Wyjątkowo piękne jest letnie niebo w bezchmurne noce. Wydaje się, że liczba migoczących kropek nad głową po zimie wzrosła wielokrotnie. Na półkuli północnej, prawie pośrodku kopuły niebieskiej, tuż nad koroną obserwatora, widać dość jasną gwiazdę. To Vega, alfa z konstelacji Liry, mała niebieska postać znajdująca się w tak korzystnym miejscu od ostatnich dni wiosny do połowy jesieni. Obraz starożytnego instrumentu muzycznego, mimo jego skromnych rozmiarów w porównaniu z sąsiadami, od czasów starożytnych przyciągał wzrok astronomów.
Środowisko i kształt
Konstelacja Liry zawiera 54 światła widoczne z Ziemi gołym okiem. Jej najbliższymi sąsiadami na niebie są Łabędź, Herkules, Smok i Pieprznik. Znalezienie najjaśniejszego punktu obrazu, Vegi, jest dość łatwe, nie tylko ze względu na jego położenie. Alpha Lyrae jest jednym ze szczytów asteryzmu Trójkąta Letniego, który składa się wyłącznie z bardzo jasnych i dobrze widocznych gwiazd. Jej dwa pozostałe rogi wyznacza Deneb z konstelacji Łabędzia i Altair, nawiązując do niebiańskiego wizerunku Orła.
Kształt konstelacji Lyra przypomina czworokąt, którego wszystkie wierzchołki są wyraźnie widoczne w pogodną noc. Vega znajduje się w niewielkiej odległości od jednego z nich.
Konstelacja Lyra: legenda
Jak wiesz, ten niebiański rysunek nosi nazwę starożytnego instrumentu muzycznego. W starożytnej Grecji liry robiono ze skorup żółwi. Na cześć zwierząt instrument został nazwany: słowo „lira” w tłumaczeniu oznacza „żółw”. Według legendy pierwszy taki obiekt zdolny do wydawania dźwięków melodycznych zaprezentował ludziom Hermes. Lyra zawsze towarzyszyła mitycznemu śpiewakowi Orfeuszowi. Według legendy jego muzyka i głos urzekły zarówno bogów, jak i ludzi. Tam, gdzie słychać było dźwięki liry, kwitły kwiaty i śpiewały ptaki. Orfeusz miał trudny los: stracił żonę, Eurydykę, po niej zszedł do królestwa zmarłych, próbował ją zwrócić, ale w ostatniej chwili naruszył jeden z głównych warunków Hadesu. Straciwszy ukochaną, Orfeusz wyrzucił lirę i odszedł w ciszy i smutku, aby przeżyć swoje życie. Bogowie, zachwyceni dźwiękami instrumentu, zabrali go do nieba i uczynili z niego konstelację.
Kochankowie
Gwiazda Vega związana jest z osobną legendą pochodzenia wschodniego. Mitologia japońska i chińska koreluje ją z piękną boginią, która zakochała się w śmiertelniku. Młody człowiek jest również umieszczony na niebie: to Altair z konstelacji Orła. Ojciec bogini, który dowiedział się o tajemnej miłości, rozgniewał się i zabronił córce spotykać się z wybrańcem. Od tego czasu Vega i Altair zostały oddzielone niebiańską rzeką, Drogą Mleczną. Kochankowie mogą się spotykać tylko raz wroku, siódmego lipca, kiedy czterdzieści tysięcy buduje między nimi most. Pod koniec nocy bogini wraca i opłakuje rozstanie gorzkimi łzami. Słone krople są widziane z Ziemi jako spadające meteory, Perseidy.
Alfa
Najjaśniejsza gwiazda w konstelacji Lyra od dawna przyciąga nie tylko oczy gawędziarzy. Naukowcy zawsze byli tym zainteresowani. Wyjątkowa pozycja gwiazdy i jej widoczność sprawiły, że dzisiaj Vega jest jedną z najlepiej zbadanych gwiazd w kosmosie.
