Jeśli spojrzysz w niebo w pogodną letnią noc, twoja głowa może kręcić się z ogromnej liczby gwiazd. Ogromna przestrzeń nad naszymi głowami od dawna przyciąga do siebie, kusząc swoimi sekretami. Dla wygody cały zestaw gwiazd podzielony jest na konstelacje. Kiedy jest najlepszy czas na obserwację każdego z nich, zależy od jego lokalizacji. Jeśli wzniesiesz się z Ziemi w kosmos, nie będzie można tam spotkać czegoś przypominającego niebiański wzór znany nam od dzieciństwa. Obiekty tworzące konstelacje wydają się rozpraszać i przestać tworzyć jedną całość. Dzieje się tak dlatego, że każda konstelacja jest rzutem wycinka nieba, na którym naniesione są wszystkie ciała kosmiczne, znajdującego się tutaj z punktu widzenia obserwatora. W rzeczywistości mogą być oddalone od siebie o tysiące lat świetlnych.
Jednym z najsłynniejszych rysunków nieba jest konstelacja Łabędzia. Wzór latającego ptaka obejmuje około 150 gwiazd, z których kilka należy do najjaśniejszych obiektów widocznych z Ziemi. Dzięki nim konstelację Łabędzia można dość łatwo znaleźć na niebie.
Obserwacja
Do wielu astronomów amatorów od dzieciństwawiesz, jak wygląda konstelacja Łabędzia. Tworzące go gwiazdy ułożyły się w krzyż, przypominający dużego ptaka z wyciągniętą szyją i rozpostartymi skrzydłami. Sylwetka daje jednoznaczną odpowiedź na pytanie, dlaczego konstelacja Łabędzia jest tak nazywana.
Najlepszy czas, aby to zobaczyć, to lato. Jednak Łabędź jest widoczny przez cały rok. Najłatwiej rozpoznać go po wielu dobrze znanych asteryzmach (charakterystycznej grupie jasnych gwiazd) „Summer Triangle”. Jej częścią jest gwiazda w konstelacji Łabędzia, zwana Deneb. Jego pozostałe dwa szczyty to Vega i Altair, jeden z najjaśniejszych punktów na nocnym niebie. Konstelacja Łabędzia dla dzieci i ich rodziców lubiących astronomię jest również atrakcyjna, ponieważ rozciąga się wzdłuż Drogi Mlecznej.
Historia
Znana nam dzisiaj mapa nieba nie zawsze była taka. Częściowo dlatego, że gwiazdy z czasem zmieniają swoje pozycje. Jest to szczególnie widoczne w przypadku najbliższych nam ciał kosmicznych. Na przykład w miejscu Gwiazdy Północnej, kiedyś bardzo dawno temu, ponad 17 tysięcy lat temu, był już nazwany powyżej Deneb.
Kolejnym powodem rozbieżności między mapami nieba teraźniejszości i przeszłości jest połączenie różnych gwiazd w grupy. Jeden z pierwszych opisów konstelacji pochodzi z 275 roku p.n.e. mi. Został stworzony przez greckiego poetę Arata. To dzieło zostało następnie zrewidowane przez Ptolemeusza cztery wieki później. Jego Almagest zawiera listę 48 konstelacji. Jeden z nich (Argo) został następnie podzielony na trzy odrębne (Kiel, Stern, Sail, Compass), podczas gdy pozostałe zachowały swoją nazwę dodo tej pory.
Dzisiaj naukowcy zidentyfikowali 88 konstelacji. Łabędź należy do starożytnych wymienionych na liście Ptolemeusza. To prawda, że w tym czasie był znany jako Ptak. Historia konstelacji Łabędzia zawiera również wzmiankę w pismach astronoma Eudoksosa z Knidos, datowanych na IV wiek p.n.e. Nazwy gwiazd Łabędzia przypominają nam okres, kiedy większość nauk, w tym astronomia, rozwinęła się na Wschodzie, w krajach arabskich.
Gwiezdny most
Najjaśniejszą gwiazdą w konstelacji Łabędzia jest Deneb, czyli Alfa Łabędź. W języku arabskim jego nazwa oznacza „ogon”. Oznaczenie jest dość zgodne z jego lokalizacją. Deneb zdobi konstelację Łabędzia (schemat poniżej) dokładnie w tej części, w której znajduje się ogon ptaka. Obiekt należy do białych nadolbrzymów. Imponowanie gwiazdy jest dobrze zrozumiane, jeśli porównamy ją z naszym oświetleniem. Tak więc masa Deneba jest równa dwudziestu słonecznym. Odległość od Ziemi do Denebu, według różnych szacunków, wynosi od 1,55 do 2,6 tys. lat świetlnych. Jednocześnie jest wyraźnie widoczny na niebie, ponieważ jego jasność jest 270 tysięcy razy większa niż słońce.
