Tło Milicji
Wyzwolenie Moskwy od polskich interwencjonistów w pamięci narodowej naszych rodaków jest tradycyjnie czczone jako jeden z najbardziej heroicznych epizodów w historii Rosji. Zdarzenie to jest równoznaczne z przebiegłym odwrotem Kutuzowa ze stolicy w 1812 r., który doprowadził do ucieczki Napoleona z Rosji. I z obroną Moskwy w 1941 roku, która pogrzebała plan blitzkriegu Adolfa Hitlera. Dziś wydarzenie to kojarzy się z państwowym świętem – Dniem Jedności Narodowej, uosabiającym ludową milicję w obliczu okupanta.
Czas Kłopotów
Początek XVII wieku okazał się trudnym testem dla rosyjskiej państwowości. Epoka, zwana w szkolnych podręcznikach historii „Czasem Kłopotów”, wiązała się zarówno z kryzysami wewnętrznymi, jak i umacnianiem się wrogów zewnętrznych. Wojna inflancka pod koniec XVI wieku rozbrzmiewała przez pokolenie poważnym kryzysem gospodarczym, masowym głodem, zaostrzeniem pańszczyzny, wzrostem napięcia w społeczeństwie i, oczywiście, spadkiem liczebności militarnej.potencjał państwa. Na tym tle przerwanie linii panującej dynastii, zawirowania społeczno-polityczne, częste usuwanie autokratów z tronu sprawiły, że państwo moskiewskie stało się łatwym i smacznym kąskiem dla obcokrajowców. Znaczące znaczenie i wpływy w regionie uzyskał sąsiad w osobie państwa polskiego, które przeżywa być może największy rozkwit swej potęgi w całej swojej historii. W takich warunkach kolejna wojna rosyjsko-polska, która rozpoczęła się w 1609 r., szybko doprowadziła do upadku szeregu ważnych rosyjskich twierdz (m.in. Smoleńsk i Kaługa) oraz ucieczki, a później śmierci Fałszywego Dymitra II i jako w rezultacie do okupacji Moskwy przez wojska króla Zygmunta III.
Popularne niezadowolenie
Okupacja trwała dwa lata - od jesieni 1610 do jesieni 1612. W tym okresie miały miejsce wydarzenia znane jako milicja ludowa. Kiedy armia regularna skapitulowała przed silniejszym przeciwnikiem, siły ludowe musiały przejąć inicjatywę we własne ręce. Na początku 1611 r. z inicjatywy i pod kierownictwem szlachcica Prokopy Lapunowa zaczęła tworzyć się pierwsza milicja ludowa. Tworzenie przeciwdziałania Polakom i apel wojsk ludowych odbywało się przede wszystkim pod hasłem obrony prawosławnej ziemi przed królem katolickim. Postawienie na ideę prawosławia wywołało szeroki odzew wśród ludzi i w takiej sytuacji patriarcha Hermogenes, który nawoływał do oporu, stał się ważnym twórcą milicji.
Występ odbył się w styczniu 1611, kiedy oddziały wojskowych i kozaków z Riazania w Nowogrodziea inne miasta przeniosły się do Moskwy. Decydujące bitwy miały miejsce w marcu, kiedy Moskwa szalała przez dwa dni w płomieniach, część polskich oddziałów obrabowała skarbiec, szykując się do odwrotu, ale na skutek nieporozumień w obozie powstańców sprawa milicji ludowej upadła i została pokonana. Mimo to nie zaniechano prób wyzwolenia stolicy. A już jesienią 1611 r. W Niżnym Nowogrodzie zaczęła tworzyć się nowa milicja ludowa. Tym razem kierowali nim starszy ziemstw Kuźma Minin i młody szlachcic Dmitrij Pożarski, który ponownie wezwał ludzi do obrony prawosławia. Druga milicja ludowa nadal aktywnie tworzyła się przez cały następny 1612 r., obejmując resztki pierwszej rozbitej armii ludowej, a także obejmując nowe oddziały mieszczan i chłopów z regionów centralnych. W kwietniu 1612 r. główne siły rebeliantów skoncentrowały się w Jarosławiu, gdzie utworzono rodzaj głównej kwatery wojskowej – „Radę Całej Ziemi”.
Wypędzenie Polaków
Już w drugiej połowie sierpnia rebeliantom udało się wkroczyć do oblężonej Moskwy i oblegać wewnętrzne mury miasta, za którymi ukrywali się Polacy. W głównych bitwach garnizon wojskowy hetmana Jana Chodkiewicza został pokonany, a Kreml zdobyty, po kapitulacji którego Moskwa została ostatecznie wyzwolona.
