjska przeciwko królestwu Wandalów w Afryce Północnej. Podczas gdy Belizariusz prowadził wojska do szturmu na miasta wroga, jego sekretarz skrupulatnie zapisywał wszystko, co się wydarzyło, aby później mógł wykorzystać ten materiał w swoim głębokim i interesującymksiążki.
Wandalowie byli barbarzyńcami, którzy zniszczyli Cesarstwo Zachodniorzymskie. Oprócz nich na jego ruinach osiedliły się inne ludy. Takimi byli Goci, którzy osiedlili się we Włoszech. Wraz z nimi Belizariusz stoczył dwie wojny, w których był także Prokopiusz z Cezarei. Biografia historyka była pełna niesamowitych wydarzeń, najeżonych niebezpieczeństwami. W 540 ponownie znalazł się w stanie wojny z Persami, którzy najechali Syrię. A po tej kampanii w Konstantynopolu wybuchła śmiertelna epidemia dżumy.
Kluczową przewagą Procopiusa nad innymi badaczami tamtej epoki był jego wysoki status. Miał dostęp do tajnych dokumentów i korespondencji między Belizariuszem a Justynianem. Historyk dał się też poznać jako dyplomata, ponieważ był obecny na każdym spotkaniu z zagranicznymi władcami, z którymi toczono wojny i zawierano rozejmy.
Pisarz o szerokich horyzontach
Prokopiusz z Cezarei zmarł w Konstantynopolu w 565 r. Ostatnie lata spędził na przetwarzaniu ogromnej ilości materiału, który zgromadził podczas swojej służby. Dzięki wykształceniu posiadł wszelkie umiejętności znakomitego pisarza. Pomogło mu to napisać wiele książek, z których większość została również przetłumaczona na język rosyjski.
W pracach Procopiusa stale pojawiają się odniesienia do starożytnych autorów. Nie ma wątpliwości, że był człowiekiem oczytanym i znał Tukidydesa, Homera, Ksenofonta i Herodota. Ponadto pisarz był dobrze zorientowany w historii Grecji, co pomogło mu w opisaniu prowincji Cesarstwa Bizantyjskiego. Był silny imitologia starożytna, która do tego czasu stała się już pozostałością przeszłości (chrześcijaństwo było oficjalną religią w państwie). Był to wielki sukces, ponieważ w większości cesarstwa studiowanie pogaństwa było już, jeśli nie karane, to nie zachęcane. W domu nadal badali spuściznę przeszłości, podobnie jak Prokopiusz z Cezarei. Zdjęcie ruin jego miasta sugeruje, że było to kwitnące miejsce, w którym istniały wszelkie warunki do zdobywania wszechstronnej wiedzy – od filozofii po historię.
Historia wojen
Przede wszystkim Procopius jest znany ze swojej ośmiotomowej pracy pod ogólnym tytułem „Historia wojen”. Każda część opisuje specyficzny konflikt w epoce bizantyjskiej Justyniana. Ta żywa kronika, którą prowadził pisarz, kończy się wydarzeniami z 552.
W sumie osiem tomów można podzielić na trylogię opisującą wojnę z Persami, Wandalami i Gotami. Jednocześnie w światowej praktyce wydawniczej wykształciła się tradycja drukowania każdego działu osobno. Nie narusza to w żaden sposób logicznego porządku narracji, gdyż na ogół prace te były pisane osobno, chociaż opisywały jedną epokę.
Styl podpisu pisarza to skala. O każdej wojnie opowiadał ze szczegółowym opisem regionu, w którym miała miejsce. Oprócz cech geograficznych Prokopiusz studiował historię i skład etniczny każdego regionu. Za jego życia ukazały się „Historia wojen” i „O budynkach”. Dzięki tym książkom autor stał się patriarchą bizantyjskiej historii. Współcześni zasłużenie porównali go do Herodota.
Sekretna historia
Istnieją jeszcze dwa znane dzieła Prokopa: „O budynkach” i „Tajna historia”. Po publikacji wywołało to wiele skandali.