Jak już wspomniano, Deneb wkracza do letniego trójkąta. Z gwiazdami na jej szczytach wiąże się piękna chińska legenda, w której Deneb pełni rolę pomostu między kochankami, reprezentowanymi na niebie przez Vegę i Altair. Według legendy występuje raz w roku. Kochankowie mogą spędzić razem tę noc. Potem będą musieli ponownie się rozstać na kolejny rok.
Korona
Punkt przeciwny do konstelacji Łabędzia od Deneba toAlbireo (beta Łabędź). Koronuje głowę ptaka. Aby zrozumieć, jak wygląda konstelacja Łabędzia i gdzie się znajduje, wystarczy znaleźć te dwa jasne punkty. Albireo, podobnie jak Deneb, można zobaczyć gołym okiem. Dla tych, którzy zdecydują się zbadać go za pomocą teleskopu, otworzy się jeszcze ciekawszy obraz. Albireo to system dwóch gwiazdek. Największy z nich, Albireo A, to pomarańczowy olbrzym. Jej towarzyszem jest niebieska gwiazda sekwencji głównej Albireo V. Nazwa gwiazdy po arabsku oznacza „dziób kurczaka”.
Gamma i Delta Łabędzia
Centralnym punktem konstelacji jest Sadr, co oznacza "klatkę piersiową". Jest drugą najjaśniejszą gwiazdą. Sadr (Gamma Cygnus) jest nadolbrzymem należącym do klasy widmowej F8, z okresem pulsacji wynoszącym 74 dni. Jest 12 razy masywniejszy od Słońca.
Po Sadr w jasności jest Delta Łabędzia. Jest to podwójny układ gwiazd znajdujący się 170 lat świetlnych od Ziemi. O wiele trudniej ją odróżnić od Albireo. Delta zawiera dwie gwiazdy położone dość blisko, z okresem orbitalnym 537 lat. Pierwszy to niebiesko-biały olbrzym o jasności znacznie większej niż słońce. Jego sąsiadem jest żółto-biała gwiazda, pod każdym względem mniej imponująca.
Referencja
Epsilon Cygnus czy Jenach to ważny punkt nie tylko na mapie gwiaździstego nieba, ale także w obliczeniach astronomicznych. Znajduje się w odległości 73 lat świetlnych od Ziemi. Przetłumaczone, Jenah lub Hienas oznacza „skrzydło”: nazwa zawiera wyczerpujący opis jego pozycji w konstelacji. Świeci 62 razy jaśniej niż Słońce.
Szczególną rolą Jenah w nauce jest to, że jej widmo jest standardem klasyfikacji innych gwiazd. Ponadto to właśnie na tym obiekcie kosmicznym odkryto Neptuna w 1846 roku.
Krzyż Północny
Konstelacja Łabędzia dla dzieci i dorosłych jest znana pod innym asteryzmem zwanym Krzyżem Północy. Tworzy go pięć opisanych gwiazd. U podstawy znajduje się Albireo, na górze Deneb, w centrum asteryzmu znajduje się Sadr, a po bokach Jenach i Łabędź Delta. To najjaśniejsze punkty, które składają się na Łabędź. Konstelacja (zdjęcie pokazuje to wyraźnie) nie może pochwalić się jasnym blaskiem pozostałych jej elementów. Oczywiście pięć gwiazd nie wyczerpuje interesujących obiektów niebieskiego ptaka. Jednak to Krzyż Północy sprawia, że konstelacja Łabędzia jest tak widoczna. Jak to znaleźć, zwykle nawet nie myślą: asteryzm jest znany prawie każdemu.
Inna "populacja"
Innym interesującym obiektem w konstelacji jest 61 Cygni, podwójny układ gwiazd. Składa się z dwóch pomarańczowych karłów. Podobnie jak Albireo, system jest widoczny z Ziemi i dostępny do badań. Jego wyjątkowość polega na tym, że 61 Łabędź jest jedną z najbliższych Słońcu gwiazd (odległość od naszej gwiazdy wynosi 11,36 lat świetlnych). Ponadto posiada znaczny ruch własny i należy do niewielkiej liczby podobnych obiektów widocznych z Ziemi. 61 Łabędź słynie z panującej w astronomii z połowy ubiegłego wieku opinii o układzie planetarnym. Otrzymano nowe daneod tego czasu hipoteza nie została potwierdzona, ale gwiazda nadal jest przedmiotem zainteresowania wielu naukowców.
