Niemcy na przełomie XIX i XX wieku były państwem niezwykle niestabilnym politycznie, a po klęsce w I wojnie światowej sytuacja tylko się pogorszyła, nasiliły się sprzeczności między klasami, grupami politycznymi i partiami, napięcie osiągnęło szczyt. W takiej sytuacji na pierwszy plan wysunęły się kwestie równości społecznej, sprawiedliwości i solidarności proletariackiej. Jednym z przywódców ruchu robotniczego w Niemczech był Ernst Thalmann, który został przywódcą wszystkich niemieckich komunistów i stanął do walki z samym Hitlerem.
Wczesne lata. Rodzina
Biografia Ernsta Thalmanna jest pod wieloma względami typowa dla przedstawiciela klasy robotniczej przedwojennego Cesarstwa Niemieckiego. Urodzony w heterogenicznej rodzinie woźnicy i religijnej wieśniaczki, młody Ernst musiał pracować od czternastego roku życia, aby utrzymać rodzinę. Wczesne zawody Thälmanna to pakowacz, przewoźnik, pracownik portowy.
Rodzice przyszłego komunisty nie mieli przynależności partyjnej, więc możeszsugerują, że Thälmann czerpał swoje poglądy polityczne z codziennej ciężkiej pracy i doświadczenia własnej uciskanej pozycji, o której prawdopodobnie stale myślał. Ciężka praca za skromne wynagrodzenie prawdopodobnie przyczyniła się do powstania świadomości klasowej.
Jednym z najpotężniejszych doświadczeń, jakie spotkało młodego Telmana, była rozłąka z rodzicami i siostrą. Rodzice Ernsta zostali oskarżeni o kupowanie i sprzedaż skradzionych towarów i skazani na więzienie, podczas gdy sam Ernst i jego siostra Frida zostali wysłani do państwowych instytucji opiekuńczych, gdzie jego siostra ostatecznie zmarła.
Młodzież. Niespełnione marzenia
Po wyjściu z więzienia rodzice Ernsta Thalmanna zajęli się drobnym biznesem w pobliżu portu w Hamburgu, sprzedawali warzywa i mieli nadzieję, że ich syn będzie kontynuował swoją działalność. Ernst miał jednak inne plany na przyszłość.
Wiadomo, że w gimnazjum był dobry z przedmiotów przyrodniczych, w tym matematyki. Wiadomo też, że Ernst Thalmann od wczesnego dzieciństwa nie lubił religii, co mogło wynikać z nadmiernej religijności matki, pobożnej protestantki.
Marzenia młodego Ernsta, aby pójść na studia i zostać nauczycielem w szkole, nie miały się spełnić, ponieważ jego rodzice odmówili mu zapewnienia niezbędnej kwoty na edukację. Z tego powodu dziesięcioletni Ernst Thalmann został zmuszony do podjęcia pracy jako robotnik pomocniczy w porcie, gdzie spotkał się z robotnikami i wziął udział w jednym ze strajków. Był to jego pierwszy kontakt z niemieckim ruchem robotniczym.
Życie bez rodziców
Niezależne życie przyszłego rewolucjonisty zaczęło się w 1902 roku, kiedy bardzo młody Ernst opuścił dom ojca i zamieszkał najpierw w sierocińcu, potem w piwnicy, a potem dostał pracę jako palacz na parowcu, który pływał na trasie do Nowego Jorku i dzięki temu odwiedził Amerykę.
Nawet krótka biografia Ernsta Thalmanna zawiera wzmiankę, że był on członkiem Socjalistycznej Partii Niemiec od 1903 roku, co czyni go jednym z najbardziej konsekwentnych i oddanych zwolenników socjalizmu w kraju. I już w 1904 r. wstąpił do Związku Zawodowego Robotników Zawodowych, gdzie czynnie angażował się w agitację na rzecz ogólnoniemieckiego strajku robotników portowych i wspierał Rosę Luxembourg w jej pragnieniu zorganizowania wspólnego oporu robotników. W 1913 roku Ernst dostał pracę jako stangret w pralni, gdzie poznał swoją przyszłą żonę i koleżankę Rosę Koch.
Pobór
W 1915 roku Ernst Thalmann został powołany do czynnej służby wojskowej, ale wcześniej on i Rosa zdołali się pobrać. W przeciwieństwie do wielu współczesnych, wyróżniających się poglądami pacyfistycznymi, Telman nie uchylał się od służby i trafił na front zachodni, gdzie przebywał do końca wojny. był dwukrotnie ranny.
Według oświadczeń samego rewolucjonisty brał udział w tak znaczących bitwach jak bitwa nad Sommą, Aisne, bitwa pod Cambrai. Potwierdzeniem tych słów mogą być odznaczenia wojskowe, m.in. Krzyż Żelazny II klasy, Krzyż Hanzeatycki oraz nagroda zakontuzja.
W 1917 roku Ernst wstąpił do Niezależnej Socjaldemokratycznej Partii Niemiec i wraz z kilkoma towarzyszami partyjnymi zdecydował się zdezerterować z frontu.
Po wojnie
Od 1919 roku Thälmann był członkiem parlamentu Hamburga, zaangażowanym w pomoc potrzebującym, a także znalazł dobrze płatną pracę jako inspektor miejski. Nie mógł jednak długo wytrzymać na nowym stanowisku, gdyż jego działalność polityczna powodowała niezadowolenie przełożonych. Telman został wkrótce zwolniony.