Pod względem jasności zajmuje piąte miejsce na całym niebie i drugie na półkuli północnej po Arkturze. Pozorna jasność Vegi wynosi 0,03. Należy ona do obiektów klasy widmowej A0Va, jej masa przekracza słoneczną 2,1 razy, a jej średnica wynosi 2,3.
Przyszłość luminarzy
Star Vega - niebiesko-biały olbrzym. Według naukowców świeci od 455 tys. lat. Dla człowieka to niesamowita postać, ale według standardów Wszechświata Vega nie żyje tak długo. Dla porównania, Słońce oświetla naszą część Galaktyki od 4,5 miliarda lat. Intensywność promieniowania i inne cechy nie pozwolą na istnienie głównej gwiazdy Lyry przez tak długi czas. Astronomowie przewidują, że Vega zniknie i zapadnie się po około 450 000 lat.
Standard
Ze względu na swoją pozycję, Vega została dobrze przebadana, co z kolei posłużyło do ustalenia jej jako pewnego standardu w astronomii. Od połowy XIX wieku na podstawie jego blasku określano wielkości gwiazdowe kilkuset luminarzy. Vega stała się jedną z siedmiu gwiazd znajdujących się na takichodległość od Słońca, aby pył kosmiczny nie zaburzał pochodzącego od nich promieniowania, na podstawie którego doprowadzono do perfekcji system fotometryczny UBV, co pozwala na wyznaczenie niektórych parametrów fizycznych opraw.
Pomimo pozornie wyczerpującego studium Vegi, istnieje wiele powiązanych pytań, na które nie udzielono jeszcze wyczerpujących odpowiedzi. Jeden z nich podważa „reputację” alfa Lyry jako standardu w astronomii. W ostatnim stuleciu odkryto „usterki” w jasności gwiazdy. Uzyskane dane wskazywały na jego wahania. W tym przypadku Vegę należy przypisać gwiazdom zmiennym. Nie ma jeszcze jednoznacznej opinii na ten temat.
Obrót
W latach 60. XX wieku zakwestionowano również zwykłą definicję typu widmowego Vegi. Okazało się, że alfa Lyry jest zbyt gorąca i jasna dla standardowych przedstawicieli jej typu. Fakt ten znalazł godnego wyjaśnienia dopiero w 2005 roku, kiedy znaleziono rozwiązanie.
Okazało się, że Vega obraca się wokół własnej osi z dużą prędkością (w pobliżu równika liczba ta osiąga 274 km/s). W takich warunkach zmienia się kształt obiektu kosmicznego. Vega nie jest mniej więcej regularną kulą, ale elipsą, wydłużoną wzdłuż równika i spłaszczoną na biegunach. W rezultacie, w przeciwieństwie do zwykle, północne i południowe obrzeża gwiazdy znajdują się bliżej gorącego jądra niż strefa równikowa. Słupy nagrzewają się bardziej, świecą jaśniej.
Ta hipoteza powstała w latach 80. ubiegłego wieku i została potwierdzona obserwacjami w 2005 roku. Wyjaśnia również anomalną jasnośćgwiazdy i ich jasność.
Dysk
Vega charakteryzuje się jeszcze jedną cechą: posiada wokółgwiazdowy dysk pyłowy. Stała się pierwszym luminarzem, w którym odkryto taką formację. Dysk składa się z pozostałości obiektów kosmicznych, które zderzyły się ze sobą w pobliżu gwiazdy.
Odkrycie dysku zostało poprzedzone odkryciem nadmiaru promieniowania podczerwonego z Vegi. Dziś wszystkie oprawy o podobnej charakterystyce określane są jako „Vega-like”.
Niektóre cechy w strukturze dysku pyłowego sugerują, że ogromna planeta podobna do Jowisza krąży wokół Alpha Lyra. Chociaż te dane nie są potwierdzone, ale jeśli tak się stanie, Vega stanie się pierwszą najjaśniejszą gwiazdą, która posiada planetę.