Innym bardzo interesującym obiektem jest czarna dziura Cygnus X-1, zlokalizowana w pobliżu 61 Cygnus. Jest to najjaśniejsze źródło promieniowania rentgenowskiego w konstelacji. Cygnus X-1 utożsamiany jest z dwoma obiektami: jeden z nich to jasna niebieska gwiazda, drugi to jej towarzysz, niedostępny dla obserwacji. Promieniowanie powstaje w wyniku przepływu materii z niebieskiej gwiazdy do czarnej dziury. W trakcie ruchu jest nagrzewany do ogromnych temperatur, a jego część jest wyrzucana w przestrzeń w postaci dwóch strumieni skierowanych w różnych kierunkach od obiektu. Status czarnej dziury Cygnus X-1 otrzymał w latach 70. ubiegłego wieku.
Mgławice
Gwiazdy nie są jedynymi obiektami w konstelacji Łabędzia. Jego schemat obejmuje również ciemny obszar zwany „Północnym workiem na węgiel”. To międzygwiazdowy obłok pyłu i gazu znajdujący się dość blisko naszej Galaktyki. Istnieje również szereg mgławic. Kompleks obiektów kosmicznych, oznaczony jako Welon lub Sieć (NGC 6960 i NGC 6992), jest konsekwencją eksplozji supernowej, która grzmiała 40 000 lat temu. Na zachodnim krańcu Zasłony znajduje się Mgławica Miotła Wiedźmy, uderzająca swoim pięknem na zdjęciach zrobionych teleskopami.
Najjaśniejsza gwiazda w konstelacji Łabędzia, Deneb, może pochwalić się sąsiedztwem dwóch mgławic: Ameryka Północna (NGC 7000) i Pelikan (IC 5070). Pierwszyjego zarysy bardzo mocno przypominają kontynent o tej samej nazwie. Razem z Mgławicą Pelikan rozciągają się na 50 lat świetlnych. Z Ziemi można je zobaczyć gołym okiem pod warunkiem, że obserwator znajduje się w obszarze oddalonym od oświetlenia miejskiego i innego sztucznego oświetlenia. Pojawią się jako mała rozmyta plama na północnym wschodzie najjaśniejszej gwiazdy, jaką posiada Cygnus. Konstelacja, której zdjęcie wraz ze wszystkimi mgławicami będzie bardzo interesujące dla absolutnie wszystkich, słynie nie tylko z jasnych gwiazd i innych sąsiednich obiektów kosmicznych. Tak więc wizerunek szlachetnego ptaka i historia pojawienia się konstelacji znalazły odzwierciedlenie również w starożytnej mitologii.
Orfeusz i lira
Łabędź jest bohaterem wielu legend i opowieści. Zarówno w naszej, jak i obcej kulturze ptak ten był symbolem piękna, czystości duszy, sztuki. Niektóre mity mówią również o tym, jak konstelacja Łabędzia pojawiła się na niebie. Legenda, przytaczana dzieciom w licealnych podręcznikach historii, związana jest ze starożytnym greckim śpiewakiem Orfeuszem. Według niej, po powrocie swojej ukochanej Eurydyki z królestwa zmarłych, złamał zakaz zawracania w drodze powrotnej i na zawsze stracił możliwość zjednoczenia się z ukochaną. Zasmucony przez kilka lat błąkał się po świecie, pozostając wiernym Eurydyce i nie dopuszczając do siebie innych dziewcząt, z których był znany jako mizoginista. Kiedyś nad brzegiem rzeki Herb spotkał grupę Bachantek, czcicieli Dionizosa. Rozpoznając Orfeusza, zapłonęli gniewem i rozerwali go na kawałki, wrzucając do wody lirę i głowę śpiewaka. Bogowie Olimpu nie pozostali obojętni wobec bohatera, który podziwiał ich swoim talentem. Według jednej wersji mitu dusza Orfeusza i jego lira zostały zabrane do nieba. Tak pojawiły się konstelacje Lyry i Łabędzia, znajdujące się obok siebie.