Jednak zawodowe porażki szły w parze z sukcesami na froncie politycznym. W 1920 r. Żyd Ernst Thalmann wstąpił do Komunistycznej Partii Niemiec, a po krótkim czasie stał się jednym z członków jej Komitetu Centralnego. Na poglądy polityczne Thälmanna znaczący wpływ miało jego spotkanie z Włodzimierzem Leninem, które odbyło się na III Zjeździe Kominternu w Moskwie latem 1921 roku.
Jednak nie tylko agencje rządowe były niezadowolone z działalności Telmana, ale także jego oponenci z rosnącej w siłę partii nacjonalistycznej. W 1921 r. doszło do brawurowego ataku na jego mieszkanie - bojownicy skrajnie prawicowej partii wrzucili granat przez okno mieszkania. Na szczęście jego żona i córka nie zostały ranne. Być może po tym incydencie marzenia Ernsta Thalmanna stały się niespokojne, a jego pragnienie kontynuowania obranej ścieżki stało się jeszcze bardziej aktywne.
Nieudany zamach stanu
Nie chce się z tym pogodzićW obecnej sytuacji Telman i jego towarzysze z Partii Komunistycznej podjęli próbę zamachu stanu, mając nadzieję na zapobieżenie umocnieniu Partii Nacjonalistycznej. Jednak pucz się nie powiódł, a członkowie partii zostali zmuszeni do zejścia do podziemia. Mimo konspiracji, Telmanowi udało się w 1924 roku udać do Moskwy na pogrzeb Lenina, przy którego trumnie przez pewien czas stał na straży honoru.
W tym samym roku został członkiem Komitetu Wykonawczego Międzynarodówki Komunistycznej, a później dołączył do jej komitetu zarządzającego. Od tego momentu jego kariera osiągnęła nowy poziom, co doprowadziło do nieuniknionego starcia między Ernstem Thalmannem i zdobywającym wówczas w Niemczech siłą Hitlerem.
Aresztowanie i uwięzienie
Równolegle ze wzrostem popularności Telmana w Niemczech rosło również irytacja przywódców partii nazistowskiej jego działalnością. Grzmot uderzył w 1933 roku. 3 marca Thälmann i jego sekretarz Werner Hirsch zostali zatrzymani przez policję.
Nazwisko Thalmanna zostało usunięte z dokumentów i sloganów. Spędził następnych jedenaście lat w odosobnieniu, pomimo prób żony, by stanąć w obronie męża.
Smutny koniec Ernsta Thalmanna nadszedł w 1944 roku, kiedy został przeniesiony z izolatki do więzienia w obozie Buchenwald, gdzie zmarł i został poddany kremacji.
Wierna żona i przyjaciel
Przez całe życie, we wszystkich trudach i trudach, obok Telmana była jego wierna dziewczyna i żona, która była nim i jego towarzyszem broni. Spotkalikiedy pracował jako stangret, a ona pracowała jako prosta praczka. Jednak przez długie lata wspólnego życia i walki obaj przebyli długą drogę, która okazała się fatalna dla syna woźnicy Ernsta Thalmanna i pełna trudów dla Rosy, córki szewca.
Podobnie jak jej mąż, z domu Rosa Koch nie była szlachetnie urodzona. Urodziła się w rodzinie szewca i podobnie jak Ernst od najmłodszych lat musiała pracować, aby wyżywić się i pomóc rodzinie. Para wyszła za mąż w 1915 roku i cztery lata później urodziła córkę Irmę.
Po aresztowaniu męża Rosa usilnie starała się o złagodzenie wyroku. Kiedyś próbowała nawet wysłać list z prośbą do Hermanna Goeringa w jednym z berlińskich hoteli. Rosa Telman przez długi czas żyła z partyjnego budżetu, ale po aresztowaniu kuriera partyjnego na granicy pieniądze przestały przychodzić.
Rosa Telman i jej córka Irma spędziły kilka lat w obozie koncentracyjnym Ravensbrück, z którego zostały zwolnione dopiero po zakończeniu wojny. Po zwolnieniu Rose ponownie wróciła do działalności politycznej i w 1950 roku została deputowaną Izby Ludowej NRD.
Film o Ernście Thalmannie
W 1955 roku w NRD nakręcono film poświęcony wielkiemu członkowi partii, wyreżyserowany przez Kurta Metziga. Film nosił tytuł „Ernst Telman – lider swojej klasy”. Narracja obejmuje najbardziej burzliwy okres w życiu wybitnej postaci komunistycznej, który rozpoczyna się jego antyfaszystowskim przemówieniem w Reichstagu ikończy się śmiercią w obozie koncentracyjnym.
Chociaż sam Thälmann spędził większość tego czasu w więzieniu, jego towarzysze, wśród których była także jego żona, kontynuowali walkę z nazistami. Oczywiście nie mógł wpływać na bieg wydarzeń za murami odosobnienia, ale wiadomo też, że jego postać była symbolem upartej i owocnej walki z partią nazistowską i jej wybitnymi przedstawicielami.
Partyjni towarzysze, którzy pozostali na wolności, walczyli o swojego przywódcę nie tylko w sercu III Rzeszy, ale także na frontach wojny domowej w Hiszpanii oraz w krajach okupowanych przez Niemcy.
Biografia Ernsta Thalmanna cieszy się ogromnym zainteresowaniem nawet dzisiaj, jako przykład ciężkiej pracy, odwagi i uczciwości, a także lojalności wobec przyjaciół, rodziny i ideałów, których nie zdradzono nawet pod groźbą śmierci.
