Spectrum to pojęcie wprowadzone przez Izaaka Newtona w XVII wieku, oznaczające całość wszystkich wartości wielkości fizycznej. Energia, masa, promieniowanie optyczne. To właśnie o tym ostatnim często mówimy, gdy mówimy o spektrum światła. Specyficznie, widmo światła to zbiór pasm promieniowania optycznego o różnych częstotliwościach, z których część możemy zobaczyć na co dzień w świecie zewnętrznym, a część nie jest dostępna gołym okiem. W zależności od możliwości percepcji przez ludzkie oko, widmo światła dzieli się na część widzialną i część niewidzialną. Ten z kolei jest wystawiony na działanie światła podczerwonego i ultrafioletowego.
Rodzaje widm
Istnieją również różne rodzaje widm. Są trzy z nich, w zależności od gęstości widmowej natężenia promieniowania. Widma mogą być ciągłe, liniowe i paskowe. Rodzaje widm są określane za pomocą analizy spektralnej.
Ciągłe widmo
Ciągłe widmo tworzą ciała stałe o wysokiej temperaturze lub gazy o dużej gęstości. Dobrze znana tęcza siedmiu kolorów jest bezpośrednim przykładem ciągłego widma.
Podszewkawidmo
Widmo liniowe reprezentuje również rodzaje widm i pochodzi od każdej substancji znajdującej się w gazowym stanie atomowym. Należy tutaj zauważyć, że jest to atom, a nie cząsteczka. Takie widmo zapewnia niezwykle niską interakcję atomów ze sobą. Ponieważ nie ma interakcji, atomy stale emitują fale o tej samej długości fali. Przykładem takiego widma jest blask gazów rozgrzanych do wysokiej temperatury.
Widmo paskowe
Widmo w paski wizualnie reprezentuje oddzielne pasma, wyraźnie oddzielone raczej ciemnymi interwałami. Co więcej, każde z tych pasm nie jest promieniowaniem o ściśle określonej częstotliwości, lecz składa się z dużej liczby linii świetlnych położonych blisko siebie. Przykładem takich widm, jak w przypadku widma liniowego, jest świecenie oparów w wysokich temperaturach. Jednak nie są już tworzone przez atomy, ale przez cząsteczki, które mają niezwykle bliskie wspólne wiązanie, co powoduje takie świecenie.
Widmo absorpcji
Jednak rodzaje widm nadal się na tym nie kończą. Dodatkowo wyróżnia się inny typ, taki jak widmo absorpcyjne. W analizie spektralnej widmo absorpcji to ciemne linie na tle widma ciągłego i w istocie widmo absorpcji jest wyrazem zależności długości fali od wskaźnika absorpcji substancji, który może być mniej więcej wysoki.
Chociaż istnieje szeroki zakres eksperymentalnych podejść do pomiaru widm absorpcyjnych. BardzoPowszechnym eksperymentem jest przepuszczanie generowanej wiązki promieniowania światła białego przez schłodzony (ze względu na brak interakcji cząstek, a w konsekwencji luminescencji) gaz, po czym określa się natężenie przechodzącego przez nią promieniowania. Przekazywaną energię można z powodzeniem wykorzystać do obliczenia absorpcji.
