Kultura arabska opiera się przede wszystkim na Koranie - świętej księdze muzułmanów. W związku z tym, że islam jest najmłodszą z religii świata, liczba znaków o szczególnym wydźwięku jest nieco mniejsza niż np. w chrześcijaństwie. Większość symboli arabskich jest w taki czy inny sposób związanych z religią i są wymienione w Koranie lub jego komentarzach, ale istnieją inne źródła: nauka, wydarzenia historyczne, zapożyczenia.
Uwagi ogólne
Symbole arabskie są często abstrakcyjne, ponieważ zgodnie z prawami islamu, graficzne i rzeźbiarskie wizerunki zwierząt i ludzi są surowo zabronione. Z tego powodu znaczna część powszechnych w Europie obrazów symbolicznych przez długi czas nie była mile widziana i nie była rozumiana w świecie arabskim.
Jednak z biegiem czasu normy dotyczące wizerunku zwierząt zostały nieco złagodzone: na przykład w kaligrafii arabskiej można znaleźć rysunki lwów, orłów i innych zwierząt.
Ogólnie rzecz biorąc, istnieją trzy szczególnie interesujące kategorie znaków arabskich: litery, cyfry i stylizowane obrazy, które mają specjalne konotacje.
Pisanie
Wśród symboli arabskich ważne miejsce zajmują litery. Od ponad tysiąca latIstnienie tej kultury rozwinęło całą gamę sposobów pisania listów, od czcionek takich jak gotyckie po takie, których po prostu nie można znaleźć w kulturze europejskiej.
Przez wiele stuleci sztuka kaligrafii rozwijała się na Wschodzie - nie bez powodu istnieje wyrażenie „pismo arabskie”, ponieważ litery czasami się przeplatają, tworząc prawdziwe obrazy, w których obserwator z zewnątrz może nie w ogóle rozpoznaje pisanie.
Litery, których jest 28 w alfabecie, zdobią ściany meczetów, książek, ubrań. W kulturze arabskiej istnieją prądy, w których każda litera ma swoje wewnętrzne znaczenie, łącząc ją z określoną planetą, pierwiastkiem, liczbą. To podejście ma wiele wspólnego z alchemią, której nazwa, nawiasem mówiąc, również pochodzi z języka arabskiego.
Liczby
Cyfry arabskie to symbole oznaczające liczby używane do rejestrowania ilościowych cech obiektów i pracy z nimi. Są to pojęcia abstrakcyjne i zostały opracowane w historycznym okresie ludzkiej egzystencji.
Cyfry arabskie różnią się w istotny sposób od, na przykład, cyfr rzymskich. Ikonizm był źródłem tych ostatnich: jeden przedmiot - jedna kreska, dwa przedmioty - dwie kreski. Z drugiej strony cyfry arabskie są czysto symboliczne, zajmują mniej miejsca na pisanie i umożliwiają szybsze operacje matematyczne. Ponadto w tym systemie istnieje pojęcie zera, którego odkrycie było ważnym kamieniem milowym w historii matematyki.
Warto jednak zauważyć, że figury te wywodzą się z Indii, skąd zostały zapożyczone w epoce „złotego wieku” cywilizacji arabskiej. Zasługa Arabów polega przede wszystkim na tym, że przyjęli zdobycze innych kultur i rozwinęli je, rozpowszechniając je na całym świecie.
Obrazy
Być może najbardziej znanym arabskim symbolem jest półksiężyc.
Istnieje wiele hipotez dotyczących pochodzenia tego symbolu, ale są też wiarygodne fakty. W okresie narodzin i formowania się islamu półksiężyc nie był używany ani na sztandarach i flagach, ani w projektowaniu jakichkolwiek budynków sakralnych. W walce flagi były jednokolorowymi płótnami, kojarzonymi dziś z kolorami islamu - są to zieleń, czerń i biel.
Dopiero znacznie później, w XV wieku, kiedy Konstantynopol został zajęty przez Turków osmańskich, znak miasta – półksiężyc z gwiazdą – przeniknął do kultury muzułmańskiej i zamienił się w symbol arabski, początkowo zakorzeniony jako symbol znak Imperium Osmańskiego, a później - ogólnie islamu.
Drugą cechą charakterystyczną związaną ze Wschodem jest powszechne stosowanie ozdób.
Ornament
Wśród symboli arabskich należy wymienić dwie odmiany wzorów zdobniczych: geometryczne i kwiatowe.
W pierwszym przypadku wzór powstaje przez skrzyżowanie geometrycznych kształtów, z których każdy ma swoje własne znaczenie symboliczne. Obrazy są „zapętlone”, czyli ten sam fragment można w sumie powtórzyć nieskończoną ilość razywskazówki. Takie rysunki często zdobią kopuły meczetów i minaretów - mają przypominać o wzniosłości duchowej i boskiej.
Kwiaty coraz częściej wykorzystywane są przy projektowaniu małych form architektonicznych, ceramiki. Takie wzory skupiają się na szczegółach otaczającego świata, przybliżając w ten sposób ludzi do natury.
Zamykanie
Dokładne badanie symboli arabskich i ich znaczeń, podobnie jak symboli każdej innej kultury, jest pracochłonnym i długotrwałym zadaniem. Jednak po powierzchownej znajomości ze Wschodem staje się jasne, że bez względu na to, jak długo potrwa nauka, proces uczenia się będzie ciekawy i wywoła wiele pozytywnych emocji.