Co chciał powiedzieć Prokopiusz z Cezarei w swojej Tajnej Historii? Opisał w nim wszystkie te same wydarzenia swojej epoki, ale tym razem patrzył na nie pod zupełnie innym kątem. Jeśli czytelnik przeczyta Historię wojen i Sekretną historię, może doświadczyć poczucia dysonansu poznawczego. W pierwszej księdze autor pisze zgodnie z oficjalnym punktem widzenia wydarzeń. Ale w The Secret History nie wahał się krytykować pierwszych osób imperium.
Dualizm Prokopa
Z powodu braku znanych faktów biografii, Prokopiusz może wydawać się niespójny, jakby nie miał własnego stanowiska. Mimo to większość badaczy jego dzieł zgadza się, że pisarz nie lubił reżimu Justyniana i pisał swoje „oficjalne” książki, aby nie kłócić się z władzą. Ale nawet to nie neguje faktu, że jest to literatura najwyższej jakości ze szczegółowymi opisami, które nie są już dostępne w żadnym ówczesnym źródle.
Nastawienie polityczne nie zaszkodziło jakości materiału, którego autorem był Prokopiusz z Cezarei. Krótka biografia autora może wyjaśnić, że był on dobrze zorientowany w tym, o czym pisał. Szczególnie barwnie i ciekawie opisał życie i życie plemion barbarzyńskich – Niemców i Słowian, które miały kontakt z Bizancjum. Tenmateriał ten jest szczególnie cenny, ponieważ nic nie pozostało z tych zwyczajów i norm, a można je odzyskać tylko z podobnych źródeł.
Opis życia barbarzyńców
Co skłoniło Prokopa z Cezarei do tak szczegółowego zajęcia się tą kwestią? Po pierwsze, chodzi o jego pochodzenie. Był Syryjczykiem i dopiero z czasem zhellenizowany, akceptując greckie normy i język jako lojalny poddany imperium. Oznacza to, że od wczesnego dzieciństwa dorastał w środowisku różnych kultur, sąsiadujących ze sobą.
Po drugie, Prokopiusz studiował języki i zwyczaje obcych ludów w celach praktycznych. Ponieważ pracował w dowództwie armii w terenie, musiał wiedzieć jak najwięcej o wrogu. To może tłumaczyć fakt, że tak szczegółowo opisuje historię barbarzyńców czy Persów. Dzięki wyprawom w przeszłość autorka pokazała czytelnikowi, jak żyje i współdziała niezrozumiałe i obce społeczeństwo, w którym panują zupełnie niebizantyńskie porządki. Bardzo dobrze widać to na przykład na przykładzie szlachty gotyckiej, którą Prokopiusz szczegółowo opisał.
On sam był świadkiem ich relacji i odwiedzał osady Słowian i Niemców. Pod tym względem wypada korzystnie w porównaniu np. z Tacytem, który swoje dzieła historyczne pisał nie wychodząc z urzędu (choć ich wysoka jakość też jest trudna do zakwestionowania). A jednak tylko bizantyjski sekretarz może znaleźć swój korporacyjny styl, który ożywił obrazy życia i życia odległych narodów, co nie miało miejsca w przypadku innych autorów.
Ochbudynki
Ta książka jest wyjątkowym dziełem. Mimo specyfiki i oschłości języka dzieło pozostaje wyjątkowym źródłem dla historyków, archeologów i osób po prostu zainteresowanych przeszłością. W książce Prokopiusz opisuje wszystkie prace budowlane w epoce Justyniana.
Pod rządami tego cesarza Bizancjum przeżywało swój najjaśniejszy rozkwit. Bogactwo i bezpieczeństwo skarbca pozwoliły władcy inwestować w najbardziej ambitne projekty swoich czasów.
To właśnie opisuje Procopius. Najwięcej uwagi poświęca oczywiście stolicy imperium - Konstantynopolu, gdzie rozwijała się „budowa stulecia”. Autorowi udało się również opowiedzieć o polityce wewnętrznej i zagranicznej państwa na tle swojego materiału fakturowego.