Sheliac
Vega to nie jedyny interesujący przedmiot niebiańskiego instrumentu muzycznego. Konstelacja Lyra ma kilka wielokrotnych systemów gwiezdnych. Uwagę naukowców przyciąga przede wszystkim Sheliak, beta Lyry. Należy do zmiennych opraw zaćmieniowych. System składa się z jasnego niebiesko-białego karła i dużej, ale słabszej białej gwiazdy ciągu głównego. Oddzielone są one 40 milionami kilometrów, co jak na standardy kosmiczne jest bardzo małe. W rezultacie substancja od jednego z towarzyszy nieprzerwanie przepływa do drugiego.
Gaz przemieszczający się z "dawcy" tworzy dysk akrecyjny wokół "biorcy". Jednocześnie obie gwiazdy są otoczone wspólną powłoką gazową, która nieustannie oddaje część swojej substancji otaczającej przestrzeni.
Pierwotniestosunek masy towarzyszy wyglądał inaczej. Dzisiejszy dawca był bardziej imponujący. Z biegiem czasu zamienił się w giganta i zaczął dawać swoją substancję. Teraz jego masa szacowana jest na 3 masy Słońca, podczas gdy ten parametr dla towarzysza to 13 mas naszej gwiazdy.
W pewnej odległości od głównej pary znajduje się trzecia gwiazda, Beta Lyra B. Jest 80 razy jaśniejsza niż Słońce. Beta Lyra B jest binarną spektroskopową (okres 4,34 dnia).
Epsilon
Konstelacja Liry ma również system gwiezdny składający się z czterech elementów. To jest Epsilon Lyrae, dzielący się na dwie składowe Epsilon 1 i Epsilon 2, nawet patrząc przez lornetkę. Każdy z nich to para opraw. Wszystkie cztery składniki to białe gwiazdy należące do tej samej klasy widmowej co Syriusz. Epsilon 1 i 2 obracają się z okresem 244 tysięcy lat.
Pierścień i piłka
Prawie każdy niebieski rysunek może pochwalić się pięknymi mgławicami na swoim „terytorium”. Konstelacja Lyra nie jest wyjątkiem. Zdjęcie obiektu kosmicznego znajdującego się pomiędzy Gammą i Beta Lyrą daje jasne wyobrażenie o pochodzeniu jego nazwy.
Mgławica Kształt pierścionka bardzo przypomina odpowiednią biżuterię. Ozdabia konstelację Liry, znajdującą się w odległości 2 tysięcy lat świetlnych od Ziemi. Wiek mgławicy szacuje się na 5,5 tysiąca lat. Widać to przez lornetkę. Piękny blask mgławicy zawdzięcza promieniowaniu ultrafioletowemu.promieniowanie emitowane przez białego karła. Kiedyś był to rdzeń masywnej gwiazdy.
Globularna gromada gwiazd M56 znajduje się niedaleko mgławicy.
Ich sąsiedztwo jest jednak wyimaginowane: M56 znajduje się 32,9 tysięcy lat świetlnych od Ziemi. Na zdjęciach przypomina zbitą do środka kulę, gdzie liczba gwiazd na jednostkę przestrzeni jest dość duża. Jest tu około 12 gwiazd zmiennych. Gromada kulista jest trudna do zaobserwowania amatorskim sprzętem, ponieważ ginie na tle Drogi Mlecznej.
Lyra to mała konstelacja, ale mimo to interesująca. Na jego „terytorium” znajdują się przedstawiciele bardzo wielu obiektów spośród tych, które bada astronomia. Gwiazdy i konstelacje otaczające Lyrę mogą wydawać się bardziej imponujące i godne uwagi. Z drugiej strony sama jasna Vega wystarczy, aby „przyćmić” je wszystkie. Zwłaszcza jeśli pamiętamy, że jasności gwiazdowe tych opraw, całkiem możliwe, zostały określone na podstawie danych dotyczących alfa Lyry. Ten niebiański rysunek jest zatem wyraźną ilustracją powiedzenia „mały i odważny”. To samo można jednak powiedzieć o jego legendarnym prototypie, lirze Orfeusza.