Faeton
Istnieje kilka innych mitów, które wyjaśniają, dlaczego dzisiaj możemy rozważać konstelację Łabędzia. Legenda opowiada o synu Heliosa, bogu Słońca, Faetona. Jako śmiertelnik chciał udowodnić swoje pochodzenie i błagał ojca, aby pozwolił mu jeździć po niebie rydwanem słonecznym. Helios zgodził się. Dumny Faeton nie był w stanie poradzić sobie z rozgrzanymi końmi i wypadł z rydwanu do rzeki. Na ziemi Kykn, oddany przyjaciel, długo szukał jego szczątków. Bogowie, widząc, jaki był smutny, zamienili go w łabędzia. W tej formie mieszkał nad wodą. Chcąc uwiecznić bezinteresowną przyjaźń, Zeus umieścił na niebie konstelację Łabędzia. Legenda, w centrum której znajduje się bohater o imieniu Kykn, znajduje się również w innych odmianach. Jego imię oznacza po grecku „łabędź”.
Opcje pochodzenia i śmierci Kikna
Bohater, później zamieniony w szlachetnego ptaka, w różnych mitach był synem tego lub innego boga. Urodzony z Apolla Kykn utonął w jeziorze, które później nazwano Kykney. Jako syn Posejdona i Kaliki znajduje się na kartach legend o wojnie trojańskiej. Według legendy Achilles go zabił, a jego ojciec zmienił Kyknosa w łabędzia. Trzecia opcja mówi, że jego rodzicami byli Ares, bóg wojny, i Pelopia. Legenda mówi o doskonałej zdolności Kyknusa do kontrolowania rydwanu. Lubił dzwonićkonkurs wszystkich gości odwiedzających dom. Zwycięstwo niezmiennie pozostawało z Cycnusem, dopóki Herkules nie został jego rywalem. Przewyższył syna Aresa i sam zranił boga wojny. Zeus został zmuszony do interwencji. W rezultacie Kykn zamienił się w łabędzia.
Ukrzyżowanie
Późne epoki wypełniły konstelację Łabędzia swoim znaczeniem. Jego schemat na mapach z XVII wieku i później był często zastępowany wizerunkiem ukrzyżowanego Chrystusa. Nie ostatnią rolę w takiej identyfikacji odegrał wyraźnie widoczny z Ziemi asteryzm Krzyża Północy. Jego związek z ukrzyżowaniem stwierdzono również we wcześniejszych dokumentach. W traktacie św. Grzegorza z Tours z 592 r. podano opis Wielkiego Krzyża, wskazujący na jego związek z konstelacją Łabędzia. Według świętego znajdowała się ona między literami alfa i omega, „napisanymi” odpowiednio przez gwiazdy Dolphin i Lyra. Takim symbolom korespondował cytat z objawienia Jana, w którym zmartwychwstały Chrystus nazywa siebie Alfą i Omegą, początkiem i końcem.
Co ciekawe, obraz ukrzyżowania ponownie odsyła nas do Orfeusza. Według niektórych badaczy chrześcijańscy Rzymianie u zarania nowej wiary zapożyczyli symbol ukrzyżowanego boga od pogan, którzy w ten sposób przedstawiali Orfeusza. To założenie ponownie łączy konstelację Łabędzia, mit o śpiewaku i legendę biblijną w jednym wątku.
Gwiaździsta przestrzeń, uderzająca swoim pięknem i niezmiennie przyciągająca nie tylko widoki, ale także myśli ludzi, w starożytności zmuszała najmądrzejszych do szukania wyjaśnienia całej tej wspaniałości. Konstelacja Łabędzia jestżywy przykład tego, jak potrzeba zrozumienia niedostępnego kosmosu za pomocą środków artystycznych została wyrażona w poezji i legendach. Być może, gdyby poglądy starożytnych nie były zawarte w legendach i mitach, nie poznalibyśmy o nich nawet połowy tego, co znamy dzisiaj.
Współcześni ludzie również nie są bez pragnienia zrozumienia, co kryje się za wieloma jasnymi punktami na nocnym niebie. Za ścisłymi obliczeniami naukowymi kryje się marzenie zrozumienia tajemnicy kosmosu, poznania jego praw i intuicyjnego zrozumienia niemożności uwzględnienia całego jego ogromu w ludzkim umyśle. Zdjęcia teleskopu Hubble'a i jego „kolegów” wyraźnie pokazują, jak blisko prawdy byli starożytni poeci w zrozumieniu piękna, które leży nad naszymi głowami. Patrząc na fotografie, nietrudno uwierzyć, że wśród iskrzącego się blasku gwiazd i mgławic nie pogardziliby życiem jacyś bogowie.
